الفصل 750

الفصل 750

اتجهت مجموعة إنكريد جنوبًا

وفي وسط ذلك، عاد غريب العينين أدراجه

يبدو أنه خرج حقًا لتوديعهم فحسب

الجنوب، أي إنهم كانوا يشقون طريقهم نحو النطاق الشيطاني، حيث يُرجح العثور على بيلروغ

لم يكن أحد يعرف المكان الدقيق لمن يُدعى شيطان النزاع

كانوا يسافرون فحسب، متبعين الشائعات والحكايات

ومع ذلك، لم يكن هذا يعني أنه لا توجد طرق لتعقبه

“بيلروغ يحب القتال الجيد”

يُقال إنه يستمتع بقتال الخصوم الأقوياء ويجمع الأرواح

إذًا، لم لا يدعونه بأغنية حب في مكان يُرجح أن يزوره؟

كانت خطة إنكريد أن ينثر الدم الأسود في كل مكان، وأن يغني أغنية حب بأعلى صوته

والمثير للدهشة أن كرايس وأبنايور أومآ كلاهما، قائلين إن الأمر منطقي

ومع أن اسم بالروغ محاط بالأساطير، فإن بحثهما وتحقيقهما كشفا أنماطًا واقعية في سلوكه، لذلك رأيا أن هناك فرصة حقيقية

نادوه إلى قتال، وينبغي أن يظهر. المشكلة الوحيدة أن الدعوة يجب أن تكون عالية بما يكفي

كان الطريق الآمن لروح حرس الحدود قد اتسع كثيرًا عمّا كان عليه من قبل، لذلك كان عليهم المرور بعدة مخافر في الطريق

“الجدار الفولاذي!”

رافق التحية هتاف

كان ذلك الفارس الذي لا ينكسر، سور حرس الحدود نفسه

كان هذا آخر مخفر يحدد نهاية الطريق الآمن

لوّح إنكريد بيده بلا تكلف ردًا على تحيتهم، ثم مرّ

ومن بين الجنود الذين كانوا يراقبون رحيلهم، مال قائد المخفر، الذي بدا أنه يملك بعض الفطنة، برأسه في حيرة

“هل نحن في حرب أو شيء من هذا؟”

هز الجندي الكبير الواقف بجانبه رأسه

“لم أسمع شيئًا كهذا”

ولا القائد أيضًا

والأهم من ذلك، لم يكن هناك حتى عدو ليقاتلوه

في الآونة الأخيرة، صار فرسان المجانين التابعون لإنكريد يُعرفون باسم متاهة الحدود. وإذا أردت أن تعرف لماذا حصلوا على لقب غريب كهذا

“لأنهم يجذبون الجميع إلى داخلهم ويبتلعونهم”

كان هذا هو السبب. أما فيما يخص تقليم الطائفيين، فلم يكونوا يبحثون عنهم حقًا

كان الطائفيون دائمًا هم الذين يأتون طلبًا للمشاكل

وتلك الجماعات المرتدة التي تعبد الحاكم الرمادي؟

القصة نفسها معهم

قد يبدو الأمر مختلفًا قليلًا مع قطاع طرق النصل الأسود أو الكونت مولسان، الذي بدأ حربًا أهلية، لكن بغض النظر عن التفاصيل، بقيت الحقيقة واحدة: فرسان المجانين التهموهم جميعًا

“سمعت أن هناك مشكلة مع مدينة التجارة مؤخرًا؟”

كان القائد سريعًا دائمًا في التقاط الشائعات

كان يؤمن بأن معرفة الكثير هي مفتاح العيش طويلًا وبشكل جيد

إلى جانب ذلك، لا يوجد ما هو ممتع مثل شائعة دسمة

“هل هم ذاهبون لإحراق مدينة التجارة؟”

بهذه القوة، حتى مدينة تجارة ضاربة الجذور في أنحاء القارة لن تستطيع الصمود أمامهم

“لكن هذا ليس الاتجاه الذي يسيرون إليه”

تدخل جندي صغير، وكان حائرًا هو الآخر من تحرك تلك المجموعة معًا

هل يمكن أن يكونوا ذاهبين إلى الحرب حقًا؟

“نعم، لا يمكن أن يكون الأمر كذلك”

حتى الجبهة الجنوبية هدأت مؤخرًا

كان قد سمع أن الاستفزازات من ذلك الجانب أصبحت أقل بكثير

كان هناك حديث كثير عن اضطراب ما في القصر الملكي مؤخرًا، فهل يمكن أن يكون السبب ذلك؟

“هل هم ذاهبون لذبح كل النبلاء؟”

ففي النهاية، كان ذلك المجنون ذو الشعر الرمادي المعروف بجزار النبلاء بينهم

“لا، غالبًا ليس هذا”

كانت أفكاره تنطلق بعيدًا

لم يكن يعرف السبب الحقيقي

لكن حتى لو لم يكونوا ذاهبين إلى الحرب، فإن رؤية تلك المجموعة تتحرك معًا وحدها كانت كافية لجعل كثيرين يتوجسون

ظل القائد يثبت عينيه على تلك الشخصيات الراحلة، وخاصة الرجل ذي الشعر الأسود في مركزها

لو استمعت إلى حديث الرجل المسؤول عن دفاع حرس الحدود، فينجنس، لزعم أن ذلك الرجل كان في السابق مجرد جندي منخفض الرتبة

“من يمكن أن يصدق هذا؟”

لم يكن غريبًا أن تبدو تلك الكلمات غير مقنعة تمامًا

كان برج المراقبة عاليًا

ومن مثل ذلك الارتفاع، كان كل شيء واضحًا

انظروا إلى أولئك الناس المغادرين بعيدًا في المسافة

انزلق ضوء الشمس الخافت على ظهورهم، وامتد خلفهم ظلالًا طويلة

هؤلاء الناس الآن، كانوا مجموعة قوية بما يكفي لتهز الأرض بمجرد المشي

كانت توقعات القائد في محلها تمامًا

كان عمدة مدينة التجارة شديد الانتباه لتحركات فرسان المجانين

لماذا يخرجون فجأة جميعًا معًا؟

“هل يحاولون الضغط علينا؟”

ليحذرونا من تجاوز الحدود؟

حتى الآن، كانوا يجدون دائمًا أعذارًا لتجنب أي مواجهة مسلحة، لكن هل كانت هذه الأعذار تنفع مع أناس كهؤلاء؟

هل تستطيع عزة المدينة، المرتزقة العشرة، إيقافهم؟

أو على الأقل التحدث إليهم؟

ربما يبقون إمكانية التفاوض حية؟

بالطبع، الانتصار الفعلي خارج السؤال

لكن ربما يمكنهم على الأقل إظهار بعض الروح؟

كان قائد المرتزقة حاضرًا في الاجتماع بالمصادفة

نظر إليه العمدة بتركيز

حتى من دون كلمات، كانت تلك النظرة كافية لسؤاله عن رأيه

كان القائد محاربًا مخضرمًا بندبة طويلة عبر وجهه، شخصًا تولى كل أنواع الأعمال منذ شبابه

كان قد أُسر ذات مرة على يد العدو وتعرض للتعذيب، واقتُلعت أظافر يديه وقدميه، ومع ذلك لم ينكسر، فنال لقب “المرتزق الذي لا يُقهر”

لم يكن يعرف متى يستسلم، وكان يُعد رمزًا للصمود، من النوع الذي يتحمل حتى النهاية المريرة

وإذا استثنيت ملك مرتزقة القارة الشرقية، فقد كان يُعد العمود الروحي الذي يعجب به كل المرتزقة

“استسلموا”

هذا ما قاله

“…ماذا؟”

“قلت استسلموا. إذا قاتلنا، سنموت جميعًا”

كان حاسمًا

ذلك المرتزق، رمز المقاومة التي لا تنكسر، الذي لم ينكسر تحت التعذيب وكان يقفز إلى أي معركة ميؤوس منها، تكلم بيقين لا يتزعزع

طاخ

ضربت يده الطاولة

بدا ذلك كأنه يزيد كلماته ثقلًا

“استسلموا!”

صرخ

وكانت تلك نهاية الاجتماع

هذا هو حال الوحدة

لم يكن فرسان المجانين قد ظهروا بعد أصلًا، لكن تلك المجموعات التجارية الماكرة التي كانت تتطلع إلى التدخل في الطريق المعروف باسم الطريق الحجري وتحقيق ربح سريع، حسنًا، كانوا أول من رفع الراية البيضاء

هكذا كانت السمعة المرعبة للمجانين

كان كرايس، الذي كان يتولى شؤونًا مختلفة مع حرس الحدود، يتساءل في نفسه لماذا تعرض مدينة التجارة، الحذرة عادة، تعاونها فجأة، بل وتؤسس مصرفًا في إقليم حرس الحدود

لم يحتج وقتًا طويلًا ليربط الأمرين معًا

“حركة واحدة فقط من القائد والجميع في ذعر”

كانت ليونا روكفريد مسرورة

لقد ضاقت ذرعًا بحيل مدينة التجارة المريبة مؤخرًا، لذلك كانت راضية جدًا عن حل المسألة بهذه السهولة

وكانت هذه البداية فقط

“سألنا هل تملك الحق!”

إن لقب البابا، بحكم التقليد، يُمنح في مدينة ليجيون المكرمة

هذه هي القاعدة والعادة

الشرط الأساسي ليصبح المرء بابا هو موافقة كل كاهن أكبر مجتمع في ليجيون

لا يُحسم الأمر بتصويت، بل لا ينتهي إلا عند الاتفاق بالإجماع

وهذا يعني أنه قد يستغرق سنوات حتى يصل الجميع إلى توافق

كان البابا السابق قد اختفى بلا أثر، تاركًا ليجيون مثخنة بالجراح

ومؤخرًا، ظهر حتى هراطقة يعبدون الحاكم الرمادي

كان زمن ارتباك واضطراب

وفي ضوء ذلك، كانت ليجيون في حاجة ماسة إلى إجراءات استثنائية

كان أول اقتراح طُرح هو هذا

“يجب أن نعين بابا جديدًا”

هذا كل شيء

في البداية، دار حديث حتى عن إحضار شخص من الإمبراطورية أيقظ القوة العظمى

الشخصيات والأحداث وليدة خيال، ولا تمثل الواقع بالضرورة.

كان النظام الشعائري لا يزال يملك نفوذًا كبيرًا في الإمبراطورية

ومع أن الإمبراطورية نفسها لم تكن دولة شعائرية، فإن هذا لا يعني أن قوة النظام كانت قليلة

وبما أن السماوية موجودة حقًا، فإن أي شخص يستطيع إثبات تلك القوة يمكنه بسهولة أن يطالب بجزء من السلطة

“لا أستطيع التفكير في طريقة أفضل من هذه”

كان أوفرديير الفارس المكرم متأكدًا أن من قال ذلك عميل للإمبراطورية، لكن مقارنة بخيانة الإيمان أو السقوط في الطوائف، لم تكن جريمة تستحق الموت

مجرد الانحياز إلى الإمبراطورية لا يعني أن على المرء أن يُهشّم رأسه

“إذا تقدم أحد الكهنة الكبار، فقد لا نحصل على نتيجة حتى بعد مئة عام”

حتى لو كان عميلًا، فإن من قال هذا كان لا يزال شخصًا يعيش من أجل ليجيون ويخدم السيد

كان معظم من عبدوا الحاكم الرمادي أو الذين فقدوا نصف عقولهم قد “أُرسلوا” بالفعل إلى جانب السيد

كان الشخص المشتبه في كونه عميلًا للإمبراطورية قد قيّم الوضع الحالي بدقة على الأقل

لقد صُنع لقب الكاهن الأكبر كي يراقبوا بعضهم بعضًا

ومع أن ليجيون تسميهم كهنة كبارًا، فإن كل واحد منهم كان في الحقيقة بابا لنظامه الخاص

لذلك، حتى يصبح واحد منهم البابا

“سيكون عليهم إظهار شيء استثنائي حقًا”

سيحتاجون إلى إظهار سماوية تجعل حتى السامي يبدو طفلًا صغيرًا بالمقارنة

ومع أنه ليس بابا، فإن أحد المبعوثين امتلك فعلًا هذا النوع من القدرة، لكنه كان يخدم سيد الحرب، ولم يكن حاليًا تحت سلطة ليجيون

وحتى لو كان حاضرًا، لكان الأمر بلا معنى

فالذين يخدمون سيد الحرب أقسموا للسيد ألا يتدخلوا في صراع ليجيون الداخلي، لذلك لم يكونوا موجودين هنا على أي حال

ولولا ذلك، لكانت قوتهم عونًا كبيرًا

لم يحاول أوفرديير فك هذا الوضع المتشابك

لم تكن لديه نية لإصلاحه

لم تكن هذه مسؤوليته، ولم يكن يملك القدرة على ذلك أيضًا

كان أوفرديير فارسًا مكرمًا

كان سيف النظام الشعائري وترسه، لا لسانه ولا عرّافه

لكن هذا لا يعني أنه لا يملك شيئًا يقوله

على الأقل، كان ترشيح مرشح لمنصب البابا من حقوقه تمامًا

في الحقيقة، كان يستعد لهذا بالذات

“إذا نظرت سيدة الحظ إلى العالم بعين الرضا، فإن سيدة الموازين تراقبه دائمًا بالحفاظ على التوازن”

حين تكلم أوفرديير، حملت كلماته وزنًا

لم يتجاهله أحد

وكان هذا صحيحًا حتى بالنسبة إلى الكهنة الكبار

كان لديه بالفعل سجل في التعامل مع خائن برتبة كاهن أكبر منذ وقت قريب

ألقى بعض الشخصيات المؤثرة في ليجيون نظرات قلقة نحوه

لو أراد أوفرديير ذلك، لانتهت السلطة الكاملة للنظام الشعائري بسهولة في كف يده

كان نظام الفرسان المكرمين يملك هذا القدر من القوة الآن

لقد احتُفي بهم لأنهم طهروا الأجزاء الفاسدة من النظام، وكانوا يقودون قوة معتبرة

وبالطبع، كان مبعوثو سيد الحرب يراقبون من الهامش فقط، لذلك من الناحية الواقعية، كان استيلاء أوفرديير العسكري على ليجيون مستحيلًا

“قد تبدو سيدة الموازين غير مبالية، لكنها عادلة دائمًا”

عبّر أحد الكهنة الكبار عن موافقته لأوفرديير

وبينما يخدم كل نظام شعائري باباه الخاص، فإن بابا ليجيون في طبقة مختلفة تمامًا

وببساطة، بابا ليجيون معترف به من كل الباباوات الآخرين، مما يجعله قائد المدينة المكرمة

ولصياغة الأمر بوضوح أكبر، يمكنك القول إن بابا ليجيون أشبه بملك

“لقد مالت الموازين بلا هدوء نحوي. وباسم جميع الفرسان المكرمين، أرشح مرشحًا لمنصب البابا”

أومأ أوفرديير وأضاف إلى بيانه

قدم نوح كمرشحه، وعند ذلك بدأ أحد الكرادلة التابعين للكهنة الكبار يعترض على القرار، مشككًا في أهلية نوح

“هل يمكن لمن لا يستطيع حتى استخدام القوة المكرمة أن يكون مناسبًا حقًا لمنصب البابا؟”

وبينما واصل الكاردينال الضغط، أكد أوفرديير أولًا قسم ولائه، ثم قدم تزكية معدة مسبقًا

“إنه يحظى بدعم السامي الرث”

عند هذا، تكلم الأب المتبني لأودين، الذي كان مع حرس الحدود

ضرب العجوز، الذي كان يتظاهر بالعمى، عصاه على الأرض، ثم أحنى رأسه لنوح

“السيد في العُلى سيقرر، لكن إن ثبت أن لرأيي أي قيمة، فأود أن يكون ذلك معلومًا”

كان في السابق بابا ليجيون

وبالطبع، لم يكن يعرف ذلك هنا إلا قلة قليلة، ومن عرفوا لم تكن لديهم نية لإثارته

ومع ذلك، لم تكن سمعته شيئًا يمكن التقليل منه

وبالطبع، كان الأب المتبني لأودين حاضرًا بصفته السامي الرث فحسب، لذلك كان وزن كلماته محدودًا

لم يقل نوح شيئًا

سيكون من الصعب إقناعهم بخطاب فحسب، لكنه كان يستحق المحاولة

كان السؤال الحقيقي هو: حتى لو تمكن من إقناعهم، هل سيجتمعون يومًا لدعمه كواحد؟ ثم إن نوح ما زالت لديه شكوك في داخله

“هل أنا مؤهل حقًا لهذا؟”

بدأ الأمر كله من رغبة بسيطة في رعاية طفل فقد والديه

بدلًا من رؤية ذلك الطفل يكبر ليصبح نشالًا أو لصًا، أراده أن يخدم السيد، وأن يقضي أيامه في نسخ الكتاب المكرم

كانت آماله صغيرة، وأمنياته أصغر

لكن هل كان من الصواب حقًا أن يتحمل مسؤولية بهذا الثقل؟

“هذان فقط؟ أنا أعترف بمكانة نظام الفرسان المكرمين، لكن هل هناك شخص آخر مستعد لدعمه؟”

صاح أحد الكهنة الكبار بحدة

شعر أوفرديير بالضيق

نعم، كان قد توقع أن تسير الأمور بهذا الشكل

“ملك ناوريليا يعلن دعمه”

في تلك اللحظة، وصلت رسالة دعم رسمية من ملك ناوريليا، لكن حتى مع ذلك، ظل الأمر يبدو ناقصًا

عندها بالضبط، انتشر خبر تقدم فرسان المجانين في أنحاء القارة

لكن إلى أين؟

ولأي غرض كانوا يتحركون؟

ثم ظهرت المشكلة الحقيقية

عند التحقق من تحركاتهم، اتضح أنهم متجهون نحو ليجيون

“هل قلت، بالمصادفة، إن لديك صلة بقائد فرسان المجانين؟”

حتى مع أن الكاهن الأكبر سأل هذا أثناء الاجتماع، لم يستطع نوح الإجابة

كان لا يزال يترنح من الخبر غير المتوقع عن إنكريد

وبالدقة، كان الأمر أشبه بأن إدراكًا مفاجئًا ضربه

لم يقل إنكريد له مثل هذه الكلمات قط، ومع ذلك شعر كأنه تلقى توبيخًا منه للتو

جعلت عينا نوح الشاردتان الأمر يبدو كأنه تلقى عتابًا لتوه

في عين خياله، تكلم إنكريد معه بصبر

“ما هذا الهراء الأحمق الذي تنطق به؟ طموحك صغير جدًا؟ أمنيتك متواضعة جدًا؟ إذًا، دعنا نسمع ما تظنه أعظم”

كان من الصعب الإجابة

واصل إنكريد

“لا يوجد شيء اسمه حلم متواضع يا نوح”

الأحلام لا تُقاس بالحجم

كان قد نسي ذلك للحظة

“هل أنت مرتبط به أم لا؟”

أعاد سؤال الكاهن الأكبر نوح إلى تركيزه. حان وقت الإجابة في الواقع

“نحن صديقان”

عند تلك الكلمات، ابتلع أحد الكهنة الكبار ريقه

كانت سمعة فرسان المجانين السيئة أكبر حتى خارج أراضي حرس الحدود

وخاصة الآن

لقد تسببوا في كثير من المتاعب على مر السنين

“هل يخططون لخوض حرب مع ليجيون أو شيء من هذا؟” تمتم السامي الرث

كان يعرف أن هذا لن يحدث حقًا أبدًا، لكنه كان أكثر من كافٍ لإخافة الحاضرين

“لماذا؟” سأل أحد الكرادلة

زاد أوفرديير النار اشتعالًا

“مبعوث الحاكم الرمادي استهدفهم. إذا كنا نتحدث عن المخطئ، فهو نحن. لذلك رأيت أن من الأفضل أن أستعد لاستقباله بنفسي”

غادر قائد الفرسان المكرمين الغرفة

كان الوضع متوترًا

لكن ليجيون لم يكن لديها قائد واضح ترسله إلى الأمام

كان لا بد أن يتقدم شخص ما لمقابلته

من الشخص المناسب لهذه المهمة؟

وقعت عيناه على الرجل المسمى نوح، الذي أوصى به أوفرديير

كان نظام الفرسان المكرمين قد أقسم ألا يفعل شيئًا دون إذنه

وكان ملك ناوريليا نفسه، المشهور في القارة، قد تقدم بصفته راعيه

حتى السامي الرث، الذي يحمل اسمه احترامًا أكبر من أي سامي أو مكرمة في ليجيون، وقف إلى جانبه

وفوق ذلك كله، قيل إنه الصديق المقرب لقائد فرسان المجانين ذاك

حتى لو ظل فرسان المجانين صامتين، كان مقعد بابا ليجيون سينتهي إلى نوح في النهاية

“أعطوني إياه. ذلك المنصب”

لأول مرة، عبّر الرجل المسمى نوح، الذي كان واقفًا بلا حركة، عن نيته بوضوح

وهكذا، اختير بابا ليجيون

وفي هذا الوقت تقريبًا، كان إنكريد يتحدث ببهجة عن فن المبارزة مع فرسان المجانين بينما يقاتل الوحوش والبهائم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.