الفصل 782

الفصل 782

لحظة الألم الشديد قصيرة، لكنها تبدو بلا نهاية

تنفتح العينان، ولا يزال صداهما يحمل بقايا العذاب

بنفَسين عميقين، تمت السيطرة على التنفس الممزق

التركيز على الألم لا يزيده إلا سوءًا، ويجعل التفكير فيه أمرًا لا يُحتمل

مهما فعل، لم يكن الألم يختفي في لحظة واحدة، كما كان الحال دائمًا

‘هذا يؤلم’

الألم الذي تحمله حتى لحظة الموت لم يصبح يومًا شيئًا يمكنه الاعتياد عليه

لكن هل كان ذلك مهمًا أصلًا؟

تتابعت سلسلة من الأفكار واحدة بعد أخرى وهو يضغط على أسنانه ويتحمل الألم العالق في جسده

نظر إنكريد إلى الأمام، موائمًا نظره مع إيقاع الأمواج التي كانت تهز المركب

كان الملاح واقفًا بصمت على القارب

بدا المصباح في يده ساكنًا هادئًا كلوحة، غير متأثر تمامًا بالتمايل اللطيف للقارب

“إذن هذا ما قصدته بـ’النهاية’، أليس كذلك؟ أن أموت وأنا أقاتل، ثم أقاتل وأموت مرة أخرى؟ سيذوب عقلي من الألم”

عند كلمات إنكريد، لوّح الملاح بصمت باليد التي لم تكن تمسك بالمصباح

وبتلك الحركة، شعر إنكريد أنه دُفع بقوة إلى الخلف، عاجزًا عن الرد

لسبب ما، اشتبه في أنه يتخيل فقط مزاج الملاح العابس

ثم، عندما فتح عينيه مرة أخرى، أدرك أنه كان واقفًا هناك فحسب

اختفى قارب الملاح والنهر

كان هذا واقعًا، لا حلمًا

لقد مر بالفعل بتكرارات هذا اليوم مرات أكثر مما يستطيع عدّها

تفقد إنكريد محيطه وحالته الجسدية، محاولًا تحديد اللحظة التي عاد إليها بدقة

‘هل كانت هذه بداية اليوم؟’

منذ أن عبث بيلروغ بالأمور مستخدمًا قوته لصنع المتاهة، صار من الصعب معرفة متى يبدأ اليوم

ومع ذلك، ما دامت هناك نهاية، فلا بد أن تكون هناك بداية

لقد حدّد الملاح نقطة البداية هذه قبل أن تطأ قدم إنكريد ممر المتاهة مباشرة، وقبل أن يلتقي خصمه الأول

إذن، كان ذلك في اللحظة التي واجه فيها عدوه أول مرة

“أوه، زبون؟”

كان ذلك الخصم أول من تكلم

نظر إليه إنكريد ببرود، رغم أن عاصفة من الأفكار كانت تملأ رأسه

لو أن الملاح منحه وقتًا أطول قليلًا، ربما استطاع ترتيب أفكاره، لكنه رُمي عائدًا دون أي مراعاة

ولهذا شعر بنوع من الانفصال

ففي النهاية، قبل لحظات فقط، كان يطبق فكيه ويكافح للصمود أمام بيلروغ

لم يكن الألم العالق قد تلاشى بعد، ولا تزال رائحة أحشائه المحترقة عالقة في عمق أنفه

‘مع ذلك، لا بأس’

لقد مر إنكريد بهذا النوع من الأمور مرات لا تُحصى من قبل

كان يعرف تمامًا أين يركز عندما يحدث ذلك

السيف، التدفق، تحوّل الإرادة، نتائج التدريب، حركات الجسد، مسار القتال

هكذا كان يتعامل مع الأمر

ثبّت أفكاره على مسار واحد

كانت تلك إحدى طرق نفض شبح الألم والتغلب عليه، بالتركيز على أي شيء يمنحه الحماسة

‘نصل اللهب الأسود يحرق حتى مع أخف خدش’

يتحرك سوط اللهب من تلقاء نفسه، كأنه يملك إرادة خاصة به

ثم

‘ما زال فضل الملاح ساري المفعول’

غالبًا سيسأل الملاح نفسه كيف يُعد هذا فضلًا بالضبط

حتى الآن، وهو يواجه قوة شيطان، ظل إنكريد كما هو بلا تغيّر

سواء كان ذلك حين مات للمرة الأولى، أو في هذه اللحظة، لم يكن هناك أي فرق

في ذلك الوقت، كان الشيء الذي تشبث به وهو يحاول تسلق الجدار هو قلب الوحش؛ أما الآن، فهو مجرد شيء لم يتحدد بعد، يواصل دفعه إلى الأمام، وكان ذلك هو الفرق الوحيد

“ماذا، هل أنت أبكم أو ما شابه؟”

اقترب خصمه وسأل

كان الرجل يخفي أسلحة لا تُحصى داخل كميه الواسعين اللذين كانا يرفرفان في الظلام

مد يده نحو السيفين التوأمين عند خاصرته، لكنه ترك يديه تهبطان دون أن يسحبهما

ظن أن الاقتراب أعزل سيكون أكثر فائدة له من سحب سيفيه وجعل إنكريد أكثر حذرًا

كان إنكريد يبدو كأنه ينظر إليه، لكن لو دققت النظر، فسترى أن نظرته غير مركزة

لم تكن نظرة شخص يرى من أمامه مباشرة، بل كأنه يحدق في مكان بعيد

كان أي شخص سيلاحظ أنه غارق في التفكير

وبالنسبة إلى شخص يملك حواس فارس حادة، كانت هذه فجوة لا يمكن تفويتها

لاحظ خصمه ذلك أيضًا

ومع ذلك، واصل إنكريد التفكير فحسب

‘فن المبارزة أداة’

لكن ماذا يحدث عندما تُخلط تلك الأدوات معًا؟

‘عندما تنتقل من فارس مبتدئ إلى فارس، من الطبيعي أن تبدأ باستخدام الإرادة. وعند رتبة الفارس، تضيف إليها العزم، فتُركّز إرادتك حتى تصبح شيئًا أكبر’

بل إنه صنع نصالًا من الإرادة

وكان بيلروغ قادرًا على فعل الشيء نفسه

غاصت أفكار إنكريد عميقًا في داخله

كان هناك الكثير مما يجب تعلمه، من الداخل ومن العالم الخارجي معًا

وهذا ما كان يفعله الآن

وبحلول الوقت الذي تلاشى فيه الألم العالق من قبل أخيرًا، رمش الرجل الذي كان يقترب منه وتمتم

“يا للعجب. إن كنت قد ضللت طريقك، فارحل بهدوء وحسب”

كان صوته خافتًا

من الكلمات وحدها، قد تظن أنه كان يعني ذلك، لكن أفعاله أظهرت العكس تمامًا

ضيّق عينيه الوامضتين، ونقل وزنه إلى الخلف كأنه سيبتعد، ثم اندفع فجأة إلى الأمام

خلّف حركته أثرًا باهتًا، راسمًا خطًا

تتبعت عينا إنكريد خصمه

لم يكن الأمر صعبًا بشكل خاص

كان الرجل سريعًا، لكنه لم يكن سريعًا إلى حد يجعل إنكريد يفقده

حتى الإحساس بالخطر لم يكن شديدًا إلى هذا الحد

لقد كانا دائمًا على مستويين مختلفين، وحتى قبل لحظات، كان إنكريد يكافح يائسًا لمجرد أن يصيب بيلروغ بضربة

تلاشى الألم المتبقي، لكن غرائز القتال وأحاسيسه بقيت عالقة

كان رد إنكريد فوريًا

لكنه لم يكن ضربة سيف عادية

واجه هجوم خصمه الخاص بالطريقة نفسها التي فعلها منذ البداية

لم يتغير شيء

الخداع

كان واثقًا في هذا الجانب أيضًا

بنظرة فارغة شاردة، حدّق إنكريد في خصمه، ثم وسّع عينيه فجأة بصدمة، كأنه لم يلاحظ الهجوم القادم إلا الآن

اقتنع خصمه أن هجومه قد نجح، بينما أبقى إنكريد، بتمثيل مدهش، عينيه تتظاهران بالمفاجأة، لكنه حرّك ذراعيه وساقيه بسرعة ومسار لا ينسجمان أبدًا مع تعبير وجهه

أطلق يده اليسرى وأمسك بمعصم الرجل، ثم سحبه ولوّاه في اللحظة نفسها

حتى قبل لقائه أودين، لم يتوقف إنكريد يومًا عن التدريب لبناء قوته، لذلك كان دائمًا أقوى من المرتزقة الآخرين

ثم، بعد إضافة تقنية العزلة الخاصة بأودين، والآن حتى استخدام الإرادة، أصبح أقوى من أي وقت مضى

بمجرد نفضة وليّ للمعصم، حصل إنكريد على ما أراده بالضبط

طقطقة!

انكسر المعصم الذي يمسك بالخنجر كعود خشبي

وفي الوقت نفسه، لأنه شده بقوة، قُذف الخصم عمليًا نحو إنكريد

ومع ذلك، تمكن المبارز، سيد الخداع، من هز معصمه الآخر والإمساك بخنجر جديد، لكنه لم يحصل على فرصة لاستخدامه

وبحركة واحدة من السحب والاندفاع، أغلق إنكريد المسافة بينهما وهو يتقدم إلى الأمام

مستخدمًا قدمه المثبتة كمرساة، أرجع عنقه إلى الخلف، ثم دفعه إلى الأمام

مهما كانت يداك سريعتين، لا يمكنك التفوق على نطحة تُطلق من هذه المسافة

ضرب بجبهته مباشرة ذلك الموضع بين أنف الخصم وشفته العليا، الأخدود تحت الأنف

ارتطام!

كان الصوت كأن صخرتين اصطدمتا ببعضهما

“آخ”

بدل الدم، تدفق الضباب الأسود من وجه خصمه، وتناثرت عدة أسنان أمامية على الأرض

انجرحت جبهة إنكريد من الاصطدام بأسنان الرجل، لكنه كان يقصد أن يحدث ذلك

تناثر رشاش من الدم إلى الخلف من حاجبه

ولأن إنكريد واصل التحرك مباشرة بعد النطحة، لم يكن هناك حتى وقت ليتقطر الدم إلى الأسفل

وبينما ظلت إحدى يديه قابضة على معصم الرجل المكسور، كانت يده الأخرى قد سحبت سيفه بالفعل وكانت في منتصف الأرجحة

كانت كل حركة محسوبة بإتقان

يمكن القول إن ذلك كان على مستوى أدق حتى من شبكة العنكبوت لآكر

كان انسجامًا بين الخداع وسيف الفرصة

قبل أن يتمكن الضحية المخدوع من التعافي من محاولته الخداع وفشله، كان الأمر قد انتهى بالفعل

لم تكن هناك حتى لحظة ليلهث من الصدمة، فقد اتسعت عينا الخصم فقط، وانفتح فمه

ومن داخل ذلك الفم، اندفع الضباب الأسود وتناثر كالدم، لكن قبل أن يلامس الأرض، كان مصهور الفجر قد شق رقبته شقًا نظيفًا

توقف إنكريد لحظة ليدرس وجه الرجل وهو يُفصل

مقارنة بنظرة الرعب التي أظهرها حين كان دخانًا من قبل، كان هذا التعبير أكثر واقعية بكثير

بالطبع، كان ذلك متوقعًا

عندما حاول إنكريد الخداع، كان ذلك تمثيلًا، أما بالنسبة إلى هذا الرجل، الذي فقد رأسه بسيف إنكريد، فقد كان رد الفعل حقيقيًا

‘هناك الكثير لنتعلمه هنا’

لم يكن يقصد تعبير وجه الرجل الميت فقط

كان ذلك شيئًا فكر فيه وهو يمد سيفه

قبل لحظات، وبقطعة بسيطة، لمع سيفه طبيعيًا كضربة برق، وامتزج مع سيف الفرصة، وأدخل تقنية الدوامة ضمن الحركة

‘الأهم من كل شيء، كنت متقدمًا في حساباتي’

حتى من دون القدرة على قراءة نية الخصم، كان يستطيع صد الهجوم والرد باستخدام سيف الفرصة، محسّنًا كل حركة وهو يلوّح بنصله

‘ما الذي يمكنني أن أحاول مزجه هنا أيضًا؟’

كان الأمر مجرد حدس غامض، لكن ذلك الغموض لم يعد يبدو مستحيل التجاوز

إنكريد الآن كان شخصًا مختلفًا عن الشخص الذي مات من قبل

الآن، صار بإمكانه حتى أن يكسب شيئًا من كل قتال

وهكذا بالضبط كان الأمر مع المعركة ضد بيلروغ

“هذا يناسبني”

تمتم إنكريد لنفسه

لم يكن ذلك شيئًا يفعله كثيرًا

كان يتصرف هكذا فقط عندما يكون متحمسًا حقًا

إذن، لم يكن بيلروغ وحده قادرًا على إظهار السرور أو الفرح أو الحماسة

في عالمه الداخلي، لم يفعل الملاح سوى أن طقطق بلسانه وتمتم بأن كليهما مجنونان على أي حال

من ناحية التوقيت، كانت اللحظة التي أنهى فيها ريم والآخرون قتالهم هي بالضبط اللحظة التي بدأ فيها يوم إنكريد

لذلك، بحلول الوقت الذي كان فيه إنكريد عائدًا نحو بيلروغ، كان فرسان المجانين ورفاقهم يلتقطون أنفاسهم قليلًا

ومع ذلك، كانوا واعين للأشياء الزاحفة التي خرجت من أحد الجوانب. كان أي شخص يستطيع أن يرى أن هناك عددًا لا بأس به من الكائنات يتجمع في البعيد، كثرة جعلت عدّها أمرًا مملًا

لم تكن كلها مثل الذي قاتله ريم أو الذي فجّره أودين

كان معظمها كائنات فقدت حتى عقلها بعد عصور في المتاهة، تلوّح بالسيوف عشوائيًا، وقد تحولت مقل عيونها إلى سواد كامل

بالطبع، ضربة من تلك السيوف العمياء كانت ستعني الموت لأي إنسان، لذلك لم تكن أقل خطورة

“عددهم كبير. أما زال ذلك الأخ غير ممسوك؟”

قبض أودين يده ثم بسطها وهو يسأل

إلى جانبه، ألقت تيريزا نظرة من فوق كتفها، ترس في يدها اليسرى وسيف في يدها اليمنى

اتجه نظرها إلى الشخص الذي وُجه إليه سؤال أودين

ريم، الذي كان قد حطم للتو رأس الكائن المندفع، ألقى فور وصوله العبء الذي كان يحمله على كتفه

الشخص الذي تلقى ما رُمي كان رومان

لقد وضعه خلفه بدافع غريزي فقط، ولذلك صار الرجل الآن يشخر بسلام خلف رومان

تجمع عدد قليل من السكان في جانب واحد، يرمقون المكان حولهم بتوتر، بينما ظل روبورد وفيل يركزان أمامهما فقط، يتبادلان كلمات مثل، “إنهم يواصلون القدوم”، و”نعم، أعرف”

“لأنه يتكاسل حتى في وقت كهذا بالضبط، فلن يصبح نائب القائد أبدًا”

أجاب ريم، وهو يشعر بالألم في عضلاته

“هاها”

اكتفى أودين بالضحك، أما لواغارن، الواقفة على ساق واحدة بعد أن فقدت الأخرى، فكانت منشغلة بمحاولة فهم الموقف

“إنه بيلروغ، أليس كذلك؟”

تكلمت، لكن لم يأت أي جواب

بدا أن الجميع يوافقون بصمت وحسب

هل كانت هذه لحظة بلغ فيها الإحساس بالخطر ذروته؟

هذا ما فكر فيه رومان

سيكون كاذبًا إن قال إنه لم يكن خائفًا

رؤية العدد الهائل والتشكيلات المتنوعة من فرسان الأطياف المتجمعين أمامه جعلته يبتلع ريقه بصعوبة

لكن هؤلاء الناس لم يكونوا كذلك

كان الأمر كما لو أنهم نسوا كيف يخافون

هكذا بدا الأمر لرومان

“لا أرى خطيبي في أي مكان”

تحدثت شينار بهدوء، ملقية نظرها إلى البعيد

في معركة كهذه، الشخص الذي كان ينبغي أن يكون هنا بالفعل، مندفعًا وهو نصف نائم ويسيل لعابه من الحماسة، لم يكن في أي مكان

بالطبع، كان ذلك يعني أنه لا بد أنه يقاتل في مكان آخر

بعد أن رمت ذلك التعليق، تابعت وكأن ما يحدث الآن لا يخصها إطلاقًا

تلك الجنية، التي كان جمالها غير المألوف يميزها عن غيرها، كانت تتحدث بطرق لا يتوقعها أي إنسان

“إذن، تمسكون جميعًا بهذا الموضع. سأكون حيث يُفترض بي أن أكون”

بعبارة أخرى: أنتم تعاملوا مع الأمور هنا. أما أنا فسأذهب لأفعل ما أحتاج إلى فعله

لم يكن هناك فرق كبير بين ما قالته وبين قول ذلك بصراحة فجة

عند كلمات شينار، قطّب الجميع وجوههم باستثناء رومان

ففي النهاية، كان رومان واقفًا بثبات وراغنا خلفه، عازمًا على حمايته

كان هو من يعرج على ساق واحدة، الأضعف بينهم، ومع ذلك كان هذا أفضل ما يمكنه فعله الآن

أن يقرر عدم الاستسلام ويرفض الانكسار لا يعني أن يندفع بحماقة إلى معركة واضحة أنها حكم بالموت

لقد اختار أن يقف ويتحمل، ولهذا كان هنا

وما زالت أمامهم أطياف أكثر، أو أيًا كان الاسم الذي تريده لها، تواصل التقدم، كل واحد منها يستعرض قوة على مستوى فارس

بالطبع، لم يكونوا فرسانًا حقيقيين

كان يستطيع معرفة ذلك من مشاهدة طريقة قتال الآخرين، وظن أنه إذا شدد عزيمته، فربما يستطيع التعامل مع واحد أو اثنين منهم أيضًا

لكن كانت هناك فروق بينهم

بعض تلك الهيئات أمامه كانت مرعبة القوة إلى حد جعل مجرد النظر إليها يدير رأسه

أحدهم حُطم رأسه على يد أودين، ذلك الرجل الدب الوحشي، وآخر قُتل على يد ذلك الوغد ريم

بينما كان رأس رومان يغرق في أفكار متفرقة، جاء رد على كلمات الجنية

“عمّ تتحدثين؟”

نقر ريم أذنه

“أيتها الأخت الكبرى، هل تحاولين الانسحاب وحدك؟”

ضم أودين يديه معًا كأنه يصلي وهو يتحدث

“كبرى؟”

رغم أن شينار كانت جنية، فإنها كانت لا تزال تعتاد التعبير عن المشاعر

كررت في ذهنها الكلمات التي قالها الرجل الدب الوحشي والتي لامست داخلها

“من تنادي بـ’الكبرى’؟”

واصل أودين الابتسام فحسب، بينما بردت عينا شينار الخضراوان

عندها تدخل ريم بفظاظة

“الكسول يأخذ قيلولة، وإن كنتما تريدان الشجار، فيمكنكما مراقبة المكان هنا قليلًا. نائب القائد والقطة الضالة سيتحركان أولًا”

هذه المرة، وجّه أودين وشينار انتباههما إلى ريم

“معظم الأشياء التي تخرج من فمك لا تكاد تُحسب كلامًا، كما تعلم”

“كما قلت من قبل، عملي بوصفي الخطيب هو أن أعتني بالقائد”

وبينما كانوا يتشاجرون، أغلقت مجموعة فرسان الأطياف المسافة

هنا وهناك، انضم فرسان الموت إلى صفوفهم؛ وفوق ذلك، كان هناك اثنان أو ثلاثة من دولاهان يمتطون دوابهم، يمسكون رؤوسهم عند جوانبهم، وحتى مينوتاوروس الذي قتله إنكريد كان مختلطًا بينهم

رمش رومان

عبرت كل أنواع الأفكار في ذهنه، لكن مشاهدة هؤلاء الناس جعلته يشعر كأنه لا يملك سببًا للخوف

بطريقة ما، لم يكن بالإمكان رؤية أي أثر للقلق على أي واحد منهم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.