الفصل 801

الفصل 801

“رومان، قاتل بلا توقف. تعلّم من القتال”

علّم إنكريد رومان حتى اللحظة التي غادروا فيها، وسأل رومان، وإن لم يكن كئيبًا، بموقف جاد

“هل قوتي الذهنية من الجانب الأضعف؟”

لقد ضُرب على يد الوحش الطفيلي، كما التهمه الدرع المصنوع من جلد بيلروغ

وبمعزل عن عزيمته العالية، كان فهم حالته الخاصة بالتفصيل مفيدًا أيضًا في التدريب

يمكن تقوية نقاط الضعف من خلال التدريب

“واصل التفكير، وإن ظللت ترى ما ينقصك، فتأمل كيف تملأ تلك الفجوة”

اصنع تخصصًا، ثم تقدّم بشكل دائري كأنك ترسم دائرة من جديد

كان الأمر تكرارًا لذلك

وفوق ذلك، رغم أنه يستطيع الكلام بخطوط عامة، فإن التفاصيل القريبة كانت شيئًا يجب على المرء أن يتأمله ويتقدم فيه بنفسه

كان يستطيع أن يريه الطريق نحو أن يصبح فارسًا، ويساعده على وضع طرق التدريب والتمرين، لكنه لم يستطع فعل أكثر من ذلك

كان إنكريد قد أدرك هذا المبدأ منذ زمن طويل

لذلك، وبينما كان يشرح بلطف، قدّم الذين بجانبه أيضًا نصائحهم الصادقة

“إذن كنت تظن أنك قوي؟”

قال ريم من الجانب

“على المرء أن يدرك ذاته الحالية ليملك خطوة تالية، أيها الأخ الهزيل”

تدخل أودين

“إن كنت ضعيفًا، فستموت”

أشار جاكسن إلى الواقع البارد

وبينما ألقى راغنا نظرة ثم أدار رأسه بعيدًا، اقترح فيل طريقة تدريب تقوم على طرق الرأس بمطرقة، فنصحه روبورد بأن ذلك لن يفعل إلا أن يجعل رأسه أسوأ، وأن العزيمة وحدها لا تحل كل شيء، لذلك عليه أن يفكر دائمًا مرتين أو ثلاثًا

“هناك زهور لا تحظى أبدًا بفرصة التفتح”

بعد أن استمع رومان إلى ملاحظة شينار فوق كل ذلك، خرجت منه ضحكة جافة

كما يقال، مهما كان ما ترسمه، لا تكتمل الصورة إلا حين ترسم العينين في النهاية

“هل كنت تؤمن أنك تستطيع الفوز؟”

وفي النهاية، حين استمع إلى سؤال تيريزا الوقور، تذكر رومان أسماءهم من جديد

مجموعة من الأوغاد المجانين بحماس

إذن، هل كان غاضبًا؟

ليس حقًا

لقد شاهد معاركهم من الجانب حتى الآن

ولهذا، ورغم أنه لم يستطع احترام شخصياتهم، كان يستطيع احترام مهارتهم ومثلهم

نفض رومان السخرية عنه وقدم الوداع نفسه الذي قدمه في مدينة أوارا

غرس سيفه في الأرض بصوت ثقيل وتحدث

“وعدي ما زال ساريًا”

“صحيح. لم أنس”

أجاب إنكريد بجمود واستدار مبتعدًا، وعندها اقترب السيد الأكبر لجماعة إبادة الطائفيين

“بفضلك، وجدت أثرًا مثيرًا للاهتمام”

كان سبب لمعان عينيه بذلك السطوع غالبًا أنه عثر على أثر للهراطقة

كان هؤلاء أناسًا سيتحولون إلى وحوش جاعت ثلاثة أيام عند رؤية الهراطقة، فيندفعون ويقاتلون بلا اهتمام بحياتهم

كان يقال إن المرء يستطيع أن يكون على علاقة سيئة مع بابا ليجيون، لكن لا يجب أن يصبح هدفًا للإبادة على يد جماعة إبادة الطائفيين

ورغم أنه أظهر ابتسامة طيبة إلى هذا الحد، كانت طبيعته الحقيقية طبيعة مجنون لا يتردد في ارتكاب قتل جماعي من أجل أخذ رؤوس الهراطقة

مع ذلك، لن يقاتل بلا تفكير

لو فعل ذلك، لما نجا حتى الآن

“هذا المكان يحمل آثار طائفيي القدم الحمراء، لذلك لدينا سبب أكثر من كاف للبقاء. كل ذلك إرادة السيد”

عبّر السيد الأكبر عن فرحه، وأومأ إنكريد. مهما فعلوا، كان هؤلاء أناسًا سيتكفلون بأعمالهم الخاصة

بعد ذلك، اقترب أندرو ولخص ما قاله عدة مرات خلال الأسبوعين الماضيين

“لا أستطيع القول إن الجو في العاصمة سيئ، لكن هناك تيارًا غريبًا تحت السطح، إن صح التعبير. على أي حال، يرجى الحذر. هناك قول إن ما يقتل الفارس ليس ساحة المعركة، بل سكين في الظهر، أو وسادة الحبيبة”

ردت شينار وجاكسن على تلك الملاحظة

“مكان الحبيبة تقرر بالفعل”

“لا فرصة لذلك”

قال ريم، الذي بدا محبطًا جدًا لأنه لم يستطع المساعدة في تدريب أندرو بسبب حالته، إن عليهم أن يلتقوا مرة أخرى

“لا. هذا ليس ضروريًا حقًا”

هز أندرو رأسه في كل مرة عند تلك الكلمات

وخرج جميع سكان عالم الشياطين، بمن فيهم زهراسلاف، لتوديعهم

حمل إنكريد حقيبة ظهر خفيفة على كتفه ونظر إلى الخلف

كانت حقيبة تُشد بخيط من أعلاها، وهي أيضًا هدية منهم

قرروا جميعًا ألا يركبوا الخيول

كان بوسعهم استعارة مطايا من جانب أندرو، لكنهم قرروا أن المشي سيكون أكثر فائدة لتعافيهم

“إن كنت ممتنًا، فسيكون من الجيد أن تقول شكرًا”

قال رومان، الذي كان بجانبه، لزهراسلاف

لكن الكلمات التي خرجت فعليًا من فم زهراسلاف لم تكن كلمات شكر. لقد طرح سؤالًا

“بأجساد كهذه، هل يُسمح لأناس مثلنا أن يواصلوا الحياة؟ هل يُسمح لنا بالاستمتاع أكثر؟”

كان قائد جماعة إبادة الطائفيين يفكر في أمور كثيرة حتى لا يموت أي من إخوته بلا معنى

ومن يقود جماعة يجب أن يفعل ذلك بحق

إذن، فيم كان يفكر قائد هؤلاء الناس، الذين كانوا منشغلين فقط بمحاولة النجاة من خلال تقديم التضحيات لمبعوث ما للقدم الحمراء أو القدم الزرقاء، وهو يعيش؟

هل كان مجرد النجاة كافيًا؟

أم كان عليه أن يسعى إلى حياة أفضل؟

كان إنكريد قد رأى الجهود التي بذلها هؤلاء القرويون كي لا يموتوا بلا معنى

رآهم يعيشون وهم يتعاملون مع الجلد والأعشاب الطبية والنباتات السامة من أجل تحسين حياتهم ولو قليلًا

وسمع أيضًا أغنية الأمل التي غنوها

هل كان بينهم من عانى لأنه أراد الموت؟

هل كان بينهم من لم يرغب في الحياة؟

“إن كنتم قد قررتم أن تعيشوا”

إذن يجوز لكم ذلك

إن كنتم قد قررتم ألا تغنوا للاستسلام والإحباط واليأس، بل للأمل والأحلام والغد

إذن يجب أن يُسمح لكم بالعيش

لم يكن هنا معيار لمن ينبغي إنقاذه ومن لا ينبغي

لقد فعل فقط ما أملاه عليه قلبه

ولهذا كان إنكريد يعرف أنه ليس صالحًا ليكون ملكًا

المعايير والقواعد والقوانين، تلك يضعها الملك

والقائد يحكم الناس جميعًا بها

كان هو مبارزًا

مرتزقًا

محاربًا

فارسًا

لذلك، كان هذا كل ما عليه قوله

“أقسم بفجري، سأحميكم”

عند كلمات إنكريد، التي قالها وهو يقبض على سيفه، أحنى زهراسلاف رأسه

ومع انحناء رأسه، بدت ساقاه كأنهما خذلتاه فسقط على ركبتيه

بكى هكذا

تبعه جميع السكان وجثوا على ركبهم

العجائز، والرجال، والنساء، والأطفال، نظروا جميعًا إلى إنكريد

حتى الأطفال الذين لا يعرفون شيئًا انجرفوا في الجو

كان معظم السكان يعرفون

أنهم عانوا من أجل العيش، بعدما طُردوا من فئة البشر

ولهذا، لم يكن هناك ما يستطيعون فعله حتى لو جاء أولئك الناس نحوهم بالشفرات، قائلين إنهم سيعاقبونهم. كان هناك شخص قاتل من أجلهم وحدهم

كان هناك شخص قال إنه سيحميهم

كان هناك شخص يمد يده إليهم، وهم واقفون على خط خطير

ماذا تسمي شخصًا كهذا، أنقذهم دون أن يطلب شيئًا في المقابل؟

“يا بطل نهاية الحرب الذي أنقذنا”

بدل شعار “الشيطاني” الذي حفرت لواغارن مرارًا في أذهانهم، نادوا إنكريد باسم بطل نهاية الحرب

“يا بطل نهاية الحرب”

ناداه معظم السكان بذلك بصوت واحد

حفر زهراسلاف اسم بطله ووجهه في روحه

وحتى لحظة موته، إن سنحت له يومًا فرصة لرد الجميل، فلن يبخل بحياته

لم تكن هذه فكرة زهراسلاف وحده

كان هناك سبب جعلهم يعملون على جلد بيلروغ بكل ما لديهم من قوة

“حسنًا إذن”

كانت السماء غائمة باعتدال لكنها زرقاء. ورغم أنهم لم يطردوا عالم الشياطين كله، ربما بسبب موت بيلروغ، كان لون السماء صافياً

الرواية خيال، وما فيها من صراع لا يبرر سلوكًا مؤذيًا.

ربما كانت تلك طريقة السماء في القول إن هذا المكان، عند حدود عالم الشياطين، أصبح الآن أرض البشر

سطع ضوء الشمس الذي ظهر بين الغيوم على سكان عالم الشياطين

لا، لقد سطع الآن ببساطة على أهل تخوم ناوريل

قد يتعرضون للتمييز بسبب بشرتهم الأرجوانية، لكنهم على الأقل الآن سيعيشون حياة أفضل من ذي قبل. فكر إنكريد في اللحظات التي استسلم فيها لأنه لم يستطع حمايتهم، ثم ظل أمينًا فقط لإحساس الراحة الذي شعر به الآن

“تبدو في مزاج جيد”

قالت شينار

“أظن أنه لا يوجد ما يزعجك”

قال جاكسن أيضًا، وحك روبورد وفيل رأسيهما بلا سبب

لم يعبّر السكان عن شكرهم لإنكريد وحده

لقد تحدثوا بامتنانهم للجميع

وفي وسط ذلك، اندلعت منافسة بين ريم وراغنا

“أنا عانيت أكثر قليلًا”

“لا، هذا ضاع داخل عالم الشياطين ولم يظهر إلا في النهاية”

ارتعش حاجب ريم عند كلمات راغنا

“لو كان جسدي بخير، لكنت ميتًا. أنا أتركك تمر”

نظر راغنا حوله إلى السكان بجمود ورد

“أمثالك؟”

“هاه، حسنًا. لنذهب الآن. لن يستغرق قتلك وقتًا طويلًا قبل أن نغادر”

“إن كنتم ممتنين إلى هذا الحد، فاحفروا حفرة هنا بدلًا مني وادفنوا هذا الرجل”

لم يتقاتلا فعليًا

كان إنكريد قد أوقفهما في اللحظة المناسبة

“كفى”

لم يترددوا في خطواتهم حين وصلوا، وكان الأمر نفسه وهم يغادرون

غادرت المجموعة والشمس خلف ظهورهم، ولفترة بعدها، رنت خلفهم أغنية تختلط فيها نهاية عصر ونهاية حرب

كان أندرو يعرف أنهم ذبحوا المسوخ، لكنه لم يكن يعرف أنهم قتلوا بيلروغ

لا، طوال أسبوعين، كان الجميع مركزًا على الراحة والتعافي، لذلك لم يشرح أحد الأمر كما ينبغي

كانت لواغارن قد أعطته بضع كلمات، لكن تلك الضفدعة أيضًا لم تغادر جانب إنكريد

لذلك لم يعرفوا

حتى جماعة إبادة الطائفيين لم تعرف إلا جزءًا مما فعلته فرقة الفرسان المجانين، بعدما اكتشفوا أن حصن شوك العليق سيئ السمعة داخل عالم الشياطين قد انهار

لم يتحدث سكان عالم الشياطين إلا عما عرفوه

أي إن المسوخ احتشدت عليهم وماتت كلها، وبعد ذلك ظهر نوع من الكهوف، ووقع قتال

كان أندرو والسيد الأكبر يعرفان أن شيئًا غريبًا حدث هنا، لكنهما لم يعرفا الوضع كاملًا

ما إن غادروا القرية حتى حاول راغنا أن يتقدم في الطليعة، لكن روبورد وفيل أمسكا بذراعيه كلتيهما

“ليس من ذلك الطريق، يا سيدي”

“هذا ليس الطريق، إلى أين تذهب؟”

التصقت لواغارن بجانب إنكريد، وطلبت منه أن يحاول صياغة ما أدركه بالكلمات

تحدث إنكريد، وهو يفكر أن وقت بدء التدريب من جديد قد حان تقريبًا

“سنتوقف عند العاصمة”

صرح بوجهتهم بصوت بسيط. أومأ الجميع. التوقف في الطريق لن يكون مشكلة. كانت استدعاءً من كرانغ، وكان ذلك على مسارهم

لذلك لن تكون هناك مشكلة

وبينما كانوا يقولون ذلك

“كح، احملني”

طلبت شينار ذلك، وهي تجبر سعالًا من جانبه

كان بإمكان أي شخص أن يعرف أنه سعال مزيف

“كح، كحوح، خليك، كلوك”

وفوق ذلك، لم تكن أصوات سعالها متناسقة حتى

هل كان هذا ما يسمونه تمثيلًا؟

بالنظر إلى هذا، قد يتساءل المرء إن كان لا ينبغي إدخال مفهوم المسرح إلى ثقافة الإلف

بالطبع، لن يحدث ذلك

فبالنسبة إلى الإلف الذين لا ينطقون بالكذب، سيكون المسرح مثل التعذيب

“لا مبارزة تدريبية؟”

تجاهل إنكريد السعال وسأل، مظهرًا اهتمامه بالفنون القتالية التي عرضتها

فن القتال، هكذا كانت تسميه

الفنون القتالية للإلف

كان يستطيع أن ينسى أشياء أخرى، لكن لا سبيل إلى أن ينسى شيئًا أثار اهتمامه مباشرة

عند سؤال إنكريد، رفعت شينار حاجبيها وضيقت عينيها، مظهرة استياءها

“هذا وقت لا يكفي فيه حتى أن تحملني، وأنت تطلب مبارزة تدريبية؟”

بعد ذلك، واصلت شينار إزعاجه

“احملني”

كان ذلك شيئًا يفعله طفل في الرابعة، لا شخص في الأربعمائة

لا تمنح الطلب لمجرد أنه ملح

كان هذا مبالغًا فيه

“مهلًا، هل سيكون مقبولًا إن حملتك أنا بدلًا منه؟”

تدخل ريم، بعدما عجز عن مواصلة المشاهدة

“لا أريد ذلك”

هزت الإلفية التي لا تعرف الكذب رأسها بحزم

“أتظنين أنني سألت لأنني أردت ذلك؟”

انزعج ريم بلا سبب

بدا أن أعصابه قد اهترأت لأن تعافي جسده كان بطيئًا

“هوهو، إذن هل أفعل أنا ذلك؟”

“لا”

تقدم أودين، لكن النتيجة كانت نفسها

هزت شينار، التي التقت عيناها بعيني تيريزا، رأسها برشاقة

وفي تلك الأثناء، هبت الريح، مبعثرة شعرها الأشقر، وجعلها المشهد تبدو كحكيمة ممتلئة بالحكمة

كإيماءة تقول “ليس هذا هو الأمر” لمن يسأل عن مبادئ العالم

بالطبع، كان محتوى ذلك مجرد تعبيرها عن إرادتها في ألا يحملها أحد غير إنكريد

“ليس وكأن ظهرك سيبلى، فلم لا تحملها وحسب؟”

قال روبورد

كان يجد دائمًا أسرع طريق

لذلك صرح بالحل الأكثر كفاءة

لم تكن ذراعا إنكريد بخير، لكن ساقيه كانتا كذلك

لقد أثبت ذلك حين أخضع رومان

لم يكن أمامه خيار سوى أن يحملها على ظهره ويمشي

كان لا يزال يرتدي الدرع حتى ذلك الوقت

ما زال الدرع لا يؤثر عليه

وعلى ظهره، أطلقت شينار رائحة العشب وتحدثت

“هذه المرة، كنت أنا أول من حُملت”

أولًا؟

من دون حاجة إلى تفكير طويل، أعطاه حدسه الإجابة

لم تكن هناك حاجة لذلك، لكن أفكاره تسارعت تلقائيًا وأنتجت الإجابة

لقد حمل إستير أولًا من قبل

تذكر ذلك الوقت، وكانت شينار قد وضعت الأمر في بالها

لذلك، كان معنى أن تُحمل أولًا أنها سعيدة

لم يكلف إنكريد نفسه عناء الغوص في معنى كلمات شينار

كان عقله منشغلًا مرة أخرى بفن المبارزة

بدأ التدريب في رأسه وهو يمشي بلا كلمة واحدة

أما الذين لاحظوا الأمر، فقد ظنوا فقط أنه عاد إلى عادته

وكان ذلك أيضًا وقتًا للآخرين ليتأملوا ما تعلموه وأتقنوه هذه المرة

“هذا لطيف”

كانت شينار وحدها تقول مثل هذه الأشياء بين الحين والآخر

وهكذا توجهوا إلى العاصمة، وكانت مجموعات المسوخ أو الوحوش التي ظهرت تُعالج غالبًا على يد روبورد وفيل وتيريزا

كانت شينار تُحمل أحيانًا، وتمشي أحيانًا على قدميها

وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى ناوريليا، ورغم أن أحدًا لم يكن يعرف أنهم قتلوا بيلروغ، كان خبر أنهم استدرجوا مسوخًا من عالم الشياطين وقتلوها قد انتشر بالفعل عبر الألسنة

انتشرت الشائعة بعدما أرسل أندرو والسيد الأكبر أناسًا إلى هنا وهناك لطلب المؤن وأشياء أخرى

الكلمات تسافر دائمًا أسرع من الأقدام

“سفّاح الوحوش”

قال جندي يحرس بوابة القلعة جوهر الشائعة

كان ذلك لقب إنكريد الجديد