الفصل 810

الفصل 810

لو اختار المرء المجال الذي ركزت عليه ناوريليا أكثر من غيره أثناء تعاملها مع قطاع الطرق والمسوخ المحيطين بها وفتح طرقها التجارية، فسيكون الأمن العام

كان ذلك لضمان أن المدينة من الداخل تنعم بقدر من السلامة يعادل ما تحقق من القضاء على المسوخ وقطاع الطرق في الخارج

وكان هناك أيضًا حساب بأن المزيد من الناس سيأتون ويذهبون نتيجة لذلك

ولحل مشكلة الأمن تلك، سعوا إلى تحسين المناطق التي يتجمع فيها الفقراء

“هذا ما يسمى خبز الملك”

بحسب ماركوس، كان الأمر كذلك

إذا قُلِّل البذخ على مائدة الملك، يمكن إنقاذ مئة من الفقراء

منطق بسيط

لكن الذين يطبقونه نادرون حقًا

وقد فعل كرانغ ذلك

بميزانية مائدته الخاصة، أعطى الخبز للفقراء

في البداية، وزع الخبز مجانًا مرة واحدة في اليوم

كان يغلي الحساء ويطعمهم

وكان يجمع القماش الرخيص ويصنع لهم ملابس

وبعد أن اعتنى بحي الفقراء كله بهذه الطريقة، أعطاهم كرانغ عملًا

تكلم كرايس كأنه يعرف ذلك أيضًا

“لم تكن مجرد صدقة. كان هناك الكثير من العمل في المدينة، كما تعلم”

بدءًا من إصلاح أسوار المدينة، كانت مبان جديدة تُشاد، وكان لا بد من بناء عدة مخافر في أطراف المدينة

كان ذلك يعني أن هناك حاجة إلى أيد كثيرة

استخدم الفقراء عمالًا لذلك

منحهم فرصة للعمل

أما العاجزون عن العمل الجسدي، فجعلهم يمسكون بمغرفة طبخ على الأقل، وأما الأطفال الصغار فقد عُلِّموا وحُموا بإنشاء مؤسسة تعليمية تابعة للمملكة

وفي دفع أجور العمل، وفي استقبال الأطفال وفرزهم في المؤسسة، أولوا بطبيعة الحال اهتمامًا كبيرًا بتسجيل السجلات

بعبارة أخرى، كل هذا العمل، سواء كان مقصودًا أم لا، تجاوز تقليل عدد الفقراء وصار ذريعة للسيطرة عليهم

كان شيئًا يغير جو حي الفقراء من النظرة الأولى

أفرغ كرانغ بجرأة ثروة العائلة الملكية المخزنة، وكان هذا في مصلحة مواطني المدينة، والتجار الزائرين، والفقراء على حد سواء

وبسبب ذلك، اضطرت غالبية الجماعات التي كانت تدبر مكائدها عبر حي الفقراء إلى دس ذيولها والهرب

كان ذلك يعني أن الأعشاب الضارة، أي الجواسيس ومجسات نقابات المعلومات التي زرعتها الإمبراطورية الشمالية، والأمة العظمى الجنوبية، وهنا وهناك، قد ماتت كلها من تلقاء نفسها

“الرجال بين الفقراء الذين يجيدون استخدام قبضاتهم ينتهون عادة نشالين أو لصوصًا، لكن ماذا يحدث إذا انخفض عدد الفقراء نفسه؟ نعم، بإدارتهم، يقل أصلًا تكوّن قطاع الطرق أو اللصوص”

نطق إنكريد بخلاصة الكلمات التي ظل كرايس وماركوس يثرثران بها

“إذًا، بعد إخضاع نقابات اللصوص والأحياء الفقيرة للسيطرة، تدفق الجواسيس عبر الصالونات بحثًا عن مكان يعملون فيه. وبما أنهم رسخوا أنفسهم بالفعل في شكل منظم، فإن محاولة اقتلاعهم بالقوة تجعل من الصعب معرفة أين تبدأ المشكلة وأين تنتهي، أهذا هو الأمر؟”

“…كما هو متوقع، رأس النقيب يعمل بسرعة”

أُعجب كرايس

“أظن أن هذا شيء يمكن لأي شخص فهمه. لقد شرحتما كل شيء بالفعل”

رد إنكريد كأن الأمر لا شيء

“لا. ليس كذلك”

هز كرايس رأسه مرة واحدة وشرب شايه، فأخرج ماركوس الموضوع الحقيقي

“إذًا، بخصوص ذلك”

أظهر لحظة اختيار لكلماته

وبدا مضطربًا أيضًا، وهو يحك خده

“نحتاج إلى التسلل إلى صالون”

لماذا تخبرني بذلك؟

قال إنكريد بعينيه

“أنزلوا عقابًا عظيمًا على الذين أهانوا الصالون”

تمتم كرايس من الجانب

كان الذين تسللوا إلى الصالون قد استخدموا رؤوسهم جيدًا

‘تحركوا ببنية قائمة على الخلايا، وأمسكوا نقاط ضعف المسؤولين العالقين بينهم، وجعلوهم يشكون في بعضهم’

كانت الطريقة نفسها التي تحدث عنها كرايس، أي جعل النبلاء يتقاتلون فيما بينهم حتى لا ينظروا إلى العائلة الملكية

‘وبفضل ذلك، يصعب التسلل إلى صالون متنكرًا في هيئة نبيل’

كان ذلك شيئًا حاول ماركوس فعله عشرات المرات بالفعل

وكان قد سمع أن أندرو جرب أيضًا، لكن الأمر انتهى بالإمساك ببضعة مجسات فقط

وأولئك الذين أُرسلوا بهوية مزيفة كُشفوا في كل مرة

‘إرسال بضعة جنود من الحرس الملكي لن يخدعهم أيضًا’

كان إنكريد أسوأ حتى في هذا الجانب

كان وجهه صعب الإخفاء بالتنكر، وكل أعضاء نظام الفرسان المجانين يفيضون بصفاتهم الخاصة

من ناحية فن المبارزة، كان خصمهم مغطى من رأسه إلى قدمه بترس ودرع

قد يظن المرء أن بإمكانه قطع الترس وكل شيء معه، لكن

‘عليك أن تقطع ما في الداخل فقط، لا الترس’

لهذا قالوا إن الأمر يسبب صداعًا شديدًا

كانت الهويات المزيفة تُكشف كل مرة، وكان عدد النبلاء الملائمين لهذا النوع من العمل قليلًا جدًا

وجد ماركوس ثغرة

مهما كان الدرع متقن الصنع، فله مفاصل

وبنصل حاد واحد، سيكون من الممكن اختراق الفجوة بينها

رشفة

احتفظ إنكريد بالسائل الكهرماني في فمه داخل أحد أكبر الصالونات في ناوريليا

مقارنة بخمر التأسيس، كان عند مستوى لا ينتشر فيه إلا طعم لاذع مرير

وربما شعر بذلك أكثر لأنه طلب شيئًا ليس من المنتجات الفاخرة

كانت لحظة تناسبها العبارة الشائعة: أفسد ذوقه

كان مظهر إنكريد يبرز في أي مكان

إذا كان الهدف هو التسلل، فلم يكن خيارًا جيدًا

وفوق ذلك

“تسك، طعمه جيد، لكن من المؤسف هذا”

كان ريم معه أيضًا

كان الهمجي ذو الشعر الرمادي القادم من الغرب يلفت النظر حتى عندما يمشي فقط في الشارع الرئيسي للعاصمة

وماذا لو كانت إلفة، صاحبة شعر ذهبي، معهم؟

“عندما نذهب إلى مدينة الإلف، هل نشرب خمر الأوراق يا خطيبي؟”

تكلمت كما تفعل دائمًا

وهي تعرض جمالها الخارج عن المألوف، أشرقت مثل مصادر الضوء المتناثرة في داخل الصالون

كان هناك كثير من المضيفات الرفيعات، لكن لم تكن إحداهن بجمالها

استقرت عليها نظرات إعجاب كثيرة، بلا فرق بين الرجال والنساء

الضرر الذي أصاب طاقتها الروحية من المعركة السابقة جعل وجهها أشد شحوبًا، وأظهرت هيئة ضعيفة غريبة، عارضة جمالًا رقيقًا

لو عرفوا أن هذه الإلفة قد حطمت إحدى بلورات بيلروغ بركلة واحدة، فربما اختلفت نظراتهم قليلًا، لكن بالنسبة إلى من لا يعرفون، كانت جمالًا لا مثيل له يظهر جانبًا هشًا

“أود أن أضيف لك خمر ضفادع تقليديًا أيضًا”

ومع انضمام ضفدع إلى الإلفة، صاروا جماعة تلتقط انتباه الجميع تمامًا

كان من الطبيعي أن ينتبه الجميع في لحظة دخولهم الصالون

ومع ذلك، جلسوا بهدوء، وطلبوا المشروبات، وبدأوا وجبتهم

“ليست خمرًا مصنوعة من الحشرات، أليس كذلك؟”

سأل ريم

“تعرفه جيدًا. إنه خمر خاص جدًا”

“أنا فضولي بشأن ذلك الطعم اللعين”

كان ريم ذواقًا وشاربًا أكثر مما قد يظن المرء

مرر إنكريد نظره حوله من دون تفكير كبير، والتقت عيناه بعيني رجل نصف أصلع وله بطن ممتلئ

“همف”

أطلق الرجل الذي التقت عيناه به سعالًا جافًا وأشاح بنظره

توجه الرجل مباشرة إلى المشرب وبدأ حديثًا مع امرأة جالسة وحدها

وبينما كان يراقب ذلك المشهد، غطت المرأة فمها بمروحة وضحكت، وضحك الرجل أيضًا

بدا الجو جيدًا

كان جسد المرأة كبيرًا قليلًا، لكن هالة نبل كانت تنبعث من مظهرها

وبفضل جذب انتباه الجميع، شعر إنكريد بنظرات لاذعة

كانت المشاعر التي تحتويها النظرات متنوعة ومعقدة: الحذر، والفضول، والخوف، والغيرة، والقلق، والإعجاب

ربما كان جلد شخص عادي سيلسعه، لكن إنكريد لم يهتم

لقد تجاهل بهدوء حتى نظرات الازدراء التي كان يتلقاها كلما تحدث عن أحلام مثل:

“الفروسية حلمك؟”

“ستتخلص من عالم الشياطين؟”

على الأقل، من بين النظرات الموجهة إليه الآن، لم يكن هناك ازدراء، أليس كذلك؟

كل موقف داخل القصة موضوع لخدمة السرد لا لتوجيه القارئ.

لو اختار المرء أعظم شعور بينها، فسيكون الخوف

طبعًا، لم يفكر إنكريد بعمق إلى هذا الحد

حتى داخل الصالون، كان كما كان في ساحات التدريب

أي أنه كان غارقًا في التفكير في فن المبارزة

‘هل أستطيع قطع ما في الداخل فقط، عابرًا الترس والدرع؟’

هل هذا ممكن؟

أفكاره التي كانت على قصص مختلفة انتهت إلى موضوع فن مبارزته الخاص

طبعًا، كان ذلك مستحيلًا

لكن

‘من بين التقنيات التي يستخدمها أودين، توجد تقنية تسمى التسلل العظيم’

وبتعبير أدق، إحدى التقنيات التي يتعلمها رهبان الفنون القتالية حين يبلغون مستوى معينًا كانت ‘التسلل العظيم’، التي تتجاهل درع الخصم الحديدي وتضرب الداخل

كان لدى إنكريد خبرة في صد التسلل العظيم للسيد الأكبر في جماعة إبادة الطائفيين من قبل

‘إذا حاولت تقليد ذلك التسلل؟’

فجأة، خطرت في باله إحدى تقنيات مبارزة المرتزقة بأسلوب فالين

‘الضرب كأنك تقطع’

تقنية تتظاهر فيها بالقطع بالنصل، ثم تلوي معصمك وتضرب بعرض السيف

كانت أيضًا تقنية ستدمر أوتار معصمك إذا حاولتها من دون تدريب ساعديك ومعصميك

كان شيئًا فكر فيه منذ أول مرة تعلمها، لكن مبارزة المرتزقة بأسلوب فالين كانت أسلوب سيف وفيًا للأساسيات إلى حد مذهل

وكان ذلك المبدأ الأساسي هو أنه إذا كان التعامل مع الخصم بالقطع أو الطعن صعبًا، فعليك أن تضربه

لأن الضربة تنقل أثرها إلى الداخل

تواصلت أفكاره واحدة تلو الأخرى

‘حتى عندما أسقطت العملاق في حلمي’

من الخارج، بدا كأنه كان يقطع بالقوة والمهارة

‘لم يكن الأمر كذلك’

الرجل الأشقر الذي كان جزءًا من الملاح استعمل إندوليس كلما لوح بسلاحه

ومع ذلك، لم يكن الأمر بسيطًا

“أنت سريع الفهم”

كان كأنه سمع صوت شبح الملاح

‘يمكن للمرء أن يكدس الإرادة فوق إندوليس’

كانت بصيرة أتته في مكان غير متوقع وفي وقت غير متوقع

كانت ضربات بيلروغ أثقل من ضرباته

أسرع، وأشرس، وأصلب

طبعًا، كانت هناك أسباب معقدة مختلطة، لكن لا بد أن طريقة استخدامه لإرادته كان لها تأثير أيضًا

‘العالم الشيطاني’

تعلم ذلك بعد قتال بيلروغ

لكي يقتل الشياطين ويمحو العالم الشيطاني، كان عليه أن يذهب أبعد

الفارس الذي يتحدث عن نهاية الحرب ونهاية العصر

ظل حلم إنكريد كما هو

لم ينته فقط لأنه أصبح فارسًا

رنين

عند سماع صوت الجليد يلامس كأسًا، رفع رأسه ورأى رجلًا يرتدي معطفًا مخمليًا أرجوانيًا، وقميصًا أبيض نقيًا ذا ياقة سميكة، وسروالًا ضيقًا، ويحمل عصا

عرف الجميع، ومنهم ريم، أن قطعة معدن طويلة ورفيعة كانت مخفية داخل تلك العصا

سلاح دفاع عن النفس يسمى عصا سيفية

وبما أن المرء لا يستطيع حمل سيف طويل علنًا داخل صالون، فقد كان من الممكن رؤية عدة نصال مخفية كهذه

رغم أن حراس الصالون يفتشونك عند الدخول، فإن من ينوي إخفاء واحد والدخول سيفعل ذلك

ومع ذلك، لم يكن في هذا المكان حمقى قد يسببون حادثة تسيل الدم بسهولة

لأن دخول الصالون يتطلب أن تثبت سمعتك إلى حد ما

لكن إنكريد وفرقة الفرسان المجانين كانوا استثناء

لم يكن لدى الحراس قوة لإيقافهم

لا، لم يكن في المدينة كلها مجنون يمنع طريق فارس

على أي حال، كان ذلك يعني أن أسلحة الدفاع عن النفس مثل العصا السيفية لم تكن ملكًا حصريًا لهذا الرجل

ولم يكن السلاح هو المشكلة؛ كان إنكريد وريم شخصين يمتلكان قوة قتالية تكفي لضرب كل الحاضرين في هذا المكان حتى الموت بأيديهما العارية

ربما كان ذلك السبب

ارتعب بعض النبلاء بمجرد النظر إلى ريم

أظهر ريم، كأنه يستمتع بالأمر، جانبًا لا يريه عادة، فمزق ساق بطة مطهوة على البخار بيديه العاريتين

كان ريم، الذي يستطيع إظهار آداب طعام تضاهي آداب نبيل إذا لزم الأمر، يتصرف هكذا

كانت هواية سيئة بالتأكيد

معظم الخوف كان غالبًا بفضل هذا الهمجي الغربي ذي الشعر الرمادي

من منظور شخص خارجي، كان إنكريد شخصًا يملك مستوى جرأة مشابهًا لريم

سفّاح الوحوش

ألم يكن الرجل الذي جاء بعد أن داس بخفة على المسوخ والوحوش والمستعمرات المندفعة؟

حتى بين المرتزقة الذين تبعوا كمرافقين، لم يجرؤ أحد على تحديه

لأجل ذلك، كانت شهرة إنكريد كبيرة جدًا

كانت نظرات الإعجاب في معظمها من المبارزين

ومن بينهم، كان أولئك المهووسون بفن المبارزة يملكون أيضًا رغبة في بدء حديث وتعلم شيء منه

طبعًا، بسبب وجود ريم، لم يجرؤ أحد على المحاولة

“ماذا؟”

قدم ريم تحية ودودة للرجل الذي اقترب

وبما أنه لم يوجه لكمة فورًا، فقد كانت ودودة بما يكفي، لكن من تلقاها ابتلع ريقه بصعوبة

“جئنا لنقدم زجاجة خمر هدية امتنان لزيارتك الثمينة، يا صديق الملك”

اختار الرجل من ألقاب إنكريد

من منهي الحرب الأهلية، وقاتل الشياطين، وسفّاح الوحوش، والفارس الشيطاني، ومحطم القلوب، أخرج أكثر الألقاب براءة

كان الرجل صاحب الصالون

وبكلماته، أومأ، فأحضر خادم من الخلف زجاجة خمر ووضعها

كان داخل الصالون مظلمًا عمومًا، لكن مصابيح سحرية مصنوعة لتقليد الأدوات التعويذية أضاءت أماكن مختلفة

وبما أنه لم تكن هناك تقريبًا أي رائحة لتعويذة حقيقية، فمن المحتمل أنها أداة لمسها ملقٍ تعاويذ أخرق

حسنًا، حتى تلك سيكون لها ثمن كبير، لكن كان هناك أكثر من ستة عشر من تلك المصابيح السحرية

كان ذلك وحده يثبت أن قدرًا معتبرًا من الكرونا صُرف في هذا المكان

الجدران المطلية الظاهرة هنا وهناك كانت لجعل الجو يبدو مثل أطلال قديمة

كانت الأرائك مريحة، والجو حالمًا

كان يمكن رؤية رجال ونساء ينفثون دخانًا أبيض هنا وهناك

كان الصغار خدمًا، أو وصيفات، أو مضيفات، وكان مكانًا يجتمع فيه عمومًا أصحاب الفئات العمرية الأكبر

كان في العاصمة ثلاثة صالونات مشهورة في المجموع، وهذا المكان، أحدها، سُمي صالون أطلال كالدران، على اسم الأطلال التي اندلعت فيها حرب قديمة

تلقى ريم الزجاجة، وفتحها، وقرب أنفه منها، وتذوق الرائحة

رغم أن أنفه لم يكن جيدًا مثل أنف رجل وحش، فقد كان حساسًا

شعر إنكريد فجأة بالفضول بشأن أخبار دونباكل

بما أنه لم يصل خبر موتها، فربما كانت بخير

“همم”

لم يسب ريم

بدا أن الرائحة لم تكن سيئة

صب كأسًا وجرعه دفعة واحدة

“ستشرب؟”

سأل بعد ذلك، وهو يلمح إلى إنكريد

وبما أنه سأل قبل حتى أن يحكم على الطعم، بدا أنها من المنتجات الرفيعة إلى حد معتبر

لم يكن لدى إنكريد اهتمام كبير بالخمر، لذلك هز رأسه

لم تشرب شينار لأنها لم تكن بخير، كما أشاح لواغارن بنظره أيضًا

ابتسم ريم ابتسامة عريضة

ثم راح يصب ويشرب كأسًا بعد كأس

أطلق صاحب المعطف المخملي الأرجواني، وهو يرى ذلك، تنهيدة ارتياح

وكذلك فعل المرافقون والخدم المتوترون خلفه

كان إنكريد يعرف تمامًا لماذا هو هنا

وكان مخلصًا لذلك الدور

“سمعت أن هناك جواسيس من الجنوب هنا. هل أنت منهم؟”

لذلك سأل

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.