الفصل 23: شيطان سرقة الدجاج

الفصل 23: شيطان سرقة الدجاج

كان الوقت متأخرًا من الليل، وكانت قمة الغيمة العطرة مغطاة بالظلام. لو مددت يدك أمامك لما تمكنت حتى من رؤية أصابعك. وباستثناء همس الريح، كان كل شيء ساكنًا وهادئًا. لم يكن يُسمع حتى صوت خافت من الطيور والوحوش

أسرع باي شياوتشون عبر الظلام، وقد ربط الشريط الحريري الخاص بتشو شينتشي حول ذراعه، وهو يتبع الطريق المؤدي إلى إحدى مزارع دجاج ذيل الروح. وبينما كان يسرع، كان ينحني أحيانًا داخل جُنيبة قريبة ويتقدم وهو مختبئ

سرعان ما ظهرت مزرعة دجاج ذيل الروح أمامه. كان معظم الدجاج نائمًا، رغم أن قليلًا منه كان يتجول ذهابًا وإيابًا. بل كانت هناك دجاجة واحدة تحديدًا تتمشى في اتجاه باي شياوتشون

ربض هناك داخل الجُنيبة، يلعق شفتيه حتى اقتربت دجاجة ذيل الروح من السياج. وفي اللحظة التي كان يخرج فيها زيز الخيزران الخاص به، ارتجف قلبه، وامتلأت عيناه بنظرة يقظة

في الوقت نفسه، سُمعت صيحات من خلفه، بينما اندفعت نحوه عدة ظلال عبر الليل. حتى إنهم كانوا يحملون كرات لهب ألقت ضوءًا ساطعًا في الليل

“أيها اللص الملعون للدجاج! أخيرًا أظهرت وجهك!”

“لقد انتظرناك هنا أيامًا! والآن حاصرناك، فلنر كيف ستحاول الهرب!” ومع تردد الصيحات، اقتربت ثمانية ظلال من باي شياوتشون، وأحاطت به تمامًا

كان هؤلاء هم التلاميذ المسؤولين عن رعاية الدجاج. حتى بعد أيام من الكمون الشاق، لم يتخيلوا قط أن اليوم سيكون هو اليوم الذي يؤتي فيه كل شيء ثماره. امتلأت قلوبهم بحماسة عادلة وهم يستعدون لتنفيذ العدالة فورًا بحق لص الدجاج

عندما رنت كلماتهم، كان باي شياوتشون متوترًا جدًا في البداية. لكنه بعد ذلك رفع نظره مفكرًا للحظة، ثم أطلق شخيرًا باردًا

“اصمتوا، أنتم!” قال. “اخفضوا أصواتكم!” قيلت كلماته من دون أدنى تهذيب، كما لو أن العدالة كانت في صفه. لم يفعل شيئًا لمحاولة الهرب، بل نهض بتكبر، متعمدًا أن يكون الشريط الحريري على ذراعه واضحًا للعيان

“هل ترون هذا؟!” سأل. “أنا قائد فرقة مهام لص الدجاج” قطب حاجبيه ونظر حوله إلى التلاميذ الثمانية، وكان الاستياء واضحًا عليه

جعل هذا التطور المفاجئ المتدخلين الثمانية يحدقون بصدمة. كان بعض هؤلاء التلاميذ قد رأوا باي شياوتشون في وقت سابق من ذلك اليوم. وبعد أن تفحصوه عن قرب قليلًا، بدأوا يترددون

بدا أحد التلاميذ متشككًا قليلًا في الموقف. “أوه، إنه الأخ الأصغر باي. حسنًا… ماذا تفعل هنا في هذا الوقت المتأخر من الليل، ها؟”

جعلت كلماته بقية التلاميذ يحدقون في باي شياوتشون بارتياب

لوّح باي شياوتشون بكمه وعبس، ثم قال بغضب، “الأخت الكبرى تشو نفسها طلبت مني أن أكون قائد فرقة مهام لص الدجاج، لذلك من الطبيعي أن أبذل كل ما في وسعي للقبض على لص الدجاج. حتى إنني تخليت عن روتين زراعتي الروحية الليلي لأأتي إلى هنا وأكمن. لكن بالنظر إلى كل هذه الضجة التي تثيرونها، فأنا متأكد أن لص الدجاج قد هرب منذ زمن” كان يبدو فعلًا كصورة شخص يحاول الإمساك بلص

تبادل تلاميذ مزرعة الدجاج نظرات قلقة، وبدا بعضهم محرجًا قليلًا. أما أكثر التلاميذ شكًا، فقد لان تعبيره قليلًا، رغم أنه لم يبد مقتنعًا تمامًا

وعندما رأى باي شياوتشون أن شكوكهم لم تتبدد بالكامل، أطلق همهمة باردة، وقبل أن يتمكن أحد من طرح مزيد من الأسئلة، قرر أن يمسك زمام المبادرة ويلقي العبء عليهم

“لا عجب أنكم فقدتم كل هذا العدد من دجاج ذيل الروح! أنتم مهملون تمامًا. انظروا إلى هناك، سياجكم مكسور حتى!” أشار إلى موضع كان فيه ثقب فعلًا في السياج، رغم أنه لم يكن واضحًا جدًا. في الحقيقة، كان قد أحدثه في السياج دجاج ذيل روح كان يقاوم بينما كان هو في أثناء سرقته منذ فترة

نظر تلاميذ مزرعة الدجاج في الاتجاه الذي أشار إليه باي شياوتشون، وعندما رأوا الثقب، ظهرت تعابير الصدمة على وجوههم. كان صحيحًا أنهم لم ينتبهوا حقًا إلى تفاصيل صغيرة كهذه في الماضي

“وانظروا إلى دجاجة ذيل الروح تلك. كيف كنتم تخططون لحمايتها بعد أن مشت كل الطريق إلى هنا!؟” بدا باي شياوتشون يزداد غضبًا أكثر فأكثر، بل كان يرفع صوته، مما جعل وجوه تلاميذ مزرعة الدجاج تحمر خجلًا

“وفقًا لتحقيقاتي، هذا الموضع هنا هو أبعد مكان في مزرعة الدجاج. يجب أن تحرسوا هذا المكان خصوصًا بحذر شديد. لكن انظروا، كنت هنا زمنًا طويلًا قبل أن يظهر أي واحد منكم” كلما تحدث باي شياوتشون، ازداد غضبه. وفي النهاية، أطلق تنهيدة طويلة

“كيف تتوقعون أن تمسكوا لصًا بهذه الطريقة، ها؟ بناءً على خبرتي في الإمساك باللصوص، إن كانت تخميناتي صحيحة، فهذا هو المكان الذي أُخذ منه أكبر عدد من الدجاج” وما إن خرجت الكلمات من فمه، حتى بدأ تلاميذ مزرعة الدجاج يرتجفون في داخلهم. تبادلوا النظرات، ورأوا الصدمة في عيون بعضهم. وبناءً على المعلومات التي لديهم، كان هذا بالفعل المكان الذي فقدوا فيه أكبر عدد من الدجاج

في الواقع، كان هذا هو السبب الذي جعلهم يقررون الوقوف للحراسة هنا. لقد أصاب باي شياوتشون الحقيقة بدقة، مما جعل المجموعة كلها تنظر إليه بإعجاب متزايد

حتى التلميذ الذي كان أكثرهم شكًا به شعر الآن أنه كان مخطئًا. فكر أولًا في أن باي شياوتشون ضحّى بوقت زراعته الروحية ليأتي ويمسك باللص، ثم تذكر كم بدا متحمسًا وملتزمًا بالواجب في وقت سابق من اليوم. أخيرًا، أخذ التلميذ نفسًا عميقًا، وضم يديه وانحنى بعمق

“الأخ الأصغر باي، أرجو ألا تنزعج كثيرًا مما قلته سابقًا. شكرًا جزيلًا على تضحيتك. سنصلح هذا الموضع فورًا، وسنزيد الحراسة في هذه المنطقة بالتأكيد!”

ضم الجميع أيديهم أيضًا، وهم يفكرون في مدى ندرة العثور على شخص متحمس مثل باي شياوتشون. كان من الواضح أنه يحاول مساعدتهم، وهذا جعلهم يزدادون أسفًا على اندفاعهم السابق

تنهد باي شياوتشون، ثم قدم لهم بجدية بضع نصائح أخرى قبل أن يستدير للمغادرة. وبينما كان يبتعد، ضم التلاميذ الثمانية أيديهم وانحنوا مرة أخرى، متأثرين تمامًا بما فعله للتو

“الأخ الأصغر باي شخص طيب حقًا”

بمجرد أن ابتعد باي شياوتشون عن الأنظار، مرّت ريح باردة على ظهره، وأدرك أنه كان يتصبب عرقًا من شدة قرب الخطر. لكن معدته كانت لا تزال تقرقر، لذلك قرر الذهاب إلى مزرعتي الدجاج الأخريين ليرى إن كانت لا تزال هناك فرصة للتحرك

تمشى على الطريق الجبلي، وهو ينظر حوله بحذر أثناء سيره ليتأكد من عدم وجود من يتبعه. كان تعبيره جادًا وهو يتأمل كيف يمكنه سرقة دجاجة من مزرعة الدجاج التالية. وبينما هبت الريح، رفرفت الشريط الحريري المربوط حول ذراعه

في تلك الأثناء، في هواء الليل المظلم عاليًا، وقفت امرأة على حرير طائر أزرق، لا يمكن لأي أحد في الأسفل اكتشافها إطلاقًا، وهي تفحص الوضع في هذا الجزء من قمة الغيمة العطرة. فجأة، تغير تعبيرها عندما لمحت باي شياوتشون يمشي وهو ينظر حوله بيقظة. بدأت عيناها تتوهجان تدريجيًا بالثناء

“هذا الأخ الأصغر الصغير يأخذ مسؤولياته بجدية حقًا” وبطبيعة الحال، كانت تلك المرأة هي تشو شينتشي، التي كانت تفقد المنطقة. في وقت سابق، كان هناك كثير من التلاميذ في دوريات، لكن مع تقدم الليل، عاد معظمهم لممارسة الزراعة الروحية. كان باي شياوتشون هو الوحيد الخارج هنا وهناك، يحاول فعلًا الإمساك باللص

“بوجوده هنا، سيضطر لص الدجاج بالتأكيد إلى كبح نفسه” أشاحت تشو شينتشي بنظرها، ثم عادت إلى كهف طويل العمر الخاص بها، وهي تشعر بتحسن أكبر تجاه الموقف

بعد ساعتين، كان باي شياوتشون قد عاد بالدوران إلى مقر فناء إقامته. وما إن دخل حتى ضرب حقيبة التخزين الخاصة به، فأخرج دجاجتي ذيل روح. ضحك في نفسه، ثم نتفهما ورماهما في المقلاة، وبعد وقت قصير ملأت رائحة عطرة الهواء، مما جعله يسيل لعابه. ثم لم ينتظر حتى تبردا، بل التهمهما بنهم شديد

أخيرًا، تجشأ وربت على بطنه، ثم استلقى إلى الخلف، ويبدو راضيًا جدًا حتى كاد يبدو سكرانًا

مر شهر آخر، وخلاله كان باي شياوتشون يخرج ليلًا بضمير حي، ويبدو شديد الوقار وهو يظهر عشوائيًا لتفقد مزارع الدجاج المختلفة

ورغم ذلك، استمر الدجاج في الاختفاء. كان يبدو كأنه يختفي بلا أثر، وهذا كان لغزًا عميقًا. أخذ تلاميذ مزرعة الدجاج يشعرون أكثر فأكثر وكأنهم فقدوا كل كرامتهم. وامتلأوا بالحماسة، وظلوا يقسمون دون توقف ألا يستسلموا حتى يُسجن لص الدجاج

بدا باي شياوتشون يأخذ الأمور بجدية أكبر منهم. كان مكرسًا تمامًا للدفاع عن مزارع الدجاج، كأنه غير مستعد حتى للراحة قبل أن يُقبض على اللص. بل كانت هناك مناسبة وقف فيها حارسًا عند إحدى مزارع الدجاج أربعة أيام وأربع ليالٍ

بدا أن العمل الشاق المبذول يضع ضغطًا كبيرًا على لص الدجاج، وبدا أن معدل السرقات قد انخفض. ومع ذلك، لم يختف اللص تمامًا. في النهاية، كان ما يقرب من نصف دجاج ذيل الروح في قمة الغيمة العطرة قد اختفى الآن، وما بقي كان في معظمه صغير السن

في النهاية، حتى تلاميذ مزرعة الدجاج بدأوا يوبخون أنفسهم، ولم يسعهم إلا أن يتنهدوا بعاطفة. كانوا يرون أنه لو كان بقية أفراد فرقة مهام لص الدجاج بضمير الأخ الأصغر باي نفسه، لكان لص الدجاج قد قُبض عليه بالفعل

كانت تشو شينتشي قلقة بشكل خاص. وفي أحد أيام بعد الظهر، بينما كان باي شياوتشون جالسًا متربعًا عند إحدى مزارع الدجاج، ينظر حوله بيقظة، هبط حرير طائر أزرق من الأعلى، وكانت عليه تشو شينتشي

بعد أن رأى من تكون، نادى باي شياوتشون بسحر، “الأخت الكبرى تشو”

عندما وقعت عينا تشو شينتشي الجميلتان على باي شياوتشون، ابتسمت وقالت، “أراك تعمل بجد، الأخ الأصغر باي”

سرعان ما اندفع تلاميذ آخرون في المنطقة، وتجمعوا حول تشو شينتشي وكذلك حول باي شياوتشون

“أيها السيدات والسادة، أقدم شكري العميق لمساعدتكم مؤخرًا،” قالت بلطف. “أنا ممتنة حقًا. ومع ذلك، لا يزال لص الدجاج وقحًا كما كان دائمًا. لذلك، سأنضم إليكم للوقوف حارسة” وبعد أن نظرت حولها إلى المجموعة، عبست قليلًا وتابعت، “أتساءل إن كان لص الدجاج ربما له صلة بمعلمي. وإلا، أليس من المفترض أن يسرق دجاج ذيل الروح من القمم الجبلية الأخرى أيضًا؟ بدلًا من ذلك، يبدو أنه يستهدف دجاج معلمي فقط!”

عندما سمع باي شياوتشون ذلك، بدأت عيناه تلمعان بقوة، وكاد يصفع فخذه. كان ما قالته تشو شينتشي منطقيًا جدًا، وبينما فكر في الأمر، لم يستطع إلا أن ينظر في اتجاه قمة المرجل البنفسجي. وببطء، ضيق عينيه ليخفي اللمعة الماكرة في أعماقهما

والآن بعد أن ظهرت تشو شينتشي، بدأ كثير من معجبيها يتدفقون أيضًا إلى المنطقة. وسرعان ما تجمعت حشود ضخمة عند مزارع دجاج ذيل الروح في قمة الغيمة العطرة

أصبح لص الدجاج الآن عاجزًا عن فعل أي شيء، وفي الأيام التالية، لم تُفقد دجاجة ذيل روح واحدة

ومع ذلك، كان لص الدجاج الغامض والعصي على الفهم قد أصبح مشهورًا تمامًا بالفعل. في الحقيقة، بدأ كثير من الناس يسمونه شيطان سرقة الدجاج. لقد أحدث ضجة كبيرة بين التلاميذ حتى صار يُعد إلى جانب صاحب السلحفاة الصغيرة واحدًا من أكثر الشخصيات غموضًا على قمة الغيمة العطرة. بل حتى تلاميذ الطائفة الخارجية في قمة العرف الأخضر وقمة المرجل البنفسجي سمعوا عنه

والآن بعد أن بدا أن لص الدجاج قد اختفى، شعرت تشو شينتشي بتحسن كبير. ورغم أنه لم يُقبض عليه قط، فإنها عندما فكرت في مدى جدية عمل باي شياوتشون خلال الشهر الماضي أو أكثر، انتهى بها الأمر إلى مكافأته بقلادة اليشم على أي حال، بوصفها نوعًا من التشجيع

وعندما وصل الأمر أخيرًا إلى نهايته، كانت جدية باي شياوتشون وإخلاصه قد جعلت عددًا لا بأس به من زملائه تلاميذ الطائفة الخارجية يلاحظون كم كان نقيًا، وساحرًا، ومتفانيًا