الفصل 156

الفصل 156

شاهدت التلفاز مع إيلي في حانة غربية قرب المكتب

على الشاشة، كان رئيس النقابة دينيس بلوك والرئيس التنفيذي داريل سيغان يمسكان بيدي بعضهما. لم يكن البث مباشرًا؛ بل كان خبرًا إخباريًا

غطت فوكس نيوز المحلية اتفاق العمل بوصفه قصة كبرى، وكانت تقدم تقارير عنه يوميًا

قالت لي إيلي،

‘لحسن الحظ، حُل الأمر بشكل جيد’

ابتسمت

‘على الأقل يمكننا القول إن الحريق العاجل قد أُخمد’

للوفاء بالوعود التي قُدمت للنقابة، يجب أن تنجح السيارة الجديدة. لا يزال هناك الكثير مما ينبغي فعله

‘الأجواء هنا لطيفة. وطعم الجعة أفضل حتى’

‘هناك سبب يجعل الجميع يوصون بهذا المكان’

منذ مجيئي إلى ديترويت، لم أكن أتنقل إلا بين الفندق والمكتب وغرفة المفاوضات، من دون أن أرى ما حولي ولو مرة واحدة

حتى لو لم نستطع الذهاب بعيدًا، فكرت في أخذ استراحة، لذلك خرجت مع إيلي. قيل لي إن الجعة والهمبرغر هنا لذيذان

نظرت حول الحانة. وتمامًا كما يليق بسمعة مدينة السيارات، كانت الجدران مزينة بالعجلات ولوحات الترخيص. بدا الديكور القديم كأنه يروي قصة هذا المكان

كان المالك، وهو رجل أبيض عجوز يبدو أنه كان قويًا في شبابه، يدير هذه الحانة منذ أيام صباه

كان الوقت لا يزال مبكرًا للشرب، لذلك لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس. لو جئت في المساء بعد انتهاء العمل، فربما كانت الأجواء ستصبح صاخبة وحيوية

بعد فترة، وصل الهمبرغر والبطاطس المقلية اللذان طلبناهما. كانا ضخمين مقارنة ببرغر سلاسل المطاعم

هل سنتمكن من إنهائهما معًا؟

بينما كنت أفكر في ذلك، فتح المالك زجاجة شراب وملأ كأسين، ثم وضعهما أمامنا

‘ما هذا؟’

‘ويسكي شعير مفرد. إنه أغلى مشروب لدينا هنا’

‘لم نطلب هذا’

“هذه حياتي”

“عفوًا؟”

ابتسم المالك بلطف

“ظننت أنك تبدو مألوفًا منذ لحظة دخولك، وتذكرت للتو من تكون”

شعرت ببعض الارتباك

هل تعرف علي حقًا؟ عادةً يجد الغربيون صعوبة في التمييز بين وجوه شرق آسيا، لذلك لم أتنكر بأي شكل خاص

“بفضلك، تعود ديترويت إلى الحياة. ابني، الذي كان عاطلًا عن العمل، وجد وظيفة، ولم يعد الناس يغادرون المدينة. كنت أفكر فعلًا في إغلاق هذا المكان، لكن مع قدوم المزيد من الزبائن، يمكنني الاستمرار في العمل”

قبل وقت غير بعيد، كانت ديترويت ترمز إلى تراجع التصنيع الأمريكي. في عام 2013، أعلنت إفلاسها وعليها ديون قدرها 18 مليار دولار، وكانت الجريمة والتدهور يضربان أنحاء المدينة كلها

لكن الأمور انقلبت 180 درجة مع انتخاب رونالد

انتعش قطاع التصنيع، وعادت المصانع التي انتقلت إلى الخارج، وحققت ديترويت عودة مدهشة

كان جو المدينة مختلفًا بالتأكيد عما كان عليه عندما زرتها آخر مرة. كانت منطقة وسط المدينة تعج بالطاقة، وكانت أعمال البناء تجري في كل مكان

افتُتحت فنادق وحانات جديدة، وكان هناك كثير من السياح

قال لي المالك،

“لقد أنقذت هذه المدينة. باسم ديترويت، دعني أشتري مشروبات اليوم”

بصراحة، لم يكن هذا بسببي بقدر ما كان بسبب زيادة مبيعات جنرال موتورز وفورد، وكذلك شركات البناء والمال الكبرى التي دخلت لبدء مشروعات مختلفة. وبالطبع، كنت أنا من بدأ تلك الاستثمارات

ومع ذلك، كان التفكير في أن أفعالي أشعلت تغييرًا كبيرًا في المدينة يمنحني شعورًا غريبًا بالرضا

ابتسمت إيلي وقالت، “هذا كثير على شخصين فقط، فلنشرب معًا”

“أحتاج إلى الاستعداد لعمل المساء قريبًا، لكن… حسنًا، لنشرب الآن”

أخرج المالك كؤوسًا وملأها بسخاء

وبينما قرعنا كؤوسنا معًا، جاء صوت من خلفنا

“هل يمكنني أن أشرب كأسًا أيضًا؟”

عندما أدرت رأسي، لاحظت رجلًا أصلع في منتصف العمر، مفتول العضلات، يتجاوز طوله مترين. كان يبدو بلا شك كمصارع محترف، لكن اسمه لم يكن بيغ شو… بل كان دينيس بلوك

“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”

“سمعت أنك ستكون هنا، فجئت لأتأكد”

هل جاء فقط ليراني؟

ملأ المالك كأسًا وناوله إياه

“شاهدتك على التلفاز يا دينيس”

“مر وقت طويل يا بن. كيف حالك؟”

من حديثهما، بدا أنه زبون دائم

شرب دينيس الويسكي دفعة واحدة

“في العام الماضي، عندما قال ثري آسيوي إنه سيستحوذ على الشركة، كان الجميع قلقين. ففي النهاية، عانت الشركات الأمريكية نصيبها من المتاعب مع المستثمرين الآسيويين”

سألت إيلي، “هل تتحدث عن اليابان والصين؟”

حتى بعد الحرب العالمية الثانية، كانت الولايات المتحدة قوة التصنيع الكبرى. والمفارقة أن اليابان، الدولة المهزومة، هي من رفعت التحدي. أدى تدفق الإلكترونيات والسيارات اليابانية إلى انهيار قطاع التصنيع الأمريكي

استخدمت اليابان ذلك المال لشراء الشركات والعقارات الأمريكية بلا تمييز، حتى إنها استحوذت على كولومبيا بيكتشرز ومركز روكفلر. لكن عندما انفجرت فقاعة العقارات، غرق اقتصاد اليابان بشكل حاد

ثم أخذت الصين مكانها. بعد أن بدأت الإصلاح والانفتاح، أصبحت الصين مصنع العالم خلال سنوات قليلة فقط. ومثل اليابان قبلها، ابتلعت الشركات العالمية بفائض رأس مالها

“تزدهر بعض الشركات بالدعم المناسب، لكن كثيرًا غيرها يُستغل ثم يُرمى جانبًا”

أومأت موافقًا

“حدث وضع مشابه في بلدنا”

“هل تتحدث عن تشونغريونغ موتورز؟”

“أنت تعرف جيدًا”

استحوذت شانغهاي للسيارات الصينية على تشونغريونغ للسيارات بسعر منخفض، ولم تستخرج إلا التكنولوجيا قبل أن تعيد بيعها. وفي أثناء ذلك، حدثت تسريحات جماعية، مما تسبب في فقدان كثير من العمال وظائفهم

قال دينيس وهو يشرب

“لم أكن متأكدًا إن كان لديك أي اهتمام بمصنع تصنيع، ناهيك عن البحث والتطوير. لقد فوجئت كثيرًا عندما رأيتك في غرفة المفاوضات”

من النادر أن يتفاوض رئيس تنفيذي مباشرة مع نقابة. لكننا جعلنا الرئيس التنفيذي يشرف شخصيًا على المفاوضات من البداية إلى النهاية

“وبسبب ذلك، شعرت أنا وأعضاء النقابة أن الأمر يستحق أن نثق بك ولو مرة واحدة”

ابتسمت

“بعد سماع ذلك، يبدو أن رحلتي إلى أمريكا لم تكن بلا فائدة”

إذا ظهر الفصل بعيدًا عن مَـجـرَّة الرِّوَايَات، فهذا يعني أن المحتوى ربما أُخذ بلا موافقة.

المشاعر الصادقة تميل إلى الوصول للآخرين

مد دينيس يده

“آمل أن نعمل معًا بشكل جيد من الآن فصاعدًا”

أمسكت بتلك اليد

“وأنا آمل الشيء نفسه”

“أرجو أن تتذكر أن مصائر عدد لا يحصى من العمال تعتمد على قيادتك”

“عفوًا؟”

ابتسم دينيس ابتسامة عريضة

“هاها، لم أقصد أن أضغط عليك”

“……”

أشعر كأن الشراب الذي شربته للتو عالق في حلقي

في تلك اللحظة، دخلت مجموعة من الناس

“مرحبًا يا بن! كيف حالك؟”

أشار المالك إلي وقال

“أهلًا يا فيرنون. توقيتك مثالي. انظر من هنا في حانتنا”

نظروا إلي وهم يرمشون بدهشة. بدت تعابيرهم كأنها تقول: ‘من هذا الرجل الشرقي؟’ شهق أحدهم وصرخ

“هل يمكن أن يكون السيد كانغ!”

“ماذا؟ هل هو حقًا؟”

“ذلك كانغ جين هو؟ تشرفنا بلقائك”

“نعم… تشرفت بلقائكم أيضًا”

حييتهم ورفعت كأسًا. لكن ذلك كان مجرد البداية

فجأة، تدفق الزبائن إلى الداخل بعد أن عرفوا من أكون. ومن دون أن يحتاج المالك إلى قول كلمة، أخبر الموجودون مسبقًا القادمين الجدد، فهتفوا

علقت إيلي بمزاح،

“لم أكن أعلم أن هذه المدينة تحب جين هو إلى هذا الحد. أشعر ببعض الغيرة”

وقبل أن يمر وقت طويل، امتلأت الحانة. كان الناس يقدمون لي المشروبات بحماس. لو شربت كل ما ناولوني إياه، فسأقع في ورطة حقيقية

“من أجل كار أو إس!”

“من أجل أمل ديترويت، كانغ جين هو!”

“……”

بهذا المعدل، قد أموت من الإحراج قريبًا

في اليوم التالي

تأوهت من صداع الشراب وأنا أقابل الرؤساء التنفيذيين للشركات الشريكة. كان معظمهم من البيض، لكن كان هناك أيضًا عدد قليل من السود واللاتينيين

حييتهم

“يسرني لقاؤكم. أنا كانغ جين هو، الرئيس التنفيذي لشركة أو تي كي. لحسن الحظ، أنهينا مفاوضات العمل بسلام من دون إضراب، لكنني أعتقد أن الجميع يدركون أن هذه أوقات صعبة”

تجهمت تعابير الرؤساء التنفيذيين عند كلماتي. كانوا قلقين من أنني قد أطلب خفض الأسعار

أسهل طريقة لزيادة أرباح شركة سيارات هي خفض التكاليف. إذا كان جزء ما يُورّد سابقًا بدولار واحد، وخُفض إلى 95 سنتًا، فإنهم يكسبون 5 سنتات لكل وحدة

ولم تكن الشركات الشريكة التي تواجه انخفاضًا في المبيعات استثناءً. بل إن بعضها قد يكون في ظروف أسوأ منا

ليست لدي أي نية لعصر الشركات الشريكة من أجل نمونا. على سبيل المثال، تتمتع إيون سونغ موتورز بسمعة سيئة بسبب خفض أسعار التوريد باستمرار عبر إرسال “ورقة حساب تكلفة الاستعانة بمصادر خارجية”

ما لم يكن هناك سبب وجيه، مثل انخفاض أسعار المواد الخام، فإن خفض أسعار التوريد يقلل في النهاية من قدرة الشركات الشريكة على المنافسة

عندما تنخفض أسعار التوريد، لا تجد الشركات الشريكة خيارًا سوى تقليل تكاليف العمالة أو خفض التطوير التقني والاستثمار

وهذا يضر في النهاية بالقدرة التنافسية العامة لقطاع التصنيع، ويرتد سلبًا على شركات السيارات

قد يكون الأمر مقبولًا إذا واصلنا إنتاج السيارات نفسها، لكن في أوقات التغيير، يجب علينا جميعًا التفكير في النمو معًا

“اطمئنوا، لم آت إلى هنا لأناقش خفض أسعار التوريد أولًا”

عند كلماتي، أشرقت تعابير الرؤساء التنفيذيين للشركات الشريكة

ثم تحدثت عن الاتجاهات الحالية في سوق السيارات

“يجب أن نستعد للانتقال إلى السيارات الكهربائية خلال بضع سنوات. ستُجهز السيارات الكهربائية بمحركات وبطاريات بدلًا من المحركات التقليدية وناقلات الحركة. سينخفض عدد الأجزاء إلى الثلث، وستتغير كل المكونات الرئيسية”

ورغم أن إنتاج السيارات الكهربائية قد يكون محدودًا بسبب قيود إمداد البطاريات، فإننا نستطيع الانتقال أسرع من المنافسين لأننا نبني مصنع البطاريات الخاص بنا

“يجب على شركتنا، مع شركاتنا الشريكة، أن تتكيف مع هذه التغييرات. في المستقبل، سنشارك خطط التطوير وندعم التقنية والتمويل بنشاط. أنتم هنا لستم مجرد مقاولين فرعيين يوردون الأجزاء، بل شركاء أساسيون في فتح مستقبل مع كار أو إس. آمل أن نواصل النمو معًا”

“بعد ذلك، تقدم داريل ليشرح السيارات الجديدة المقرر إطلاقها في النصف الثاني من العام، وطلب المساعدة من الشركات الشريكة”

بعد الاجتماع مع رؤساء الشركات الشريكة، تواصلت هذه المرة مع الوكلاء

على عكس الشركات الشريكة، التي تتركز أساسًا في حزام الصدأ، ينتشر الوكلاء في أنحاء الولايات المتحدة

وبالنظر إلى أنهم على الأرجح مشغولون، لم أستطع أن أطلب منهم السفر إلى ديترويت. لذلك أرسلت رسالة بريدية

كانت مشابهة لما شاركته مع رؤساء الشركات الشريكة

بسبب الحادثة الأخيرة، أدارت عدة شركات وكلاء كبيرة ظهورها بالفعل ودخلت في شراكات مع شركات سيارات أخرى. كثير من الوكلاء الموجودين معنا حاليًا باقون لا لأنهم يفضلون ذلك، بل لأنهم مضطرون. لو عُرضت عليهم شروط أفضل في مكان آخر، لانتقلوا على الأرجح منذ وقت طويل

أبلغتهم بالخطط التفصيلية لإطلاق السيارة الجديدة، ووعدتهم بتلبية كميات التوريد بصفتهم شركاء ذوي أولوية قصوى

في المستقبل، نخطط للانخراط في البيع المباشر عبر الإنترنت مثل نيكولا، لكن هذا لا يعني أنني أنوي استبعاد الوكلاء الذين تربطنا بهم علاقات حاليًا بشكل كامل

أعتقد أن الذين ظلوا أوفياء حتى النهاية يستحقون معاملة عادلة

بهذا انتهت مهامي في ديترويت

في هذه الأثناء، سمعت أخبارًا من كوريا أن شركة أو تي كي أقامت مراسم تأسيس فريق الرياضات الإلكترونية التابع لها، سحرة أو تي كي

تولى كي هونغ قيادة المراسم نيابة عن الأوتاكو المنعزل

أما اللاعبون المهرة بالفعل، فقد انضموا إما إلى فرق رياضات إلكترونية كبيرة أو انتقلوا إلى الصين، لذلك شُكل الفريق من لاعبين احتياطيين ولاعبين لم تُثبت مهاراتهم بعد

أعرب مستخدمو الإنترنت عن مخاوفهم بشأن ما إذا كانت تلك التشكيلة قادرة حتى على الوصول إلى النهائيات، لكن… حسنًا، إنها مجرد هواية نائب الرئيس، لذلك لا يهم الأمر كثيرًا

الأمر ليس كأن الكثير من المال يُنفق

غادرت الفندق مع إيلي وودعت كل مسؤول تنفيذي من المقر الرئيسي

صافحت داريل وقلت، “أرجو أن تواصلوا العمل الجاد حتى إطلاق السيارة الجديدة”

“بالطبع. لقد أبلغت المختبر، لذلك سيكونون في انتظارك عندما تصل”

“حسنًا. أراك في المرة القادمة”

جدولي في الولايات المتحدة لم ينته تمامًا بعد

صعدت إلى الطائرة المتجهة إلى سان فرانسيسكو مع إيلي