الفصل 190

الفصل 190

جرى التصويت على عزل رئيس الولايات المتحدة عند منتصف الليل بتوقيت كوريا

كان الفرع الكوري لغولدن غيت مضاءً في المبنى كله. معظم الموظفين تخلوا عن فكرة العودة إلى منازلهم وبقوا في المكتب، يراقبون التلفاز بقلق

وعلى الأرجح كانت الشركات المالية الأخرى تعيش أجواء مشابهة

ومع تلقي سوق الأسهم الأمريكية المنهارة خبر تمرير مواد العزل في مجلس النواب بأغلبية ساحقة، حاولت الارتداد. كانت هناك آمال في أن استقالة رونالد ستحل حالة عدم اليقين

خرجت هيون جو أيضًا من مكتب مدير الفرع لتشاهد التلفاز مع الموظفين

سألت إيلي هيون جو بوجه يملؤه الذعر، “إذن ماذا سيحدث لجين هو الآن؟”

أطفأت هيون جو السيجارة التي كانت تدخنها وأجابت، “انتهى الأمر”

كانت قد عارضت هذا منذ البداية

ومع ذلك، فإن عجزها عن إقناعهم بالتراجع كان بسبب صلابة نواياهم. وعلى خلاف وضع خروج بريطانيا، حيث كان كل شيء مقامرة، ظنت أن اختبار الفشل هذه المرة قد لا يكون أمرًا سيئًا إلى هذا الحد

لكن مع مرور الوقت، تصاعد الوضع بلا سيطرة. جُمّدت أسهم شركة أو تي كي، واضطر رئيس الولايات المتحدة إلى إعلان إجراء طارئ، وفي النهاية وقع عزل غير مسبوق للرئيس

في هذه المرحلة، لم تكن خسارة المال هي المشكلة، بل كان القلق الحقيقي هو ما إذا كانوا سيتمكنون من العودة سالمين إلى كوريا

صرخت إيلي بإلحاح، “يجب أن نذهب إلى الولايات المتحدة الآن”

أومأت هيون جو، “هذا أفضل مسار ممكن. لنذهب إلى المطار فورًا”

إذا لم يتمكنا من تأمين تذاكر طائرة، كانت تفكر في التواصل مع سوسونغ للإلكترونيات لاستئجار طائرة خاصة

لكن إعلان الاستقالة لم يكتمل

“شهقة!”

“يا للدهشة!”

“الأمور تصبح سخيفة حقًا…”

عرضت شاشة التلفاز صور مدينة منهارة

هل يمكن أن تكون تلك سان فرانسيسكو حقًا؟

في الفرع الكوري، كان هناك عدة أمريكيين يعملون هناك. أولئك الذين شاهدوا المأساة تقع في وطنهم أصيبوا بصدمة شديدة حتى إن بعضهم انهار على الأرض أو انفجر باكيًا

كان الجميع مذهولين إلى درجة أنهم لم يستطيعوا قول كلمة واحدة

بعد لحظة، قالت إيلي بعينين ممتلئتين بالدموع، “كان جين هو محقًا. الزلزال العظيم حدث حقًا”

استندت هيون جو بكلتا يديها إلى المكتب كي لا تنهار

“حقًا لا أستطيع العيش بسبب هؤلاء الصغار”

على خلاف معظم الشركات المالية، راهنت غولدن غيت على الزلزال العظيم. وعلى الأرجح كانوا سيحققون أرباحًا هائلة

وهي تشاهد المدينة المدمرة، لم تعرف هل ينبغي لها أن تشعر بالسعادة أم بالحزن… لكن على أي حال، قررت أن تواسي نفسها بحقيقة أن أخاها كان آمنًا

كان مقر شركة أو تي كي يضم أيضًا أكثر من نصف موظفيه الذين تأخروا في المغادرة، يشاهدون التلفاز في المكتب

كان كانغ جين هو يخزن المواد الخام في السوق منذ أشهر. ومع ذلك، كان يكرر دائمًا أن هدفه من الحصول على هذه المواد هو التعافي من الكارثة، لا جني المال

ومع ذلك، لم يكن الأمر أنه لا ينوي جني المال حقًا. لقد توقع الكارثة بدقة وأخبر الجميع عنها؛ فكيف لا يربح من ذلك؟

“واو!”

غيّر الموظفون الذين كانوا يهتفون تعابير وجوههم عندما رأوا هنري ومايكل لي. تُرى ماذا كان يشعر الأمريكيون الآن؟

وبغض النظر عن هذا، فإن السرور بمثل هذه الكارثة ليس من الإنسانية في شيء

تمتم بارك سانغ يوب غير مصدق

“لا أصدق أنه أصاب فعلًا”

كان كانغ جين هو قد اكتسب شهرة بتوقعه عدة حالات أزمات. لكن عند التفكير في الأمر، كان خروج بريطانيا وانتخاب رونالد مجرد حدثين غير متوقعين في أيام تصويت محددة مسبقًا

كان هناك عدد من الخبراء الذين توقعوا تلك الأمور، رغم أن قلة فقط جنوا المال من ذلك الاستثمار

لكن الزلازل مختلفة

لم تكن المسألة هنا هل سيأتي الزلزال العظيم، بل متى سيصل

بالطبع، كان بارك سانغ يوب يظن أنه من غير المرجح أن يتخذ كانغ جين هو خيارًا خاطئًا، لكن الثقة الكاملة اعتمادًا على كلمات الأستاذ موهان وحدها كانت أمرًا غير منطقي

“لا أستطيع التخلص من الشعور بأن ذلك الأستاذ قد يكون محتالًا”

على أي حال، وبما أن التعليمات كانت تقضي بالمراهنة على الزلزال العظيم، تصرف بارك سانغ يوب وفق المطلوب. وحتى هذه المرحلة، لم يكن شديد المبادرة

لكن القصة تغيرت بعد أن أودع كانغ جين هو أسهمه لدى حكومة ولاية كاليفورنيا

إذا جاء الزلزال العظيم، فستكون هناك أرباح كبيرة، وسيُلغى إيداع الأسهم. وعلى العكس، إذا لم يأت الزلزال العظيم، فستكون هناك خسائر كبيرة، لكن الأسهم ستنتقل إلى حكومة ولاية كاليفورنيا

بعبارة أخرى، الأرباح تعود إلى الشركة، بينما الخسائر مسؤولية حكومة الولاية

وبما أن الوضع كان هكذا، استطاع بارك سانغ يوب أن يستثمر أموال الشركة في منتجات عالية المخاطر دون أي عبء. استغل الموقف لشراء خيارات البيع، وفي الوقت نفسه اشترى الدولارات والينات في سوق الصرف الأجنبي وباع عملات الأسواق الناشئة

كان الوقت الذي ذكره كانغ جين هو يمتد حتى نهاية سبتمبر، ولم يبقَ الآن سوى بضعة أيام حتى ذلك الموعد

ظن الجميع أنه مخطئ

لكن اليوم، حدث ذلك الأمر أخيرًا

على الفور، صُدم سوق الأسهم الأمريكي بأكمله، بما في ذلك الولايات المتحدة، وترنح. وعلى النقيض، قفزت أسعار الذهب والنفط والمواد الخام، وتجاوز سعر صرف الوون مقابل الدولار سريعًا 1,400 وون

ومع طلوع النهار، ستبدأ الأسواق الآسيوية بالهبوط واحدة تلو الأخرى. سيعاني مستثمرو الأسهم في النوم هذه الليلة

لن يُعرف الربح الدقيق إلا بعد تصفية المراكز، لكنه سيتجاوز بالتأكيد 10 مليارات دولار. وهذا المبلغ لن يغطي فقط النفقات التي تكبدتها الشركة أثناء الاستعداد للزلزال العظيم، بل سيترك فائضًا أيضًا

ورغم أهمية المال، فكر بارك سانغ يوب في شيء آخر

مرت أحداث الشهر الماضي في ذهنه كأنها شريط سريع. احتجاجات يومية من جماعات محافظة أمام الشركة، مقالات مضللة كتبها صحفيون بلا مسؤولية، تلاعب إعلامي وتلفيق، شرطة تكتفي بالمشاهدة وذراعاها معقودتان، مداهمات من النيابة، اعتداءات، جدالات، وغير ذلك

لم تكن مثل هذه الأحداث لتقع بلا سبب. كان هناك بالتأكيد مخطط خفي، وكانت لديه شكوك بشأن من يقف خلفه

“لا بد أنه انتقام بسبب حادثة بنك هوسونغ للادخار”

ليس من الصعب فهم ذلك الشعور. ربما ظنوا أن كانغ جين هو سينهار، لكن النتائج جاءت عكس ذلك تمامًا

الآن، أصبح كانغ جين هو بطلًا أنقذ الولايات المتحدة من الأزمة

فك بارك سانغ يوب الضمادة عن رأسه وصرخ

“الهجوم المضاد يبدأ الآن، أيها الأوغاد”

ظهر خطر “الزلزال العظيم” قبل شهرين

والسبب هو، بالطبع، الوعي بالهزات الارتدادية. منذ ذلك الحين، كانت الحكومة الفيدرالية وحكومة ولاية كاليفورنيا تستعدان للزلازل

لا يمكن المبالغة في أهمية الاستجابة السريعة عند الكوارث. يعتمد نجاح عمليات الإنقاذ على عدد الأفراد الذين يُنشرون بكفاءة في المراحل الأولى من الكارثة

سواء في الجيش أو إدارات الإطفاء، جرى تنفيذ تدريبات إنقاذ مكثفة لفترة. وحتى ذلك الوقت، ظن كثيرون أنها فكرة جنونية

تذمر الناس قائلين إنهم يخضعون لتدريب لا داعي له بسبب الهزات الارتدادية ورونالد. لكن عندما وقع الحدث فعليًا، تغيرت الرواية

قاعدة عسكرية في كاليفورنيا

ثُبتت المروحيات لتجنب التصادم. لذلك، ورغم مرور صدمة كبيرة، لم تتضرر المروحيات إلا قليلًا جدًا

صرخ العقيد لوكاس في مرؤوسيه

“الجيش موجود من أجل الناس! مهمتنا هي إنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح! مفهوم؟”

أجاب المرؤوسون بصوت واحد

“مفهوم!”

في تلك اللحظة، كانت كل المروحيات مزودة بالكامل بالوقود ومجهزة بمعدات الإنقاذ. وبمجرد صدور أمر الإرسال، أقلعت عشرات المروحيات تباعًا من القاعدة العسكرية

تكرر موقف مشابه في مركز الإطفاء

أُعلنت منطقة خليج سان فرانسيسكو منطقة كوارث طارئة، وأُزيلت المواد القابلة للاشتعال من محطات الوقود، وأُفرغت خزانات التخزين

بفضل ذلك، لم يحدث انفجار واسع النطاق، لكن خطوط الكهرباء انقطعت، وخطوط أنابيب الغاز دُمرت، واندلعت الحرائق في كل مكان

الحرائق تجعل الهروب والإنقاذ أكثر صعوبة

انتشرت مروحيات الإنقاذ ومروحيات الإطفاء فورًا

بدأ الجيش وفرق الإنقاذ عملياتهم حول مناطق الخطر

أما الضواحي الأقل تضررًا نسبيًا، فواجهت حتمًا نقصًا في أفراد الإنقاذ. وهنا نُشرت فرق إنقاذ مدنية

هز الزلزال العظيم كاليفورنيا كلها

أثبتت بثوث الكوارث التي كانت تعمل طوال الوقت أنها مساعدة كبيرة في مثل هذه الحالات. أخذ ماريو عائلته سريعًا إلى الملجأ داخل قصرهم، منتظرًا مرور الهزات الارتدادية

في تلك اللحظة، جاء إرسال مصحوب بصوت تشويش متقطع

“[سي كيه 4875. إذا كنت تسمعني، أجب!]”

التقط ماريو جهاز اللاسلكي فورًا ورد

“سي كيه 4875. أنا أسمع”

“[يرجى الانطلاق فورًا للإنقاذ. هل هذا ممكن؟]”

نظر ماريو إلى عائلته المرتجفة. هزوا رؤوسهم، مشيرين إلى ألا يذهب

تذكر ما قاله الموظف الشاب الذي ركب نظام تحديد المواقع وجهاز اللاسلكي

‘إذا حدث أي شيء، فستكون مروحيتك عونًا كبيرًا لشخص ما’

والآن، قد يكون ذلك الشخص ينتظر مساعدته بيأس

تحدث ماريو في جهاز اللاسلكي

“بالطبع. سأنطلق فورًا”

“[سأرسل موقع الناجين عبر نظام تحديد المواقع]”

“مفهوم”

صعد ماريو إلى المروحية. عرض نظام تحديد المواقع الذي ركبه الموظف الموقع

كان حفيده، المحتضن بين ذراعي أمه، يراقب جده وهو يصعد إلى المروحية بعينين واسعتين

“إلى أين أنت ذاهب يا جدي؟”

رفع ماريو إبهامه نحو حفيده

“سأذهب لإنقاذ الناس وأعود، دييغو”

وادي السيليكون، بالو ألتو

ورغم خطة الإخلاء الحكومية، بقي معظم المواطنين في المدينة. فمع وجود منازلهم وأرزاقهم هناك، لم تكن المغادرة سهلة

علاوة على ذلك، واصل معظم الخبراء والسياسيين نفي احتمال وقوع كارثة كبرى، مما منح الناس بعض الطمأنينة

قبل عشرة أيام فقط، كانت مقار ومختبرات أبحاث العديد من شركات تقنية المعلومات هنا تعمل بنشاط. لكن بسبب الإجراءات الحكومية القمعية، أُجبرت الشركات على إغلاق غير محدد المدة، وتجمع من لا عمل لديهم في الحانات داخل المباني الشاهقة ليشربوا في النهار

كانت صورتان مثبتتين بشريط لاصق على لوحة رمي السهام

كانتا لرونالد وكانغ جين هو. كان الناس يرمون السهام على الصورتين كلعبة. امتلأت الصورتان بثقوب لا تُحصى

على التلفاز الكبير المعلق على الجدار، كان إعلان استقالة رونالد يُعرض

“من الذي صوّت لذلك الرجل ليصبح رئيسًا؟”

“الاستماع إلى كلمات كانغ جين هو أوصلنا إلى هذا!”

ضحك الجميع بمرح وهم يشربون

بيب بيب بيب

لكن في تلك اللحظة، انطلقت التنبيهات في الوقت نفسه من هواتف الجميع الذكية

[تم الإبلاغ عن زلزال ضخم قبالة الساحل جنوب سان فرانسيسكو!

يُنصح سكان المنطقة بالإخلاء فورًا!]

“ما الذي يحدث؟”

“هل يمكن أن يكون…؟”

في البداية، ظن الجميع أنها مزحة

لكن في تلك اللحظة

بووم

هزت صدمة عنيفة المبنى

“آآه!”

“آآآآه!”

تحطمت النوافذ في الوقت نفسه كما لو أصابتها قنبلة. وسقطت المصابيح المعلقة من السقف فوق رؤوسهم

غطى الناس رؤوسهم بأيديهم وزحفوا تحت الطاولات. واصل المبنى الاهتزاز بعنف في كل الاتجاهات

قبل أن تظلم شاشة التلفاز مباشرة، جاء صوت المذيع العاجل

“لقد ضرب الزلزال العظيم! الجميع، اهربوا…”

انفجر الرجل الأبيض الذي كان يرمي السهام قبل قليل على وجه كانغ جين هو باكيًا

“اللعنة! كانغ جين هو محقًا!”

شعر الآخرون بالشيء نفسه

“لماذا لم نستمع إليه؟”

“من ذلك الأحمق الذي قال إن الزلزال العظيم لن يأتي؟”

كم مر من الوقت؟

أخيرًا، توقفت الاهتزازات

“هل انتهى كل شيء؟”

“هل نحن… أحياء؟”

“يا للدهشة. شكرًا”

حاولوا النهوض للخروج من المبنى. لكن المصعد توقف عن العمل، والسلم انهار

في تلك اللحظة، اهتز المبنى بعنف مرة أخرى

“إنها هزة ارتدادية!”

لم ينته الزلزال بعد

كان المبنى يميل قليلًا إلى الجانب. وبهذا المعدل، لن يطول الوقت قبل أن ينهار تمامًا

صرخ أحدهم

“لنذهب إلى السطح!”

معظم المباني تُبقي أبواب السطح مغلقة لمنع الحوادث. لكن بعد تصنيف المنطقة كمنطقة كوارث طارئة، صار إبقاؤها مفتوحة للإخلاء أمرًا إلزاميًا

ركضوا صعودًا على السلالم

وعندما وصلوا إلى السطح، انكشف أمامهم مشهد صادم

كانت المباني الشاهقة التي تزين أفق المدينة قد انهارت. تشققت الطرق كالفجوات العميقة، وابتلعت الأرض الناس والمركبات على حد سواء

هل هذا حقًا شكل بالو ألتو؟

انهار الناس على الأرض من اليأس

“هذا، هذا لا بد أنه حلم”

“كـ كيف يمكن أن يحدث هذا…؟”

“كان يجب أن نُخلي المكان مبكرًا!”

“أ، أنا لا أريد أن أموت هكذا! أرجوكم، ساعدوني!”

“سنموت جميعًا!”

فجأة، بدا كأن السماء تظلم

وبينما غرق الجميع في اليأس، صرخت امرأة شابة

“هذا غير صحيح! انظروا هناك!”

أشارت إلى السماء، فاستدار الناس برؤوسهم في وقت واحد

كانت مروحيات لا تُحصى تطير، كأنها تحجب ضوء الشمس