الفصل 300 : العودة

الفصل 300: العودة

قبض لوسيوس على قبضتيه وقال “إذن يجب أن نوقفه، يجب أن نعثر عليه ونقتله قبل أن يسبب مزيدًا من الضرر، يجب أن نستعيد السيف العظيم ونسترجع شرفنا”

قد تكون ثروة الفيكونت مغرية، لكن الأمر لم يكن يعني لهم شيئًا حقًا إن كان السيف العظيم مفقودًا، لقد كان خطأهم أنهم ظنوا أن شيئًا لن يحدث بعد إعارته له، كانوا واثقين أكثر من اللازم بأن وجود جواسيس متعددين يعملون لصالح الفيكونت ويراقبون السيف طوال الوقت سيحل المشكلة

هزت صوفيا رأسها وقالت “الأمر ليس بهذه السهولة يا لوسيوس، إنه قوي جدًا بحيث لا نستطيع التعامل معه وحدنا، حتى صائد الجوائز النخبوي الذي استأجره الفيكونت فشل في الإمساك به، إضافة إلى ذلك، لم يترك الشيطان المقنّع أي دليل سوى أنه يستخدم الفنون المظلمة، قد يكون هذا الشخص مختبئًا في أي مكان، نحن نحتاج إلى مساعدة، نحتاج إلى حلفاء”

قطب ماركوس حاجبيه وقال “أي حلفاء؟ من سيساعدنا؟ الكنائس الأخرى تكرهنا بسبب غطرستنا وجشعنا، المتمردون ولصوص الجبال الذين قد يكونون مفيدين الآن يحتقروننا بسبب قمعنا وقسوتنا، الهراطقة يسخرون منا بسبب نفاقنا وفسادنا، لسنا متحالفين إلا مع بضع منظمات تتكفل بالأركانيين الذين ترفضهم الفصائل الكبرى”

ابتسمت صوفيا بمرارة وقالت “هناك شخص واحد قد يساعدنا، شخص يستطيع التعامل مع البرق السماوي وكان يريد أخذ أحد الأجسام السماوية التي في حوزتنا…”

رفع لوسيوس حاجبيه وقال “من؟”

نظرت صوفيا إليه بنظرة باردة وهمست

“إمبراطور الرعد”

فايل تشامبرز وفيليب هوفمان عبرا بوابات أكاديمية فيرمونت وهما يشعران بمزيج من الارتياح والقلق، فقد عادا للتو من محنة مرعبة، ولم يكن أي منهما يريد أن يمر بالتجربة نفسها مرة أخرى

‘هل أبحث عن بريسيلا أولًا؟’ فكر فيل، لكنه هز رأسه فورًا، عليه أن يترك الشقيقين يلتقيان أولًا، ويمكنه إنهاء أمره لاحقًا

يجب ألا يُنسى أن فيل وافق على إنقاذ فيليب بناء على طلب بريسيلا التي وعدت بكشف سرهم المتعلق بالأركانا التي يعرفونها

قد تكون المعلومات عن الأركانا قليلة، لكن فيل كان يعرف أنها قوى غامضة وهائلة تحكم عالم الأركانيين، وكان متشوقًا لأن يعرف المزيد عنها

لكن عودتهما لم تكن بهذه السلاسة، فقد استدعاهما المدير جين، قائد أكاديمية الفنون المظلمة، إلى مكتبه فور وصولهما

لم يكونا قد دخلا الأكاديمية بعد حين ظهر جندي ظل أمامهما وأخبرهما أن يتوجها إلى المكتب

‘إذن يمكنك إرسال صوتك عبر جندي الظل؟ كيف لم أكن أعرف ذلك…’ فكر فيل، كما شعر بالفضول لمعرفة لماذا لم يستخدم المدير التخاطر من باب السهولة

‘آه… ربما لا يستطيع استخدام التخاطر إلا مع شخص واحد في المرة الواحدة؟’

لم يمر وقت طويل حتى دخل فيل وفيليب مكتب المدير، وهناك رأيا بريسيلا تنتظرهما

ما إن رأت فيليب وفيل يدخلان الغرفة حتى لم تضيع وقتها واحتضنت أخاها، لم تكن بحاجة إلى كلمات لتُظهر مدى سعادتها لأنهما تمكنا من اللقاء مجددًا

استمر ذلك لبضع ثوان حين تذكرت أن المدير وفيل موجودان أيضًا في الغرفة

“لقد أصبحت نحيفًا…” علقت بريسيلا وهي تبتعد عن أخيها

في هذه اللحظة، تحدث المدير أيضًا

“مرحبًا بعودتكما، الطالب فيل تشامبرز وفيليب هوفمان، يسعدني أن أراكما سالمين، لقد كان خطأ فادحًا أن تسمح الأكاديمية لمثل هؤلاء المتسللين بخطف طلابها، وبسبب ما حدث، ستعفي الأكاديمية رسومكما الدراسية، وسيُمنح كل منكما 10 نقاط مساهمة لعودتكما أحياء، لكنني أخشى أن لدي بعض الأسئلة لكما” قال

لا تنسَ ذكر الله وأنت تنتقل بين الصفحات galaxynovels.com

“بالطبع يا سيدي، يسعدنا التعاون” قال فيل محاولًا أن يبدو هادئًا، لكن في داخله كان يحتفل، فقد كان لديه سابقًا 29 نقطة مساهمة بعد عمله مختبرًا للجرعات لدى البروفيسورة شيرا، والآن سيحصل على 10 نقاط مساهمة أخرى ليصبح المجموع 39 نقطة

“جيد، إذن أخبراني، أين كنتما خلال الأيام القليلة الماضية؟ وماذا تعرفان عن تجسد الشيطان المقنّع؟” سأل المدير جين

نظر فيل إلى فيليب الذي أومأ بخفة، فقد اتفقا على قصة مسبقًا على أمل تجنب الشبهات

كان فيليب يعرف أن فيل هو الشيطان المقنّع، لكنه أقسم بحياته ألا يخبر أحدًا بذلك، ففيل كان منقذه، ولا يمكن أن يضعه في خطر

ولو انتشر أن الشيطان المقنّع وفيل هما الشخص نفسه، فسيصبح هدفًا للمنظمة السرية

“أخذوني إلى قلعة مورتون، حيث احتجزوني في زنزانة، لا أستطيع تذكر ما حدث لي في الداخل، لكنني متأكد أنهم استخرجوا مني بعض المعلومات، تمكنت من الهرب بفضل مساعدة فيل، ومع ذلك كان ذلك بمساعدة سيد فنون غامضة كان أيضًا عدوًا لعائلة كولستون” شرح فيليب

“هذا صحيح، لم أكن أعرف اسمه في ذلك الوقت، لكنه كان موجودًا هناك بالمصادفة، فاستغليت الفرصة لإنقاذ فيليب بينما كان مشغولًا بالقتال ضد الجنود، ثم أُصبنا نحن الاثنان واضطررنا للتعافي، اختبأنا في قرية صغيرة لبضعة أيام قبل أن نعود إلى هنا” أضاف فيل

ضيق المدير جين عينيه كأنه لا يصدقهما

“أهكذا الأمر؟ وكيف هربتما من القلعة؟ سمعت أن انفجارًا هائلًا دمر معظمها” سأل وهو يشير إلى المقال الذي قرأه عن الحادثة

“ذلك كان بفعل سيد الفنون الغامضة أو بفعل الشيطان المقنّع، لقد استخدم نوعًا من التعويذة القوية… آه لا، من فعل ذلك هي تريسي كولستون، هي من دمرت القلعة وألقت اللوم على الشيطان المقنّع” أجاب فيل

“أفهم، ولا تعرفان من يكون هذا السيد؟ أو لماذا كان يرتدي قناعًا؟” سأل المدير جين، ثم قال “كما تعلمان، فصيل الفنون المظلمة يُلام الآن على أفعاله، نحن لا نخشى تحمل اللوم، لكننا كنا بحاجة على الأقل إلى لقاء هذا الشيطان المقنّع كي نعرف كيف نتصرف ونتجنب إغضابه” وأضاف بابتسامة، وبدا أنه يحاول إظهار أنهم غير مؤذين ويريدون فقط لقاء الشيطان المقنّع للتفاوض

“لا يا سيدي، لم نر وجهه ولا سمعنا اسمه الحقيقي” رد فيل

“همم… وماذا عنك يا بريسيلا؟ هل تعرفين شيئًا عن هذا؟” التفت المدير جين إلى بريسيلا

ترددت بريسيلا لحظة ثم هزت رأسها

“لا يا مدير، لا أعرف شيئًا عن هذا السيد أو عن تجسد الشيطان المقنّع، لا أظن أن والدينا قادران على استئجار شخص بهذا المستوى لإنقاذ أخي” أجابت

تنهد المدير جين وفرك صدغيه

“حسنًا، يبدو أنه لا خيار لدي سوى تصديقكما في الوقت الحالي، لكن إن وجدتُما أي خيط عن هويته فعليكما إخباري” قال

“نعم يا مدير، نفهم” قال فيل وفيليب بصوت واحد

“جيد، الآن عودا إلى سكنكما وارتاحا، لقد فاتتكما حصص كثيرة وواجبات، وعليكما تعويض ذلك في أقرب وقت ممكن” قال المدير جين

“شكرًا يا سيدي” قال فيل وفيليب مجددًا

نهضا وغادرا المكتب، وتبعتهما بريسيلا

ما إن ابتعدوا عن مجال السمع حتى أمسكت بريسيلا بأذرعهما وسحبتهما إلى جانبٍ ما