الفصل 170: الخانية

الفصل 170: الخانية

حبيبات النار؟

قلب لي وي المعلومات التي جمعها فارودان، وكلما قرأ أكثر، ازداد فضوله

بدا هذا الشيء مشابهًا إلى حد ما لحبيبة الصعق الوميضي الخاصة بالأقزام

“هناك دائمًا بعض المكاسب”

بفضل معلومات فارودان المفصلة والإحصاءات التي جمعها لي وي، صار لدى الثلاثة الآن فهم جيد للقوة العسكرية للشرقيين

من بين الثلاثة، كانت تحركات فارودان الأكثر فاعلية

رغم أنه فشل في اعتراض الرسائل أو إيقاف تقدم الجيش، فقد حقق بدقة في معظم المعلومات الآتية من مدينة الميناء تقريبًا. كان يعرف أي جيش سيتوجه إلى أين، وكم عدد أفراده، وما نوع قواته، ومتى سيتحرك، وكل ذلك بوضوح تام

صارت تحركات الجيوش في هذه المنطقة شبه مكشوفة

“وقع نقيب من الحرس الملكي في حب إلفية من دوروينيون، وهرب سرًا بالسفينة، محاولًا الإبحار إلى الجهة المقابلة من البحر الداخلي… هل نحتاج حقًا إلى التحقيق في معلومات كهذه؟”

“وماذا لو كانت مفيدة؟”

قال فارودان ذلك

“حسنًا، مهما يكن، لن يتمكن جيش العاصمة الملكية من التجمع في وقت قصير، وقد اتضحت مسارات تحركهم إلى حد كبير”

“أحتاج إلى إرسال الرسالة سريعًا؛ فصيلنا لا يعرف بهذا بعد”

“في الواقع، كنت دائمًا فضوليًا”

سأل لي وي: “أي فصيل تقصد؟”

استعاد فارودان الأخبار التي سمعها في الأيام الماضية، وقال: “إنهم يسمونكم بالخونة، ويسمونكم أيضًا بالمتواطئين”

بدا أن هذا الجيش لم يكن مجرد قوة متمردة؛ بل كان يتضمن أيضًا عدوًا أكبر، أو بالأحرى، قوة أكبر

“قلت ذلك منذ البداية”

أجاب صاحب الرداء الأزرق: “إنها شرق موردور وجنوب الشرقيين”

“الخانية”

كانت الأرض المبللة بالمطر تفوح برائحة منعشة، بينما كان العشب الأصفر الذابل يدل على برودة المطر القارسة

امتطى الثلاثة خيولهم بسرعة، ووصلوا إلى مدينة الممر في جنوب الشرقيين

“ليست كما كانت تمامًا عندما جئت آخر مرة”

نظر ألاتار إلى المدينة، التي كان يملؤها بوضوح جو غريب، بشيء من الحيرة

كان الناس في الشوارع يمرون مسرعين، ينجزون أعمالهم بصمت قبل أن يهرعوا إلى بيوتهم

“اعذرني، ماذا حدث هنا؟”

أوقف أحد السكان المارين وسأله

لكن الشخص هز رأسه فقط، وأشار إليه بأن يصمت

“هذا…”

ما الذي يمكن أن يكون سريًا إلى هذا الحد؟

“دعني أحاول”

تقدم فارودان خطوتين وبدأ يتحدث مع الساكن

بعد لحظة

“شائعة مرعبة. يُقال إن وحشًا يستطيع الخروج من الكوابيس ظهر هنا مؤخرًا. لا شيء يستطيع إيقافه، وحتى أطياف الخاتم لا يستطيعون العثور على آثاره”

“ويُقال إن مبعوثًا من العاصمة الملكية تعرض لهجوم قبل وقت غير طويل، وما زال يتعافى في غرفة مغلقة بلا نوافذ”

“وحش؟”

نظر ألاتار إلى لي وي

كانت مدينة الممر هذه بالضبط هي المنطقة التي كان لي وي مسؤولًا عنها

“هل لديك أي فكرة عن هذه الشائعة؟”

“لا أعرف”

استعاد لي وي الأمر في ذهنه بعناية

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

“ربما تعرض المبعوث لهجوم من شيء ما أثناء قفزه من النافذة للهرب. لم أطارده في ذلك الوقت”

“يا للخسارة. لو كان هناك حقًا شيء غريب كهذا، لجعلته بالتأكيد يذوق سيفي”

ربما كان يمكنه حتى أن يسقط بعض المواد الجديدة

“أهكذا الأمر…”

فكر ألاتار لحظة، ثم قال: “في رأيي، مثل هذه الحوادث الغريبة غالبًا ما تكون مرتبطة بالعدو العظيم وأتباعه. ربما تكون وسيلة ابتكرها لترسيخ موقعه”

“هذا منطقي”

“لكنه بالتأكيد لم يتوقع أن فعل ذلك سيؤخر بالفعل تجمع جيش الشرقيين”

“مهما بلغ الذكاء، لا بد أن تأتي لحظات يقع فيها الخطأ”

دون التعمق كثيرًا في الشائعات الغريبة الخاصة بالممر، عبر الثلاثة المنطقة بسرعة، والتفوا حول الفتحة الجبلية خلف موردور، ثم قطعوا امتدادًا من البرية

حتى وصلوا إلى مكان قاحل بعض الشيء

“هذه هي أقصى منطقة خارجية في رون، الخانية”

شرح ألاتار: “جنوب الخانية توجد صحراء. وعبور الصحراء إلى الجنوب أكثر يقود إلى هاراد القريبة”

“على السطح، ما زالت هاراد والخانية حليفتين، وغالبًا ما تمر القوافل الجنوبية من هنا في طريقها إلى الشرقيين”

“وفي الحقيقة؟”

“في الحقيقة…”

ابتسم ألاتار قليلًا، ورفع رأسه

“ستعرفون قريبًا”

الخانية، أرض حدودية جافة يفصلها نهر عن البرية والصحراء، أرضها رملية وتحظى بوفرة من ضوء الشمس

رغم أن مساحتها الإجمالية ليست كبيرة، فإنها غنية نسبيًا بسبب كثرة التجارة مع الشمال والجنوب

“لفترة من الزمن، كان الأمر كذلك بالفعل”

وبينما كانوا يسيرون، شرح ألاتار: “في أقدم الأزمنة، كانت للخانية صراعات كبيرة مع الشرقيين في الشمال والهارادريم في الجنوب. وبإقليم صغير وسكان قليلين، عالقين بين مجموعتين عرقيتين كبيرتين، كانت حياتهم صعبة جدًا”

“زحف راكبو العربات جنوبًا، ودفعوا أهل الخانية إلى هاراد. وفي النهاية، لمقاومة راكبي العربات، لم يجد أهل الخانية خيارًا سوى التحالف مع الهارادريم، ودخلت الأطراف الثلاثة في معركة فوضوية كبرى”

“لم يكن هناك منتصرون في هذه الحرب، لأن العدو العظيم كان في موردور في ذلك الوقت”

“أرسل مبعوثين لإنهاء هذه المعركة الفوضوية بالقوة، فأخضع أولًا المجموعات العرقية الثلاث الكبرى بالقوة العسكرية، ثم أجبرهم على تبجيله لأجيال”

“ذلك الولاء عميق الجذور وصعب الاقتلاع”

بعد أن شرح الوضع هنا بإيجاز، غيّر ألاتار الموضوع وقال: “لكن حتى العدو العظيم لا يستطيع الاهتمام بكل الأماكن”

“سواء كان الشرقيون شمال موردور أو الهارادريم في الجنوب، فإن قوة هاتين المجموعتين العرقيتين الكبيرتين واسعة جدًا، وتملك أراضيهما احتياطيات كبيرة من الثروة. ورغم أنهما تُجبران على تقديم كمية كبيرة من الكنوز إلى موردور كل عام، فما زالتا قادرتين على الحفاظ على ازدهارهما”

“لكن أهل الخانية لا يستطيعون ذلك. مساحة أراضيهم صغيرة جدًا، وثروتهم محدودة للغاية”

“بالطبع، إن استطاعت الخانية أن تبقى دولة مستقلة حتى اليوم، فهذا في الواقع بفضل عدونا العظيم. لو لم يجبر الأطراف الثلاثة على عدم خوض الحرب، فربما صارت الخانية منذ زمن طويل مجرد تاريخ، بعد أن تبتلعها المجموعتان الشرقيتان العظيمتان الأخريان”

“في البداية، وبالاعتماد على هذا الأمر، مرت الخانية فعلًا بفترة من التطور السلمي، لكن الأيام الجيدة لم تدم. ومع اشتداد حاجة موردور إلى الحرب، أُجبر هذا الشعب الرحال على تسليم كميات كبيرة من الإمدادات والخيول كل عام”

“موردور لا تهتم بما إذا كانوا قادرين على تحمل ذلك أو فقراء؛ إنها لا تهتم إلا بموعد وصول الإمدادات”

“ومع ذلك، حتى بهذا الشكل، لم يتزعزع ولاء أهل الخانية للعدو العظيم ولو قليلًا؛ إنه عناد محض…”

“في البداية، جاء صديقي بالاندو، وقائدنا سارومان، وأنا إلى الشرق معًا”

“عملنا هنا وفي الجبال الأبعد شرقًا لآلاف السنين. رأى سارومان أن كل الأجناس هنا لا أمل في إنقاذها، فعاد وحده إلى غرب الأرض الوسطى”

“ولم يبقَ إلا نحن الاثنان لنواصل التصدي لقوات العدو العظيم في الشرق”

“لاحقًا، غادر بالاندو أيضًا. وهو يعمل الآن في منطقة هاراد الجنوبية”

“رغم أن الاثنين غادرا الواحد تلو الآخر، فمن حسن الحظ أن سارومان، قبل رحيله، علمني سحرًا يستطيع تحرير الناس من سيطرة العدو العظيم”

“أوه؟”

نظر لي وي، الذي كان يستمع من الجانب، إلى صاحب الرداء الأزرق بشيء من الفضول

هل يمكن أن يكون سارومان لطيفًا إلى هذا الحد؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.