الفصل 173: أنهار الدم

الفصل 173: أنهار الدم

يبدو الأمر بسيطًا، لكن تنفيذه صعب جدًا

“لا أعرف كيف ستفعل ذلك”

قال ألاتار: “هل ستستحضر تنينًا من الهواء ليقاتل من أجلك؟”

“ليس بعد”

“ماذا؟”

“لا شيء، أعني أن لدي بعض الطرق الأخرى”

نظر ألاتار إلى لي وي بريبة، وبينما كان يجمع شظايا عصاه بقطعة قماش، قال:

“لكن إن كانت هناك حاجة إلى المساعدة، فما زال قوسي وسيفي في خدمتك”

تدخل فارودان: “وأنا أيضًا! قوسي وسيفي وخنجري يمكنها أن تخدمك أيضًا”

رمقه ألاتار بنظرة

هل كان عليك ذكر ذلك الخنجر الإضافي؟

“تحتاجان فقط إلى مساعدتي في السيطرة على هذا المكان، الخانية، وخصوصًا ذلك الملك «الصاحي»”

“هذا سهل”

وضع ألاتار شظايا العصا جانبًا وقال: “أنا أعرفه جيدًا. عندما يستيقظ، سأتحدث معه جيدًا عما حدث مؤخرًا”

الإقناع والحوار، كانا دائمًا من نقاط قوة السحرة

“ماذا لو لم يكن مستعدًا للتحدث إليك؟”

“أنت تعرف، أنا أجيد بعض فنون السيف”

“حسنًا، إذن سأترك الأمر لك”

أومأ لي وي برأسه، مقتنعًا

بغض النظر عن كل شيء آخر، هذا الرجل عاش في الأرض الوسطى آلاف السنين. حتى من دون سحر، فإن مهاراته غير عادية، تقارن بأكثر الإلف تمرسًا في القتال

“هل توجد أي مناجم هنا؟”

“لم آتِ إلى هنا من قبل”

هز فارودان رأسه

“يوجد بعضها، لكنها ليست كثيرة”

قال ألاتار: “شمال المدينة، توجد حفرة منجم صغيرة، لكن إنتاج المعدن ليس مثاليًا؛ توجد دائمًا بعض الشوائب المصاحبة”

“شوائب؟”

“نعم، شوائب، لكنها ليست عديمة الفائدة. سلاح الشرقيين الجديد، «قنابل النار»، مصنوع من هذه الشوائب. لقد شكلوا بها حتى فرقة مخصصة لرمي القنابل”

“رأيت أولئك الرماة من قبل. في الواقع، كنت أبحث بالفعل في هذا السلاح الجديد قبل ذهابي إلى الشرقيين، لكن التقدم كان بطيئًا”

“انتظر، تلك الشوائب التي ذكرتها، هل يسهل احتراقها، وهل ينفجر مسحوقها؟”

“أوه، كيف عرفت؟”

اشتكى ألاتار: “هناك كمية كبيرة جدًا من ذلك الشيء، حتى المستودعات المؤقتة لا تتسع لها كلها. لولا استخداماته الأخرى وإمكانات تطويره الواضحة، لرغبت أحيانًا في رميه كله بعيدًا”

“لا ترمه، أعطني إياه”

“كم تريد؟”

اقترب لي وي ومد يده:

“أريده كله”

شمال الخانية برية، وخلف البرية يقع الشرقيون

أما في الجنوب، فبعد عبور النهر الذي يحيط بالخانية، توجد صحراء واسعة

والصحراء تعني أن فيها الكثير من الرمال، الكثير والكثير

كثيرة إلى حد أنك لا تستطيع حفرها كلها أبدًا

جلب تجار الصحراء الذين وصلوا إلى الخانية خلال اليومين الماضيين شائعة مرعبة: يبدو أن دودة عملاقة قد استيقظت على حافة الصحراء قرب هذه الأرض. تعيش على ابتلاع الرمل والتراب، وعند استيقاظها حفرت حفرة هائلة واسعة لا قاع لها

كان كل بدوي أو تاجر يمر من هناك يرتعب، فيقطر العرق البارد منه في الطقس الحار

“كم يجب أن يكون حجم تلك الدودة!”

“بحجمي تقريبًا”

قرب منطقة تخزين حفرة المنجم، كان لي وي يفتح الصناديق ويغلقها باستمرار، مخرجًا المواد اللازمة للتركيب

“حسنًا، دعنا نضع الشائعات في الخارج جانبًا، هل أنت متأكد أن وضع هذا الشيء هنا مناسب؟”

نظر فارودان إلى المشاعل على الجدار، ثم إلى الأشياء الخطيرة في يد لي وي، وتدفقت إلى ذهنه ذكريات من قبل بضع سنوات

تلك وحدة فرسان الوارغ التي قوامها 100 فارس دُمرت بهذا الشيء نفسه

هذه الكتل الحمراء الغريبة التي تشتعل بشرارة واحدة

“لا بأس، لن تنفجر”

“حسنًا… كم صنعت من هذا الشيء؟”

“الكثير، الكثير”

صنع لي وي كومة أخرى من تي إن تي وقال: “من كان يظن أن هنا هذا القدر الكبير من الكبريت وملح البارود؟ بل إنهم يعدون هذه الأشياء شوائب. عندما كنت في وايفورت، كنت أتمنى لو أستطيع حفر الشوائب كل يوم”

مع الكبريت وملح البارود، يمكن تركيب البارود. ورغم أن المبادئ والنسب غير واضحة، فإن هذا لا يهم؛ منضدة العمل ستتولى كل شيء

“كيف الوضع مع ألاتار؟”

سأل لي وي عرضًا وهو منشغل

“إنه ينسجم جيدًا جدًا مع الملك، هذا ما يقوله هو، لكنني لم أرَ الملك في أي مكان”

… “مهما يكن، ما دام الوضع مستقرًا”

“حتى لو كان مؤقتًا”

رنين!

جاء صوت اصطدام معدن من الغرفة المجاورة

نظر فارودان بيقظة في اتجاه الصوت، لكن لي وي لوح بيده مشيرًا إلى ألا يقلق

“ما هذا؟”

“بعض الأدوات الصغيرة التي قد نستخدمها بعد بضعة أيام”

أدوات صغيرة؟

ذهب بفضول ليلتف ويلقي نظرة

رأى صفوفًا من أفران الصهر القزمية مرتبة في مساحة مربعة مؤقتة بوضوح. كانت الحجارة تذوب داخل أفران الصهر، وكانت براميل حديدية موضوعة عند المخارج، تجمع السائل البرتقالي الأحمر المتدفق منها

الصهارة

“حسنًا، هذا يكفي”

في لحظة ما، وقف لي وي فجأة، وفرك يديه، وفكك منضدة العمل، ثم أخرج كومة كبيرة من تي إن تي من صندوق حتى امتلأت حقيبته

“حان وقت الخطوة التالية”

أمام المدينة الملكية للخانية كان هناك سهل واسع من الرمل والتراب، مسطح جدًا، مع صبار أو اثنين يظهران أحيانًا

لكن ذلك لم يكن مهمًا

في هذا اليوم، صدر أمر من قاعة الملك: يُمنع جميع الناس من مغادرة المدينة ليوم واحد

تقدم عدد لا يحصى من النبلاء وأقارب الملك للاستفسار عن السبب، لكنهم رُفضوا واحدًا تلو الآخر، من دون أن يُعطى لهم أي جواب

لم يثر هذا الأمر ضجة كبيرة، لأنه كان ليوم واحد فقط. وتكهن بعض التجار الرحال بأن الأمر ربما كان من أجل مطاردة هارب، ورغم أن مثل هذه الحوادث ليست شائعة، فإنها ليست غير معروفة أيضًا

واصل الجميع حياتهم

عندما فُتحت بوابات المدينة في اليوم التالي، خرج شخص منها

“هل هذا من خيالي، أم أن هذه الأرض كانت دائمًا بهذا الاستواء؟”

عند النظر إلى الأرض أمامهم، التي بدت أكثر استواءً بكثير، شعر المقيمون بقلق خفي

استمرت الأيام الهادئة 3 أيام أخرى

خلال هذه الفترة، سار كل شيء كالمعتاد، وعاش المقيمون حياتهم كما كانوا يفعلون دائمًا

“لي وي!”

في الصباح الباكر، اندفع ألاتار إليه، وكاد يصرخ: “لقد وصلوا!”

“ذلك الجيش، لم يعد بعيدًا عن المدينة الملكية، صار مرئيًا بالفعل!”

“أُغلقت بوابات المدينة على عجل، والجنود وقائد الحرس في الخانية مضطربون جدًا. إنهم يطلبون رأي الملك، هل يستسلمون أم يقاتلون”

“يجب أن أحذرك، وفقًا للوضع الحالي، فإن معظم الناس يختارون الاستسلام”

“وما نية ملك الخانية؟” سأل لي وي

“لا رأي له”

أجاب ألاتار بغموض

“لكنه على الأرجح سيحصل على رأي قريبًا. عندما يصل الجيش إلى المدينة، سيفقد السحر في كلماتي تأثيره، وعندها لن يصدق ما أقوله بعد الآن”

الصوت السحري…

نظر لي وي إلى ألاتار، وعلى شفتيه ابتسامة خافتة

قال غاندالف ذات مرة إن كلمات سارومان تحمل سحرًا، يجعل الناس يشعرون بالاقتناع من غير وعي. وهذا التغير في الإدراك قد يؤثر أحيانًا في حياة شخص بأكملها، إلا إذا تعرض ذلك الشخص لتحفيز قوي أو كانت إرادته ثابتة للغاية

سمى هذه القدرة «الصوت السحري»

ويقال إن جميع السحرة يجب أن يكونوا قادرين على استخدام هذا الصوت السحري، لكن بعضهم يحبون إساءة استخدامه، فيتكلمون بالصوت السحري طوال الوقت، بينما يكره آخرون هذا النوع من التلاعب، ولا يستخدمونه إلا على الأكثر لتهدئة الوضع أثناء الجدال

الآن يبدو أن صاحب الرداء الأزرق يعرف أيضًا بعضًا من الصوت السحري، من النوع الذي يستطيع تغيير إدراك الشخص

“إذن دعه يستيقظ بالكامل”

طنين—

مع نطق هذه الكلمات، دوى قرن أمام المدينة

صعد ألاتار وفارودان إلى سور المدينة، فلم يريا في الأسفل إلا جيشًا كثيفًا من الأورك وقوات الشرقيين المدرعة بالذهب

كانت الوحوش الكاسرة وأولوغ هاي المدرعة بالفولاذ في الطليعة، والأورك والأوروك وحدات الهجوم الأساسية، وفي الخلف فرسان كثيرون من الشرقيين ورماة القنابل

كانت عدة سلالم حصار وبضع منجنيقات قاذفة مصطفة على الأرض المستوية، جاهزة للتحرك

خرج أوروك راكبًا وارغ من التشكيل، وتوقف مباشرة أمام سور المدينة

وقبل أن يوجه الدعوة الأخيرة للاستسلام، فُتحت بوابات المدينة فجأة

خرجت هيئة من الداخل

“أيها الدود، مستعد للاستسلام؟”

شتمه الأوروك فورًا

على سور المدينة، سحب فارودان القوس الطويل من ظهره، لكن ألاتار أمسك به ومنعه

“استسلام؟”

نظر لي وي إلى الجيش الواسع المظلم على الأرض المستوية من بعيد، ثم إلى مبعوث الأوروك الراكب على الوارغ، وقال:

“بشأن ما قلته، لدي بعض الأفكار الجديدة”

“الآن أعطيكم جميعًا فرصة”

قال: “إن استسلمتم وتراجعتم، فربما تعيشون بضعة أيام أخرى، وإن اخترتم القتال، فلن ينتظركم إلا الدمار”

صمت الأوروك الذي جاء لإقناعهم بالاستسلام لحظة

“هاهاهاهاها!”

بعد لحظة، انفجر ضحك عال

“أغبى حتى من أولئك الأورك النتنين!”

عاد

بعد وقت قصير من عودة مبعوث الأوروك الخاص بالاستسلام إلى تشكيل الجيش، دوى القرن مرة أخرى

“اهجموا!”

وهكذا تقدم الجيش

رنين!

أُغلقت بوابات المدينة

ظل لي وي واقفًا عند مدخل المدينة، يراقب الجيش المتقدم بلا حراك

أمسك فارودان بالسيف القديم في يده، ولم يستطع منع نفسه من سؤال الساحر بجانبه: “هل سنبقى نراقب فقط؟”

“هل تظن أنك تستطيع المساعدة؟”

كان ألاتار يتصبب عرقًا في هذه اللحظة أيضًا

“آمل أن تعمل تلك الكتل الحمراء التي دفنها تحت الأرض. لصنع كل ذلك، أُفرغ مخزن شوائب المنجم كله”

طَق

عندما تقدم الجيش إلى مسافة بضع مئات من الأمتار من سور المدينة، نظر أورك فجأة إلى الأسفل بحيرة. كان تحت قدميه لوح خشبي مسطح أصدر صوت «طَق» عند الدوس عليه

كان لوح ضغط خشبيًا

الغرض الوحيد من هذا اللوح هو تفعيل شيء أسفله أو بالقرب منه

هسيس—

صدر صوت غريب من تحت الأرض، لكنه كان خافتًا جدًا مقارنة بحركة الجيش، فغرق بسرعة وسط وقع الخطوات

لم يلاحظ أحد

إلا بعد بضع ثوان

دويّ!

تفعّلت أول كتلة تي إن تي، وانفجرت في المكان. لم يكن الأورك المندفعون في الأمام قد وجدوا وقتًا حتى للنظر إلى الخلف قبل أن يقع انفجار تحت أقدامهم. وما إن بدأ هذا الزخم حتى لم يعد ممكنًا إيقافه؛ كان كعدوى تنتشر. ظهرت حفرة كبيرة تلو أخرى على الأرض. حرثت الانفجارات البيضاء وموجات الصدمة ساحة المعركة كلها من اليسار إلى اليمين، ومن الشرق إلى الغرب. سواء كانوا أوركًا أو وحوشًا كاسرة أو أولوغ هاي مدرعة بالفولاذ أو جيش الشرقيين في الخلف، فقد تأثروا جميعًا ولم ينجُ أحد

في الوقت نفسه، ظهرت الصهارة المتدفقة أيضًا من تحت الأرض مع الانفجارات. وما إن ظهرت حتى بدأت تنتشر في كل اتجاه، تحرق الأورك فوقها وتصبغ المنطقة كلها بالأحمر

استمرت الانفجارات الكثيفة في الاندلاع، وملأت الصرخات الهواء خارج المدينة، وكان القادة وقادة الفرق في تشكيل الجيش يزأرون حتى بُحت أصواتهم، آمرين جنودهم بالتراجع. غير أن معظم الأصوات غُمرت بالانفجارات ولم يكن بالإمكان سماعها

جيش كان يستطيع مواجهة المدينة البيضاء مباشرة لو نُشر في حقول بيلينور، خسر ما يقارب نصف قوته قبل أن تبدأ المعركة حتى، وكانت الخسائر ما تزال تزداد

في لحظة، سقط جيشا موردور والشرقيين في الفوضى، ولم تعد لديهما أي رغبة في التقدم والهجوم

انفجارات، وصهارة، وروائح كريهة، ووحوش كاسرة متناثرة، وأكوام من جثث الأورك ملقاة على الأرض، ووارغ وخيول تئن تحت الفرسان؛ كان كل ذلك كأنه النيذر

في هذه اللحظة، كان جيش الشرقيين ممتنًا للغاية لأن تجمعهم تأخر بسبب حوادث مختلفة، مما أجبرهم على السير خلف جيش موردور الذي كان قد انطلق بالفعل

سقط فارس من حصانه المذعور، وزحف مبتعدًا بيأس

وعندما نظر إلى الخلف، رأى هيئة سوداء تقف بصمت عند بوابة المدينة البعيدة

كان كل هذا من فعله

انحفرت تلك الهيئة عميقًا في عيون الجميع، وصارت كابوسًا لا يمكن الهرب منه

“انهضوا!”

أظلمت السماء فجأة، واجتاح ساحة المعركة صوت يشبه العويل أو ريحًا قوية، ثم تبعه ظل ثقيل غطى قلوبهم، وقمع خوف الجنود بقوة

نظر لي وي في الاتجاه الذي جاء منه الصوت، فرأى حصانًا أسود يندفع نحوه. وكانت الهيئة فوقه شفافة أحيانًا وصلبة أحيانًا؛ لم يكن للانفجارات والصدمات أي تأثير عليها، أما الصهارة المتدفقة على الأرض فقد انزلق فوقها بسهولة

نائب أطياف الخاتم خامول

هذا الطيف القوي من أطياف الخاتم، الذي ظل مختبئًا في الظلال منذ البداية، لم يعد يستطيع الصبر. إن لم يظهر الآن، فحتى مع دعم إرادة عين الشر، فإن هذا الجيش المتضرر بشدة سينهار على الأرجح، وربما يُباد هنا بالكامل

صهيل—

توقف الحصان الأسود فجأة، وتبدد الظل الشيطاني فوقه كالريح، ثم قطع فجأة مسافة 100 متر وتشكّل مباشرة أمام لي وي

لوّح خامول بنصل مورغول في يده، وضرب بسرعة مشوشة نحو الإنسان أمامه، لكن لي وي كان مستعدًا بالفعل، فقابله بسيفه

رنين!

صدر رنين صافٍ، وتناثرت الشرارات

وبينما كانا في حالة تعادل، جعل خامول جسده فجأة غير مادي، ومعه نصل مورغول، ناويًا اختراق الدرع وإيذاء اللحم داخله مباشرة

ارتفع طرف فم لي وي. لم يتراجع ولم يدافع، بل استغل الثغرة وبدأ في شحن كسر الدرع

تجسدت على جسده رونات كهرمانية اللون براقة، ومنعت نصل مورغول، الذي صار غير مادي أيضًا، من الدخول مباشرة

وفي اللحظة نفسها تقريبًا، عندما ظهرت هيئة خامول ولوّح بنصل مورغول، ضرب مبيد فجأة، فاخترق العباءة السوداء وأصاب الروح داخلها مباشرة

وشش!

اندفعت النيران إلى السماء، وصرخ خامول صرخة حادة، وتلاشت هيئته، حتى إنه أسقط سلاحه

الدرع الروني، وتعزيز اللهب، واحد للدفاع وآخر للهجوم، وكلاهما مما يصد أطياف الخاتم والقوى المظلمة

آه—!!

دوت صرخة حادة للغاية. كل من سمعها سقط في الرعب. أمسك كثير من الجنود على سور المدينة برؤوسهم وسقطوا على الأرض مباشرة، وبعضهم أخذ يسعل بلا توقف، وصار تنفسه صعبًا، كأنه أصيب بمرض شديد

لم يقتصر التأثير على سور المدينة، بل أصاب المقيمين داخل المدينة أيضًا. أمسكوا رؤوسهم بجنون وتفرقوا في كل اتجاه

في القاعة، تجمد الملك فجأة، وانفجر الخجل والغضب في هذه اللحظة

كان هذا هجومًا واسع النطاق بلا تمييز

السم: 5 ثوان

وشش—

في وقت غير معلوم، اختفى نصل مورغول الذي سقط على الأرض. وعندما ظهر من جديد، كان شبح أسود ممزق يمسكه في يده

أضاء الدرع الروني، فأبطل السم القوي الذي كان يؤثر في جسد لي وي

جرع زجاجة من الحليب بسرعة، فمحا التلوث سريعًا

لو كان هذا قبل عامين، لربما أظهر شريط حالته تأثيرًا إضافيًا هو تأثير الخوف، أما الآن…

لم يكن خائفًا، ببساطة لم يكن خائفًا

لكن كون لي وي غير خائف لا يعني أن الآخرين غير خائفين

أمسك فارودان بصدره، وجثا نصف جثوة على الأرض، يتنفس بعمق

كان الخوف الذي تجلبه أطياف الخاتم كأن المرء في حلم واعٍ: واعٍ، لكنه عاجز عن الاستجابة، كأن الجسد مجرد قفص للعقل

“كن شجاعًا!”

ساعده ألاتار على النهوض، وكان صوته عميقًا وقويًا

“أنا بخير!”

نهض فارودان بصعوبة، محدقًا في طيف الخاتم، وكانت عيناه مملوءتين بكراهية لا تنكسر

“هذه المرة، لم أخف… ولن أخاف في المستقبل…”

وشش—

عندما رأى خامول أن نشر الرعب قد فشل، والأهم أنه فشل في التأثير على العدو العظيم أمامه، استعد فورًا للاختفاء والتراجع

طارده لي وي، لكن مهما كانت حركاته سريعة، ظل أبطأ بجزء من الثانية

غير أنه لم يكن الوحيد الذي يقاتل هنا

في اللحظة التي كان خامول على وشك الاختفاء فيها، رفع ألاتار سيفه الطويل عاليًا فوق رأسه، وانبعثت فجأة تموجات ضوء من جسده

صرخ:

“لتنكشف كل الظلال هنا!”

وهكذا، لم يجد الظل الشيطاني مكانًا يتراجع إليه

دويّ!

أصاب مبيد شيئًا بقوة؛ وبضربة واحدة، اندفعت النيران بجنون، وراح خامول يتلوى على الأرض، يعوي من الألم

بعد لحظة، سقط الدرع الذي كان وعاءه الأرضي على الأرض، وتحولت عباءته إلى كومة من الرماد

ضرر عالٍ، لكنه هش، هذا الوصف ينطبق بدقة على أطياف الخاتم

بالطبع، لو كان هذا كل شيء، لكان الأمر جيدًا، لكن الجانب المزعج حقًا في أطياف الخاتم هو أنهم ما دام ساورون موجودًا، يستطيعون العودة إلى الحياة بلا نهاية

“لقد عاد إلى موردور”

لهث ألاتار، وترك سيفه الطويل يسقط

لم يكن معتادًا تمامًا على عدم وجود عصا في يده

تقدم لي وي والتقط نصل مورغول الذي أسقطه خامول، وتفحصه في يده

غير أن هذا الفعل، في نظر جيش الأورك والشرقيين خلفه، بدا كأنه يلتقط أثر جنرالهم الساقط، متفاخرًا به كغنيمة

“ظل الشرق، نائب أطياف الخاتم، الشرقي الأسود، خامول”، الشهير منذ العصر الثاني، هُزم اليوم لأول مرة في ساحة المعركة على يد إنسان

ومع سقوط جنرالهم وتكبد الجيش خسائر فادحة، لم يعد لدى جنود موردور والشرقيين أي رغبة في القتال، حتى لو كان خصمهم شخصًا واحدًا فقط

قاد قائد الشرقيين الانسحاب، لا خوفًا من الرجل عند بوابة المدينة، بل حذرًا من مزيد من الكمائن إن واصلوا التقدم

على أقل تقدير، صار الهجوم المباشر على المدينة البيضاء خارج الحساب؛ حتى إن أرادوا مواصلة القتال، فسيضطرون إلى الالتفاف من اتجاه آخر

فكر قائد الشرقيين كثيرًا؛ أما الأورك ففكروا أقل بكثير

عندما هُزم خامول، ثاني أقوى أطياف الخاتم، اختفى ظل الهيمنة الذي فرضه عليهم

والآن، عندما نظر الأورك إلى لي وي والسيف في يده، شعروا كأن عيونهم تُوخز بالإبر؛ فقد كان ذلك الحداد قويًا إلى درجة لا تحتمل

الوحوش العظيمة وأولوغ هاي لا يعرفون الخوف، لكن بعد وابل من الهجمات، حتى لو لم يموتوا، فقد جُرح معظمهم، وبدوا مترددين بعض الشيء

“عديمو النفع، مجموعة من الكائنات عديمة النفع!”

كان الأوروك القائد غاضبًا، لكن عندما التقت عيناه بعيني ذلك الرجل، بل ورآه يخطو خطوة في اتجاههم، ارتجف هو أيضًا مثل الأورك، وتراجع سريعًا عدة خطوات

“هذا ممتاز؛ ربما تجنبنا حربًا، ونجحنا في إضعاف قوة العدو العظيم”

“ألا تشعر بالدهشة، فارو…”

طعن

بينما كان ألاتار يتحدث، اخترقه سيف طويل حاد فجأة من الخلف، وخرج من صدره، ملطخًا بدم قانٍ

!!

استدار فارودان بسرعة عندما شعر بأن هناك خطبًا ما، ليرى رجلًا طويلًا من الخانية يرتدي درعًا مزخرفًا، يسحب سيفه بغضب، ثم يركل ألاتار من فوق السور العالي

تردد صوت ارتطام ثقيل من الأسفل

“أيها الساحر اللعين المتلاعب!”

كان ملك الخانية قد انتقم

هل فعل؟

ركض لي وي بسرعة، ففتح فم ألاتار أولًا وسكب فيه زجاجة من جرعة التجدد، ثم أخرج تفاحة ذهبية وحشرها فيه

هذه المرة، لم يكن خداعًا؛ هذا الرجل كان ينزف حقًا

“كُلها بسرعة، هل ستفعل؟”

“ممم، ممم—”

قلب ألاتار عينيه، وهو يتلوى باستمرار

كان سيختنق!

“كيف تجرؤ!”

استل فارودان سيفه فجأة؛ لقد طُعن رفيقه بنصل حاد بجانبه، ولم يلاحظ حتى

اشتعلت نيران الغضب في عيني الحارس الجوال، واصطدمت بنظرة ملك الخانية

“هيه، غضب”

نفض الملك الدم عن سيفه وأعلن بصوت عال: “هل يمكن لغضبك أن يقارن بغضبي؟”

“لقد كنتم تسيطرون علي وتتلاعبون بي كأنني مجرد حشرة، بلا أي كرامة… لم أكن أعرف حتى أن الجيش تقدم إلى بوابة المدينة”

“أن يعيش المرء بهذه الضعة وهو ملك، وحتى انتقامي يجب أن يُلام!”

سكت فارودان لحظة، وانخفض الغضب على وجهه كثيرًا

ليس لأنه وافق على كلام الملك، بل لأنه أدرك أن ألاتار يبدو بخير

ففي النهاية، لي وي هنا

“سعال، سعال…”

أسفل السور، مسح ألاتار فمه، وأمسك بصدره، ثم نهض مرة أخرى

صرخ: “يا ملك الخانية، لولاي، كيف كانت بلادك لتزدهر كما هي اليوم؟”

“حتى لو تركنا تنمية حدودك جانبًا، فأنت نفسك، لو لم أصل قبل سنوات، لكنت قد قُتلت بالفعل على يد أخيك”

“اصمت!”

كان الملك غاضبًا على نحو غير عادي

“عليك تقبل الواقع، يا فتى”

قال ألاتار بهدوء: “من بين جميع إخوتك، أنت الأضعف إرادة، وإلا لما سقطت إلى هذه الحالة اليوم، ولما احتاج أحد إلى دعمك لتبقى قائمًا”

“اخرس!”

لم يعد الملك يهتم بفارودان بجانبه، فاندفع إلى أسفل سور المدينة، وخرج من البوابة، وكان على وشك أن يضرب ألاتار مرة أخرى

ارتطام!

بعد لحظة، أُسقط هذا الملك الضخم، القوي من الخارج والضعيف من الداخل، أرضًا على يد لي وي، ولم تعد لديه القوة لالتقاط سيفه

وعندما رفع لي وي سيفه، وقف ألاتار فجأة أمامه

“كفى، لي وي، اعتبره طلبي”

“…”

“حسنًا، شؤونك الخاصة، لن أتدخل فيها كثيرًا”

“سقط عدد كافٍ من الناس تحت سيفي؛ واحد إضافي لن يغير شيئًا”

انحنى ألاتار قليلًا، وخلفه شد الملك قبضتيه، صامتًا

طوم!

“همم؟”

استدار القليل منهم فجأة لينظروا في اتجاه آخر

خلف المدينة البيضاء، في جنوب الخانية

طوم!

تردد صوت طبول الحرب، ودوت الأبواق، واهتزت الأرض بلا توقف

تبادل الثلاثة النظرات، ولم يعودوا يعبؤون بالملك الغارق في شفقة على نفسه على الأرض ولا بالجيوش المتفرقة أمام المدينة، وركضوا بسرعة نحو مؤخرة المدينة البيضاء

فيلة حرب عملاقة، وآلات حصار متنوعة، وعدد كبير من الجنود، وطيف خاتم غامض يقود الطليعة ومعه جنرالات خلفه…

“الهارادريم!”

انقبض قلب ألاتار

“جيش ثالث… لماذا؟”

“هل ما زالت لديك تلك الكتل الحمراء المتفجرة؟”

“لا، استُخدمت كلها”

بسط لي وي يديه

“إذن ماذا نفعل؟”

كان هذا حقًا خروجًا من مأزق إلى مأزق أشد

“لم تظهر معلوماتي أي أثر لهذا الجيش؛ لم تكن هناك أي علامات إطلاقًا، بدا الأمر كأنهم قرروا فجأة القدوم”

“ربما، قد يكون ذلك بسببي”

أشار لي وي إلى نفسه

“أنت؟”

“في الواقع، كنت أريد دائمًا أن أسأل، أنا لم أضربك سابقًا حقًا، أليس كذلك؟”

“نعم، ما صددته لم يكن أنا قط، بل ظل العدو العظيم”

“…لقد رآك”

“لقد رآني”

“لهذا لم يعد أمامه خيار سوى إرسال المزيد من الناس”

بالنسبة إلى لي وي، لم يكن يخاف من كثرة الأعداء أو قلة الأصدقاء؛ كان يخاف فقط من أن يصل الأعداء فجأة عندما لا يكون في إقليمه، ولا يملك موارد، ولا وقتًا كافيًا للاستعداد

“وماذا في ذلك؟”

تحت أنظارهم، خرج لي وي من بوابة المدينة الجنوبية، وسحب سيفه الطويل، وواجه الجيش

انفصلت أطياف الخاتم الثلاثة التي تقود الجيش عن التشكيل واندفعت إلى الأمام، ثم تبددت فجأة من بعيد

من الخلف، رفع ألاتار سيفه الطويل مرة أخرى وصرخ: “أظهروا أشكالكم!”

وهكذا، تجسدت 3 هيئات إلى جانب لي وي، وفي الوقت نفسه ضربت 3 أنصال مورغول نحوه

رنين!

صد سيفه الطويل أحدها، وسحب لي وي ترسًا خشبيًا، فصد الثاني برنين معدني

أما الهجوم الثالث، فقد اعترضه نصل المقبرة القديمة ودفعه إلى الخلف

صرخت أطياف الخاتم، لكن ذلك لم يكن له أي تأثير في لي وي أو من بجانبه

“قلت لكم، لن أتأثر بالخوف بعد الآن”

“حان وقت الانتقام…”

رفع فارودان رأسه عاليًا، محدقًا في طيف الخاتم الذي كان يشتبك معه

على الجانب الآخر، وبعد أن أنهى ألاتار تعويذته، أخذ نفسًا عميقًا بصعوبة، ورفع سيفه، مستعدًا لمواجهة طيف خاتم

دويّ!

في الثانية التالية، اندفعت النيران، وكان لي وي، وهو يطأ درع طيف الخاتم، يسحب مبيدًا منه

ثم أمسك بنصل مورغول الذي اخترق صدره، وحبس يد طيف خاتم آخر، واستدار فجأة، قاطعًا خوذته

كانت شراسته قوية جدًا حتى إن ألاتار ذُهل للحظة

أطياف الخاتم، قوية وضعيفة في الوقت نفسه، وتعتمد قوتها المحددة على ما إذا كان من يقاتلها يحمل الخوف في قلبه

عندما لا تكون في قلب الشخص ذرة خوف واحدة، يصبح السحر المظلم لأطياف الخاتم عديم التأثير تمامًا؛ وبالنسبة إلى ذلك الشخص، لا يكونون إلا محاربين أقوى قليلًا

“آه!”

لوح فارودان بسيفه بقوة، فأشعل طيف الخاتم أمامه، ثم تقدم ضاغطًا، وبضربة أخرى أنهاه

أُبيدت أطياف الخاتم الثلاثة كلها

“رائع حقًا”

لم يستطع ألاتار إلا أن يمدحه

“أي واحد من أطياف الخاتم هؤلاء، لو أُرسل وحده، لاستطاع سحق جيش من الفانين، لأن أسلحة الفانين لا تشكل عليهم أي تهديد يُذكر؛ ولا يستطيع الناس إلا انتظار وقوع المذبحة وسط الخوف”

“لكن…”

نظر إلى نصل المقبرة القديمة في يد فارودان؛ كان أثرًا مكرمًا من مملكة قديمة

من دون مثل هذه الأسلحة الخاصة، لا يمكن للهجمات العادية أن تلمس أطياف الخاتم أصلًا

لكن فعالية السلاح شيء، وشجاعة هذا الدونداين مستوى آخر تمامًا

أما الشخص الآخر…

قرر ألا ينظر

تفرقت بقايا أطياف الخاتم المحطمة مع الريح

وبعد حرمان جيش هاراد من الظل والحماية اللذين كانت أطياف الخاتم تلقيهما على عقولهم، بدا حائرًا بعض الشيء، لكن هذه الحيرة لم تدم إلا لحظة، وسرعان ما بددتها زئيرات جنرالاتهم

كان رفع المعنويات الذي تمنحه أطياف الخاتم مجرد أساس؛ لم يكن يعني أن الجيش سينهار فورًا من دونها

صحيح أن الشخص القادر على قتل أطياف الخاتم قوي جدًا، لكن كل الحاضرين محاربون خبروا ساحات القتال، وفوق ذلك كانوا يملكون تفوقًا عدديًا ساحقًا، فما الذي يدعو إلى الخوف؟

استمر هذا الشعور حتى اندفع المحارب المدرع بالسواد نحوهم بمبادرته

وشش—

قطعت لؤلؤة إندر مسافة طويلة، وهبطت بدقة عند قدمي الجنرال

في اللحظة التي اكتمل فيها الانتقال الآني عند الهبوط، أطلق لي وي فورًا ضربة صاعدة، فأطاح بجنرال هاراد هو وحصانه مباشرة في الهواء

فوجئ الجنود المحيطون، ولم يدركوا إلا حينها أن عدوًا ظهر إلى جانبهم

لكن الأوان كان قد فات

سواء كان حصانًا أو إنسانًا، ما إن تحرق النيران أجسادهم حتى يُحسم مصيرهم

“كيف تجرؤ!”

سقط جنرال هاراد فجأة لأنه أُخذ على حين غرة؛ وقبل أن يبدأ الحداد، تولى النائب القيادة فورًا

وبإشارته، تفرقت حلقة من الجنود المحيطين فورًا، ومن خلفهم اندفع فيل حرب مدويًا، رافعًا قائمتيه الأماميتين الهائلتين، ثم أنزلهما محطمًا الهواء

دويّ!

تحطم الدرع الروني، وتفعلت آلية الطوارئ في الحزام، مطلقة صدمة قوية قلبت فيل الحرب مباشرة، وأرسلت الناس المحيطين به يطيرون بعيدًا

وبصوت رطب، اخترق مبيد الجلد السميك لفيل الحرب، وشق طريقًا من الرأس إلى الذيل

أشعلت النيران المبهرة والهائلة فيل الحرب الساقط، ومعه البرج المنهار الممتلئ بالرماة وحملة الرماح على ظهره

سحب لي وي سيفه؛ وبقي نظيفًا، بلا أثر دم واحد

خرج من النيران

“أوه، عين الشر…”

“شيطان، وحش…”

“وحش!!”

“اصمتوا!”

أسكت نائب جيش هاراد الرجال الصارخين فورًا، رغم أنه لم يستطع هو نفسه منع قدميه من التراجع

ما هذا؟

فيل الحرب موماكيل الذي لا يُقهر قُطع حتى الموت على يد شخص واحد بسيف؟

وبطريقة لا يمكن فهمها كهذه…

طيف الخاتم يستطيع تحدي جيش بمفرده، لكن هذا الشخص أمامهم يستطيع تحدي عدة أطياف خاتم بمفرده

تقدم لي وي خطوة، فزأر النائب فورًا: “اقتلوه! اقتلوه!!!”

اندفع الجنود، وهم مرعوبون، نحو الكيان الذي لم يستطيعوا فهمه، وكانت ظهورهم تُدفع بأمر شاحب ضعيف القوة

في نهاية العصر الثاني، عندما اندفعت قوات البشر والإلف المتحدة نحو ساورون، هل كان هذا هو الشعور نفسه الذي راودهم؟

“لا، كل واحد منهم كان يعرف ما يفعله، وكانوا جميعًا يملكون العزم والشجاعة للموت، أما أنتم فمجرد مخدوعين، دُفعتم إلى ساحة المعركة على يد الدنيء، لتحقيق أهدافه التي لا تُقال”

“أيها الكائن اللعين، لن أسمح لك أبدًا بإهانة سيدنا!”

وكأن جنود هاراد المحيطين فهموا تلميح لي وي، فقد صاروا غاضبين على نحو غير عادي، حتى إن الخوف الناتج عن جهلهم بالشخص أمامهم تبدد

احتشدوا حوله

سجل مؤرخ شرقي: وصل محارب مجهول الأصل إلى الشرق؛ دمر جيوش موردور والشرقيين، وقتل خامول، ظل الشرق، تحت المدينة البيضاء الخانية، ثم قتل كل أطياف الخاتم الذين جاؤوا تعزيزًا

حاولت فيلة هاراد العملاقة وجيشها أن تسد طريقه؛ ومن الواضح أنهم فشلوا هم أيضًا

وفي النهاية، تراجعت كل الجيوش المحتشدة هنا؛ ولم يعرف أحد أين ذهب ذلك المحارب في النهاية، أو كيف غادر

أوه، وقد هزم أيضًا ملك الخانية