الفصل 350: البحر (3)

الفصل 350: البحر (3)

لم يكن هناك سبب يدفع يوجين إلى تجنب لقاء غوندور. ورغم أن يوجين كان يعرف جيدًا أن تحف فيرموث الأثرية لا تحتاج بالضرورة إلى أي صيانة، فلم يكن هناك ضرر في إلقاء نظرة عليها

في الوقت الحالي، كان يوجين يملك مطرقة الإبادة والرمح الشيطاني من بين ترسانة ملوك الشياطين. لم يكن أي من هذين السلاحين يحمل بقايا جوهر ملوك الشياطين، كما كانت كارمن تقلق. فقد أُبيدت أي قوة متبقية بالكامل خلال حادثة إيوارد، وأصبحت القوى الحالية لمطرقة الإبادة والرمح الشيطاني تتجلى الآن بمانا يوجين نفسه

في البداية، لم يولِ يوجين مثل هذه الأمور اهتمامًا كبيرًا. لكن بعد سماعه عن فيرموث من رايزاكيا، صار من الصعب ألا يشعر بالقلق

«سيف ضوء القمر،» انجرفت أفكار يوجين إلى هذا السلاح

كان نصلًا بقيت حقيقته لغزًا حتى قبل 300 عام. لكنه عرف هويته الآن. فالدمار الذي يصنعه وهج سيف ضوء القمر كان، في الحقيقة، قوة الدمار. لذلك كان سيف ضوء القمر، مثل الرمح الشيطاني ومطرقة الإبادة، أداة من أدوات ملك الشياطين

ولاستخدام مثل هذه الأسلحة، كان المرء يحتاج إلى دم فيرموث، دم آل لايون هارت. ورغم أن كل شيء لم يكن واضحًا، كان هذا القدر مؤكدًا. كان وجود فيرموث متشابكًا مع ملك الشياطين. ومع ذلك، ومن المفارقة، كان يوجين لا يزال قادرًا على استخدام السيف المكرم. لكن سيد النور لم يبدُ له كيانًا سماويًا عطوفًا بشكل خاص

“آه، آه آه…” عجز غوندور عن الكلام من شدة الحماسة

اهتزت عيناه دهشة وهو يرى مجموعة الأسلحة التي كان يوجين يحتفظ بها دائمًا داخل عباءته

“ما هذا بحق العالم؟” سأل غوندور

ومن بين الأسلحة الكثيرة، جذب سيف ضوء القمر، وهو نصل مكسور من منتصف طوله، نظر غوندور حقًا. أمال غوندور رأسه وهو يحدق في سيف ضوء القمر بانتباه

“لا يمكن أن يكون هكذا منذ البداية،” علق غوندور

“انكسر،” أجاب يوجين ببساطة

“هل تريدني أن أصلحه؟” سأل غوندور

“لا، لا يمكن إصلاحه،” قال يوجين وهو يهز كتفيه

كانت مثل هذه الكلمات إهانة لفخر قزم، خصوصًا واحد من سلالة حدادين. أطلق غوندور شخيرًا، ثم أشار إلى سيف ضوء القمر وقال، “يبدو مصنوعًا بطريقة فريدة. لكن لا يوجد سلاح في هذا العالم يعجز قزم عن إصلاحه”

“قلت لك إنه لا يمكن إصلاحه،” كرر يوجين

“لا أفهم سبب ثقتك إلى هذا الحد. دعنا نلقي نظرة أقرب” بقي غوندور عنيدًا ومد يده نحو سيف ضوء القمر

للحظة، تساءل يوجين إن كان عليه فقط أن يسمح للقزم بلمسه، لكنه غير رأيه في آخر ثانية

“المسه، وستموت،” قال يوجين، ممسكًا بكتف غوندور كتحذير. نظر غوندور إلى يوجين بدهشة، وقد أربكه هذا التصريح الحاد، فأوضح يوجين أكثر، “لا تسيء الفهم. لست أنا من سيقتلك. السيف سيفعل”

“ماذا تقصد…؟” سأل غوندور بصوت مرتجف

“إنه نصل ملعون لا يستطيع أحد غيري استخدامه” لم يترك جواب يوجين مجالًا للأسئلة

ورغم أن في الأمر قدرًا من المبالغة، لم يكن غير صحيح تمامًا

إمساك سيف ضوء القمر باليد يلوث العقل. حتى هامل ومولون دُفعا إلى الجنون قبل 3 قرون، واضطرب عقلاهما لمجرد إمساكهما بسيف ضوء القمر لفترة قصيرة. فماذا سيحدث إذا أمسكه قزم، ومن الواضح أنه أقل صلابة ذهنية؟ قد تتحطم نفسيته بالكامل، ويصبح بلا وعي. وهل تختلف هذه الحالة عن الموت؟

خرجت تنهيدة عميقة من شفتي يوجين وهو يحذر مرة أخرى، “وبالمثل، لا تفكر حتى في لمس الأسلحة الأخرى الخاصة بملك الشياطين”

“لكن السيدة كارمن طلبت فحصًا شاملًا لأسلحة ملوك الشياطين،” جاء اعتراض غوندور

“أخبرها فقط بما تريد سماعه. لم تكن هناك مشكلة، أليس كذلك؟” رد يوجين

ورغم أن كارمن كثيرًا ما كانت غير مفهومة في كل أفعالها، كانت في الحقيقة روحًا نبيلة. لقد أصرت على إحضار غوندور من باب القلق من أن يتأثر يوجين سلبًا بتحف ملوك الشياطين الأثرية

كان يوجين يعرف جيدًا مدى فظاعة ملوك الشياطين وعنادتهم. كانوا كائنات ترفض الفناء الحقيقي مهما قُتلت بعناية. كان سقوط إيوارد في الجنون جزئيًا بسبب بقايا ملوك الشياطين التي ظلت عالقة في مطرقة الإبادة

بقي غوندور صامتًا وهو يتأمل كلمات يوجين

مر تعبير كئيب على وجه يوجين وهو يتذكر ذلك الوقت. كانت بقايا ملك الشياطين التي سيطرت على إيوارد مهووسة بدم سلالة لايون هارت. ومن هذا، كان يمكن الاستدلال على أن تأثير هذا الدم لا يمكن إنكاره

كان يوجين في حالة حذر دائمة من هذا. بقي حذرًا وواعيًا بنفسه. وفوق ذلك، كان يطلب التحقق كثيرًا من كريستينا وأنيس أيضًا. وحتى بعد استخدام مطرقة الإبادة والرمح الشيطاني وسيف ضوء القمر مرات متعددة، لم يبدُ أن هناك أي شيء غير طبيعي. بقي يوجين سالمًا

بعد توقف قصير، قال غوندور، “همم، لا حيلة إذًا. قد أكون فضوليًا، لكنني لا أرغب في الجنون” وبنظرة خيبة خفيفة، التفت غوندور إلى يوجين، “ذلك الخاتم، يبدو قديمًا وفريدًا. هل هو أداة ملعونة أخرى لا يستطيع أحد سواك التعامل معها؟”

“لا. فقط لم أرَ حاجة إلى التباهي به، لذلك أبقيته في يدي،” أجاب يوجين

“همم، لا يبدو جذابًا كثيرًا بعد أن فقد بريقه. أعطني إياه. سأجعله يلمع لك،” اقترح غوندور

لم يكن هناك سبب معين للرفض. نزع يوجين خاتم أغاروث من بنصر يده اليسرى ووضعه بجانب الأسلحة. لكن غوندور تجاهل الخاتم في البداية، والتقط وينيد أولًا

“سيف العاصفة وينيد… آه، إنه تحفة حقيقية…!” علق غوندور

[هامل، هذا القزم يملك عينًا للجمال،] قال تمبست برضا

راقب يوجين غوندور بنظرة مرتابة. ارتدى القزم زوجًا سميكًا من النظارات، وعدل عدسات مختلفة ليفحص وينيد بدقة

“هل هناك أي حاجة للإصلاح؟” سأل يوجين

“القليل من الصقل لن يضر… جشعي يدعوني إلى العبث هنا وهناك، لكن ذلك قد يكون كارثيًا. مثل هذه الآثار قد تنقلب عليك إذا عُبث بها بلا حذر،” قال غوندور وهو يراقب وينيد من زوايا مختلفة

“تنقلب؟” سأل يوجين، وقد فاجأه الأمر

“بصراحة، قد يفقد المرء القدرات الممنوحة لها أصلًا. أنت ساحر أيضًا، أليس كذلك، السيد يوجين؟ الأشياء المتوارثة من عشيرة لايون هارت… لا، من فيرموث العظيم، خاصة للغاية،” أوضح غوندور

كانت الأسلحة الممنوحة بالسحر تُعرف عادة باسم التحف الأثرية. ومع ذلك، كان مصطلح التحف الأثرية يشير في الأصل إلى أشياء ليست من هذا العصر، بل من حضارات قديمة. ومن بينها، كان مصطلح التحف الأثرية يشير بشكل خاص إلى آثار مزودة بقدرات سحرية

“كل هذه الأشياء تحف أثرية حقيقية. لا يمكن إعادة إنتاجها بسحر وتقنية هذا العصر. لذلك يجب التعامل معها بأقصى درجات الحذر،” نصح غوندور

“همم…” عند سماع كلمات غوندور، فكر يوجين في الأمر قليلًا قبل أن يتحدث إلى تمبست

«بالمناسبة، منذ متى كان وينيد موجودًا؟»

[لا أعرف،] كان جواب تمبست مفاجئًا

«لا تعرف؟ أنت حقًا لا تعرف؟» كان يوجين مذهولًا بصدق

شرح تمبست، [بدأ ارتباطي بوينيد عندما أمسكه فيرموث لأول مرة. لا أملك ذكريات قبل ذلك]

«كيف يكون هذا منطقيًا؟ لا بد أن وينيد كان موجودًا قبل أن يمسكه فيرموث، أليس كذلك؟» لم تكن أسئلة يوجين بلا أساس

[بالطبع، لا بد أنه كان كذلك. لكن متى وُجد وينيد بالضبط، لا أستطيع القول] كان جواب تمبست بعيدًا عن الإرضاء

وجد يوجين هذه الكلمات محيرة. وعند رؤية حيرته، أوضح تمبست بنبرة هادئة، [هامل، الأرواح كائنات شبه طويلة العمر، لكنها ليست أبدية حقًا. الموت يأتي إلى كل وجود، عاجلًا أو آجلًا]

«ماذا يحدث عندما تموت الروح؟ هل تختفي؟» سأل يوجين

[لا نختفي. نحن ندور ببساطة. إذا امتلكت وعيًا ذاتيًا، فحتى أعظم ملك أرواح سيرى نفسه يتآكل في النهاية. وذلك التآكل يقود حتمًا إلى الجنون] توقف تمبست لحظة. [جوهر الروح هو النقاء. روح الرياح ريح نقية، وروح اللهب لهب نقي. وبالنسبة إلى مثل هذه الكائنات، الجنون شوائب. يحدث موت الروح عندما تتسلل الشوائب. عندها تحطم هويتها الذاتية كي تطهر نفسها]

«إنه يشبه الانتحار،» لم يستطع يوجين منع نفسه من التعبير عن هذه الفكرة

لكن تمبست لم يغضب. [لست مخطئًا. كل الأرواح توجد بهذه الطريقة. أنا ملك أرواح الرياح الحالي. ومع ذلك، لست الأول، ولا أعرف كم واحدًا كان قبلي. الواضح أن ملك الأرواح السابق دخل الدورة، ثم أصبحت أنا ملك الأرواح الجديد. ومن منظوري، بدأ ارتباطي بوينيد قبل 300 عام]

تذكر يوجين حياته السابقة. كان فيرموث يملك وينيد بالفعل عندما التقى هامل أول مرة

تابع تمبست، [كان وينيد نائمًا في الأراضي الثلجية التي تحكمها قبيلة بايار. لماذا كان هناك، لا أعرف]

«لن تعرف كيف وجد ذلك الوغد فيرموث أيضًا، أليس كذلك؟» سأل يوجين

[بالطبع لا،] أكد تمبست بثقة

لم يكن وينيد وحده ما أثار فضول يوجين. بل كانت كل الأسلحة التي امتلكها فيرموث، التحف الأثرية القديمة، كذلك

ـ أي نوع من الآثار هذه؟

ـ آثار قديمة

ـ هل تظن أنني سألتك لأنني لا أعرف ذلك؟ كيف اكتشفت هذا المكان؟

ـ السيف المكرم كشفه. قضى سيد النور بأن السلاح النائم هنا سيساعد في إنقاذ العالم

ـ آه! لم يتخلَّ سيد النور عنا. حقًا، السير فيرموث مبارك!

كانت محادثة بدت تافهة في حياته السابقة. لكن التفكير فيها الآن جعلها تبدو غريبة على نحو مزعج

كان يوجين أيضًا يستخدم السيف المكرم ببراعة، لكنه لم يسمع قط صوت سيد النور منه. في النهاية، كانت الكشوف التي تلقاها متأثرة بأنيس، التي أصبحت كائنًا مجنحًا، والرسالة التي سمعتها كريستينا نُقلت أيضًا عبر أنيس

ـ أنا صرت مجرد مبعوثة، لكن الكشف ليس زائفًا. قد لا يكون سيد النور كلي القدرة كما تظن أنت أو الآخرون، لكنه موجود فعلًا. هو فقط لا يستطيع التدخل مباشرة في هذا العالم. قالت أنيس هذه الكلمات لكريستينا وهي تشرح وجودها ووجود سيد النور

كان يوجين على علم بالقصة التي شاركتها أنيس مع كريستينا. ومع ذلك، كان سيد النور موجودًا فعلًا، وكانت لديه نوايا تجاه العالم

ربما قبل 300 عام، أعطى سيد النور فيرموث كشفًا، وأخبره بمواقع الأسلحة التي ستساعده في القتال ضد ملوك الشياطين

“همم…”

وبينما كان يوجين غارقًا في التفكير، كان غوندور قد فحص عدة أسلحة ثم التقط الخاتم. للعين المجردة، بدا كتحفة قديمة بالية بلا قيمة. ومع ذلك، تفحصه غوندور عن قرب قبل أن يطلق صيحة إعجاب

“هذه تحفة أثرية قديمة. لا أستطيع الجزم، لكنها تبدو من عصر قريب من عصر آثار فيرموث العظيم الأخرى،” علق غوندور

“يُقال إنه يملك أمرًا خارقًا من سيد من الأزمنة القديمة،” قال يوجين

“همم، إذًا هو تحفة عظمى، تمامًا مثل السيف المكرم؟” سأل غوندور

“لكنه لا يلمع مثل السيف المكرم،” رد يوجين

كانت القوة داخل خاتم أغاروث قاسية ومباشرة مقارنة بالسيف المكرم. كان هذا الخاتم يستنزف حياة مالكه، ويسرق مستقبله. كان قادرًا على بعث جسد كان مقدرًا للموت مرات متعددة كي يقاتل

“هل تعرف تحفة أي سيد عظيم هي؟” سأل غوندور

“أغاروث،” أجاب يوجين، من دون أن يتوقع الكثير

“سيد الحرب!” ضحك غوندور وهو يفحص داخل الخاتم

“كيف عرفت؟” سأل يوجين بدهشة

“السيد يوجين، هل تظن أنت أيضًا مثل السيدة سيينا أن الأقزام عرق جاهل، لا يصلح إلا للطرق بالمطارق؟” اتهمه غوندور

“حسنًا… ليس بالضبط” لم يستطع يوجين إنكار أنه فكر هكذا إلى حد ما

حدق غوندور بعينين ضيقتين في تعبير يوجين المرتبك. “أن يملك حتى إنسان مثل هذا الرأي عنا…! اسمع، السيد يوجين. الأقزام عرق راق ومثقف. نملك معرفة واسعة، خصوصًا في اللغات والتاريخ القديمين،” قال غوندور

“حقًا؟” قال يوجين بجفاف

“بالتأكيد! الأقزام حرفيون يطرقون المعدن، وعمال مناجم يلوحون بالمعاول، ومنقبون،” قال غوندور بحزم وهو يهز الخاتم. “وعلى وجه الخصوص، في الجزر الجنوبية، حيث تقع جزيرة المطرقة، توجد عدة أساطير عن أغاروث”

استفاد يوجين من ذلك الخاتم البالي عدة مرات، خاصة خلال معركته مع رايزاكيا. ومن دون خاتم أغاروث، كان سيموت منذ وقت طويل

وقبل ذلك، تلقى المساعدة في… ينبوع النور، وكذلك عند قتاله ضد غافيد ليندمان. في كل مرة، كان ذلك يحدث عندما يستدعي نور السيف المكرم. كان خاتم أغاروث ينفلت ويضخم قوة يوجين المكرمة

لقد تلقى المساعدة عدة مرات، ومع ذلك ظلت أي معرفة عن أغاروث، السيد المزعوم للخاتم، بعيدة عنه. كانت أريارتيل هي من أعطت الخاتم ليوجين. تحدثت عن الأزمنة القديمة، عصور بعيدة إلى حد أن التنانين نفسها، رغم أنها تعيش دهورًا، لا تستطيع تذكرها. تحدثت عن زمن الأساطير حين كان سيد النور وغيره موجودين حقًا

هل سيبقى سيد من ذلك العصر حيًا الآن؟

كان من غير المؤكد إن كان الموت يستطيع حتى لمس كيان سماوي، لكن لم تكن هناك أمة في القارة الحالية تعبد سيد الحرب أغاروث. ومن حكايات غوندور، بدا أن حتى جزر البحار الجنوبية لم تحتفظ بإيمانها بأغاروث

“إذا كانت أبعد جزر البحار الجنوبية وحدها تتذكره، فأنا أتساءل كيف حصل على لقب فخم مثل «سيد الحرب»؟” سخر يوجين وهو يلقي نظرة على خاتم أغاروث

عند سماع هذا، نظر غوندور إلى يوجين بمزيج من الازدراء والشفقة، وهز رأسه، “قد يكون هذا المكان بحرًا الآن، لكنه في الأزمنة القديمة لم يكن كذلك”

“ما هذا الهراء؟” صاح يوجين

“هذا يعني أنه مع مرور الدهور، ما لم يكن بحرًا أصبح بحرًا،” قال غوندور

“تقول إن هذا البحر الواسع كان يومًا أرضًا، ماذا، قبل مئات… لا، آلاف السنين؟ ومن أين جاءت كل هذه المياه إذًا؟” تساءل يوجين

“ربما طوفان عظيم—” قوطع اقتراح غوندور بوقاحة

“أوه، كفاك…” قرر يوجين أن كلمات غوندور لا تستحق السماع

ارتجف غوندور إهانة، ثم بصق كلماته، “توجد حكايات عن طوفان من البحار البعيدة!”

“وما قصة ذلك؟” سأل يوجين بانزعاج

“نهاية البحر الجنوبي! أنت تعرف أن العالم كروي، صحيح؟” سأل غوندور

“بالطبع أعرف ذلك،” قال يوجين بحدة

“لكن، كما ترى، لم يؤكد أحد إن كانت نهايتا الشمال والجنوب تتصلان حقًا،” تابع غوندور

في مملكة روهر الشمالية، عند أقصى شمالها، تقع راغوياران، أرض قاحلة لا ينبغي لأحد أن يغامر فيها. كانت تُعرف باسم نهاية العالم

ـ اصعد ليهاينجار

ـ انظر إلى راغوياران

ـ احرس ضد ما يأتي من تلك النهاية

في عمق الليل، كان النور ينهض من راغوياران. كان النور يسير عبر الامتداد الواسع، عابرًا ليهاينجار. الأطفال الذين لا ينامون يلتهمهم النور

كان مولون يقف حارسًا، يضمن ألا تزحف النهاية

“نهاية البحر الجنوبي، البحار البعيدة… لا أحد يعرف ما يوجد هناك. على امتداد التاريخ، غامر عدد لا يحصى من المستكشفين خلف البحار الجنوبية كي يطؤوا الأراضي الشمالية المتجمدة، لكن لم ينجح أحد قط،” قال غوندور

قبل 3 قرون، طُرح سؤال على مولون مرة: هل سبق له أن رأى راغوياران؟

ـ كانت أرضًا واسعة. أرضًا كانت السماء فيها مشتعلة غضبًا. لم تكن هناك شمس، ولا قمر، ولا نجوم. كانت السماء بلون غائم يشبه الثلج المدوس بالتراب، وكانت تمتد بلا نهاية. وأنا واقف فوق أعلى قمة في ليهاينجار، استطعت أن ألمح البحر البعيد من حافة راغوياران، امتدادًا متجمدًا من المحيط. لم يكن هناك نور. لم يعش أحد هناك، ولا يستطيع أحد النجاة هناك

كان يوجين، إلى جانب أنيس وكريستينا ومولون، قد نظر إلى راغوياران. كانت حقًا أرضًا خالية من الحياة: أرض رمادية، وسماء رمادية، وهواء رمادي. كان كل شيء بذلك اللون، فارغًا وقاحلًا. وفي ذلك الفضاء الغريب والمشؤوم، لم يكن هناك سوى جثث النور الكثيرة التي تركها مولون

بعد قتل آيريس، سيذهب يوجين لرؤية مولون مع سيينا. تذكر يوجين وجه مولون المبتسم وهو يودعهم

“حكاية من العصور القديمة،” تدخل غوندور وهو يسعل. “عصر أساطير، حيث كان يُعتقد أن الحكام العظماء حقيقيون. تلك الأيام الماضية انقضت، أليس كذلك؟ ماذا حل بالحضارات المزدهرة؟ دُفنت عميقًا في الأرض أو غُمرت تحت البحر. ولم يبق منها إلا آثار”

بقي يوجين غارقًا في التفكير وهو يستمع إلى كلمات غوندور

“تشير الأدلة إلى أن البحر الجنوبي كان قديمًا أرضًا ذات يوم. ورغم أن مصير حضارات أخرى لا يزال مجهولًا، فإن حضارة كانت موجودة في هذا البحر لاقت نهايتها بالغرق،” قال غوندور

“هل تقول إن مياه البحار البعيدة تدفقت لتصنع البحار الجنوبية؟” سأل يوجين

هز يوجين رأسه وهو يفكر في النظريات الكارثية الكثيرة المرتبطة بالعصر القديم. لكنه لم يستطع منع نفسه من إيجاد كلمات غوندور معقولة نوعًا ما عندما ربطها بحافة العالم

“كفى من هذه الحكايات غير المؤكدة. هل لديك معرفة أكثر عن أغاروث؟” سأل يوجين

“توجد أسطورة عن أرض أغاروث المكرمة في مكان ما من البحر الجنوبي،” أجاب غوندور

“تحت البحر؟” استفسر يوجين

“قد تكون مخفية في جزيرة غير مكتشفة…” اقترح غوندور بغموض

“إذًا، لا شيء مؤكد؟” بدا صوت يوجين خائبًا

“هكذا تكون الأساطير عادة!” تذمر غوندور وهو يلوح بخاتم أغاروث

سخر يوجين قبل أن يجلس

“إذًا، صقل ذلك الخاتم حتى يلمع. سواء كان أغاروث ميتًا أو حيًا، إذا اعتنيت بكنزه، فقد يرضى بما يكفي ليكشف الأرض المكرمة،” قال يوجين

“ما الذي تظنه عن الحكام العظماء أصلًا؟” سأل غوندور بفضول

“كائنات وجودها غير مؤكد. بينما يتجه العالم إلى الجحيم، لا يفعلون سوى المشاهدة من مقاعدهم العالية كالمتفرجين،” رد يوجين

“كلمات لا تليق بالبطل…” وقد فوجئ غوندور قليلًا، فوضع حقيبته. حولت حركات ذراعيه القصيرتين السريعة المساحة الفارغة إلى ورشة محترمة. “حسنًا، لنبدأ بالصقل”

“هل سيستغرق وقتًا طويلًا؟” سأل يوجين

“بقدر شحذ نصل فقط. لا ينبغي أن يستغرق وقتًا كثيرًا،” علق غوندور

“أسرع إذًا. هناك طلب آخر أريد أن أطلبه،” قال يوجين

“طلب؟” رفع غوندور نظره، حائرًا

بدلًا من الشرح، قرر يوجين أن يري القزم. سحب شيئًا من تحت عباءته ورماه أمام غوندور

اتسعت عينا غوندور دهشة عندما رأى حراشف التنين