الفصل 482: الإمبراطور الجديد

الفصل 482: الإمبراطور الجديد

بعد ساعة، وصل لي هووانغ أخيرًا إلى القصر. وكما في كل مرة، كانت الجدران الحمراء الشاهقة والحراس المتمركزون فوقها ما زالوا يطلقون هالة خانقة

كان لي هووانغ يكره هذا المكان، لذلك أسرع خطاه. كان يريد فقط الحصول على مكافآته في أسرع وقت ممكن

قادهم خصي إلى داخل القصر. كان لي هووانغ قد جاء إلى هنا مرة من قبل، لكنه ما زال عاجزًا عن حفظ المسارات المتعرجة. كان المكان مربكًا كالمتاهة، وقد انعطف مرات كثيرة حتى شعر بالدوار

هذه المرة، لم ير لي هووانغ القصر الذهبي. بعبارة أخرى، لم يكن متجهًا إلى وسط القصر، بل إلى مكان في جانبه. تذكر لي هووانغ كلمات ليو زونغيوان. لقد قال إن الإمبراطور كان يحتضر وقتها، لذا لا بد أن الإمبراطور صار الآن في أعماق الأرض

وبينما كان لي هووانغ يفكر بلا تركيز، توقف الخصي أمام بوابة مقوسة

“وصلنا. المدير هنا,” قال الخصي بصوت ناعم أقرب إلى صوت النساء

“كان المدير في السابق جزءًا من مكتب المراقبة، لذلك لا ينبغي أن يكون الحديث معه صعبًا جدًا,” قالت ليان تشيبي. من الواضح أنها كانت تعرف المدير جيدًا

سار الاثنان عبر البوابة المقوسة، وتقدمت ليان تشيبي لتدل لي هووانغ على الطريق. بدت مألوفة جدًا بالمكان. وسرعان ما وصلا إلى الخزانة ووجدا مدير الخصيان

“أوه، لماذا تأخرتم إلى هذا الحد؟ هل صار مكتب المراقبة عديم الكفاءة فعلًا لهذه الدرجة؟ مرّت ثلاثة أشهر منذ نُشرت المهمة. الخطيئة الروحية هي المادة الأخيرة التي نحتاج إليها، والمعلم الإمبراطوري ينتظرها منذ مدة. كان يلح علينا كل يوم لإيجادها!”

“السيد زاو، لقد عملت في مكتب المراقبة من قبل، وأنا واثقة أنك تعرف أن الحصول على خطيئة روحية ليس أمرًا سهلًا. اضطررنا إلى بذل جهد كبير لمجرد تعقبها. ها هي، انظر كم هي طازجة,” قالت ليان تشيبي. كانت بارعة في التعامل مع الناس، لذلك سرعان ما ابتسم الخصي الذي يحمل لقب زاو ابتسامة عريضة

بعد قليل، سُلّمت إليهما ورقة عليها ختم أحمر. قبلتها ليان تشيبي بيدين مرتجفتين

“تعرفين أين تطالبين بالمكافآت، صحيح؟ آمل أنك لا تحتاجين إلى أن أشرح ذلك,” قال الخصي قبل أن يتجاهلهما تمامًا. كتب شيئًا ثم أحرقه داخل جرة برونزية

ارتفع الدخان وانساب خارج النافذة. بعد ذلك، ارتاح وجه السيد زاو كثيرًا. ثم أمر السيد زاو بقية الخصيان بإحضار طبق يشمي مرصع بالعقيق. وبعدها أمرهم بوضع جثة الخطيئة الروحية على الطبق اليشمي

“سنتركك الآن لشؤونك.” ابتسمت ليان تشيبي وأخذت الورقة ذات الختم الأحمر

“ألن نستلم المكافآت هنا؟”

“لا. علينا الذهاب إلى القبو لاستبدالها. هيا بنا. هل أحضرت بعض الفضة؟ التعامل مع أصحاب المناصب العالية أسهل من التعامل مع الأشباح الصغيرة التي لا نهاية لجشعها”

“لماذا إنجاز الأمور هنا مزعج إلى هذا الحد؟” سأل لي هووانغ وهو يقطب حاجبيه

كانت ليان تشيبي على وشك الرد حين صاح شخص فجأة، “الإمبراطور هنا!”

شحبت ليان تشيبي. ركضت نحو زاوية الجدار وجثت على ركبتيها، وجبهتها مضغوطة بقوة على الأرض

لكن لي هووانغ لم يكلف نفسه الركوع للإمبراطور الجديد. وقف بجوار ليان تشيبي وأغرق صورة جسده في الأرض، فأصبح غير مرئي

“ليعش الإمبراطور طويلًا!”

“ليعش الإمبراطور طويلًا!”

“ليعش الإمبراطور طويلًا!”

بعد الهتافات الثلاثة، رأى لي هووانغ الإمبراطور أخيرًا. كان الإمبراطور يرتدي أردية إمبراطورية سوداء وتاجًا ذهبيًا بستائر متدلية. وسار خلفه ببطء عدد كبير من نساء البلاط والخصيان

ضيّق لي هووانغ عينيه ودهش حين رأى وجه الإمبراطور. لقد رأى الإمبراطور من قبل، ولم يكن سوى ذلك الفتى الذي اقترب من باي لينغمياو خلال ذلك المهرجان. وبقدر ما تذكر لي هووانغ، كان الفتى قد اشترى قطًا من اليشم المزيّف في ذلك الوقت

مشى الإمبراطور ببطء متجاوزًا لي هووانغ، مما أتاح للأخير أن يؤكد أن الفتى الذي رآه في ذلك الوقت كان بالفعل الإمبراطور الجديد

إنه الإمبراطور الجديد؟! فكّر لي هووانغ. لم يكن ليتوقع حقًا أن يكون الإمبراطور الجديد هو ذلك الفتى الذي ظل يتقرب إلى الفتيات بلا توقف خلال ذلك المهرجان. حسنًا، أظن أن هذا سلوك طبيعي لفتى

كان لي هووانغ يعرف الإمبراطور الجديد، لكنه لم تكن لديه أي نية لمصادقته. تبدل أصحاب عرش إمبراطور مملكة ليانغ ثلاث مرات خلال بضعة أشهر فقط، لذلك كان لي هووانغ مقتنعًا بأنه أخطر منصب في العالم

ظل لي هووانغ غير مرئي وهو يحدق في الموكب الذي يمر أمامه. وبينما كان يظن أن شيئًا لن يسوء، حدق رجل عجوز يسير بجانب الإمبراطور فجأة في اتجاه لي هووانغ. “من هناك؟!”

أُحيط الإمبراطور فورًا بنساء البلاط والخصيان. ثم ظهر عدة حراس فجأة من كل جانب وأحاطوا بلي هووانغ

كان الحراس على وشك دفع أسلحتهم في اتجاه لي هووانغ حين ظهر ورفع لوح هوية مكتب المراقبة

توقف الجميع فجأة، لكن جوًا متوترًا غطّاهم. لم يعرف الحراس ما الذي عليهم فعله، إذ لم يبد لي هووانغ كشخص يحاول اغتيال الإمبراطور. لو كان يريد اغتيال الإمبراطور، فلماذا كان غير مرئي ويحدق في الإمبراطور؟

التفت الحراس إلى المعلم الإمبراطوري

“من أنت؟ ولماذا أنت هنا؟!” زأر المعلم الإمبراطوري. كان قويًا، لذلك جعلت جملة واحدة لي هووانغ يشعر بالاختناق، وكاد يعجز عن الحركة. كان لي هووانغ قادرًا على القسم بأنه لم يشعر بهذا منذ أصبح هونغ تشونغ المزيّف

رفع لي هووانغ رأسه ونظر إلى الرجل العجوز، ثم تعرف عليه. كان الرجل العجوز أمامه قد قاتل إلى جانب الإمبراطور السابق وهو يحمل سيفًا خاصًا في يده

تحركت ليان تشيبي أخيرًا وأرتهم الورقة في يدها قبل أن تشرح، “نحن هنا نيابة عن مكتب المراقبة، لكننا نستحق الإعدام لإخافتنا الإمبراطور!”

تنفس الجميع الصعداء بعد أن عرفوا أن الأمر كله مجرد سوء فهم

نظر المعلم الإمبراطوري إلى خصي عجوز باستياء. “أهكذا تنجزون الأمور؟ كيف يُسمح للأعضاء الرسميين في مكتب المراقبة بدخول القصر—”

“إنه أنت!” صاح أحدهم، مقاطعًا المعلم الإمبراطوري

خرج الإمبراطور الجديد من وسط الحشد وسار نحو لي هووانغ، لكن خصيين عجوزين أوقفاه قبل أن يخطو حتى خطوتين باتجاه لي هووانغ

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.