الفصل 356: الممر المائي الثاني

الفصل 356: الممر المائي الثاني

قال “صاحب الحانة” ذلك، ثم سار إلى جدار إسمنتي قريب وأدار صمامًا على أنبوب. جاء صوت هسيس خافت لتدفق الهواء من بعيد، وفجأة أضيئت مزيد من مصابيح الغاز، أما المصابيح التي كانت مشتعلة بثبات من قبل فقد أصبحت أكثر سطوعًا

“في الحقيقة، من المثير للإعجاب حقًا أن دار بلدية فروست الحالية لا تزال قادرة على الحفاظ على العمليات الأساسية للمدينة”، استدار وهو يبتسم ابتسامة عريضة، وعلى وجهه النحيل الطويل أثر من السخرية. “ما الذي كان مخفيًا في المجاري قبل نصف قرن؟ أخشى أن الحرفيين العجائز الذين كانوا أوفياء لملكة فروست في ذلك الوقت هم وحدهم من يستطيعون الجزم بذلك”

“…هذه منشآت متبقية من عصر الملكة؟!” خمنت فانا الحقيقة فورًا من كلام الطرف الآخر، واتسعت عيناها قليلًا دهشة. “هذه الممرات المائية تحت الأرض… كيف استطعتم إخفاءها؟”

هز نيمو كتفيه. “لم أعش فوضى نصف قرن مضى، لكن جدي حدثني عنها نصف عمره، أخبرني أن ملكة فروست بنت بنية ضخمة تحت الأرض من أجل دولة المدينة بأكملها، في البداية من أجل التعامل مع ضغط الأرض ووضع أساس للتطور طويل الأمد لدولة المدينة. تضمنت هذه البنى تحت الأرض الممرات المائية الجوفية الرائدة في العالم في ذلك الوقت، وقنوات الطاقة، وشبكات الكهرباء، ومجموعة كاملة من أنظمة النقل. “المجاري” أمامكم هي أعمقها، وبالمعنى الدقيق كان ينبغي أن تسمى “الممر المائي الثاني”، لأن فوقها يوجد الممر المائي الأول، وهو نظام المجاري الذي تستخدمه فروست حاليًا”

“بعد التمرد العظيم، لم تسقط دولة المدينة فورًا في الحقيقة، ورغم أن المتمردين زعموا لاحقًا أمام الخارج أنهم “فككوا آخر حرس للملكة المجنونة بالكامل في وقت قصير جدًا”، فإن الواقع كان أن القتال استمر لمدة اثنتين وسبعين ساعة كاملة بعد الاستيلاء على قصر الملكة، الذي هو الآن مركز دار البلدية. انتقل الموالون الذين بقوا في المدينة من السطح إلى تحت الأرض، وفي محطات المترو المتشابكة وشبكات قنوات الطاقة، كان الناس يقاتلون في كل مكان”

“كان المتمردون الذين اقتحموا مركز المدينة يعلنون النصر، وكانت الصحف تنشر خبر تغير الحكم، وكان المواطنون يختبئون في بيوتهم بقلق واضطراب. أغلقت محطات المترو، وكان الناس يستلقون على الأرض قرب آبار الأنابيب، مصغين إلى أصوات مختلفة مقلقة تأتي من الأعماق البعيدة في الأسفل”

“استمر كل هذا حتى يوم الإعدام، حين هز زئير انهيار جرف البحر المدينة بأكملها، وأنهى أخيرًا آخر مقاومة تحت الأرض”

“بعد ذلك، فجر حرس الملكة جميع الآبار المؤدية إلى الممر المائي الثاني، وأغلقوا بوابات التصريف المتصلة بالممر المائي الأول. ومع النزاعات الصغيرة المتقطعة والانهيارات المصطنعة التي حدثت لاحقًا، انفصل الممر المائي الثاني بأكمله في النهاية انفصالًا كاملًا عن الطبقات العليا”

قال نيمو ويلكنز ذلك وهو يرفع رأسه إلى القبة الثقيلة فوقه، وبدا نظره كأنه يخترق طبقات الفولاذ والإسمنت والحجر، متفحصًا شوارع دولة المدينة الصاخبة في الأعلى

“في الحقيقة، لم تكن الحكومة الجديدة التي أسسها المتمردون لاحقًا جاهلة تمامًا بهذه المنطقة من المجاري. كانوا يعرفون بوجود عالم فروست تحت الأرض، لكن ماذا بعد؟ كانوا يعرفون وجوده فقط”

“انهار جرف البحر، وتعرضت المدينة لأضرار شديدة، وبعد الحرب الداخلية، احتاجت فروست إلى عقود كي تتعافى. أصبح الذهب المغلي الركيزة الاقتصادية الوحيدة المتبقية للمدينة. دولة المدينة التي كانت يومًا في طليعة البحر المتجمد لم يبق لها الآن من مجدها إلا ما في كتب التاريخ. وحتى اليوم، لا تزال المدينة تستخدم نظام الأنابيب الذي خلفته الملكة”

“في ظل هذه الظروف، من كان يملك القدرة على تفتيش الشبكة الواسعة في أعماق دولة المدينة؟ كان فتح الآبار من جديد وتجديد الممر المائي الثاني أمرًا غير مقبول للحكومة الجديدة، وبالنسبة إلى فروست، التي تقلص عدد سكانها وحجم مدينتها بعد الحرب، كان وجود “الممر المائي الأول” في الطبقة العليا كافيًا بالفعل”

“ما دام كافيًا، فليتدبروا الأمر به فقط.” تذكرت فانا فجأة جملة قالها موريس قبل وقت غير طويل، وتمتمت بها دون وعي بصوت خافت

“بالضبط، تدبروا الأمر ما دام كافيًا. هذه المدينة مثقوبة من كل جانب، ولا تستطيع حقًا تحمل اضطراب كبير آخر”، قال نيمو مبتسمًا. “ثم إن مدينة بهذا الحجم، حتى لو كان هناك بعض “الطحلب” مخفيًا في أعماق المجاري، فليس ذلك بالأمر الكبير. الاتباع المنحرف، والذرية المظلمة، وظلال الليل، والشذوذات الضائعة الخارجة عن السيطرة، هناك الكثير من الأشياء المخفية في المزاريب، وأي واحد منها يستحق صداع السلطات والمعبد أكثر منا”

لم يكن دانكان قد تكلم كثيرًا، بل ظل يستمع بصمت إلى ثرثرة هذا “المخبر”، ولم يتحدث إلا الآن فجأة: “منشأة تحت الأرض بهذا الاتساع، وأرى أن هنا إمدادًا بالغاز والكهرباء، لا يمكن أن تكون أنت وحدك من يحافظ عليها، صحيح؟”

“بالطبع لا”، ضحك نيمو ويلكنز. “لا يزال لدينا بعض الأيدي العاملة، موزعة في أنحاء المدينة، بل وحتى في بعض أقسام دار البلدية. معظمهم من أحفاد حرس الملكة من ذلك الوقت، مثلي، وبعضهم إخوة وأخوات اجتازوا الاختبار مع الجنرال تيريون وثبت أنهم أوفياء وموثوقون، لكنهم غير مناسبين للظهور”

“…قال تيريون إنه زرع بعض “المخبرين” في فروست، إنه متواضع حقًا”، لم يستطع دانكان إلا أن يهز رأسه. “ذلك الفتى دفن في فروست قوة ضخمة كهذه…”

سمع نيمو الطريقة التي خاطب بها دانكان تيريون، فتصلب التعبير على وجه الرجل متوسط العمر بوضوح، لكنه لم يقل شيئًا

بينما كان الآخرون يتحدثون، كان موريس يراقب هذا العالم تحت الأرض باهتمام كبير. مر نظره على القبة الشاهقة والأنابيب المهجورة المتقاطعة عاليًا، وكذلك على الصمامات الكثيرة وتفرعات الأنابيب على الجدران القريبة، والتي كان واضحًا أنها ركبت لاحقًا. وبعد قليل، سأل فجأة: “هل ما زلتم تسيطرون على الممر المائي الثاني بأكمله الآن؟”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

“بالمعنى الدقيق، على جزء صغير منه فقط”، هز نيمو رأسه بأسف. “رغم أنني أحب أن أقول إن المملكة الجوفية بأكملها تحت سيطرتنا، فإن أيدينا العاملة محدودة، وحجم الممر المائي الثاني كله يتجاوز الخيال. حاليًا، لا يخضع لسيطرتنا إلا نحو خمس المجاري المهجورة. أما المناطق الأخرى فإما معزولة ومهجورة بسبب الانهيار، أو مغطاة بمياه صرف سامة، أو أن بعض الأماكن فيها تآكلت بفعل قوى خطرة، مما يجعل دخولها صعبًا”

“تآكلت بفعل قوى خطرة؟” عبست فانا التي كانت واقفة جانبًا فورًا، وبدأت خلايا حساسيتها المهنية تنبض

“أحيانًا، يتجول خارقون غير قانونيين مطاردون داخل المجاري. إذا ماتوا هنا في الأسفل، فسيؤدي ذلك إلى تلوث واسع النطاق، لكن في أغلب الأحيان، يكون الظلام نفسه هو الذي يولد الوحوش”، قال نيمو. “فهذا عالم واسع تحت الأرض في النهاية. الغاز الذي نستخرجه سرًا من آبار الأنابيب في الأعلى لا يستطيع الحفاظ على الإضاءة في كامل الممر المائي الثاني، وحين لا يكون السطوع كافيًا… تسقط بعض الأماكن في الظلام وتبقى في الظلام إلى الأبد”

حدقت فانا بعينين واسعتين، ولم تعرف للحظة ماذا تقول، وشعرت ببعض الاختناق

هي القادمة من بلاند المزدهرة والمزروعة بالحياة، وبصفتها حامية لنظام دولة المدينة، وجدت أنه من الصعب حقًا تخيل أن تسمح مدينة بحدوث مثل هذه الأشياء، منشآت واسعة تحت الأرض تبقى في الظلام لفترة طويلة، بل تبدأ حتى في توليد الظلال، ومع ذلك لا يمكن تطهيرها. هل هذا مقبول؟!

لكن الحقائق أمامها أثبتت أنه كان مقبولًا فعلًا، وأن أهل فروست عاشوا هكذا نصف قرن، ويبدو أن شيئًا كبيرًا لم يحدث

“هذا لا يستبعد اختفاء بعض سيئي الحظ أحيانًا عندما يتجولون تحت الأرض، أو أن معدل إصابات الحراس ليلًا يتجاوز معدل دول المدن الأخرى، لكن الجميع اعتادوا على ذلك”

من الواضح أن نيمو رأى الدهشة على وجه فانا. كان قد حكم بالفعل أن هؤلاء القلائل أمامه “غرباء”، لذلك عرف بطبيعة الحال سبب دهشتهم

“كل بضع سنوات، ينظفون بعض المقاطع الخطرة من الممر المائي الأول وخطوط المترو الفرعية، ومن وقت إلى آخر يضخون البخور ورماد العظام المكرمة إلى تحت الأرض، ويرفعون معاش الوفاة للحراس قليلًا، ويجعلون حراس البوابة يجرون بضع جولات أكثر من المعتاد، ومعظم الناس العاديين سيعيشون حياة جيدة جدًا… وهذا يعد بالفعل وضعًا جيدًا جدًا”

قال “صاحب الحانة” ذلك، ثم توقف لحظة وابتسم وهو يدير رأسه: “صدقوني، معظم دول المدن ليست أفضل من هذا في الواقع، ولم تكن أفضل منذ العصور القديمة”

نظر دانكان والآخرون إلى بعضهم لحظة، ولم يعرفوا ماذا يقولون. وبعد صمت قصير ومحرج، كانت فانا أول من تكلم. نظرت إلى موريس بجانبها وسألته: “ما حكمك؟”

“لا توجد علامات على التداخل المعرفي، ينبغي أن تكون أفكاره وذكرياته واضحة”

أجاب موريس عن سؤال فانا، لكن نظره ظل مثبتًا على نيمو ويلكنز، وفي أعماق عيني الباحث العجوز، كان وهج فضي خافت يتلاشى تدريجيًا

رمش نيمو، وعلى وجهه نظرة ارتباك: “عم… تتحدثون؟”

حوّل دانكان نظره وحدق في الطرف الآخر بهدوء: “السيد نيمو، تهانينا، لم تتأثر بالتداخل المعرفي”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.