الفصل 391: حدود الصورة الافتراضية

الفصل 391: حدود الصورة الافتراضية

بعد مغادرة مقصورة القبطان، لم يذهب دانكان إلى أي مكان آخر. بل استدار وأمسك بمقبض “بوابة المفقودين” مرة أخرى، ثم دفعها مفتوحة—

عاد تشو مينغ إلى غرفة نومه

نظر حوله، فدخلت المناظر المألوفة في عينيه. كان كل شيء في الغرفة مطابقًا تمامًا لما كان عليه حين غادر آخر مرة، ومع ذلك شعر كما لو أنه لم يعد إلى هنا منذ وقت طويل جدًا

عبر المدخل ببطء، وكانت قدماه تخطوان فوق ألواح الأرضية المرقطة والبالية بعض الشيء. ذهب تشو مينغ أولًا إلى النافذة المغلقة بإحكام كما كان يفعل دائمًا. فحص العلامات على حافة النافذة وتأكد من حالة قفلها، ورغم أنه كان يعرف في قلبه أن فعل ذلك بلا معنى، فإنه أتم كل الفحوصات بدقة، ثم التقط بجدية اليوميات المعلقة بجانب النافذة، ودوّن نتائج فحص اليوم على صفحة فارغة:

لم تطرأ أي تغييرات على الأبواب أو النوافذ؛ لم تُفتح الغرفة قط أثناء غيابه

بعد أن ترك هذا السجل الجديد، أطلق نفسًا خفيفًا واقترب ببطء من المكتب

على المكتب، كانت بضع شرارات خضراء صغيرة تطقطق وتقفز. كانت ألسنة اللهب التي تنتشر تدريجيًا ترسم شيئًا شيئًا ملامح غرض ما، وكانت عملية رسم الملامح بأكملها تقترب من نهايتها

كانت سفينة، سفينة آلية تعمل بالبخار، بهيكل أبيض جميل ومداخن شاهقة، وتبدو متقدمة جدًا

راقب تشو مينغ هذا المشهد بتعبير هادئ، ولم يظهر على وجهه أي اندهاش على الإطلاق

ظهر “نموذج” البلوط الأبيض في هذه الغرفة، لكن… لماذا؟ لماذا ظهر هنا فجأة؟ ما التغييرات التي طرأت على هذه السفينة؟

رفع تشو مينغ رأسه نحو الرف غير البعيد، حيث كانت “نماذج” الموطن المفقود وبلاند ما تزال ملقاة بهدوء بين الخانات

كانت “الأغراض” التي تُحرق بالكامل بواسطة نار الروح وتخضع لسيطرته التامة تظهر على مكتب شقة العازب هذه في هيئة نماذج دقيقة. كانت هذه قاعدة ثابتة، وقد انطبق الأمر نفسه على الموطن المفقود وبلاند، أما البلوط الأبيض…

تذكر تشو مينغ أول لقاء له مع تلك السفينة

كان البلوط الأبيض قد احترق بالفعل بنار الروح الخاصة به مرة، بل إن السفينة بأكملها كانت قد “ابتلعها” الموطن المفقود. لكن ربما لأن سيطرته على نار الروح لم تكن متقنة بما يكفي في ذلك الوقت، فإن البلوط الأبيض لم يتحول بعد “الاحتراق” إلى “مقتنى” على مكتبه، بل ترك فقط علامة، وهي حالة استمرت حتى الآن

جلس تشو مينغ أمام المكتب، يراقب بهدوء الشرارات الخضراء الغريبة وهي تقفز فوق الطاولة وترسم آخر أثر من البلوط الأبيض، وكان تعبيره مفكرًا

كان يستطيع التأكد من أنه لم ينتبه إلى تحركات البلوط الأبيض خلال هذه الفترة، ولم “يفعّل” علامة اللهب على تلك السفينة بمبادرة منه. لذلك لم يكن هذا التغيير من صنعه، بل من البلوط الأبيض. من الواضح أن السفينة واجهت شيئًا ما، مما تسبب في تفعيل العلامة الموجودة عليها، بل و”تفعيلها” إلى درجة أن السفينة بأكملها أصبحت واحدة من “المقتنيات” هنا

ضيّق تشو مينغ عينيه قليلًا، وحاول مرة أخرى تحديد موقع البلوط الأبيض وإدراك حالته الحالية

بعد لحظة، فتح عينيه، وعلى وجهه لمحة جدية

حتى في غرفة النوم هذه، ظل عاجزًا عن تأكيد مكان البلوط الأبيض بدقة. كان إدراكه الغامض يشير تقريبًا فقط إلى اتجاه دولة مدينة فروست في العالم الموجود على الجانب الآخر من الباب، وعندما حاول تأكيد حالة البلوط الأبيض، تلقى ردة فعل غريبة بعض الشيء

لقد شعر فعليًا أن السفينة بأكملها ملفوفة بمياه البحر

على المكتب، توقفت الشرارات الخضراء الغريبة عن القفز. كان النموذج الدقيق للبلوط الأبيض مستلقيًا بهدوء أمام تشو مينغ، بكل تفصيل فيه واضحًا كأنه حي

بعد لحظة من التردد، مد تشو مينغ يده والتقط نموذج البلوط الأبيض، وفحصه عن قرب أمام عينيه

لكنه لم ير أي شيء غير طبيعي

بعد أن عبث به مدة قصيرة، هز تشو مينغ رأسه، مدركًا أنه لا يستطيع تأكيد حالة السفينة من هنا أيضًا، وما زال عليه الذهاب إلى فروست للتحقق من الوضع

نهض من أمام المكتب، ممسكًا بالبلوط الأبيض في يديه، مستعدًا لوضع هذا “المقتنى” الجديد على الرف. لكنه بعد بضع خطوات فقط، توقف فجأة بجانب مرآة

نظر إلى المرآة. في المرآة، لم يكن ما يحمله هو البلوط الأبيض، بل سفينة غريبة يلفها ضباب أسود كثيف ومساحات واسعة من الظلال!

كان شكل تلك السفينة يشبه البلوط الأبيض بشكل مبهم، كما لو أنهما من الأصل نفسه، لكنها كانت تبدو عمومًا غير حقيقية، كأنها طيف. ظهرت آثار الدمار والهجر في كل مكان على الهيكل، كما لو أنها كانت نائمة في قاع البحر لسنوات طويلة. حدق تشو مينغ في هذه السفينة داخل المرآة، وبعد لحظة خفض رأسه، فرأى أن ما يحمله بين يديه هو فعلًا مجرد نموذج البلوط الأبيض

بعد لحظة قصيرة من الدهشة والتفكير، وضع تشو مينغ فجأة نموذج البلوط الأبيض جانبًا. سار بسرعة نحو الرف، وأخذ نموذجي الموطن المفقود ودولة مدينة بلاند، واختبرهما واحدًا تلو الآخر أمام المرآة

لم يتغيرا إطلاقًا في المرآة

وحده البلوط الأبيض أظهر “مظهرًا آخر” غريبًا في المرآة

أعاد تشو مينغ نموذج البلوط الأبيض إلى أمام المرآة، وهو يراقب هيئة السفينة السوداء في المرآة بتفكير عميق

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

كانت تبدو تمامًا مثل “انعكاس” للبلوط الأبيض في بُعد آخر

وبينما كان غارقًا في التفكير، مد يده ببطء نحو الطيف داخل المرآة

لم يلمس سوى سطح المرآة البارد الصلب

…

كان لورانس يقود القارب الصغير وحده، ويراقب الهيكل الشاهق المهيب للبلوط الأسود وهو يكبر تدريجيًا في مجال رؤيته. بدأ الضباب الكثيف، الذي بدا ممتلئًا بالظلال، يلفه شيئًا فشيئًا. حاول فانوس معلق على مقدمة القارب الصغير أن يبدد العتمة المحيطة، لكنه لم يستطع إلا أن يرسم له مسارًا ضبابيًا

أدار رأسه، فرأى أن البلوط الأبيض قد تحول إلى طيف غامض في الضباب. رغم أن السفينتين كانتا قريبتين جدًا عندما نظر من جسر البلوط الأبيض، فإنه شعر الآن كما لو أن بينهما هوة. لم تكن تلك الهوة حاجزًا من مسافة مادية، بل نوعًا من… الحاجز بين الواقع والوهم

وكان الآن يعبر هذا الحاجز تدريجيًا

هدأ مزاجه. أصبحت الأجواء المحيطة أكثر غرابة، والبيئة أكثر عتمة، ومع ذلك صار مزاجه أكثر هدوءًا، كما لو أن كل الطرق صارت واضحة، وكأن القدر كشف له كل الخيارات. كان ذاهبًا إلى البلوط الأسود، مهما كان ما ينتظره هناك

لكن يبدو أنه هو وحده من هدأ، إذ كان هناك راكب آخر على القارب الصغير لا يبدو هادئًا إلى هذا الحد

“دعني أعود فقط! ضع حولي حبلًا، يمكنك حتى تعليقي على الصاري!” كان الشذوذ 077 يثرثر. هذه المومياء القبيحة ظلت تهذي منذ قليل، “ما دمت ستدعني أعود إلى السبات، فسأستمع إلى كل ما تقوله… حتى لو جعلتني أعتنق حاكمة العواصف… أو حاكم الموت! لا أريد أن أبقي عينيّ مفتوحتين بعد الآن!”

أدار لورانس رأسه أخيرًا، ورد على المومياء لأول مرة منذ انطلاقهما: “ما زلت تستطيع اعتناق حاكم؟”

ذهلت المومياء لحظة، ثم أومأت فورًا: “ما دمت ستدعني أعود إلى النوم، فسأعتنق أي حاكم في نومي!”

فكر لورانس لحظة، متذكرًا مزحة شائعة بين البحارة، وظهرت ابتسامة على وجهه: “إذن لماذا لا تحاول اعتناق حاكم الحكمة؟”

تصلب الشذوذ 077 للحظة، ثم لم يُعرف كم مر من الوقت قبل أن يتحرك قليلًا. خرجت بضع كلمات من حلقه اليابس بصعوبة: “يمكنني أن أحاول البدء بالهندسة المستوية…”

هز لورانس رأسه، شاعرًا ببعض الفضول: “أن تجرؤ حتى على محاولة اعتناق حاكم الحكمة، يبدو أنك دُفعت حقًا إلى أقصى حد. لكن لماذا أنت خائف إلى هذا الحد؟ قرأت في الملفات أنك شذوذ ذو ميل إلى فقدان السيطرة، ومع ذلك أنت الآن يائس للعودة إلى السبات؟”

لم يجب الشذوذ 077، بل حاول فقط أن يتكور في زاوية من القارب الصغير، محدقًا بعينين متوترتين في ألسنة اللهب الخضراء التي كانت تحترق بهدوء على جسد لورانس

نظر لورانس إلى جسده، الذي لم يكن قد عاد بعد إلى حالته الأصلية، ثم رفع رأسه: “بسبب هذه النيران؟ أم بسبب القوة التي ترمز إليها خلف هذه النيران؟”

تمتم الشذوذ 077 بعبوس: “ألست تفهم ذلك جيدًا؟”

قال لورانس بشيء من التأثر: “لم أتوقع أن يعرف حتى شذوذ مثلك هيبة الموطن المفقود. رأيت الوصف الخاص بك في الملفات، وكان يقول إنك تمتلك وعيًا بعد فقدان السيطرة وتستطيع التحدث مع الناس، لكنني لم أتوقع أن يصل وعيك إلى هذا المستوى… لو لم تكن مومياء، لكدت أظنك إنسانًا”

خفض الشذوذ 077 رأسه، وكأنه استسلم لمصيره، ولم يتكلم مرة أخرى

لم يهتم لورانس برد فعل هذا “البحار”. كان لديه الآن ألغاز لا حصر لها ليفكر فيها، وكان شذوذ غريب خارج عن السيطرة ومنحرف عن السجلات أمرًا ضئيلًا مقارنة بتلك الألغاز

الكثير من المجهول، والكثير من الأسرار

كم سنة مرت منذ أن شعر بهذا الإحساس؟

كان الأمر كما لو أن المغامر لورانس اختفى من هذا العالم بعد افتراقه عن البلوط الأسود، وصار المجهول والبعيد كلمتين في ذاكرته، حتى الآن—

في اللحظة التي رأى فيها البلوط الأسود مرة أخرى، استيقظ المغامر لورانس من أعماق قلب القبطان العجوز مرة أخرى

رفع رأسه ورأى أن الهيكل الشاهق للبلوط الأسود صار على بعد بضعة أمتار فقط من القارب الصغير. ناور بالقارب الصغير ليقترب ببطء، وتوقف عند ذلك المكان المألوف في ذاكرته، ثم التقط مجدافًا وطرق به على الهيكل

أُلقي سلم حبلي من الأعلى، وسقط على مقدمة القارب الصغير

أدار لورانس رأسه ونظر إلى الشذوذ 077 المتكور في الزاوية

“اصعد إلى السفينة، أيها البحار”

نهض الشذوذ 077 بتردد واضح، وخفض رأسه: “نعم، أيها القبطان”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.