الفصل 428: حرس الملكة الأخير

الفصل 428: حرس الملكة الأخير

ظهر الأعداء فجأة بعدما دخلت المجموعة ممرًا مستقيمًا يؤدي إلى أعماق الظلام—وبدت أعدادهم بلا نهاية

جاء صوت صفير حاد من الجانب، ولوح سيف مقوس نحو عنقه بزاوية شرسة. في اللحظة الحاسمة، مال لورانس إلى الخلف وأمسك بالذراع التي تحمل السيف المقوس. اندلعت نيران شبحية خضراء فورًا من حافة راحة يده، فأحرقت وحشًا يرتدي زيًا بحريًا وجمجمته مشقوقة عموديًا حتى صار رمادًا. وقبل أن يتمكن حتى من الرد، دوى المزيد من الطلقات النارية من الجهة المقابلة

جاءت الطلقات من وحش زاحف خرج فجأة من قناة صرف—كان الجزء العلوي من جسده يشبه البشر، لكن الجزء السفلي كان كتلة من أحشاء مشوهة متلوية ومتموجة. وكان يمسك بإحكام “بندقية” بدت كأنها مركبة من عظام ولحم. كانت فوهة هذه البندقية، التي بدت كأنها نتاج خطأ مهما نظر المرء إليها، تقذف ألسنة من النار

تركز نظر لورانس في لحظة، وبدا أن الوقت من حوله تباطأ. شعر أن بصره تجاوز بصر الشخص العادي مرات لا تحصى في هذه اللحظة، حتى إنه استطاع أن يرى بوضوح مسار الرصاصات الطائرة نحوه—وفي اللحظة التالية، لوى جسده، متجنبًا الرصاصات المتجهة إليه بزاوية ووضعية لا يمكن تصورها

تجنب ثلاثًا، وأصيب بست طلقات

“أيها الوحش اللعين!!” ضربه ألم حاد، فشتم القبطان العجوز فورًا، ثم رفع المسدس الدوار في يده وأطلق طلقتين، دوي دوي، على الوحش

خفض رأسه ونظر إلى صدره، فرأى عدة ثقوب رصاص مروعة تمزق اللحم هناك. ومع ذلك، وتحت احتراق نار الأشباح، كان اللحم الروحي الشفاف يلتئم بسرعة مرئية للعين

لم تكن إصابة قاتلة، لكنها سببت ألمًا شديدًا وإرهاقًا. كما بدا أن قوة النيران تستنزف تدريجيًا—كانت لا تزال وفيرة حاليًا، لكن من الصعب القول إن كان سيأتي وقت تنفد فيه

وفي الوقت نفسه، كان مرؤوسوه المدججون بالسلاح حول لورانس لا يزالون يقاتلون—كان هؤلاء البحارة، وقد أحاطت بأجسادهم نيران شبحية، قد أدركوا بالفعل حالتهم الحالية التي لا يموتون فيها مؤقتًا. أخذ أسلوب قتالهم يصبح أكثر شراسة، إذ استخدموا البنادق والحراب والسيوف القصيرة لصد الوحوش التي لا تنتهي، بينما كانوا يبذلون قصارى جهدهم للاندفاع أعمق في الممر

ومع ذلك، ومثل لورانس نفسه، لم يكن أحد معتادًا تمامًا على حالته “الروحية” الحالية، فضلًا عن القدرة على التحكم بتلك النيران الشبحية. كان هؤلاء البحارة الذين حصلوا مصادفة على عدم الموت يهدرون طاقتهم وقوتهم النارية بتهور، وصارت المعركة في ممر الصرف الصحي كله فوضوية إلى درجة يصعب احتمال النظر إليها

لذلك، حتى مع امتلاكهم أجسادًا متجددة، لم يستطيعوا إلا التقدم بسرعة بطيئة لا تطاق تحت حصار الوحوش التي لا تنتهي، دون أي أمل واضح في اختراق الطريق

الوحيد في المكان الذي لم يتأثر بالنيران الشبحية كان المومياء—كان الشذوذ 077 يقاتل أيضًا. كان يلوح بسيفين مقوسين، ويتنقل في ساحة القتال برشاقة وسرعة تناقضان تمامًا هويته كمومياء، مندفعًا ذهابًا وإيابًا مثل الريح. ولولا أن بصر لورانس نفسه قد تحسن كثيرًا، لكان شك في أنه يستطيع حتى مجاراة حركات المومياء

لكن بعدما صار بصره يتجاوز بصر الشخص العادي بكثير، لم تعد سرعة الشذوذ 077 تبدو مبالغًا فيها في عيني لورانس. كان يرى بوضوح كيف يتجاوز المومياء كل وحش يبدو شرسًا، ويتنقل عبر الطرق الآمنة في ساحة القتال. كانت السيوف المقوسة في يديه ترتفع وتنخفض، وبعد نصف ساعة من التلويح والقطع، ظلت تبدو كالجديدة—حتى إن الشفرات لم تلمس شيئًا

كان “البحار” يركض ذهابًا وإيابًا في الممر وهو يلوح بنصليه المزدوجين، ولم يكن إلا صراخه أعلى من الجميع

“سأفتح الطريق بسيفي المقوسين!!” تردد صوت المومياء الأجش في الممر، مصحوبًا بصوت صفير الشفرات الحادة وهي تشق الهواء، “هذه الأشياء القبيحة المنتهكة لا تساوي شيئًا أمامي!!”

خطا لورانس خطوة واسعة إلى الأمام وأمسك بعنق “البحار” الذي كان على وشك الاندفاع من الجانب. كانت قوته في هذه اللحظة مذهلة للغاية؛ حتى إنه انتزع المومياء المندفع من عنقه وجره مباشرة أمامه. كان صوته الأجش مصحوبًا بفرقعة النيران المتفجرة: “إذا لم تستطع المساعدة، فعلى الأقل اصمت من أجلي!!”

اختنق الشذوذ 077، ولم يكن رأسه اليابس يبعد عن وجه لورانس سوى بضعة عشر سنتيمترًا، مما جعله يرتجف كله: “نعم… نعم… نعم!! أيها القبطان!!”

رفع لورانس يده ورمى المومياء عشرة أمتار إلى الأمام: “ابتعد وافتح الطريق—إن لم نخترق الطريق اليوم، فسأحشوك في غرفة احتراق نواة البخار!!”

أطلق المومياء صرخة حادة وهو يُرمى بعيدًا، وأخيرًا تشابك مع وحوش الطين التي واصلت التدفق. ركض أحد أفراد الطاقم حاملًا بندقية من الجانب وصرخ بصوت عال قرب لورانس: “أيها القبطان!! أوشك رصاصنا على النفاد!!”

استدار لورانس فجأة، فرأى أن معظم الأشخاص الذين أحضرهم قد بدأوا يقاتلون تلك الوحوش بأسلحة باردة. كانوا يعتمدون بالكامل على خصائصهم التي لا يموتون بها للصمود في هذا الممر، لكن تقدم الفريق العام كان قد توقف بوضوح

لم يستطيعوا التقدم خطوة أخرى

ولم يكن هناك تراجع

ملأت الممر صرخات القتال الفوضوية والأصوات المخيفة لتفكك اللحم وانكسار الأطراف. واصل الطين الأسود على الجدران والسقف المحيطين التسرب إلى الخارج. كان مرؤوسوه، الذين تحولوا إلى هيئة الروح، على وشك أن تغمرهم الوحوش التي لا تنتهي. كانت ذخيرة أسلحتهم تنفد واحدًا تلو الآخر، وكانت النيران الروحية على جسده لا تزال تحترق، لكن الإرهاق كان يتراكم. كان هذا الإحساس بالإرهاق يبطئ تفكيره ويتدخل فيه حتى

في أعماق ممر الصرف الصحي الفوضوي هذا، شعر لورانس فجأة ببعض الذهول، وبدأ حتى يشعر أن العالم كله يصبح غير حقيقي—

من كان، وأين كان، وماذا كان يفعل… كانت الوحوش هنا بلا نهاية، أما منتصف الليل المتفق عليه… فكم بقي عليه؟

في هذه اللحظة بالذات، وكأنه يرد على ذهوله، سمع لورانس فجأة صوت مارثا يأتي من المرآة الصغيرة على صدره:

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

“لقد وصلوا”

استفاق القبطان العجوز فورًا من شروده. رفع يده على عجل، وسحب سيفه القصير من خصره، وطعن وحشًا كان ينقض عليه. ثم تراجع، متجنبًا الطين الأسود الذي كاد يتناثر عليه، وفي الوقت نفسه رفع رأسه بسرعة

ظهرت خطوات في الممر—خطوات كثيرة جدًا، ومعها صرخات بعيدة وخافتة وصوت أوامر تتناقلها الحناجر. وبعد ذلك مباشرة، اقتربت هذه الأصوات بسرعة، ووصلت تقريبًا في لحظة إلى المنطقة التي كان لورانس والبحارة يقاتلون فيها بيأس

وفي لمح البصر تقريبًا، ظهرت شخصيات لا تحصى

كما لو أنها خرجت من أيام الماضي، تكثف ظل تلو آخر في الهواء وتحول إلى جنود مدججين بالسلاح. كانوا يمسكون بإحكام ببنادق قديمة الطراز من نصف قرن مضى، وكانت الحراب على فوهات البنادق تومض بضوء بارد في الممر المظلم. اندفعوا من الظلام، وهرعوا نحو الظلام التالي—لم تقطع عملية تكثف هيئاتهم إيقاع اندفاعهم ولو قليلًا، كما لو أن معركتهم لم تتوقف قط، وأنه لم يمكن رؤية هيئاتهم إلا في هذه اللحظة

صُدم البحارة الذين كانوا يقاتلون في الممر بالمشهد الذي ظهر فجأة أمامهم وتوقفوا دون وعي. شاهدوا تلك الفرقة تندفع، ورأوهم يطلقون النار على الوحوش المنتشرة في كل مكان هنا، ورأوهم يزأرون وهم يرمون أنفسهم في القتال. وبعد عدة ثوان، رد أحد البحارة أخيرًا وتمتم بدهشة: “حرس الملكة الأخير…”

رد لورانس أيضًا. تقدم خطوة دون وعي، ومشى نحو جندي شاب كان يعيد تلقيم بندقيته—بدا الجندي في العشرين من عمره على الأكثر، وكان زي حرس دولة المدينة من العصر القديم ممزقًا، كما لو أنه ظل يكافح في هذا الممر زمنًا طويلًا جدًا

“مرحبًا، نحن هنا للمساعدة…” مد لورانس يده، وربت على كتف الجندي الشاب، لكن كلماته توقفت فجأة في منتصفها

مرت يده عبر هيئة الطرف الآخر

هل كان هذا مجرد وهم؟

رفع لورانس رأسه بدهشة، ليرى أن أولئك الجنود الشبيهين بالأوهام قد دخلوا بالفعل في قتال شرس مع الوحوش في الممر. كانت الأسلحة النارية في أيديهم تطلق النار بلا توقف، وكانت تلك الأشياء الشبيهة بالبشر وغير البشرية المصنوعة من الطين القذر تسقط واحدًا تلو الآخر

اندفع جندي طويل من الجانب الآخر. أسرع لورانس إلى المراوغة لكنه لم يلحق. شاهد بعجز الجندي الطويل يركض وكأنه لم يره، ويمر عبر جسده مثل طيف—وبعد ذلك، أصابت الجندي رصاصة طائشة من وحش، فسقط جسده الطويل بعنف في ممر الصرف

التف جنود حرس الملكة الآخرون حول الجثة وواصلوا الركض أعمق في الممر

مشى بحار من الجانب وتمتم خلف لورانس: “إنهم أطياف…”

“لكن هذه الأطياف تستطيع قتال تلك الوحوش؛ بل تستطيع حتى تدميرها…” قال لورانس بذهول، ومع ذلك ظل يشعر كأنه يحلم

قال بحار آخر من الجانب: “الوحوش في الممر لم تعد تزداد”

أدرك لورانس الأمر فورًا

للمرة الأولى، انخفض عدد الوحوش في الممر بشكل ملموس—بعد ظهور حرس الملكة المكون من أطياف، توقف أخيرًا تسرب الطين الأسود الذي كان يتدفق باستمرار من الجدران والسقف المحيطين، وبدأت المسوخ المشوهة التي كان من المستحيل قتلها سابقًا تتناقص حقًا في العدد!

هل يمكن لوجود حرس الملكة أن يكبح “تجدد” تلك الوحوش و”تكاثرها”؟

امتلأ عقل لورانس بأسئلة لا تحصى، لكن مقارنة بمطاردة أجوبة هذه الأسئلة، كان يعرف أن هناك أمرًا أهم

“اتبعوا حرس الملكة!!” رفع يده عاليًا وأصدر الأمر بصوت عال، “اتبعوا الطريق الذي فتحوه!!”

“نعم، أيها القبطان!!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.