الفصل 442: نصيحة القبطان

الفصل 442: نصيحة القبطان

غيّر دانكان وضعية جلوسه إلى هيئة أكثر راحة، مستندا بظهره إلى الأريكة. عبرت نظرته من الفجوات بين الضمادات المتقاطعة على وجهه، وهو ينظر إلى مسؤولة الحاكمة أمامه بابتسامة خفيفة غامضة

قال بابتسامة: “والآن بعد أن عرفت هويتي، ما أفكارك؟ من منظور معبد الموت، ينبغي أن ترفعي تقريرا بهذا الأمر فورا”

فتحت أجاثا فمها، لكنها عجزت عن الكلام لوقت طويل. ولم يكن إلا بعد نصف دقيقة كاملة أن بسطت يديها بابتسامة ساخرة. “لقد وضعتني في موقف محرج جدا…”

قال دانكان، وقد تلاشت ابتسامته وصارت نبرته جادة أخيرا: “لكن عليك حقا أن ترفعي تقريرا إلى المعبد فورا بكل ما حدث هنا. كانت بلاند الأولى، وكانت فروست الثانية. لا شك أن أولئك الطائفيين تسببوا في متاعب كثيرة طوال السنوات الماضية، لكن متاعب بهذا الحجم لم تظهر من قبل بهذا التركيز. ولا تنسي أنه إلى جانب دولتي المدينة اللتين كادتا تواجهان كارثة، فإن الشمس فوق رؤوسنا، الشذوذ 001 – الشمس، أظهرت مؤخرا تغيرات مقلقة أيضا”

تخلصت أجاثا فورا من حرجها. وتحت تذكير دانكان، أصبح تعبيرها جادا تدريجيا. “…هل تلمح إلى أن هذه الأحداث كلها مترابطة؟”

قال دانكان بعفوية: “لا أعرف، لا تندهشي هكذا، فأنا لست وجودا كلي المعرفة. لكن لدي عادة: عندما تحدث أحداث كثيرة منخفضة الاحتمال واحدا بعد الآخر، أميل إلى الاعتقاد بأنها “مقدمات” لفشل تدريجي في نظام أكبر. رغم أن ما فعله الطائفيون في دولتي المدينة يبدو غير مرتبط، هل فكرت في سبب تمكنهم من النجاح مؤخرا في الحالتين؟ لقد حدثت الكثير من قرابين الهراطقة واسعة النطاق عبر التاريخ، فكم منها تمكن فعلا من إثارة ضجة؟”

غرقت أجاثا في تفكير عميق، وأصبح تعبيرها ثقيلا تدريجيا

قال دانكان بهدوء: “ارفعي تقريرا. بكل شيء. لا تفوتي أي دليل، ودعي العقول الذكية تفكر فيه جيدا”

أومأت أجاثا بوقار، ثم أضافت وهي “تنظر” إلى دانكان كما لو كانت تؤكد: “أفهم، سأرفع تقريرا صادقا. بكل شيء”

زفر دانكان بخفة، كما لو كان يضع عبئا جانبا. “أتطلع إلى رد فعل معبد الموت. ليس من الجيد مواصلة إطالة الأمر”

بعد ذلك، سقطت غرفة الجلوس في صمت مؤقت، كما لو أن الجميع غرقوا في أفكارهم الخاصة، باستثناء أليس. وبعد مرور مدة لا يعرف أحد مقدارها، تحدثت أجاثا فجأة، كاسرة الصمت. “ينبغي أن أعود”

قال دانكان: “ألن تبقي قليلا؟ في الوضع الحالي، ستواجهين عددا لا يحصى من الأمور المزعجة بمجرد خروجك. فرص الاختباء هنا وإيجاد بعض الهدوء نادرة”

هزت أجاثا رأسها. “ولهذا تحديدا يجب أن أعود بأسرع ما يمكن. لدى دولة المدينة مشكلات لا تحصى تحتاج إلى حل الآن. ليس المعبد وحده، فالوضع في دار البلدية فوضوي أيضا. إذا اختبأت أكثر، فلن يبقى حقا أحد يتولى زمام الوضع”

كرر دانكان بتفكير: “فوضوي، كما تقولين…” ثم سأل فجأة: “هل تعتقدين أنكم، اعتمادا على القوة التنظيمية واليد العاملة المتبقية في فروست، تستطيعون حقا إعادة النظام إلى المدينة كلها خلال وقت قصير؟”

ذهلت أجاثا، وكأنها لم تفهم مقصد سؤال دانكان المفاجئ، لكنها بعد صمت قصير أومأت. “…سأبذل كل ما بوسعي”

“تبذلين كل ما بوسعك، لكن في كثير من الأحيان، لا يكفي بذل كل ما في الوسع لحل المشكلات”

“…ماذا تقصد؟”

ضحك دانكان، ووقعت نظرته على أجاثا. “خطرت لي فجأة نصيحة جريئة جدا. نصيحة من شخص خارجي”

حين غادرت أجاثا 44 شارع البلوط، كان ضوء النهار قد خفت تدريجيا، وكانت قوة الشمس تنحسر ببطء من العالم الحقيقي. كان الثلج الخفيف لا يزال يتراقص في السماء، رقائق ثلج دقيقة عائمة تهبط من الفوضى المظلمة، وتعبر الهالات الصفراء الخافتة التي تلقيها مصابيح الغاز في الشارع، وتغطي الشوارع المهجورة شيئا فشيئا

مرت دورية الحراس الليلية عند التقاطع البعيد. وكانت خطوات المشاية البخارية المتقطعة تكسر صمت الشوارع أحيانا. وانجرف من بعيد رنين الجرس المعلن لانتقال النهار إلى الليل، وحمل نسيم المساء صوت أرغن من معبد صغير عند زاوية الشارع

كانت دولة المدينة المليئة بالندوب تلملم جراحها في الليل

هبّت الريح الباردة عبر الأزقة، فحركت شعر أجاثا وحافة تنورتها. مدت يدها في الشارع الثلجي، مائلة رأسها قليلا. “ما زال الثلج يتساقط”

نظرت فانا، التي رافقتها إلى الباب، بفضول. “ألا تستطيعين رؤية رقائق الثلج؟”

قالت أجاثا بهدوء: “لا أستطيع، لكنني أستطيع الشعور بها. توجد أشياء كثيرة في مجال رؤيتي الآن، لكن توجد أيضا أشياء كثيرة مفقودة. سأحتاج إلى وقت طويل حتى أتأقلم”

سحبت يدها ببطء، وظهرت على وجهها فجأة ابتسامة خافتة. “لكن هناك خبرا جيدا واحدا: لم أعد أشعر بلسعة الريح الباردة، لأنه مهما كان سمك الملابس التي أرتديها أو عدد النيران التي أشعلها، أشعر بأن هذا العالم… بارد بالقدر نفسه”

“…آسفة، يصعب علي تخيل ذلك الشعور”

ابتسمت أجاثا وقبضت يدها ببطء. “أوه، لا تقلقي بشأنه، فهو لا يزعجني حقا”. ومع تجمع قوتها، ظهرت تدريجيا ألسنة لهب خافتة خضراء شبحية داخل “الندوب” المتقاطعة المنتشرة في جسدها كله. كانت النيران تجري داخلها، أشبه بالدم تقريبا. “هكذا، يصبح الأمر أفضل قليلا”

صمتت فانا لبضع ثوان. “لو علم القبطان أنك تستخدمين النيران التي منحك إياها للتدفئة، فسيكون تعبيره مثيرا للاهتمام غالبا”

أخفت أجاثا قوتها وسألت فجأة بفضول شديد: “أي نوع من الأشخاص هو؟ هل هو عادة… صارم جدا أو مخيف؟”

“ما رأيك؟ لقد تعاملت معه مرتين بالفعل”

“أشعر أن كل البيانات تنحرف عن الحقيقة. إنه أكثر هدوءا وودا مما تخيلت بكثير، لكن… ربما ينبغي أن أشير إليه بلفظ “هو” الخاص بالمقام الأعلى. لا أعرف إن كان ينبغي لي قياس وجود مثله بمعايير البشر. أعلم أنه كان إنسانا يوما ما، لكن الفضاء الفرعي… أنت تفهمين ما أقصده”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

فكرت فانا لبضع ثوان وهزت رأسها برفق. “في الحقيقة، لم أتبعه لفترة طويلة جدا، لذلك ربما لا أستطيع أن أعطيك إجابة حاسمة جدا. لكن يمكنني أن أخبرك أنني كنت أملك مخاوف مشابهة لمخاوفك، وكانت النتيجة النهائية أن كاتدرائية العاصفة قررت ترتيب صعودي، أنا المحققة، إلى الموطن المفقود. وكما اختار القبطان دانكان أن يؤمن بأن “استنساخا” يمكن أن يمتلك الإنسانية، فنحن أيضا نؤمن… أو بالأحرى، نحن مستعدون للإيمان بإنسانية القبطان دانكان، ففي النهاية…”

توقفت فجأة، ورفعت رأسها نحو السماء المليئة برقاقات الثلج المتناثرة، وبعد لحظة، تحدثت بهدوء كما لو كانت تخاطب نفسها. “في النهاية، هذا العالم بارد جدا. إذا لم نعد نحن أنفسنا نؤمن بالأمل، فلن يبقى حقا على هذا البحر اللامحدود إلا رياح باردة لاذعة”

لم تتحدث أجاثا لبعض الوقت

وبعد بضع ثوان من الصمت، سألت فانا فجأة: “ما رأيك في نصيحة القبطان؟”

غرقت أجاثا في التفكير. وبعد فترة، تحدثت بتعبير معقد. “السماح لأسطول ضباب البحر بدخول المدينة… بصراحة، لا أعرف حتى إن كان هذا سيعيد النظام إلى دولة المدينة أم سيجلب فوضى أكبر. لقد عشت في هذه المدينة فترة من الزمن، وينبغي أن تكوني واضحة جدا بشأن ما يعنيه أسطول ضباب البحر لمعظم الناس في فروست…”

“بالنسبة إلى معظم الناس في بلاند، الموطن المفقود مرعب أيضا. لكن صدقيني، بعد كارثة مرعبة، تصل “قدرة الناس على التقبل” حقا إلى مستوى مبالغ فيه. ومن منظور جماعي، سيتغلب الشوق إلى حياة مستقرة على كثير من المخاوف”

“الشوق إلى حياة مستقرة، أليس كذلك…”

قالت أجاثا بهدوء. ومن خلف هذه القشرة الخالية من الحياة، شعرت ببرد الليل الثلجي. ولسبب ما، فكرت في أمر آخر

قبل خمسين عاما، عندما اندلعت تلك الانتفاضة الكبرى، بدا أن الثلج كان يتساقط حينها أيضا

قالت وهي تلتفت إلى فانا كما لو أنها اتخذت قرارها: “سأناقش هذا الأمر بعناية مع المسؤولين في دار البلدية. ومن منظور شخصي، سأدعم هذه المسألة”

قالت فانا: “كلنا نأمل أن تسير الأمور على ما يرام”

كررت أجاثا: “نعم، كلنا نأمل أن تسير الأمور على ما يرام”

ثم لوحت بيدها وسارت نحو السيارة البخارية المتوقفة في الشارع، والتي كانت تحمل شعار المعبد

لكن بعد أن مشت خطوات قليلة فقط، توقفت فجأة مرة أخرى

سألت فانا بفضول: “هل هناك شيء آخر؟”

أدارت أجاثا رأسها، وكان تعبيرها يبدو غريبا بعض الشيء، وسألت بتردد: “بعض… الأسئلة الشخصية، آمل ألا تبدو مسيئة جدا. هل أنت… قفزت حقا مرة من جرف، وقتلت فردا من الذرية، ثم عدت سالمة؟”

ذهلت فانا للحظة، وأصبحت نظرتها غريبة. “لماذا تسألين هذا فجأة؟”

بدت أجاثا محرجة بعض الشيء. “لا أعرف أنا أيضا، لكن هذا السؤال ظهر فجأة في رأسي. أشعر كأنني سمعت شائعات عن هذا في وقت ما… آسفة، إذا كان هذا السؤال يزعجك، فأنا…”

استرخى تعبير فانا، ولوحت بيدها مبتسمة. “لا بأس، هذا حدث فعلا. لكن الحقيقة ليست كما في الشائعات. كنت في الواقع أتمشى فقط، فانزلقت بالخطأ وسقطت من حافة الجرف. وعندما هبطت، صادف أن سحقت جسدا ملوثا من أعماق البحر كان قد انجرف إلى الشاطئ لسبب غير معروف. لم يكن “ذرية” حقيقية، ناهيك عن أي قتل. لا أعرف لماذا انتشر الأمر بتلك الطريقة”

فتحت أجاثا فمها قليلا، ورغم أن عينيها كانتا مغطاتين، فإن تعبيرها لا يزال يكشف عن مظهر “الذهول”

سألت السيدة حارسة البوابة لا إراديا: “إذن… هل كنت بخير؟”

ابتسمت فانا بإحراج، ثم ربتت على صدرها، متخذة هيئة قوية. “في الحقيقة، كان السقوط مؤلما جدا. لكن لحسن الحظ، أنا طالبة رياضة. عدت إلى المنزل، وشربت بعض الماء الساخن، واستلقيت يومين، ثم صرت بخير”

أجاثا: “…؟”

تعرضت السيدة حارسة البوابة لصدمة كبيرة

كانت فانا حائرة قليلا. “لماذا يظهر على وجهك ذلك التعبير؟”

“…أنتم طلاب الرياضة في بلاند مرعبون”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.