الفصل 495: لوحة رسم الدمية

الفصل 495: لوحة رسم الدمية

عند رؤية الهيئة النائمة بهدوء في الحديقة، نادى دانكان غريزيًا بالاسم المألوف لديه

لكنه توقف فورًا، مستحضرًا المشهد الذي لم يمض عليه وقت طويل حين قابل ملكة الصقيع لي نولا في تلك غرفة النوم المهيبة، لن يخطئ في شخص آخر مرة أخرى، أليس كذلك؟

نشأ شعور غريب في قلب دانكان، فاقترب بحذر من الهيئة النائمة، وانحنى ليراقبها بعناية

لاحظ المفاصل الكروية في يديها وقدميها، وكذلك ملمس “الجلد” الأبيض النقي الخالي بوضوح من الدم، والذي يشبه الخزف

كانت أليس حقًا

أكد دانكان أخيرًا أن النائمة هنا هي بالفعل الدمية القوطية التي يعرفها، فتنفس الصعداء. وبعد ذلك مباشرة، انتقل انتباهه إلى الأشواك السوداء الملتفة حولها، كانت كروم شائكة تمتد من أحواض الزهور، وتنتشر على الأرض المفتوحة بجانب الدمية مثل تنورة بديعة لكنها غريبة. التفت الأشواك حول أطراف الدمية وجذعها، مقيدة إياها بين كروم الزهور كأنها في سجن

كانت أليس نائمة في وسط “سرير النوم” هذا المصنوع من الزهور والأشواك، ولم تُظهر أي رد فعل تجاه اقتراب دانكان وندائه

تحرك دانكان بحذر بين الكروم الشائكة والأحراش المتقاطعة، ومد يده ليلمس خد الدمية برفق، ثم نادى اسمها مرة أخرى: “أليس، هل تستطيعين سماعي؟”

جاء إحساس بارد قليلًا من أطراف أصابعه، لكن أليس لم تستجب على الإطلاق. كانت نائمة بهدوء فقط، تمامًا مثل… دمية حقيقية بلا حياة

قطب دانكان حاجبيه قليلًا، وبعد ذلك مباشرة، لاحظ شيئًا آخر

كان في ذراعي “أليس” النائمة شيء يشبه لوحة رسم، وكانت أحراش الأشواك ملتفة حول ذراعيها، لكن لوحة الرسم بدت قابلة للإخراج من بين الفجوات

تردد دانكان لحظة، ثم مد يده وأمسك بحافة لوحة الرسم، وبدأ يسحبها بعناية شيئًا فشيئًا

خلال هذه العملية، ظل يراقب تغيرات أليس، متفقدًا ما إذا كان فعله بإخراج لوحة الرسم سيؤثر فيها بأي شكل، وبقيت الدمية نائمة

تنفس دانكان الصعداء قليلًا ونظر إلى لوحة الرسم التي سحبها

دخلت إلى نظره “لوحة” ذات ألوان زاهية وخطوط فوضوية، تمامًا مثل “السماء” الغريبة فوق هذه الحديقة، فقد صورت ضربات الفرشاة الشبيهة بخربشات الأطفال مشهدًا تجريديًا على اللوح

كان هناك دوامة، دوامة مركبة من ألوان مختلفة، تحتل قرابة ثلثي الصورة كلها. وحول الدوامة كانت هناك نقاط ضوء كثيرة متلألئة، وقد استخدم “صانع” اللوحة خطوطًا كثيرة متقاطعة ليدل على أنها نجوم مضيئة. وفي مركز الدوامة الملونة، كان يمكن رؤية رقعة من ضوء أحمر قوي، ورغم أن الخربشة كانت بدائية، شعر دانكان كأنه لا يزال يستطيع إدراك نوع من… الخطر الشديد من تلك الرقعة الحمراء

قطب دانكان حاجبيه، ولسبب ما، كان الضوء الأحمر في الدوامة مألوفًا له بعض الشيء

بعد أن فكر وتذكر جاهدًا لوقت طويل، وجد مصدر هذا الشعور بالألفة، كان ذلك على المنصة في الطابق الثاني من “قصر أليس”. على الجدار القريب من الدرج الحلزوني، كانت هناك لوحة زيتية تصور سفينة عملاقة مشتعلة تسقط من السماء، وفي السماء خلف تلك السفينة العملاقة، كان هذا الوهج الأحمر الداكن المقلق بشدة يملأ المكان

صار تعبير دانكان مهيبًا شيئًا فشيئًا

لقد ظهر للمرة الثانية… في هذا “قصر أليس” الغريب، ظهر الوهج الأحمر الداكن ذو الرمز المشؤوم القوي مرة أخرى… ما الذي يمثله هذا الوهج الأحمر الداكن بالضبط؟

هل كان يرمز إلى نوع من الكوارث التي تطارد وتقترب باستمرار؟ أم كان تصويرًا حقيقيًا لظاهرة ما عند حلول نهاية العالم؟ لقد حذر كبير الخدم مقطوع الرأس مرارًا من فتح أبواب القصر… فماذا يوجد خارج الأبواب؟ هل هو الجسد الرئيسي لهذا “الوهج الأحمر الداكن”؟

ظهرت أفكار خطيرة لفترة قصيرة في قلبه، لكنها كُبحت فورًا بواسطة دانكان

كان حقًا فضوليًا جدًا لمعرفة ما خارج أبواب قصر أليس، لكن الفضول لا يعني التهور. قبل أن يمتلك مزيدًا من الأدلة ويتأكد من سلامة أليس، سيبذل قصارى جهده لتجنب إرباك “النظام” في هذا “القصر”

هدأت أفكاره تدريجيًا. تنهد دانكان، ورفع رأسه لينظر إلى السماء ذات أسلوب الخربشة فوق الحديقة، ثم خفض رأسه لينظر إلى لوحة الرسم ذات الأسلوب نفسه في يده

كانت الدمية لا تزال نائمة بهدوء في حوض الزهور بجانبه، كأنها تحتضن كل الأسرار وتصمت عن كل الإجابات

من “صنع” السماء هنا والخربشة على لوحة الرسم؟ هل كانت هذه الدمية النائمة؟ هل كانت أليس؟

استعاد دانكان المعلومات التي حصل عليها من لي نورا، وشعر فجأة أن أليس ربما لم تكن مجرد نسخة مختلطة ومعيبة من “لي نورا” و”المقصلة” كما ظنت ملكة الصقيع. أو بالأحرى… قد يكون غلاف الآنسة الدمية قد حصل بالفعل بهذه الطريقة، لكن ذاتها الداخلية كانت تخفي بوضوح أسرارًا أعظم بكثير من ذلك الغلاف

كان هذا “قصر أليس” المهيب والغريب، وكذلك الدمية النائمة بهدوء في هذه الحديقة، هما “ذاتها الداخلية”، ومن الواضح أن هذه الأسرار تجاوزت بكثير الأشياء التي أدركتها لي نورا

كان هذا مبدأ بسيطًا: إذا كان ملف منسوخ يحمل معلومات أكثر من الأصل، فلا يوجد إلا احتمال واحد، أثناء عملية “نسخ” هذا “الملف”، كتب أحدهم شيئًا آخر داخله

تدفقت أفكار دانكان، وبعد أن فكر بهدوء لوقت طويل، تنهد واستعد لإعادة لوحة الرسم إلى يدي الدمية

إعادة الأشياء إلى حالتها الأصلية لمنع التغيرات، كان هذا حذرًا ضروريًا

لكن في اللحظة التي أدار فيها لوحة الرسم وكان على وشك إعادتها، جذبت علامات غير مستوية على ظهر لوحة الرسم انتباهه فجأة

ضاقت عينا دانكان فورًا، وسرعان ما أعاد لوحة الرسم أمام عينيه، مراقبًا بعناية الجزء الخلفي الذي تجاهله في البداية

إن رأيت هذا النص في موقع آخر غير مَجَرّة الرِّوايَات، فالأرجح أنك أمام محتوى منقول.

كانت تلك العلامات غير المستوية سطرًا من النص محفورًا بعمق في الإطار على ظهر لوحة الرسم

“…جلب الرسول أخبارًا من بعيد، والتقطت العشيرة المختارة النجوم القديمة المفقودة وصاغتها في تاج مبارك، لقد انتهى الليل الطويل الثالث”

بقي نظر دانكان مستقرًا على ذلك السطر البسيط العتيق من النص لوقت طويل، محافظًا على التعبير نفسه مدة طويلة

بعد مدة غير معروفة، أطلق نفسًا خفيفًا، وانحنى، وتجنب الأشواك والكروم، ثم أعاد لوحة الرسم ببطء إلى يدي الدمية

لكن في ذهنه، بدا أن الجملة الموجودة على ظهر لوحة الرسم تتكرر مرة بعد مرة كفكرة تدور بلا توقف

العشيرة المختارة… النجوم القديمة… نهاية الليل الطويل الثالث…

وقف دانكان، وكان تعبيره غارقًا في التفكير، بينما بدأت بعض المعلومات المعروفة تعيد تنظيم نفسها وتتصل في تأمله

كان الليل الطويل الثالث أهم قطعة من المعلومات. فقد سجل كتاب الانتهاك، الذي كان من المرجح جدًا أنه يخفي حقيقة التاريخ، أن عصر البحر العميق بدأ بعد أن مر الليل الطويل الثالث بسلام، وأن العالم كله بقي موجودًا منذ ذلك الحين

وكانت “العشيرة المختارة” الوحيدة التي يمكن أن تقابل “الليل الطويل الثالث” هي مؤسسي مملكة كريت القديمة، أولئك “الحكماء القدماء” الغامضون

التقاط النجوم القديمة المفقودة…

هل يمكن أن يكون ما تصفه هذه الجملة… هو في الحقيقة الحدث التاريخي المتمثل في صنع مملكة كريت القديمة للشذوذ 001 – الشمس؟

للأسف… كانت المعلومات قليلة جدًا. مجرد “رسالة” غامضة، لا تستطيع، إلى جانب إثارة بعض الارتباطات التي تبدو صحيحة وخاطئة في الوقت نفسه، أن تقدم أي فائدة

هز دانكان رأسه، دافعًا هذا الأسف مؤقتًا إلى مؤخرة ذهنه، ثم تفقد بعناية أنحاء الحديقة المفعمة بالحياة وذات الجو الغريب

لم يجد شيئًا آخر يستحق الملاحظة، ففي هذه الحديقة الكبيرة، لم يكن هناك سوى دمية نائمة ونباتات كثيفة وممرات نظيفة ومرتبة

في النهاية، عاد إلى “الدمية النائمة”

بعد أن دار حول “أليس” التي كانت في حالة سبات، توقف فجأة خلفها

ثقب مفتاح

لكنه لم يكن على الظهر المغطى بالملابس، بل في منطقة العنق المكشوفة، خلف عنق الدمية النائمة، ظهر ثقب مفتاح مألوف في نظر دانكان

اقترب بلا وعي، مراقبًا ثقب المفتاح الصغير

كانت الدمية في الحديقة تمتلك ثقب مفتاح أيضًا… لكن لماذا لم يكن في الموضع نفسه مثل أليس؟ هل لهذا الاختلاف في الموضع أي معنى رمزي أيضًا؟

بعد أن واجه دانكان كثيرًا من الأشياء الغريبة والشريرة في هذا العالم، صار الآن يميل حتمًا إلى التفكير باتجاه “المعنى الرمزي” عند النظر في المشكلات. لكنه سرعان ما كبح هذه الأفكار التي كان محكومًا عليها ألا تجد إجابات، وأخرج بتردد المفتاح النحاسي الذي كان يحمله

بعد دخوله قصر أليس، ظهر هذا المفتاح في يده لسبب غير مفهوم… هل يمكن أن يكون المقصود استخدامه هنا؟

لمعت هذه الفكرة في ذهن دانكان، ثم حسم أمره، وقرّب المفتاح ببطء من ثقب المفتاح خلف عنق الدمية النائمة، وأدخله بحذر

مع صوت طقطقة خفيف، اشتبك المفتاح بنجاح مع شيء ما، وبعد ذلك مباشرة، بدأ يدور من تلقاء نفسه كما حدث من قبل

ضربه شعور مألوف من كل الجهات في لحظة. تبدل الضوء والظل، وأعيد تشكيل الحواس، وبعد الإحساس بانعدام الوزن مباشرة جاء شعور وضع القدمين على أرض صلبة، وفي طرفة عين تقريبًا، تحولت البيئة المحيطة بدانكان مرة أخرى إلى غرفة نوم القبطان المألوفة على الموطن المفقود

ظهر أمام عينيه ظهر أبيض أملس، وكانت أليس لا تزال جالسة بطاعة على المقعد الدائري، تنتظر أن يدير القبطان مفتاحها

ذهل دانكان قليلًا، محدقًا في المشهد أمامه لعدة ثوان قبل أن يدرك ما حدث، وفورًا برزت في ذهنه فكرة غريبة

“ظهر جيد كهذا، سيكون من المؤسف ألا تُجرى عليه بعض الحجامة…”

عند سماع الهمهمة الخافتة من الخلف، أمسكت أليس بملابسها وهي تدير رأسها بحذر: “هاه؟ قبطان، ماذا قلت؟”

“لا، لا شيء”، استيقظ دانكان فورًا، وسارع إلى السعال مرتين ليغطي الإحراج اللحظي، ثم أخرج المفتاح من ثقب المفتاح، “انتهى الأمر، لا تشعرين بأي انزعاج، أليس كذلك؟”

“هاه؟” بدا أن أليس ذُهلت بوضوح للحظة، ثم أدارت رأسها بدهشة وهي تتحسس سحاب ظهرها، “ألم يبدأ الأمر للتو؟”

عند سماع ذلك، توقفت حركة دانكان في وضع المفتاح بعيدًا قليلًا

لقد بقي في “قصر أليس” كل ذلك الوقت الطويل… ولم تمر في العالم الحقيقي إلا لحظة واحدة؟