الفصل 502: اليوم الهادئ

الفصل 502: اليوم الهادئ

في فروست، داخل المكتب المقبب لقاضي دولة المدينة، وقف تيريون أمام مرآة، يضبط بعناية الأوسمة والوشاح على صدره

ظل وجهه ذو العين الواحدة صارمًا، بل مخيفًا بعض الشيء، لكن زي القاضي الجديد تمامًا وتلك الأوسمة اللامعة حولا هذا الصرامة، إلى حد ما، إلى مهابة جديرة بالثقة—وفي هذه اللحظة بالذات، كانت المدينة بحاجة إلى قاض مهيب

أطلق تيريون نفسًا خافتًا واستدار لينظر إلى الجانب الآخر من المكتب المقبب

كان اثنان من بحارة موتى أحياء يعلقان علم دولة المدينة الجديد على الجدار، وبجانب العلم، كان سطر من الكلمات القوية لا يزال محفورًا بعمق بجوار الباب كما كان قبل نصف قرن:

“اجعلوا أكبر عدد ممكن من الناس ينجون”

راقب تيريون تلك الكلمات بهدوء، ولم يومئ برفق إلا بعد وقت طويل، ثم سار نحو المكتب الكبير غير البعيد—كان لا يزال هناك وقت قصير قبل بدء الحدث الرسمي، وكان بإمكانه استغلال هذا الوقت لاسترجاع الإجراءات التي سيتبعها لاحقًا وتنظيمها، أو تهدئة مشاعره

بدأت مجموعة العدسات المعقدة الموضوعة على المكتب تعمل من تلقاء نفسها، وتلألأ سطح الكرة البلورية في مركز مجموعة العدسات قليلًا. ظهرت هيئة لوكريسيا من الضوء الخافت، وهي تنظر إلى تيريون من أعلى إلى أسفل

قالت “ساحرة البحر” ذات الفستان الأسود: “هذا الزي يناسبك جيدًا”، “إنه يليق بغطاء عينك”

شد تيريون الأزرار القريبة من ياقته، ورمى أخته في الكرة البلورية بنظرة جانبية: “هل جئت خصيصًا لتسخري مني؟”

قالت لوكريسيا بتعبير جاد: “أنا أمدحك بصدق”، “لم تهتم بصورتك بهذا القدر منذ سنوات كثيرة—ذلك المظهر القراصني الخشن، الذي كان يهدف عمدًا إلى إخافة الناس، لم يكن يناسبك على الإطلاق”

“قد أضطر إلى الحفاظ على هذه الصورة لفترة طويلة جدًا، حتى يظهر قاض أكثر ملاءمة، أو يكون لدى أبي ترتيبات أخرى”، توقف تيريون هنا قليلًا، “سأشتاق عاجلًا أو آجلًا إلى تلك الأيام الحرة السهلة”

ابتسمت لوكريسيا قليلًا: “على الأقل ليس اليوم”، “كيف هو الأمر؟ أنت على وشك أداء قسم تولي المنصب وتصبح قاضي دولة المدينة. كيف تشعر؟ سمعت أنك ستقوم بعد ذلك بجولة في عربة لتظهر نفسك للمواطنين؟”

قال تيريون: “الجولة تهدف إلى تثبيت مشاعر العامة، وجعل الناس يصدقون أن النظام قد أُعيد تأسيسه، وأن هناك من لا يزال يتحمل المسؤولية في الطبقات العليا من دولة المدينة—رغم أنني لا أحب هذا الجزء حقًا، فإن له ضرورته”، “أما عن شعور أن أصبح قاضيًا…”

توقف قليلًا، وبعد لحظة، هز رأسه وتابع: “لا أشعر بشيء، لأن تسليم العمل وبناء فريق مكتب الإدارة كانا جاريين منذ وقت طويل. لقد كنت مشغولًا بعمل القاضي حتى الآن. وما يسمى اليوم بمراسم “قسم تولي المنصب” ليس سوى “إجراء” موجه للعامة”

“هل هذا كذلك؟ إذن أتمنى لك إجراءً سلسًا، أخي”، ضحكت لوكريسيا، واستخدمت فجأة صيغة النداء من سنوات طويلة جدًا مضت، من طفولتهما. ثم توقفت قليلًا، وأصبح تعبيرها جادًا، “كيف تستعد للأمور التي أوصاك بها أبي؟”

“صغت عدة رسائل سرية إلى دول مدن أخرى، لكن التفاصيل المحددة ما زالت بحاجة إلى تفكير—أحتاج إلى إيصال تحذير، وجعلهم يدركون خطورة الوضع، وتجنب الغموض، وفي الوقت نفسه منع دول المدن الأخرى من اتخاذ ردود مبالغ فيها أو مفرطة. بصراحة، هذا النوع من الأعمال الورقية أصعب بكثير من قيادة أسطول للقتال ضد ذرية أعماق البحر أو قراصنة آخرين”

قالت لوكريسيا بعفوية: “لو سألتني، فاذكر الأمور بوضوح وجدية فحسب. على أي حال، الذين يستطيعون أن يصبحوا قضاة هم جميعًا أناس أذكياء، أو على الأقل ينبغي أن يكون لديهم ما يكفي من الأشخاص الأذكياء تحت قيادتهم. هم يعرفون كيف يتعاملون مع الأمر. أنت تعطيهم تذكيرًا فقط، ولا تتصرف مثل مربية تعلمهم كيف ينشئون “آلية إنذار مبكر””، “أنا أستعد بالفعل للتواصل مع جمعية المستكشفين—ها، أتساءل كيف سيكون رد فعلهم”

قال تيريون متأثرًا: “تحذير من أسطول الموطن المفقود إلى العالم المتحضر بأكمله”، “آخر مرة حدث فيها شيء مشابه كانت قبل قرن”

قالت لوكريسيا بصوت ناعم: “…نعم، عندما اكتشف أبي للمرة الأولى ظاهرة انهيار الحدود التي ظهرت في “النطاق الداخلي””، “ما زلت أذكر أجراس المعابد وهي تقرع في ذلك الوقت، وكانت صحف كل دولة مدينة تناقش تحذير المغامر العظيم دانكان أبنورمار”

“مرت سنوات كثيرة، وهو يحدق مرة أخرى في “حدود” هذا العالم. يبدو أن التاريخ قد عاد إلى نقطة البداية—وربما بمعنى ما، لم يضل الموطن المفقود قط. كان قرنه في الفضاء الفرعي مجرد رحلة في بعد أوسع لا نزال عاجزين عن فهمه. والآن عاد، حاملًا إشعاع مسار جديد، تمامًا مثل الجملة التي تركها الشاعر المجنون بومان: “كان بإمكانهم يومًا أن يسافروا في اتجاه واحد مستقيم، حتى يدوروا حول ظهر العالم، ويعودوا إلى العالم البشري من زاوية مذهلة”…”

تلا تيريون هذه القصيدة العبثية، المشهورة في التاريخ، بصوت خافت، ثم نهض ببطء من خلف المكتب. كان صوت فرقة موسيقية يُسمع بالفعل بشكل خافت خارج المكتب المقبب، وكانت خطوات أقدام تأتي من اتجاه الممر—لقد حان الوقت، وكان عليه أن يسمح لهذه المدينة برؤية قاضيها الجديد

“حظًا موفقًا، أخي—ولا تنس عدسة عالم الروح الخاصة بي”

“لا تقلقي، سأتذكر هذه المرة”

هبت الريح الباردة القارسة عبر الأشجار المتفرقة بجانب الطريق، ومرت فوق الأسوار الحديدية المنحوتة السوداء الداكنة، وفوق شواهد القبور الصامتة وألواح حفظ الموتى الفارغة على جانبي الممر، ثم تبددت أخيرًا في أعماق المقبرة

كان شخصان يسيران ببطء على طول الممر داخل المقبرة

كانت هيئة أحدهما طويلة وضخمة بشكل استثنائي، ملفوفة بمعطف أسود خالص، وترتدي قبعة عريضة الحافة سوداء خالصة كذلك. وكان الجلد الظاهر خارج الملابس ملفوفًا بطبقات فوق طبقات من الضمادات، فيبدو مخيفًا من النظرة الأولى

أما الشخص الآخر فكان يرتدي ثوب راهبة أسود بسيطًا، وعيناه مغطاتان، وشعره البني الطويل منسدل إلى الأسفل

قالت أجاثا بصوت منخفض وهي تسير ببطء مع دانكان: “ظننت أنك ستحضر مراسم تنصيب القاضي تيريون، حتى لو كان ذلك على هيئة هذا التجسيد فقط”، “لن يكون ترتيب مقعد مناسب لك أمرًا صعبًا”

قال دانكان: “إذا لم أظهر، فسيكون في حالة جيدة. أما إذا ظهرت حقًا، فقد يتوتر بدلًا من ذلك”، “بعد أن يمر الموكب من هنا، سأحييه من بعيد فحسب”

وبينما كان يتحدث، رفع رأسه ونظر إلى ممر المقبرة المقفر إلى حد ما، وكذلك إلى ألواح حفظ الموتى الفارغة على جانبي الممر

“…أنا حقًا أشتاق إلى هذا المكان قليلًا. في ذاكرتي، كان هذا المكان ممتلئًا بالتوابيت”

“في هذه الفترة الخاصة، اضطررنا إلى تغيير موكب الجنازة مؤقتًا—يجب إرسال الجثث خلال هذه الفترة إلى المحرقة في أسرع وقت ممكن. يؤدي الرهبان الصامتون المواساة والوداع لهم مباشرة بجانب الفرن، لذلك أصبحت المقبرة هادئة بدلًا من ذلك”

أطلق دانكان همهمة خافتة، ثم توقف فجأة عندما كانا على وشك الوصول إلى نهاية الممر

ظهرت أمام عينيه مقصورة الحارس البسيطة—وكان هناك ضيف خاص بالفعل أمام المقصورة

كانت فتاة في الثانية عشرة من عمرها، ترتدي ملابس شتوية بيضاء سميكة وقبعة فروية، منشغلة أمام مقصورة الحارس مثل كرة ثلج ملفوفة بإحكام، تمسك مكنسة كبيرة تكاد تكون بطولها، وتكنس الثلج أمام المقصورة بجد

مال دانكان رأسه قليلًا وسأل بصوت ناعم: “أهذه آني؟”

قالت أجاثا بهدوء: “إنها هي—باستثناء الأيام الأولى من الأحكام العرفية، تأتي إلى هنا كل يوم عند الظهيرة حين تكون المدرسة في استراحة”، “الحارس هنا قد رحل، ولم يُرتب حارس جديد بعد. تُدار المقبرة مؤقتًا من أقرب معبد، ووجودها هنا… لا يسبب ضررًا، لذلك سمح لها المعبد ضمنيًا بالدخول والخروج بحرية”

“وأنت أيضًا تسمحين بذلك ضمنيًا؟”

“…نعم”

لاحظت الفتاة التي كانت تكنس الثلج أمام المقصورة أخيرًا الحركة في اتجاه الممر

أدارت رأسها، ونظرت بدهشة إلى الهيئتين اللتين ظهرتا غير بعيد، وبعد أن ذُهلت لبضع ثوان، رمت المكنسة التي في يدها جانبًا وركضت نحوهما بسعادة

“أختي حارسة البوابة! والعم دانكان!”

حيّت آني المعارف الاثنين أمامها بسعادة، لكن ما إن انتهت من النداء حتى بدا أنها تذكرت شيئًا فجأة، فوقفت مستقيمة بسرعة مرة أخرى، ونظرت إلى أجاثا: “قالت أمي إن عليّ أن أناديك صاحبة السعادة حارسة البوابة، أو رئيسة مشرفي المعبد…”

ابتسمت أجاثا، ومدت يدها وضغطت على قبعة آني: “لا بأس، استخدمي اللقب الذي تحبينه”، “هل تشعرين بالبرد؟”

هزت آني رأسها: “لا أشعر بالبرد”، ثم أمسكت بيد أجاثا، وأشارت بيدها الأخرى إلى المقصورة غير البعيدة: “يدك باردة جدًا، لنذهب إلى الداخل ونتدفأ قرب النار—لقد أعددت شاي الأعشاب أيضًا!”

أرادت أجاثا غريزيًا أن ترفض بأدب، لكنها رأت أن دانكان قد بدأ بالفعل بالسير نحو المقصورة. ذُهلت للحظة بدهشة، ولم تستطع إلا أن تتبعه بعجز

داخل مقصورة الحارس المرتبة والبسيطة، كان الموقد مشتعلًا بقوة، وكان الحطب يفرقع في موضع النار، ويتصاعد البخار من إبريق التسخين بجواره، حاملًا رائحة الأعشاب العطرة والمرة

سكبت آني كوبين من الشاي الساخن ووضعت الكوبين الدافئين في يدي دانكان وأجاثا: “هذا مُعد لحراس المعبد الذين يقومون بالدورية. سيصلون بعد قليل، أنتما… إذا لم تشرباه، فهو جيد أيضًا لتدفئة اليدين”

بدا أن الفتاة لم تدرك إلا الآن، متأخرة، أن “أختها حارسة البوابة” التي أمامها كانت جثة بالفعل

لم تنزعج أجاثا. قالت شكرًا، وأمسكت بالكوب الذي بدأ يسخن تدريجيًا بين يديها

سألت آني مرة أخرى: “هل أصبحتِ أدفأ الآن؟”

برد، كان العالم كله باردًا جدًا؛ كان كوب الشاي باردًا، وكان الموقد كذلك

ابتسمت أجاثا برفق: “أدفأ بكثير”

بعد ذلك مباشرة، لاحظت حركات دانكان القريب وهو ينظر حوله من وقت إلى آخر

سألته بحيرة: “إلى ماذا تنظر؟”

سحب دانكان نظره من التجول في أرجاء الغرفة، وقال لأجاثا: “أظن أن هذا مكان “إيداع” جيد”، “في النهاية، إذا كان الاستخدام فقط من أجل “إيداع” تجسيد، فيبدو أن ذلك المنزل في شارع البلوط يُعد إهدارًا قليلًا”

ذُهلت أجاثا للحظة، ثم أدركت تدريجيًا، وظهر على وجهها تعبير مفاجأة: “أنت… هل يمكن أن تكون…”

قال دانكان بلا اكتراث: “الموطن المفقود سيواصل رحلته الطويلة، وهذا التجسيد الخاص بي المتروك في المدينة يحتاج أيضًا إلى مكان يقيم فيه”، “لا داعي للقلق بشأن حارس جديد؛ فهذا يمكن أن يوفر عليك الكثير من المتاعب”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.