الفصل 543: إلى القمر

الفصل 543: إلى القمر

انزلقت لوكريسيا عدة أمتار عبر السطح—حدث المشهد فجأة إلى درجة أن دانكان لم يجد وقتًا حتى ليتفاعل

ولم يسارع إلى إفلات القصاصة الورقية التي في يده إلا عندما نهضت ‘ساحرة البحر’ مرتبكة على قدميها

‘اندفعت’ القصاصة الورقية الملونة بعيدًا، وسرعان ما اختفت داخل شعر لوكريسيا، بينما بقيت هي واقفة هناك في شيء من الذهول، بتعبير لا يمكن قراءته

ربما كانت قد ذُهلت قليلًا من السقوط

‘لوسي…’ وبحرج كان قادرًا على حفر حفرة في السطح، ومع لمحة خفية من الاعتذار، اقترب دانكان بحذر من الآنسة الساحرة التي ما زالت مذهولة. ‘هل أنت بخير؟’

انتفضت لوكريسيا، وكأنها عادت من حالتها المذهولة، ثم أدارت رأسها ببطء. وأخيرًا تبدل التعبير على وجهها من الحيرة إلى الصدمة. نظرت إلى دانكان بتعبير لا يصدق، ولم تكسر الصمت إلا بعد توقف طويل: ‘كيف فعلت ذلك؟’

‘هاه؟’ لم يفهم دانكان على الفور. ‘أفعل ماذا؟’

‘لقد أمسكت… ‘الظل’…’ تحدثت لوكريسيا بتردد، وكأنها تكافح لإيجاد كلمات تصف هذا الحدث المجرد أكثر من اللازم. ثم رفعت ذراعها. وبدءًا من أطراف أصابعها، تفكك جزء من ذراعها بسرعة إلى قصاصات ورقية ملونة ترفرف وتدور حولها. ‘هل يمكنك أن تحاول مرة أخرى وتدعني أرى؟’

مد دانكان يده بحيرة، وأمسك عشوائيًا بإحدى القصاصات الورقية الملونة

في الثانية التالية، ‘انهارت’ الأوراق الملونة الدوارة فجأة، وأعادت تشكيل ذراع لوكريسيا. وسجل تعبيرها الصدمة مرة أخرى

حدقت الآنسة الساحرة بعينين واسعتين في دانكان. ‘هذا لا يصدق! لم يحدث هذا من قبل قط. هل يمكنك أن تخبرني كيف فعلت ذلك؟’

حين رأى دانكان أن هذه ‘الابنة’ الاسمية قد اشتعل حماس الباحثة داخلها، كان هو نفسه لا يفهم تمامًا ما الذي حدث. قطب حاجبيه، ونظر إلى القصاصة الورقية الملونة التي يمسكها في يده، وامتلأ وجهه بالحيرة: ‘هل الأمر صعب إلى هذا الحد؟ إنها مجرد قصاصات ورقية تطير في الهواء…’

‘لا يمكن الإمساك بها يا أبي،’ نشرت لوكريسيا يديها. ‘لو كان يمكن إيقاف رياح الطيف بمجرد أن يمسك شخص بقصاصة ورقية واحدة، فكيف يمكنني استخدامها وسيلة تنقل شائعة لدي—هذه كلها أطياف، وقادرة نظريًا على اختراق أي عائق…’

‘لم أكن أعرف ذلك،’ هز دانكان كتفيه. ‘كنت فقط فضوليًا بشأن هذه القصاصات الورقية وأردت أن أمسك واحدة لألقي نظرة. آسف… هل تأذيت من السقوط؟ هل اصطدمت بشيء؟’

تجمدت لوكريسيا فورًا قليلًا

بدا أنها لم تسمع أحدًا يتحدث إليها بهذه النبرة المليئة بالاهتمام منذ سنوات طويلة جدًا

منذ أصبحت ‘ساحرة البحر’ القوية، الشخص الملعون الذي يثير الخوف في كثيرين، وقبطانة سفينة أشباح، توقفت عن سماع مثل هذه الكلمات

هذا جعلها تشعر ببعض الحرج

‘أنا… أنا بخير،’ هزت رأسها بتعبير غريب، محاولة كبت الحرج في قلبها، وفي الوقت نفسه حاولت تحويل انتباهها بالتفكير. ‘لقد استطعت الإمساك بطيف… هل هذه أيضًا إحدى قدراتك الحالية؟ ما جوهرها؟ هل هو فهم لطبقات أعمق من العالم؟ أم أنه بسبب تأثير الفضاء الفرعي؟’

غرقت لوكريسيا حقًا في التأمل. وبدا أن غريزتها لاستكشاف المجهول جعلتها تنسى الحرج السابق في لحظة. تمتمت لنفسها وهي تواصل التفكير: ‘…هل يمكن أن يكون، عند ‘طبقة’ الفضاء الفرعي، أنه لا يوجد في الحقيقة فرق بين المادة والأطياف في العالم الحقيقي؟ كل شيء في العالم الفاني هو ‘مفهوم’ متساوٍ أمام الفضاء الفرعي… نظرية كلاو ديفين صحيحة؟ كل الأشياء ‘مفاهيم’، وتشكل إسقاطات متسقة داخل الفضاء الفرعي…’

وأخيرًا، لم يستطع دانكان منع نفسه من المقاطعة وهو يستمع إلى تمتمة الآنسة الساحرة: ‘لوسي… يمكنك بحث هذا في وقت آخر’

عادت ‘الساحرة’ إلى وعيها على الفور، لكنها بقيت تحدق في دانكان بعينين واسعتين دون أن ترمش

أما دانكان فخفض رأسه، ونظر إلى القصاصة الورقية الملونة في يده، ولم يستطع ذهنه هو الآخر مقاومة التفكير

لم يكن يتوقع أن تكون هذه القصاصات الورقية المبهرة ‘أشياء’ خاصة إلى هذا الحد. وبالحكم من رد فعل لوكريسيا، كان فعله السابق كافيًا بوضوح ليُسمى ‘زلزلة للعالم’

لقد أمسك بطيف—لكن دانكان كان يعرف أنه لا يملك القدرة على الإمساك بالأطياف

هو فقط لم يكن يعرف أن القصاصات الورقية أطياف

اندفعت الأفكار في ذهنه. وطفَت بعض الأحداث والتخمينات الماضية في ذاكرته. وظهرت بعض ‘الأشياء’ في ذهن دانكان—أسماك

بعد صمت استمر مدة غير معروفة، تحدث فجأة بصوت خافت، كأنه يخاطب نفسه: ‘جوهرها… قد يكون ‘أنني لا أعرف’…’

سمعت لوكريسيا تمتمة أبيها، لكنها كانت في حيرة تامة: ‘ماذا تقول؟ هل تقصد أنك لا تعرف جوهر هذه القدرة؟’

عاد دانكان إلى الواقع. فتح فمه كما لو أنه يريد شرح بعض الأمور لهذه ‘الابنة’، لكنه بعد عدة لحظات من التردد، هز رأسه في النهاية

‘إنه معنى آخر، لكنني لا أعرف كيف أشرحه لك—لوسي، سنتحدث عن ذلك في وقت آخر عندما تسنح الفرصة. الآن، لدينا أمور أخرى’

أدار رأسه، ناظرًا إلى ‘جدار الضوء’ المهيب الذي وصل الآن إلى مقدمة النجم اللامع، وهو يشع حضورًا ثقيلًا وضاغطًا بعظمته الطاغية

‘أولًا، خذيني لرؤية تلك الكرة الحجرية’

أومأت لوكريسيا، لكنها لم تغادر. بل بقيت واقفة في مكانها، تنظر إلى أبيها بنظرة مترددة ومعقدة

صلِّ على النبي ﷺ، ثم أكمل رحلتك بين السطور galaxynovels.com

قطب دانكان حاجبيه بحيرة: ‘هل هناك شيء آخر؟’

ترددت لوكريسيا، ثم رفعت إصبعًا بحذر وأشارت: ‘أنت… هل يمكنك أن تعيد ذلك إلي أولًا؟’

خفض دانكان نظره، فرأى أنه لا يزال يمسك بالقصاصة الورقية الملونة التي انفصلت عن الطرف الآخر خلال ‘التجربة’ السابقة

تصلب تعبيره فورًا. أفلتها وهو يعتذر: ‘آه، أحم، آسف’

طفَت القصاصة الورقية إلى الأعلى، ثم حفرت طريقها بسرعة إلى داخل ذراع لوكريسيا، فأعادت اللون إلى بقعة كانت باهتة من قبل

راقبت ‘ساحرة البحر’ هذا المشهد بتعبير غريب قليلًا، ثم أومأت لدانكان، واستدارت، وتحولت إلى دوامة كبيرة من القصاصات الورقية الملونة، استعدادًا للطيران نحو الجسر—لكنها لم تطر أكثر من نصف متر حتى توقفت مرة أخرى. تكثفت هيئتها من جديد، ثم أدارت رأسها، ونظرت إلى دانكان بقلق: ‘من فضلك لا تمسك بها هذه المرة…’

بدا دانكان محرجًا: ‘…بالطبع’

أومأت لوكريسيا مرة أخرى، واستدارت، لكنها عادت والتفتت، وما زال القلق يساورها: ‘إن كنت فضوليًا، يمكننا أن نتفق على تجربة في المرة القادمة. حقًا، من فضلك لا تمسك بها’

نشر دانكان يديه، بين التسلية والعجز: ‘لن أمسك بها بالتأكيد. لست طفلًا’

قالت لوكريسيا ‘أوه’، لكنها ترددت طويلًا وهي تستدير، ثم تنهدت أخيرًا: ‘من الأفضل أن أمشي إلى هناك…’

وهكذا، مشت الآنسة الساحرة طوال الطريق إلى الجسر البعيد

راقب دانكان هيئتها وهي تبتعد بتعبير غريب، وأخيرًا لم يستطع كبت فكرة:

الحمد للعُلى أن السيد تارانيل كان متوترًا جدًا فلم يأت معي إلى السطح، وما زال يستريح في غرفته. وإلا لما كان المشهد الآن مجرد عاطفة أبوية وحرج بين أب وابنته

ربما كانت ‘ساحرة البحر’ ستختار إسكات الشاهد بوقاحة—وحينها كان تارانيل سيموت حقًا على هذه السفينة

بعد دوامة من الأفكار الفوضوية في ذهنه، أطلق دانكان تنهيدة خفيفة، وهدأت مشاعره تدريجيًا. وفي الوقت نفسه، أجرى النجم اللامع، تحت سيطرة القبطانة الشخصية، تعديلًا طفيفًا في الزاوية، ثم أبحر مباشرة نحو ذلك ‘الستار الضوئي’ المهيب

مثل بلورة ذات مادة لكنها لا تقدم أي مقاومة، ملأ ‘ضوء الشمس’ الذهبي الباهت مجال رؤيته، وابتلع النجم اللامع تدريجيًا

وقف دانكان عند حافة سطح المقدمة، ونظر بهدوء إلى هذا ‘ضوء الشمس’ المندفع نحوه، ثم غمره تمامًا

كان يتأمل طبيعة ضوء الشمس هذا، ثم رفع يديه قليلًا كأنه يحاول الإحساس ‘بلمسته’

في الطريق إلى هنا، كان قد سمع لوكريسيا تسرد كثيرًا من المعلومات المرتبطة بهذا ‘الجسم الساقط المضيء’. وعرف أيضًا أنه أثناء انطفاء الشمس، كان هذا الجسم الهندسي المضيء يطلق باستمرار ‘إشارات ضوئية’ منتظمة. كانت هناك معلومات كثيرة—لكن لا شيء منها كان قادرًا على تفسير ‘القمر’ الموجود في مركز الجسم الهندسي المضيء

ضيق دانكان عينيه قليلًا

ظهرت ظلال صغيرة في مجال رؤيته

كانت تلك هي محطات البحث التي أقامها الجان في مركز الجسم الهندسي المضيء، كما ذكرت لوكريسيا سابقًا، وبجانب المحطات… الكرة الحجرية الغامضة

كانت محطة البحث مبنى من طابقين مشيدًا على منصة عائمة، وكانت الكرة الحجرية على بعد أقل من بضعة أمتار من المنصة العائمة. ربطت الجسور المؤقتة وكثير من الكابلات الفولاذية بين الاثنين لضمان ثبات المنصة

ومع تقاصر المسافة تدريجيًا، دخلت تفاصيل أكثر فأكثر من ‘الكرة الحجرية’ في مجال رؤية دانكان

والآن، أكد الأمر أخيرًا في العالم الحقيقي

تلك الأنماط المألوفة، وتلك السهول، والمنخفضات، وبنى الفوهات ذات التوزيع الواضح بين الضوء والظل—القمر، الذي ظهر كثيرًا في ذكرياته الحديثة، والذي رآه أكثر من مرة في الكتب وعلى شبكة المعلومات

‘إنه هو حقًا…’

انتشر في قلبه شعور معقد لا يمكن وصفه—لم يكن مفاجأة، لأن دانكان كان قد تفاجأ بالفعل. ولم يكن حيرة، لأنه كان قد تأمل هذا الأمر بدهشة قبل اليوم بوقت طويل

في هذه اللحظة، كان فقط يؤكد، ويشهد أمرًا ظل يشتبك معه مدة طويلة. حقيقة غريبة لم يستطع فهمها ولا الاعتراف بها بسهولة، جاءت أمامه بطريقة لا يمكن إنكارها

تباطأ النجم اللامع تدريجيًا. وتحت سيطرة لوكريسيا، توقفت سفينة الأشباح هذه، ‘الحية’ مثل الموطن المفقود، في النهاية بدقة لا تصدق على بعد بضعة أمتار فقط من الكرة الحجرية

مشى دانكان إلى حافة السطح. من هنا، كان يستطيع حتى رؤية كل نسيج دقيق على سطح الكرة الحجرية

ازداد يقينه بأن هذه الكرة، التي لا يتجاوز قطرها نحو عشرة أمتار، تمتلك ‘دقة’ مذهلة. كانت مفصلة بإتقان شديد وتطابق خصائص سطح ‘القمر’ بصورة كاملة إلى حد… أنها لم تكن تشبه على الإطلاق ‘النموذج المصغر’ الذي تخيله في البداية

بدت كما لو أنها ‘القمر’ الحقيقي، وقد ‘ضُغط’ إلى هذا الحجم