الفصل 550: “منزل” لوسي

الفصل 550: “منزل” لوسي

شارع التاج. في هذا الحي الواقع على حافة المنطقة العليا من ميناء النسيم العليل، يقوم في أعمق نقطة منه قصر يظل دائمًا محاطًا بالغموض—99 شارع التاج

إنه مبنى من ثلاثة طوابق وسقف مدبب، يحمل سمات واضحة من دول المدن الشمالية، ويبدو مختلفًا تمامًا عن البيوت ذات الطراز الجني الشائعة في ميناء النسيم العليل. له سقف داكن اللون وجدران خارجية بيضاء صارخة التباين، إلى جانب نوافذ شاهقة ذات نقوش معقدة وخطوط مهيبة. أمام القصر وخلفه حدائق واسعة، وهي نادرة إلى حد كبير في دولة المدينة، ومليئة بأزهار ونباتات وشجيرات غريبة لا يكاد أحد يعرف أسماءها

يعرف كثير من الناس وجود هذا القصر، لكن لا يكاد أحد يعرف خلفيته الحقيقية، لأن صاحبه نادرًا ما يظهر. في العادة، لا يوجد هناك سوى بضعة خدم صامتين يعتنون بالحدائق والمنزل. وبعد حلول الليل، حين تُضاء الأنوار داخل القصر، تظهر داخل تلك الأضواء ظلال غريبة ومرعبة

يصر بعض الناس على أنهم رأوا أولئك الخدم الذين يعتنون بالمنزل نهارًا يسلخون جلودهم البشرية ليلًا، ويتحولون إلى دمى متحركة ورجال من صفيح يطلقون صريرًا وهم يتجولون ذهابًا وإيابًا داخل المنزل. ويدعي بعضهم أنهم انجذبوا إلى همسات لا تفسير لها حين مروا قرب القصر، وحين عادوا إلى وعيهم، وجدوا أنفسهم قد وصلوا إلى مكان آخر بلا سبب مفهوم. بل يقول بعضهم إنهم رأوا بأعينهم الأزهار والنباتات في الفناء الأمامي تتحول إلى أشواك سوداء قاتمة لحظة غروب الشمس، فتغلف الطابق الأول من القصر بالكامل مثل قفص

والشائعات الغريبة المنبثقة من هذا لا تُعد ولا تُحصى. وفي أكثر الشائعات مبالغة، يدعي أصحاب الفضول أن روح سيدة حاقدة مسجونة في هذا البيت في الحقيقة، وأن قوة اللعنة تنتشر من القبو، فتحوّل الخدم الأصليين هنا—وتجعلهم رجالًا من صفيح ودمى بلا عقل ولا ذاكرة حين يحل الليل

لكن ثبت في النهاية أن هذه كلها ليست سوى أوهام غريبة نسجها المارة المتوترون—وفي دول المدن على البحر اللامحدود، تكون الشائعات والأوهام المشابهة كثيرة دائمًا

إن الشذوذات والتلوث الذي يجلبه الليل يبقيان أعصاب الناس مشدودة. ومن الطبيعي أن يخطئ كثير من الناس، بسبب يقظتهم المفرطة، فيظنوا الكهوف التي تصفر فيها الرياح والبيوت الخالية التي تصدر أصواتًا غريبة أوكارًا للقذارة التي تتكاثر في الظلام. يتعامل حراس دولة المدينة يوميًا مع بلاغات كثيرة تتعلق بالأمور غير العادية، ومن بينها لا مفر من وجود مثل هذه “الإنذارات الكاذبة” الناتجة عن التوتر—وبوجه عام، ما دام هذا التوتر لا يتجاوز حد “التلوث العقلي”، فلا مشكلة فيه

ففي النهاية، لا يكفي التوتر البسيط وحده حتى “يصنع” شيئًا فعليًا في الظلام. ومن الأفضل أن يمتلك المواطنون قدرًا كافيًا من اليقظة على أن يظلوا بلا أي رد فعل حين يقع التلوث غير العادي حقًا

أما المالك الحقيقي للقصر

فقد اعتادت “ساحرة البحر” منذ وقت طويل على النظرات الخائفة والشائعات المرعبة المحيطة بها؛ بل إنها، إلى حد ما، نشرت بنفسها بنشاط بعض الشائعات التي تحيط بـ99 شارع التاج

قالت لوكريسيا، وقد عادت إلى “منزلها” في ميناء النسيم العليل، ثم ذهبت إلى النافذة ونظرت إلى المدخل الهادئ نسبيًا في الخارج: “أحتاج إلى مكان أستريح فيه داخل دولة المدينة. ففي النهاية، البقاء في البحر طوال الوقت يجعل الأعصاب مشدودة، وأنا لست استثناء. لكنني لا أحب التعامل مع الناس—ومن الصعب العثور على مكان في دولة المدينة لا يزعجك فيه أحد حقًا. حتى الأحياء الأبعد تكون مزدحمة، لذلك من الأفضل صنع بعض الجلبة المخيفة كي لا يدفع الفضول الناس إلى التلصص عند بابي”

كان دانكان يتفحص أثاث المنزل الكبير بفضول، وبعد أن سمع كلمات لوكريسيا، قال عرضًا: “لم لا تفكرين في التعلم من تيريون؟ لقد وجد جزيرة مهجورة في المنطقة غير المأهولة من البحر المتجمد لتكون قاعدة لأسطول ضباب البحر، وبذلك لا يقلق من أن يزعجه أحد طوال قرن…”

أدارت لوكريسيا رأسها: “ثم تمسك به أنت يا أبي وهو يشاهد سرًا عرضًا صاخبًا في منزله؟”

سعل دانكان سعلتين جافتين: “إحم، لا تقولي ذلك عن أخيك—قوليها في وجهه في المرة القادمة”

لوكريسيا: “…”

ارتعشت عين الآنسة الساحرة بوضوح—لم تكن تعرف إن كانت تحب شخصية أبيها الحالية، لكنها عرفت أنها ما زالت تحتاج بوضوح إلى بعض الوقت كي تتأقلم

لكنها سرعان ما استعادت تعبيرها: “لا أستطيع التعلم منه. احتلال جزيرة يعني بناء عدد لا يحصى من المنشآت وإدارتها، وقيادة أسطول، والحفاظ على النظام كله من الإمدادات إلى التواصل الخارجي. ليس لدي عقل مناسب لذلك—سيأخذ هذا الكثير من وقتي المخصص للبحث. أنت تعرف أن مجرد الحفاظ على تشغيل النجم اللامع يستهلك كل طاقتي بالفعل”

جاءت خطوات من الجانب. اقترب خادم يرتدي زيًا أسود وأبيض ويحمل صينية. كانت الصينية تحمل مناشف ساخنة ومشروبات منعشة لتخفيف تعب الرحلة—انحنى الخادم قليلًا للوكريسيا ودانكان، وعلى وجهه ابتسامة جامدة كابتسامة جثة، وجاء من داخل جسده صوت تكتكة النوابض والتروس وهي تعمل

قال دانكان وهو يأخذ مشروبًا من الصينية. تفحص بفضول ذلك “الخادم الرجل” الذي لا يبدو مختلفًا عن شخص حقيقي، لكن بمجرد نظرة إضافية يلاحظ المرء فيه تنافرًا غريبًا وغير بشري يثير خوفًا نفسيًا، ثم قال عرضًا للوكريسيا: “لك أنت وتيريون مجالات خبرة خاصة بكما. قبل أن أراكما من جديد، سمعت شائعات كثيرة عنكما. في الشائعات، كانت علاقتك بأخيك باردة، تكاد تبلغ حد الخصومة. والآن يبدو أن هذا بعيد جدًا عن الحقيقة”

قالت لوكريسيا وهي تهز رأسها بتعبير معقد: “في النهاية… كان انقسام أسطول الموطن المفقود حدثًا كبيرًا قبل قرن، وما حدث بعد ذلك الحدث الكبير ليس شيئًا يستطيع الناس العاديون الاستفسار عنه. كل ما يعرفونه هو أن النجم اللامع وضباب البحر سارا في طريقين منفصلين، وكادا يذهبان إلى طرفي العالم المتحضر. وهذا لا بد أن يجعلهم يختلقون… مجموعة من القصص”

“بعد أن… رحلت، التقيت أنا وأخي مرات قليلة لفترة قصيرة. في ذلك الوقت، كان الموطن المفقود قد اختفى تمامًا من العالم الحقيقي، لكننا كنا نستطيع أن نشعر بأنك ما زلت… ‘حيًا’”

نظرت من النافذة، وتحدثت بهدوء كأنها تخاطب نفسها عن تلك الأحداث الماضية التي لا يمكن للغرباء أن يعرفوها أبدًا

“قرب الحدود، في الليل، وعلى طرق الملاحة التي استكشفتها ذات يوم، كلما تراخت أرواحنا قليلًا، كنا ‘نسمع’ صوتك—ذلك الزئير الخالي من العقل، المليء بالخبث والرغبة في الدمار، يأتي من أعماق العالم مرة بعد مرة، كأنه يكافح ليطفو إلى السطح، ويريد تمزيق الحاجز بين العالم الحقيقي والفضاء الفرعي…

“وفي مرات قليلة، رأيناك أنت والموطن المفقود حتى في عتمة الشفق—تلك السفينة وهي تطفو من الظلام، وتقترب منا كأنها نهاية العالم، حاملة الموت أينما مرت

“لكننا اكتشفنا لاحقًا أننا وحدنا من كان يستطيع رؤية ذلك المشهد؛ كان موجودًا فقط في رؤيتنا، وفي أفكارنا

“بعد ذلك، لخص أخي بعض القواعد. اكتشف أن وجود ‘كلينا’ تحديدًا هو ما كان يجذب ‘نظرتك’. كلما اقتربت أنا وتيريون من بعضنا، ازدادت قوة هذا الجذب… هل تعرف؟ مثل المصابيح، حين يجتمع مصباحان يبعثان ضوءًا أشد، وكنت أنا وتيريون ‘منارتين’ لك كي تعود من الفضاء الفرعي إلى العالم الحقيقي…

“لذلك، افترقنا، وابتعدنا أكثر فأكثر. ذهب تيريون إلى الحدود الشمالية، وظللت أنا أبحر جنوبًا—وحين صار بيننا نصف العالم، توقفنا أخيرًا عن رؤية طيفك، وحين ابتعدنا أكثر… لم نعد نسمع زئيرك أخيرًا”

أطلقت لوكريسيا نفسًا خفيفًا، كأن عبئًا ثقيلًا قد زال. حديث حُبس قرنًا، ونَفَس تأخر مئة عام

استمع دانكان بهدوء من الجانب، ولم يعرف ما الذي يقوله—كان يعرف أن هذه “الساحرة” تستعيد ذكريات شخص آخر وتتحدث عنه في الحقيقة. لم يكن عليه أن يشعر بثقل قصتها، ولا أن يشعر بأي ندم أو ذنب، لكن لسبب ما وجد من الصعب أن يبقى غير مبالٍ. حتى مشاعر لا يعرف إن كانت تخصه بدأت تطفو من أعماق قلبه بلا سيطرة. لذلك، بعد صمت طويل، لم يستطع إلا أن يتنهد بخفة: “لا بد أن الأمر كان صعبًا عليكما”

ابتسمت لوكريسيا وهزت رأسها برفق: “في الحقيقة… كان الأمر مقبولًا. في الأعوام العشرة الأولى، اشتقنا إليك كثيرًا. أحيانًا حين كنا نسمع تلك الأصوات أو نرى تلك الأطياف، كانت تراودنا أفكار غير واقعية، فنظن أنه لو اتبعت ‘الضوء’ حقًا وعدت إلى العالم الحقيقي، فربما كان كل شيء سيصبح أفضل”

“وفي الأعوام العشرة التالية، ازدادت يومًا بعد يوم الكوارث المرعبة التي سببها اقتراب الموطن المفقود كثيرًا من العالم الحقيقي، وبدأنا نخاف. ومع عقلية دفعتها أشياء لا أعرف إن كان يمكن تسميتها ‘إحساسًا بالمسؤولية’، بدأنا أنا وأخي نبحث عن طرق لطردك طردًا حقيقيًا وكاملًا”

“مرت أعوام أخرى… وبدا أن ‘طردنا’ بدأ ينجح. ومع تلاشي الخوف تدريجيًا، لم نستطع منع الحنين من الظهور مرة أخرى. كان أخي يذكر أحيانًا الأيام القديمة. كنا حذرين جدًا من ذكر اسمك أو اسم الموطن المفقود، لكننا لم نستطع منع أنفسنا من الحديث عن تلك الطرق البحرية العظيمة والرحلات الطويلة التي لا تُنسى…

“وفي آخر 30 أو 40 عامًا، كان كل ما يمكن الحديث عنه قد قيل. توقفنا أخيرًا تدريجيًا عن ذكر الموطن المفقود؛ بدا أن كل شيء قد مضى. حتى في الوثائق الرسمية لمعظم دول المدن وتجارب الإبحار لدى القباطنة، صار الموطن المفقود ‘مصطلحًا تاريخيًا’، وقصة أسطورية—ومعه، بدا أن خوف العالم من ضباب البحر والنجم اللامع قد خف كثيرًا”

“ثم ظهرت أنت—هرب البلوط الأبيض من العاصفة وجلب الخبر المرعب إلى دولة مدينة بلاند… هل تعرف؟ بعد أن تلقى تيريون الخبر، لم ينم جيدًا ثلاثة أيام كاملة”

ضحكت فجأة، وكأنها لم تضحك بهذه الخفة منذ قرن

وعند أطراف شعرها، تأرجحت زينة الشعر الفضية البيضاء التي على شكل أمواج وريش مع ابتسامتها، متوهجة بضوء دافئ

تنهد دانكان بخفة

لكن ما إن كان على وشك أن يقول شيئًا، حتى جاءت صرخة فجأة من اتجاه غرفة الجلوس، فقاطعت الحديث بينه وبين لوكريسيا

بدا الصوت كصوت نينا

نظر دانكان ولوكريسيا سريعًا أحدهما إلى الآخر، ثم استدارا وركضا نحو غرفة الجلوس

وفي منتصف الطريق، سمعا صوت نينا، ممتلئًا بالصدمة والانزعاج—

“لماذا! وضعوا! الفاصولياء ذات الرائحة الكريهة! على الفطائر—”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.