الفصل 590: الرمل والغابة

الفصل 590: الرمل والغابة

وفقًا للخطة الأصلية، واصلت فانا التقدم نحو الظل الضبابي في البعيد، وهي تشق طريقها بصعوبة عبر هذه الرياح والرمال التي بدت بلا نهاية

“…ما زلت لا أعرف لماذا كنت أنا وحدي من ‘أُرسلت’ إلى هذه الصحراء الغريبة، لكن من الواضح أن هذا المكان لا يطابق إطلاقًا ‘الغابة’ التي وصفتها نينا أو الآنسة لوكريسيا. أحاول حاليًا السير نحو ‘دائرة الحجارة’ في البعيد، تلك التي تشبه أطلال مدينة، وحتى الآن لم أعثر هنا على أي أثر للحضارة…”

تردد صوت دانكان في أعماق عقل فانا: “…انتبهي إلى أي ظواهر تخالف المنطق أو تغيرات مفاجئة في البيئة من حولك. ذلك النوع من ‘التآكل’ الذي ذكرته شيرلي قد يظهر حولك أيضًا. كوني حذرة للغاية”

أومأت فانا قليلًا: “فهمت، قبطان” ثم رفعت عينيها عبر الريح نحو نهاية الأفق، وخطت أعمق داخل الرياح والرمال. “سأواصل التقدم”

…

“رابي لا يحب هذا المكان… رابي يحب الأماكن الصاخبة التي فيها الكثير من الناس… هذا ليس نوع ‘الحلم’ الذي يعرفه رابي إطلاقًا؛ لا يوجد حتى شخص واحد يمكن رؤيته…”

جاء صوت رابي الثرثار من جانبها. كانت دمية الأرنب العملاقة هذه تمشي بصعوبة وارتباك وسط كومة من الشجيرات والأوراق اليابسة، وهي تشتكي بلا توقف منذ قليل

لكن لوكريسيا لم تكن تنوي الاهتمام بهذا الأرنب إطلاقًا؛ بل سارت وحدها في المقدمة، وتوقفت عند حافة فسحة خالية، تراقب البيئة المحيطة بحذر

بعد دخول هذا “الحلم” للمرة الثانية، لم تر الفتاة الجنية التي تسمّي نفسها “شيرين”، ولم تجد أيًا من الآثار المختلفة التي تركتها سابقًا في الغابة

في كل مكان كانت هناك أشجار شاهقة تبدو متشابهة إلى حد كبير، ولم تكن في الغابة أي معالم أو طرق يمكن الاعتماد عليها كمرجع. ورغم أنها لم تكن ترغب إطلاقًا في الاعتراف بذلك… كانت لوكريسيا تعرف أنها ضلت طريقها في هذه الأدغال اللامحدودة

التفتت لوكريسيا فجأة، ناظرة إلى دمية الأرنب التي كانت تكافح للخروج من شجيرة قريبة: “…رابي، هل تستطيع الإحساس بأي كيانات عقلية أخرى؟”

توقف رابي فورًا عن شكواه التي لا تنتهي، وأسرع بضع خطوات إلى جانب السيدة، متخذًا وضعية من يصغي بتركيز إلى الحركات حوله. تدلت أذناه الطويلتان المخيطتان من شرائط قماش على جانبي رأسه، واكتسبت حواف الشرائط بهدوء ملمسًا ضبابيًا

بعد لحظة، هز الأرنب رأسه: “لا، رابي لا يسمع أي أصوات تفكير أخرى”

“مم” أومأت لوكريسيا، ثم تفحصت البيئة المحيطة مرة أخرى، محاولة تحديد اتجاه للمضي قدمًا

في تلك اللحظة، جذب انتباه ساحرة البحر وميض انعكاس مر فجأة عبر مجال رؤيتها

نظرت لوكريسيا فورًا نحو الاتجاه الذي ظهر منه الانعكاس. كانت هناك شجرة شاهقة على بعد أكثر من عشرة أمتار. وعند قدم الشجرة العملاقة، وسط كومة من الأغصان والأوراق اليابسة، بدا أن شيئًا ما موجود هناك

تحولت هيئتها فجأة إلى كومة من قصاصات الورق الملونة الدوارة والطائرة، وفي غمضة عين طارت إلى قدم تلك الشجرة، ثم تكثفت من جديد في شكلها

نظرت لوكريسيا إلى الشيء المألوف قليلًا أمامها، واتسعت عيناها قليلًا: “هذا…”

كان سلاح طويل غريب الطراز، يبدو كأنه مزيج من رمح وفأس قتال، ملقى بهدوء بين الأوراق المتساقطة، مثل رمز صامت ومتجمد

وعلى خلاف ما في ذاكرتها، كان مقبض هذا السلاح مكسورًا الآن، كأنه دُمر تمامًا بعد أن تحمل صدمة عنيفة. وكانت نصل فأسه مغطاة بندوب مسننة، كأنها خاضت معركة طويلة وقاسية، وفي هذه اللحظة ما زالت آثار داكنة كثيرة باقية على نصل الفأس المثلومة

بدا أنه انكسر منذ زمن طويل جدًا، بعد معركة منسية انتهت منذ زمن بعيد

حدقت لوكريسيا بصمت في الفأس الطويلة المكسورة على الأرض، وكانت نظرتها مليئة بتأمل لا يُعرف معناه. وجاء صوت خطوات رابي الأرنب من الخلف. وبعد أن أطل حوله وفحص سيدته، لم تستطع دمية الأرنب أخيرًا كبح فضولها، فسألت: “سيدتي، ما هذا الشيء؟”

لم ترد لوكريسيا على رابي؛ بل انحنت بحذر، وبعد تردد بسيط، مدت يدها نحو الفأس الطويلة المكسورة

لامست أصابعها المعدن البارد، وانتقل إحساس بدا كأنه يعبر بين الوهم والواقع فجأة على طول أطراف أصابعها. وقبل أن تتمكن من التأكد بعناية من هذا الشعور العابر، قطع صفير حاد ومخترق أفعالها فجأة

في الثانية التالية، جاء الصفير الثاقب من كل الاتجاهات، كأن هدير الغابة كلها وهي تحترق وتنهار في انفجار قد وصل. كانت الأرض تهتز، وموجات الحرارة ترتفع، والسماء تُغطى بضوء وهمي فوضوي، وانسكبت في إدراك لوكريسيا دفعة واحدة صرخات قتل لا تُحصى، ونداءات، وزئير، وعويل بدا كأنه صادر من الغابة نفسها

رفعت ساحرة البحر رأسها فجأة، ورأت أن الغابة كلها حولها بدأت تحترق. كانت الأشجار العملاقة الشاهقة تنهار وتتدفق داخل النيران كما لو أنها تذوب. وبدا أن الأرض في البعيد تُطوى بقوة هائلة غير مرئية، وبدأت تنتفخ إلى أعلى. ومع تصدعات مرعبة وحمم متدفقة، كانت الأرض كلها تلتف تدريجيًا نحو السماء، بينما ظلال ضخمة وأضواء فوضوية، لا يستطيع فهم البشر إدراكها، ظلت تسحق من السماء إلى الأسفل، كأن السماء كلها تحترق بالضوء وتسقط نحو العالم بأسره

وسط هذا “السقوط السماوي” الذي هز الروح، ظهر ضوء أحمر داكن، كجروح غارقة في الدم. تسرب الضوء الأحمر المشؤوم عبر الغيوم، واستبدل ضوء النهار كله تقريبًا في لحظة. بدأت الشقوق المرعبة تلامس الأرض شيئًا فشيئًا، وتلامس تلك الأشجار العملاقة الشاهقة، وتلامس الأفق المقلوب والملتوي في البعيد. أخذ العالم يتفكك تدريجيًا تحت هذا “الملامسة” القاتلة، واندفعت أشياء مظلمة ومرعبة لا تُحصى إلى الخارج

اندفعت من الغابة، ومن الضوء الأحمر في السماء، ومن شقوق العالم. في لحظة بدت وكأنها مجرد حيوانات تهرب مذعورة بسبب حريق الغابة، وفي اللحظة التالية تحولت إلى ظلال ذات مخالب لا يمكن وصفها. كانت الصخور تعود إلى الحياة، والغابة تلتوي، وكل شيء يتحول إلى أشكال لا يستطيع عقل البشر فهمها. اندفعت أشياء مرعبة، هائجة، ومشوهة من كل الاتجاهات. كان شخص ما يزأر في القرب، كأنه يكافح ضد الوحوش المتدفقة، لكن عند النظر في اتجاه الصوت، لم يكن المرء يرى إلا وحوشًا تعض وحوشًا، وظلالًا تلتهم ظلالًا

وقفت لوكريسيا فجأة. ورغم أن التغير الهائل الذي يهز العالم أمامها ويصعب فهمه جعلها مذهولة قليلًا للحظة، فقد اتخذت دون وعي وضعية قتالية. لكن في الثانية التالية، اختفت كل هذه التحولات المرعبة فجأة من مجال رؤيتها

كانت قد أفلتت الفأس الطويلة المكسورة. ومع انقطاع اللمس، اختفت كل مشاهد التغير الهائل المرعبة كالأوهام

عادت الغابة إلى حالتها الأصلية؛ وكل ما حدث للتو بدا كحلم قصير غريب ومشوش

لم تستطع لوكريسيا التعافي لفترة طويلة. وبعد مرور عدة ثوان، استعادت وعيها فجأة، ونظرت دون وعي نحو قدم الشجرة العملاقة

اختفت الفأس الطويلة المكسورة؛ ولم يبق في المكان سوى كومة من الأغصان والأوراق اليابسة، دون أي أثر لشيء كان هناك

عبست لوكريسيا ببطء، بينما كان عقلها لا يزال يستعيد دون وعي المشهد الذي رأته قبل قليل. وفي تلك اللحظة، ظهرت خطوات فجأة في القرب، فقطعت أفكارها في الحال

رفعت رأسها فورًا، ونظرت في اتجاه مصدر الخطوات

كانت الفتاة الجنية التي تُدعى “شيرين” واقفة هناك، وقد ظهرت من العدم. كانت لا تزال ترتدي ذلك الدرع الخفيف ذي الطراز المجهول التابع لدولة مدينة ما، وتمسك في يدها الفأس الطويلة غريبة الشكل

أدارت لوكريسيا رأسها بسرعة لتنظر إلى رابي الأرنب، فرأت أن رابي كان يلتفت أيضًا لينظر إليها. ورغم أنه لا يملك سوى عينين مصنوعتين من أزرار وفم مرسوم بتجريد، كانت حركاته لا تزال تكشف اعتذارًا ودهشة واضحين

لم يشعر رابي باقتراب “شيرين”. وهذا يعني أن هذا الكيان العقلي ظهر فجأة في القرب

ثبّتت لوكريسيا نفسها، وبينما أشارت إلى رابي ألا يتصرف بتهور، التفتت إلى الفتاة الجنية وحيّتها بحذر: “شيرين؟”

كشفت الفتاة الجنية التي تُدعى شيرين عن ابتسامة خفيفة. نظرت إلى لوكريسيا، وكان تعبيرها كأنهما لم تفترقا قط

أومأت: “لقد استرحنا وقتًا طويلًا؛ حان وقت مواصلة الطريق. ما زال بيننا وبين جدار الصمت طريق طويل”

وبينما كانت تتحدث، نظرت إلى رابي الأرنب، الذي كان يقف مطيعًا في مكانه

لم يكن على وجه شيرين أي أثر لشيء غير مألوف، وقالت للوكريسيا بنبرة طبيعية جدًا: “هل هذه صديقتك؟ خذيها معنا، وسنذهب معًا”

…

لم تكن فانا تعرف كم من الوقت قضت وهي تشق طريقها بصعوبة عبر هذه الصحراء اللامتناهية. كان المشهد الرتيب اللامحدود في مجال رؤيتها، والرياح والرمال التي لا تتوقف حولها، كأنهما يتدخلان في حكمها على الوقت. حتى إنها شعرت بأنها كانت تمشي في هذه الصحراء منذ قرن، أو ربما كانت تكافح هنا منذ يوم وُلد العالم

بالطبع، كانت تعرف جيدًا أن هذا كله وهم وُلد من ضيقها الداخلي، وأن هذا المكان ببيئته القاسية يختبر صبرها

لحسن الحظ، كانت صلواتها إلى الحاكمة ما تزال فعالة، مما سمح لها بتقوية قناعتها. كما أن اتصالها بالقبطان هدأ القلق في قلبها، ومنحها في الوقت نفسه فرصة لتثبيت حالتها الذهنية

كان السيف الجليدي العظيم في يدها يشع ببرودة خفيفة، يجلب شعورًا بالأمان، ويبدد كذلك الحرارة الحارقة التي جلبتها هذه الصحراء عليها

ضربتها عاصفة أخرى من الرياح والرمال. شعرت فانا بتغير اتجاه الريح؛ فرفعت سيفها العظيم لتحمي عينيها، وأدارت رأسها لتتجنب إزعاج الرمل والغبار

لكن في تلك اللحظة، ظهرت هالة غريبة فجأة في إدراكها، مما جعل حركات فانا تتوقف فجأة

في الثانية التالية، شددت المحققة المخضرمة في القتال كل عضلة في جسدها فورًا. أمسكت بالسيف العظيم أفقيًا إلى جانبها، واتخذت وضعية دفاعية، بينما كانت تنظر إلى اتجاه معين داخل الرياح والرمال

كانت الرياح الفوضوية قد توقفت، رغم أنها لم تعرف متى حدث ذلك. ووسط الرمل والغبار اللذين كانا يهدآن تدريجيًا، ظهر ظل طويل بشكل استثنائي ببطء من ضباب الغبار، وصار أوضح فأوضح

كان ذلك… عملاقًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.