الفصل 618: السر المكسور

الفصل 618: السر المكسور

لكنه كان يشعر دائمًا بأنه أغفل شيئًا ما، ويشعر دائمًا أن هذه ليست المعلومة التي أراد الموطن المفقود إيصالها إليه، على الأقل ليست كلها

رفع الفانوس في يده، فازداد اللهب الذي أشعلته نار الروح سطوعًا قليلًا. أضاء الوهج الباقي ما حوله، وجعل التفاصيل على سطح العارضة تظهر بوضوح متزايد. كما أشرق ضوء النار على مناطق الفراغ خارج العارضة، ممتدًا إلى الضباب المظلم

كانت الظلال تومض داخل الضباب، كأنها تخفي أشياء كثيرة

تبع ظل أجاثا ذلك، مرتفعًا داخل الضباب، وواقفًا إلى جانبه بصورة ضبابية: “هل يمكن أن يكون هذا… العمود الفقري من الحاكم الشيطاني العظيم ساسلوكا في أساطير الجان؟”

“الاحتمال كبير،” أومأ دانكان أبنورمار برفق، “وأخشى أن وجودًا على مستوى حاكم وحده يمكنه امتلاك عمود فقري كهذا”

“رأس الماعز…” ترددت أجاثا. بدت كأنها في حالة اضطراب ذهني، واستغرقت وقتًا طويلًا لتنظم أفكارها قبل أن تجد الكلمات المناسبة، “أعني كل رؤوس الماعز، بما في ذلك الموجود على الموطن المفقود، والموجودة في عالم الحلم هذا، والموجودة في أيدي الطائفيين، وتلك ’رؤوس الماعز‘ التي قد لا تزال مجهولة. ما العلاقة التي تظنها بينهم وبين ساسلوكا؟”

توقفت لحظة، ثم واصلت: “قال رأس الماعز المشوش إن ساسلوكا مات منذ زمن طويل، وإنه ليس ساسلوكا. لكن الآن يبدو أن ’هم‘ جميعًا لهم صلة لا تنفصل بـ’الحلم البدائي‘ للجان. والآن اكتشفنا حتى هذه ’العارضة‘ في قاع الموطن المفقود… أنت لم تعد تتذكر عملية الحصول على هذه العارضة في الفضاء الفرعي في ذلك الوقت، أليس كذلك؟”

بالطبع لم تكن أجاثا تعرف أن دانكان أبنورمار الحالي ليس “قبطان” الموطن المفقود الأصلي. لذلك اعتقدت طبيعيًا أن دانكان أبنورمار هو من توصل إلى اتفاق ووقع العقد مع رأس الماعز في الفضاء الفرعي قبل قرن. وبما أن الأخير كان يذكر كثيرًا أنه فقد ذكريات كثيرة أثناء استعادته لإنسانيته، فقد افترضت طبيعيًا أن هذه العارضة كانت أيضًا من الذكريات التي فقدها دانكان أبنورمار

لم يجب دانكان أبنورمار مباشرة، بل أومأ برفق فقط. وبعد أن فكر بضع ثوان، قال بتأمل: “ربما تكون كل رؤوس الماعز جزءًا من ساسلوكا”

ارتاعت أجاثا لحظة، لكنها استوعبت الأمر بسرعة: “إذًا، كان صحيحًا من الآنسة لوكريسيا أن تسمي ’رؤوس الماعز‘ في أيدي طائفيي الإبادة ’شظايا الحاكم القديم‘… وهذه شظايا الحاكم القديم في حالات مختلفة ولا تستطيع التعرف إلى نفسها… بعضها لا يزال يتذكر أمورًا متعلقة بساسلوكا أو زيلانتيس، بينما يبدو أن بعضها الآخر فقد أفكاره وعقله تمامًا…”

ظل دانكان أبنورمار صامتًا، ناظرًا إلى العمود الفقري الكبير على نحو مدهش في مجال رؤيته، غارقًا في التفكير. وبعد وقت طويل، تحدث فجأة: “فلنجعل التخمين أكثر جرأة. قد يكون ’رأس الماعز‘ مجرد مظهر واحد من مظاهر شظايا الحاكم القديم. العمود الفقري أمامنا بوضوح شكل آخر من ’شظايا الحاكم القديم‘، ولا يمكننا استبعاد وجود أشكال أخرى من شظايا الحاكم القديم: شجرة، شخص، حجر، جثة… كلها قد تكون أجزاء تركها ساسلوكا وراءه

“ففي النهاية، وفقًا للأوصاف في أساطير الجان القديمة، يمتلك ساسلوكا أشكالًا لا تُحصى. وهذا يفسر أيضًا لماذا يكون رأس الماعز، المشتبه في كونه شظية من الحاكم القديم، صغيرًا بما يكفي ليوضع على طاولة ملاحة، بينما يستطيع هذا العمود الفقري، وهو أيضًا ’شظية‘، دعم الموطن المفقود بأكمله”

ذكر دانكان أبنورمار هذا الاحتمال الذي فكر فيه بنبرة هادئة، لكن الصورة التي وصفها هذا الاحتمال كانت تقشعر لها الأبدان. وحتى أجاثا، بصفتها “حارسة بوابة” سابقة، شعرت بقشعريرة حين حاولت تخيل حالة ذلك الحاكم الشيطاني العظيم

لم تستطع إلا أن تسأل: “أي نوع من القوة… يمكن أن يجعل ’حاكمًا‘ يتحول إلى هذه الحالة؟ يتحول إلى هذه… الحالة المتشظية؟”

تكلمت دون وعي، ولم تكن تتوقع الحصول على أي جواب من القبطان

لكن بعد لحظة من الصمت، تكلم دانكان أبنورمار، وكأنه يحدث نفسه، وقال ببطء—

“…لكن المخطط الثاني فشل أيضًا، ولذلك تمزق ملك الأحلام أثناء ليلة التكوين الطويلة الثانية، وانجرف جزء منه إلى حدود العالم الحقيقي…”

ذهلت أجاثا لحظة، وتمايل ظلها قليلًا في الضوء، وبدت حوافه مشوشة بعض الشيء. وسرعان ما تذكرت أصل هذه الجمل: “هذا هو المحتوى المسجل في ذلك ’كتاب الانتهاك‘…”

أومأ دانكان أبنورمار برفق: “نعم، ’أسطورة التكوين‘ لدى طائفيي الإبادة، القصة التي سبقت بداية عصر البحر العميق. صنع ملك الأحلام العالم بسلطته، لكنه تمزق خلال الليل الطويل”

“ساسلوكا أحد الملوك المفقودين!” أدركت أجاثا، “هذا ’الحاكم الشيطاني العظيم‘ من أساطير الجان القديمة هو ’ملك الأحلام‘ الذي حاول إعادة تشكيل العالم خلال الليلة الطويلة الثانية؟!”

“راودني هذا الربط منذ وقت طويل في الواقع، فسلطاتهما متشابهة جدًا،” قال دانكان أبنورمار، “لكن لفترة طويلة، كانت الأساطير القديمة للجان تفتقر إلى الدليل العملي. إضافة إلى ذلك، وباعتبار ساسلوكا عنصر إيمان خاصًا بعرق الجان، فإن كثيرًا من أساطيره وأموره الخارقة تتناقض مع سجلات وحقائق دول المدن الأخرى على البحر اللامحدود

“وفوق ذلك، هناك نقطة أخرى مهمة جدًا. يمتلك الجان أكثر نظام أسطوري وسجلات تاريخية اكتمالًا بين جميع الأعراق، لكن في سجلاتهم هم أنفسهم، لم يرد قط سجل عن ’محاولة ملك الأحلام إعادة تشكيل العالم خلال الليلة الطويلة الثانية‘، ولم يرد قط وصف لتمزق هذا الحاكم الشيطاني العظيم في نهاية الليل الطويل، بل لا توجد حتى أي رواية غير رسمية ملتبسة

“هذه التناقضات جعلتني أخشى تأكيد أن ’الحاكم الشيطاني العظيم ساسلوكا‘ في أساطير الجان و’ملك الأحلام‘ من الليلة الطويلة الثانية هما الحاكم نفسه، حتى الآن… لقد رأيت بعيني الشظايا التي تركها هذا الحاكم القديم المتشظي”

ربما لأنها كانت غارقة في الصدمة والتفكير، لم تتكلم أجاثا لوقت طويل. سار دانكان أبنورمار إلى الأمام ببطء، حاملًا الفانوس، وداس بحذر على نقطة اتصال في “عمود الحاكم القديم الفقري”، ثم انحنى ولمس عظمه الخشن الذي أتلفته العوامل، والذي بدا أنه تحمل ضربًا وتآكلًا لسنوات لا تُحصى، ومع ذلك بقي قويًا وموثوقًا

هذا النص يعود إلى مَجَرَّة الرِّوَايات، ومن ينشره خارجه بلا إذن يسرق حق غيره.

أعاد هذا العمود الفقري الموطن المفقود، الذي سقط عميقًا في الفضاء الفرعي وكاد يُبتلع ويُمحى تمامًا منه، إلى العالم الحقيقي، وأعاد تشكيل الكيان لهذه السفينة، ثم حملها لقرن كامل

توقفت حركاته فجأة

سؤال لم يفكر فيه من قبل، سؤال جرى تجاهله لفترة طويلة، شق طريقه إلى ذهنه بلا سيطرة. بعد رؤية “العارضة” المصنوعة من عمود الحاكم القديم الفقري أمامه، وبعد أن فهم بشكل أوضح وأكثر مباشرة أي بنية مذهلة يمتلكها قاع سفينة عملاقة، فكر دانكان أبنورمار أخيرًا في هذا السؤال—

بماذا استخدم الموطن المفقود الأصلي عارضة له؟!

وقف فجأة، ورفع رأسه، وجال ببصره في هذا الفضاء المظلم والواسع

كان إطار قاع السفينة، المدعوم بالعارضة والأضلاع، مغمورًا في الضباب اللامحدود، بينما في البعيد أمكن رؤية ألواح هيكل مكسورة ومشققة وبنى دعم في مستويات أعلى بصورة غامضة

كانت هذه البنية المبنية على عمود الحاكم القديم الفقري ضخمة ومعقدة ومهيبة

لكن هذا لم يكن الموطن المفقود الأصلي، ليس بالكامل

لقد ابتلع الفضاء الفرعي الموطن المفقود الأصلي منذ زمن طويل. وعندما رآه رأس الماعز، لم تكن تلك السفينة إلا شبحًا باهتًا، ومعها هوس دانكان أبنورمار نفسه

كان “الموطن المفقود” الذي يعرفه دانكان أبنورمار الآن نتيجة تجسد ذلك الشبح من جديد. لقد استُبدلت عارضته الأصلية بعمود الحاكم القديم الفقري، وهذا ما مكنه من تحقيق “الأمر الخارق” بالعودة من الفضاء الفرعي

فماذا عن عارضة السفينة الأصلية؟

لم يكن دانكان أبنورمار خبيرًا في بناء السفن، لكن بعد أن عاش في هذا العالم وقتًا طويلًا، تعلم كثيرًا من المعارف العامة عن السفن. كان يعرف كيف بُنيت السفن الحربية الشراعية قبل قرن؛ وكان يعرف أن قطعة كاملة من الخشب، منتقاة بصرامة وشديدة الصلابة، هي وحدها القادرة على حمل عبء “العارضة”، وأن قوة هذه القطعة وحجمها يحددان الحد الأقصى لحجم كل سفينة حربية شراعية

ومع ذلك، تجاوز الموطن المفقود هذا الحجم بكثير، ليس قليلًا، بل الضعف

كان الموطن المفقود أكبر سفينة شراعية ظهرت في هذا العالم على الإطلاق، ومنذ ذلك الحين، لم تظهر سفينة شراعية أكبر. ومن بنية هذا العنبر السفلي الآن، لم يستخدم جزء العارضة في الموطن المفقود تقنيات تثبيت بالمسامير أو وصل أو ما شابه ذلك

عبس دانكان أبنورمار ببطء

العارضة هي الجزء الأهم في أي سفينة؛ وطريقة بنائها تحدد مباشرة البنية اللاحقة للسفينة بأكملها. لذلك، ينبغي أن يكون “عمود الحاكم القديم الفقري” هذا أمامه مجرد بديل للعارضة الأصلية للموطن المفقود، لا تغييرًا واسع النطاق في بنيته الأساسية. وبالتالي، لا بد أن الموطن المفقود استخدم عارضة واحدة كاملة، تمامًا مثل السفن الحربية الشراعية الأخرى في ذلك العصر

لكن لا يمكن أن توجد شجرة بهذا الحجم في دولة المدينة

وحتى لو وُجدت، فلقوة الخشب نفسه حد أعلى. وبحجم الموطن المفقود، كان قد تجاوز بكثير حد تحمل العارضات الخشبية التقليدية

إلا إذا كانت عارضة هذه السفينة منذ البداية ليست خشبًا عاديًا، بل شيئًا… أكثر صعوبة على التصديق

على مدار القرن الماضي، وبصفته أحد أعظم المحظورات في البحر اللامحدود، أصبحت أمور كثيرة تتعلق بالموطن المفقود موضوعات يتجنب الناس مناقشتها. ورغم أن هذه السفينة بُنيت في دولة مدينة بلاند، لم يكن أحد تقريبًا يناقش عملية بنائها علنًا

لكن دانكان أبنورمار كان يستطيع الآن أن يتخيل أنه قبل أكثر من مئة عام، حين بدأت هذه السفينة الاستكشافية المذهلة تُبنى، لا بد أن ذلك كان حدثًا عظيمًا

كان الضباب يتدفق ببطء في كل الاتجاهات، وكان الضوء الأخضر الغريب المنبعث من الفانوس يتغلغل برفق في الضباب، كأنه يرسم الكثير من الهيئات المتلألئة

نظر دانكان أبنورمار إلى الضباب العالق من حوله، وأخذ عبوسه يزول تدريجيًا

“يبدو أن هذا ما أردت أن تخبرني به…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.