الفصل 676: إنهم “يتواصلون”

الفصل 676: إنهم “يتواصلون”

بالنسبة إلى ميناء النسيم العليل، الذي كان قد استيقظ للتو بسلام من كابوس، بدا وصول أفلاك الرحلة المكرمة الأربعة معًا كحلم غريب آخر، عجيب ومريب. حدثت الأمور فجأة أكثر مما ينبغي. حتى الباحثون من أكاديمية الحقيقة والقاضي بدا أنهم لم يتلقوا الخبر إلا حين كانت الأفلاك على وشك الوصول، حتى إن مواطني ميناء النسيم العليل ظلوا يشعرون بعدم الواقعية إلى أن ظهرت كاتدرائية العاصفة التابعة لمعبد أعماق البحر على الأفق

لقد جاءت سفن معابد الحكام الأربعة حقًا

باستثناء “فلك الأكاديمية”، الذي كان راسيًا بجانب ميناء النسيم العليل منذ حادثة “حلم المجهول”، كان أول الواصلين هو الملاذ المكرم لجومونا، حاكمة العواصف. وصلت كاتدرائية العاصفة صباح هذا اليوم. وعندما شق الهالة اللامعة للشذوذ 001 السماء، خرج هذا الملاذ المكرم الضخم للرحلة من ضباب متكاثف على الأفق. اقترب من غرب دولة المدينة مع تشكيل المرافقة الخاص به، ورسا عند الساحل حين دقت أجراس الصباح للمرة الثالثة

بعد ذلك جاءت سفينة معبد حارس النار. ظهر “الملاذ المكرم لحارس النار” فوق البحر اللامحدود مع الإشراق المتصاعد تدريجيًا للشذوذ 001، كأن ضوء الشمس المشتعلة قد سقط في عالم البشر. أبحر خارجًا من وهم من ضوء الشمس يشبه اللهب، ورسا بين كاتدرائية العاصفة وفلك الأكاديمية

وصلت سفينة معبد حاكم الموت، بارتوك، أخيرًا. ظهر “ملاذ الموت المكرم” من ضباب كثيف داكن ترافقه أجراس مهيبة وجادة. كبر ظله الضخم واتسع في الضباب، مثل مقبرة عملاقة تدخل عالم البشر من عالم الموتى. ورسا، هو وسفينتا المرافقة الشقيقتان، “إغماض العينين” و”الموت دون إغماض العينين”، بجانب كاتدرائية العاصفة

وهكذا كادت أربعة أفلاك معبدية، ضخمة كدول مدن صغيرة، “تحاصر” ميناء النسيم العليل. لو لم تترك بعض سفن مرافقتها في البحر القريب مسبقًا، لكانت أساطيل مرافقتها قد ملأت تقريبًا كل سواحل ميناء النسيم العليل. ولو كانت هناك عينان تنظران من السماء الآن، مصابتان بقصر النظر ولا بؤرية معًا، فربما خلطتا بين ميناء النسيم العليل وأفلاك الرحلة المكرمة القريبة، ورأتها كجزيرة واحدة ضخمة متصلة على شكل صليب

أصدر دار البلدية في دولة المدينة أمرًا مؤقتًا بإغلاق الميناء وحظر الملاحة قرب الساحل في الصباح، وأعلنت أكاديمية الحقيقة خبر أن المعابد الكبرى الأربعة ستعقد “اجتماعًا خاصًا مغلقًا” في ميناء النسيم العليل

بعد ذلك، تجمع المواطنون الفضوليون قرب مختلف الموانئ، يتزاحمون لاحتلال مواقع مناسبة، رغبة في إلقاء نظرة على المظهر المهيب لسفن المعابد. ففي النهاية، كانت أفلاك المعابد غالبًا تجوب طرقًا سرية في البحر اللامحدود، ونادرًا ما يراها الناس العاديون. وهذه المرة، لم تظهر في دولة المدينة فحسب، بل ظهرت الأفلاك الأربعة كلها معًا. كان مشهدًا قد لا يراه حتى الجان ذوو الأعمار الطويلة إلا مرات قليلة في حياتهم

قرب الساحل الغربي، عند أعلى برج في أكاديمية دولة المدينة، كان دانكان يقف على الشرفة، ناظرًا نحو اتجاه الساحل

وبما أنه لم يكن لديه ما يفعله على أي حال، فقد اكتفى بمشاهدة سفن المعابد المختلفة تظهر واحدة تلو الأخرى. كان المشهد مهيبًا حقًا

علّق بلا مبالاة: “أفلاككم المعبدية تملك حقًا أنواعًا مختلفة من المهارات الخاصة”

“لجعل ‘سفن’ ضخمة كهذه تتحرك بسرعة على البحر، لا يكفي الاعتماد على قوة المحركات البخارية وحدها،” شرح تيد ريل، وهو يقف على شرفة البرج العالي مع دانكان، مستشعرًا النسيم. “كل فلك معبدي هو سفينة و‘عنصر غير عادي’ في الوقت نفسه. تلك الكاتدرائيات والأكاديميات الضخمة ليست مجرد زخارف. إنها تدخل قوة الحكام إلى بُعد الواقع، وتمنح الفلك نفسه خصائص مختلفة لا تُصدق، مثل الاندفاع عبر العواصف، والسفر خلال الضباب واللهب، أو الاختفاء عن عيون البشر، وجعل العواصف في البحر تهدأ…”

أدار دانكان رأسه ببعض الفضول: “إذن على أي ‘أمر خارق’ يعتمد فلك الأكاديمية التابع لأكاديمية الحقيقة لتحقيق الملاحة عالية السرعة؟”

“…حرفية هندسية ممتازة، وبناء 260 مجموعة محركات، وترك القوة الغاشمة تطير”

دانكان: “…؟”

“جعل الآلات تعمل، وجعل النظريات تتحقق، وجعل المفارقات تدخل حيز الفعل، هذا بحد ذاته جزء من ‘الأمر الخارق’ الخاص براهم،” رأى تيد ريل بوضوح التعبير الدقيق على وجه دانكان، فلم يستطع منع نفسه من الضحك. “مجموعات المحركات نفسها لن تعمل على سفن المعابد الأخرى. إن لم تنفجر في مكانها، فسيُعد ذلك بالفعل حرفية ممتازة من جانبهم”

“…إن ‘الأمور الخارقة’ الخاصة بالحكام مذهلة حقًا”

هز دانكان رأسه بتعبير دقيق. وبعد أن همس بأفكاره، حول نظره، فسقطت عيناه قرب الساحل البعيد

كان قد رأى “كاتدرائية العاصفة” التابعة لمعبد أعماق البحر و”فلك الأكاديمية” التابع لأكاديمية الحقيقة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها “ملاذ الموت المكرم” التابع لحاكم الموت و”الملاذ المكرم لحارس النار” التابع لشرارة الاحتراق الأبدية. ومثل السفينتين المعبدتين الأخريين، كان هذان الفلكان للرحلة المكرمة مميزين جدًا أيضًا

كان الملاذ المكرم لحارس النار يمنح إحساسًا بالعراقة والوقار. كانت قاعدة الفلك الضخمة مغطاة بمجمعات مبان حجرية رمادية بيضاء متناثرة. وكانت تلك المجمعات المهيبة والغامضة مختلفة تمامًا عن طراز دول المدن المعاصرة، وتبدو أشبه بـ”معابد قديمة” أُعيد ترميمها مباشرة من بعض اللوحات التاريخية. وكان أكثر بناء يلفت النظر بينها منصة عالية ضخمة في مركز مجمع المباني. أحاطت أعمدة حجرية مهيبة بالمنصة، وكانت قمة المنصة محاطة بلهب مشتعل. وفي وسط اللهب، كان يمكن رؤية “عمود عملاق” غريب الشكل. كان شكل ذلك العمود العملاق يشبه كثيرًا “العصا” التي حصلت عليها فانا من تاريجين. من الواضح أنه كان “عمود السجلات” الذي يعبده حراس النار

أما “ملاذ الموت المكرم” فكان أكثر كآبة بكثير. كانت العمارة القوطية ذات اللون الأسود كلون رئيسي هي “المشهد” الأكثر شيوعًا على ذلك الفلك. أما منشأته الأساسية، فكانت معبدًا أسود قاتمًا يبدو كهرم كبير. كان المعبد يقع على أرض مرتفعة في مركز الفلك، محاطًا بأبراج عالية، وينبعث منه جو كئيب يشبه المقبرة. وفي اللحظة التي رآه فيها، فهم دانكان لماذا كان كثير من الناس يسمون فلك الرحلة المكرمة التابع لحاكم الموت ببساطة “المقبرة الكبرى”. كان يبدو كذلك حقًا

ومهما كان الفلك في الأعلى، رأى دانكان تلك الإسقاطات الشبحية العائمة في الهواء، غير المرئية للعين المجردة للناس العاديين

رفع رأسه، وحدق في تلك “الأرواح العائمة فوق عالم البشر” بوجه هادئ

كانت أطراف شبحية تشبه الدخان والضباب، كالمجسات، تتسرب من تلك الإسقاطات الروحية، وتنجرف بصمت فوق ميناء النسيم العليل كله، كأرواح هائمة فوضوية. لم تكن تتدخل في بعضها، لكن من حين إلى آخر، كانت بعض “المجسات” الشبحية تمتد فجأة من “جسدها الرئيسي” لتلمس المجسات الممتدة من أفلاك أخرى

لاحظ دانكان هذا النوع من “التلامس”. شعر غريزيًا أن هذا التلامس العاجل… لا يبدو مصادفة، بل أقرب إلى شيء مقصود

حتى إنه شعر أن لمس بعض المجسات الشبحية كان أشبه تقريبًا… بضربة كف احتفالية

انجرفت بعض “الأرواح” القادمة من اتجاه الميناء إلى قرب برج الأكاديمية، وأخذت تجول حول الشرفة

تردد دانكان لحظة، ثم نظر إلى الخلف نحو تيد ريل، الذي بدا أنه لا ينتبه إلى هذا الجانب، وبعدها فرك أصابعه بهدوء

ظهرت خصلة من نار الروح الشبحية في الهواء، ولمست بهدوء تلك “أرواح الأفلاك” غير المرئية لعيون البشر، والهائمة في الهواء

وفي إدراكه الحذر، لمس… “الأفكار” المتدفقة بين تلك “الأرواح”

تردد بعض الضجيج الغريب والمنخفض في عقل دانكان، وبعد ذلك مباشرة، ظهرت معلومات مفهومة بالفعل داخل ذلك الضجيج الغريب والمنخفض. سمع همسات غير بشرية ترتجف في الزمان والمكان… كانوا “يتواصلون”!

انتقل الارتجاف إلى أعماق وعيه

“…الطقس جميل”

“ليس سيئًا، الجو حار جدًا هنا حقًا”

“أفضل من الشمال، لقد تجمدت مجساتي وتيبست…”

“ألم تسقط مجساتك منذ زمن؟”

“أطراف شبحية”

“عم يتحدثون اليوم؟”

“كيف لي أن أعرف؟ لقد استيقظت للتو”

“…ها؟ أنا أيضًا استيقظت للتو. عم سيتحدثون فعليًا اليوم؟”

“…لا تسأل، الجميع استيقظوا للتو”

دانكان: “…؟”

لاحظ تيد ريل أخيرًا التعبير الدقيق الذي ظهر فجأة على وجه دانكان، ولاحظ أكثر اللهب الشبحية التي لمحت بشكل غامض في الهواء. صار حافظ الحقيقة هذا متوترًا فجأة: “ماذا حدث؟”

كان من الأفضل لو لم يسأل. فعند سؤاله، أصبح التعبير على وجه دانكان أدق وأغرب

لكن قبل أن يتوتر حافظ الأسرار إلى درجة يصاب فيها باضطراب معدة آخر، حاول دانكان أخيرًا بكل جهده السيطرة على تعبيره الذي لم يستطع إبقاءه مستقيمًا، وفي الوقت نفسه كبت بالقوة ذلك الشعور العجيب للغاية في عقله. بذل أقصى جهده للحفاظ على تعبير هادئ، ورفع نظره إلى تيد ريل: “…هل تتحدث الأفلاك مع بعضها؟”

“بين الأفلاك؟ تتحدث؟” ذُهل تيد ريل عند سماع ذلك، “ماذا تقصد؟”

لم يبد التعبير على وجه حافظ الأسرار مزيفًا. عرف دانكان من لمحة واحدة أن هذا غالبًا “سر” خاص آخر لا يعرفه إلا النواة. وبالتفكير في أن حتى فانا لا تعرف كثيرًا من أسرار كاتدرائية العاصفة، لوح بيده بحسم: “إن كنت لا تعرف، فلا بأس”

أراد تيد ريل غريزيًا أن يسأل شيئًا آخر، لكن في اللحظة التي سبقت فتح فمه، ظهر فجأة أثر تحذير من أعماق قلبه

فأغلق فمه بحكمة

غيّر دانكان الموضوع في الوقت المناسب: “لقد اجتمعت أفلاك الحكام الأربعة. أين مكان الاجتماع تحديدًا؟ داخل ميناء النسيم العليل؟”

هز تيد ريل رأسه وشرح بصبر: “ميناء النسيم العليل غير مناسب لعقد اجتماع. فمن ناحية، قد يؤثر اجتماع كهذا في الناس العاديين داخل دولة المدينة. ومن ناحية أخرى، حدث هذا الاجتماع فجأة، ولم يقم جانب دولة المدينة بأي استعدادات، وهناك أيضًا اعتبارات تتعلق بالسرية

“الخبر الذي تلقيته هو انتظار الإشعار، لأن الأمر الذي سنناقشه هذه المرة يشير مباشرة إلى الإبادة العظمى، وهذا يمس بالفعل أساس العالم. هذا يعني أن حتى جملة يقولها شخص ما بلا مبالاة في الاجتماع قد تؤدي إلى عواقب لا يمكن التنبؤ بها. حتى الزعماء الأعلى يجب أن يفكروا بعناية في مكان الاجتماع

“إنهم يتواصلون مع إرادة الحكام عبر الأصداء الروحية في أفلاكهم الخاصة، طلبًا للإلهام. وينبغي أن يُقرر مكان الاجتماع النهائي من بين الأفلاك الأربعة”

لوح دانكان بيده بلا مبالاة: “حسنًا، إذن سأنتظر بصبر. آمل ألا يستغرق هذا وقتًا طويلًا”

أومأ تيد ريل، لكن في الثانية التالية، عبس حافظ الحقيقة هذا فجأة. بدا كأنه سمع صوتًا قادمًا من بعيد، وصار التعبير على وجهه غريبًا على الفور

“ما الأمر؟” لاحظ دانكان هذا التغير وسأل بفضول

صمت تيد ريل لبضع ثوان، وفي تعبيره أثر من الحيرة: “…على الفلك الخامس…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.