الفصل 694: اتصال غير عادي

الفصل 694: اتصال غير عادي

اغتنم تيد ريل الفرصة وجلس بجانب الشذوذ 077

“هل أنت متأكد أنك لا تريد بعضًا منها؟” ابتسم الشذوذ 077 ابتسامة عريضة، وهز زجاجة الجعة في يده مرة أخرى قبل أن يشير إلى الزاوية. “لدي زجاجة أخرى، من الصعب الحصول على بضائع عالية الجودة كهذه لا تتداول إلا داخليًا، وبقدر ما أعرف، لا يوجد هذا في ميناء النسيم العليل… جربها. إن كنت ما تزال مبللًا ببرودة الفضاء الفرعي، فقد يساعدك الشراب”

“…بما أنك تعرف الكثير عن ‘السامين’، فينبغي أن تعرف أن الشراب لا معنى له بالنسبة لي،” ألقى تيد ريل نظرة على المومياء، ثم سحب نظره وهز رأسه. “هناك أمر واحد يثير فضولي”

هز الشذوذ 077 كتفيه: “اسأل، مع أنني لن أجيب بالضرورة”

“…كيف ينظر ‘شذوذ’ مثلك، يملك فكرًا كاملًا، إلى هذا العالم؟” سأل تيد ريل بجدية شديدة. وربما لأنه شعر أن السؤال كان مفاجئًا بعض الشيء، فكر للحظة ثم أضاف، “لقد تعاملت مع كثير من الناس، وقرأت في الكتب كثيرًا من التأملات التي تركها الحكماء عن العالم. أفهم منظور البشر الفانين، لكن حين رأيتك، شعرت فجأة بالفضول حول شكل العالم في عيني ‘شذوذ’ عاقل مثلك…”

“آها، سؤال فلسفي من البداية، هذا يليق حقًا بحافظ الحقيقة،” ضرب الشذوذ 077 شفتيه. “لكن ألم تقابل الآنسة أليس؟ لماذا لم تسألها؟”

صمت تيد ريل للحظة: “…أشعر أنها لا تملك رأيًا عن العالم”

“…آها، إذن يبدو أنك قابلت الآنسة أليس فعلًا،” ضحك البحار بسعادة، ثم شرب جرعة أخرى من الجعة، تاركًا السائل يقطر على السطح وهو يميل برأسه إلى الخلف. “تسأل عن رأيي؟ حسنًا، أظن أن هذا العالم ينبغي أن يدمر وحسب”

عبس تيد ريل دون وعي عند سماع هذا

“هذا ما طلبته أنت، يا سيد حافظ الحقيقة،” لاحظ البحار تغير تعبير تيد، فأدار رأسه لينظر إليه، ثم أعاد نظره إلى السماء. “ألا تظن ذلك أنت أيضًا؟ لقد انطفأ الشذوذ 001 – الشمس مرتين، وكوارث مستوى دولة المدينة تقع باستمرار، والأشياء المنتهكة والمنفية تستيقظ وتعود بلا توقف. في عيني، هذا العالم مليء بالشقوق والظلال والفراغات وضجيج يشبه الموت… أنتم أيها النبلاء أصحاب العزيمة، ولا أقصد السخرية، تقضون يومكم كله في التفكير في ترقيع هذا العالم، لكن استخدم عقل الباحث وفكر جيدًا… هل ما يزال من الممكن ترقيعه؟”

عبس تيد ريل، لكنه لم يرد. لم يكن يتوقع مثل هذه الإجابة من سؤال عابر وُلد من الفضول، كما أن موقف البحار فاجأه أكثر، فهذه الإجابات لم تبد كأنها قيلت ارتجالًا، بل كأنها نتاج تفكير جدي طويل، كما لو أن هذا “الشذوذ” ظل يراقب هذا العالم ويفكر فيه لوقت طويل جدًا، ووصل إلى خلاصة مدروسة

لم يبال الشذوذ 077 بصمت تيد

“هذا العالم انتهى، يا سيد حافظ الحقيقة. بصفتي ‘بحارًا’، أستطيع شم رائحة العاصفة القادمة أفضل منك. مقارنة بما كان عليه قبل بضع مئات من الأعوام، عالم اليوم مليء بالشقوق، مثل بيت قديم مثقوب بعدد لا يحصى من الفتحات الكبيرة. الريح الباردة العاوية ستدمر هذا الوجود المترنح في المرة التالية التي تتسع فيها الفتحات، وترقيعكم بلا معنى. عندما ينهار الأساس، فإن طلاء الجدران أو إلصاق الصحف على الفتحات لا يمنح الناس في الداخل إلا لحظة سلام كاذبة، أصغ جيدًا، يا سيد حافظ الحقيقة، أصغ جيدًا واستمع بعناية…”

مال “البحار” ببطء، ووضع يدًا قرب أذنه أمام تيد ريل، مقلدًا حركة الاستماع، وعلى وجهه تعبير نصف مبتسم

“هل سمعت ذلك؟ ذلك الضجيج الأجوف والحاد… إنه الريح التي تهب من الفضاء الفرعي… تمر عبر تلك الفتحات بكل أحجامها، وتهتز في مدى لا يستطيع الناس العاديون سماعه. لقد كنت أسمعها دائمًا… والآن تستطيع سماعها أنت أيضًا”

تردد ضجيج خافت من كل الجهات، وبدا كأنه يتردد مباشرة في دماغه أيضًا، منخفضًا وضعيفًا، ومع ذلك يستحيل تجاهله

اتسعت عينا تيد ريل قليلًا، وحدق في البحار بنظرة مليئة بالضغط

“استرخ، يا سيد حافظ الحقيقة، التعامل مع الفضاء الفرعي هكذا ببساطة. ما إن تلمسه حتى يلازمك مدى الحياة،” بدا أن “البحار” لا يبالي بهذه النظرة إطلاقًا. غير جلسته إلى وضع أكثر راحة، مستندًا بكسل إلى كومة من الحبال. “مع أنك هربت من ذلك المكان بأمر خارق، ولن أسأل بفضول عن نوع ‘الأمر الخارق’ الذي أنقذك، لكن من الواضح أن الفضاء الفرعي ترك علامة صغيرة عليك… مقارنة بأولئك التعساء الذين ألقوا نظرة عابرة على الفضاء الفرعي وتحولوا إلى وحوش مجنونة، فهذا التأثير الصغير يعد حظًا كبيرًا جدًا”

“…هل هذا أيضًا شيء ينبغي أن يعرفه ‘البحار’؟”

“نعم”. أومأت المومياء كأن الأمر طبيعي، ومن الواضح أنها لم تكن تهتم إطلاقًا إن صدقها الآخرون أم لا

تيد ريل: “…”

لم ينتبه البحار إلى رد فعل تيد. هذه المومياء المرعبة عدلت وضع اتكائها مرة أخرى، وجعلت نفسها نصف مستلقية في كومة الحبال بكسل أكبر، ثم تمتمت وهي تهز زجاجة الجعة: “فكر بإيجابية، العالم هكذا وحسب. إن فكرت بإيجابية، سيمر يوم، وإن لم تفعل، سيمر يوم أيضًا. استمتع ما دام الشراب في يدك، وتعثر يومًا بعد يوم. لا أستطيع العودة إلى النوم الآن، وإلا لكنت بالتأكيد نمت حتى نهاية العالم دفعة واحدة، لكن هذا جيد أيضًا. سأبقي عيني مفتوحتين وأنتظر قدوم نهاية العالم…”

عند الحديث إلى هنا، أدار “البحار” رأسه قليلًا ونظر إلى تيد ريل بابتسامة نصفية

“أما أنت، يا حافظ الحقيقة، فما تزال لديك أمورك الخاصة التي عليك فعلها. الآن حان وقت العودة، عد إلى موقعك وواصل ترقيع هذا البيت المكسور المترنح. مع أنه بلا فائدة، ربما… يمضي هذا العالم يومًا بعد يوم عبر استمرار ‘بلا فائدة’ كهذا، إلى أن يظهر طريق فجأة في نهاية الفراغ… عندها، سيكون لكل هذا الصراع من أجل البقاء معنى”

انتشر الضجيج المنخفض الفوضوي من أعماق عقله مرة أخرى. جعلت الآثار اللاحقة التي سببها الفضاء الفرعي تيد ريل يشعر بالدوار مجددًا. شعر أن إدراكه بدا وكأنه يعاني مشكلة، لكن قبل أن يستطيع فهم ما يحدث، جاء صوت فرقعة فجأة من السطح القريب، قاطعًا خيط أفكاره

نظر نحو الصوت، فرأى كتلة من اللهب الأخضر الغريب ترتفع على السطح. ثم اشتعلت النيران فجأة، وتحولت إلى باب نار دوار، واندفع من الباب طائر عظمي عملاق مغطى باللهب، يدور فوق رأسه

تجمد تيد للحظة، وبينما كان على وشك قول شيء، شعر أن رؤيته تشوشت، وكان قد جُرف بالفعل إلى داخل الباب بواسطة الطائر الوحشي المحترق

انطفأ باب النار بصوت مدو، وعاد السطح إلى الصمت، كما لو أن ما حدث للتو لم يكن إلا وهمًا

اتكأ البحار في كومة الحبال، محدقًا بذهول وهو يمسك زجاجة الجعة، وفي الهواء غير بعيد عنه، ظهر ظل يتلوى فجأة

تصلب الظل بسرعة واشتد، وبدأ يكتسب شكلًا ولونًا. وفي لحظة تقريبًا، تحول الظل إلى رجل عجوز ملفوف برداء أبيض بال، ووجهه مليء بالتجاعيد

كان الرجل العجوز نحيلًا ومنحنيًا قليلًا، كما لو كان مسافرًا قطع رحلة طويلة جدًا طوال أعوام لا تحصى. وقف في الضوء البارد لصنع العالم، وامتد الظل الضبابي تحت قدميه إلى الأمام، مغطّيًا هيئة الشذوذ 077

بعد لحظة من الصمت، أدار العجوز ذو الرداء البالي رأسه، ونظر بعمق إلى الاتجاه الذي غادر منه تيد ريل للتو، وتمتم بصوت خافت: “…الفراغ…”

في الثانية التالية، اختفى جسده فجأة في الريح، مثل وهم تركته لحظة خاطئة من الزمن، وتلاشى بلا أثر في هذه الثانية

ارتجف البحار، ورفع رأسه بحيرة، وجلس منتصبًا من كومة الحبال. أولًا، رفع زجاجة الجعة في يده إلى فمه دون وعي ليشرب رشفة، لكنه عبس فورًا: “لماذا لا طعم لهذا الماء…”

في الثانية التالية، وقع نظره أخيرًا على زجاجة الجعة في يده

“…ما هذا بحق الجحيم!!!”

…

طفا على سطح البحر كرة حجرية رمادية بيضاء، تغطي سطحها أنماط حفر. وكانت منصة البحث الصغيرة الواقعة عند خصر الكرة الحجرية مغمورة بـ”ضوء شمس” ذهبي شاحب. وقف عدة باحثين جان من الباحثين مرتدين أردية الباحثين عند حافة المنصة، وأجسادهم متوترة، ينظرون إلى الهيئة في مقدمة المنصة بمزيج من الخوف والعصبية

كانت أليس واقفة هناك، رافعة رأسها ومائلة بفضول نحو الكرة الحجرية، تراقب هذا الشيء الكبير الغريب

ضغط دانكان رأسها وأعاده إلى عنقها: “توقفي عن اللعب، احذري أن تسقطي في البحر!”

“أوه، أوه…” انكمشت رقبة أليس فورًا، واستخدمت كلتا يديها لتثبيت رأسها، وهي ترمش بعينيها نحو “الكرة الحجرية” أمامها. وبعد أن درستها طويلًا، قالت أخيرًا، “لا أستطيع رؤية أي شيء أيضًا…”

“ألم تسمعي أو تري أي ‘معلومات إضافية’ بعد الاقتراب من الكرة الحجرية؟” عبس دانكان، ناظرًا إلى الدمية أمامه. “وماذا عن ‘ضوء الشمس’ حولها؟ بعد دخولنا إلى داخل هذا الجسم المضيء، هل سمعتِ أو رأيتِ شيئًا؟”

ضيقت أليس عينيها، ونظرت حولها إلى الضوء الذهبي العائم على البحر، والذي كان يشبه نوعًا من الحجاب البلوري، وانعكس ذلك البريق في عيني الآنسة الدمية الأرجوانيتين الجميلتين، مثل ماء متموج

نظرت حولها مدة طويلة، ثم أدارت رأسها وقالت لدانكان: “…لا توجد معلومات”

شعر دانكان بخيبة أمل قليلًا: “لا توجد معلومات؟”

همهمت أليس موافقة، وأكدت بجدية مرة أخرى المحتوى الذي ظهر أمام “عينيها” عندما حدقت في تلك الأشعة الذهبية، ثم أومأت: “نعم، إنها ‘لا توجد معلومات'”

تنهد دانكان بشيء من الأسف: “حسنًا، يبدو…”

توقف فجأة، شاعرًا بأن هناك شيئًا غير صحيح

“هل تقولين إنك رأيتِ كلمات ‘لا توجد معلومات’، أم تقولين إنك لم تري شيئًا على الإطلاق؟”

قالت أليس بثقة تامة: “رأيتها، إنها تعرض ‘لا توجد معلومات’ في كل مكان…”

دانكان: “…”

أدرك فجأة ضرورة طرح سؤال أو سؤالين إضافيين عند التواصل مع هذه الدمية الحمقاء، فمن كان سيخمن مسار تفكير هذه الدمية!؟

لكن ما إن كان على وشك متابعة الكلام، حتى قطع صوت فرقعة من الهواء القريب التواصل بينه وبين أليس

ارتفع لهب أخضر غريب، وظهر باب نار دوار في الهواء في لحظة

“عادت الحمامة ومعها الشخص،” لوح دانكان بيده إلى أليس وأدار رأسه لينظر نحو الاتجاه الذي انفتح فيه الباب، لكن تعبيره تغير قليلًا في الثانية التالية. “انتظروا، الباب منحرف…”

قبل أن ينهي جملته، رأى باب النار ينفتح بصوت مدو، ثم سقطت هيئة مألوفة من الباب، واحتكت بحافة المنصة قبل أن تهوي مباشرة إلى البحر في الأسفل

وفي المنتصف، صدر تعجب قصير من تيد ريل

طار الطائر العظمي العملاق المغطى باللهب من الباب بعده مباشرة، ودار بعظمة في الهواء مرتين. وبعد أن هبط على المنصة، مد رأسه إلى الأسفل لينظر، وأطلق صرخة حادة: “غبي، أنا أستطيع الطيران!”

راقب دانكان هذا المشهد مذهولًا، بينما مشت أليس بحذر إلى حافة المنصة ونظرت إلى الأسفل، ثم ربتت على صدرها بخوف فورًا: “كان سيسقط في البحر حقًا…”

أدار دانكان رأسه ببطء، ونظر إلى الحمامة، ثم نقل نظره إلى الاتجاه الذي سقط فيه تيد ريل

…كيف أغضب ذلك “حافظ الأسرار” التعيس هذه الحمامة؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.