الفصل 698: وضع غير مسبوق

الفصل 698: وضع غير مسبوق

عندما رن الجرس، كانت فانا قد انتهت للتو من صلاتها المسائية على السطح

جاءت إلى الممر، مستعدة للعودة إلى غرفتها، لكنها رأت موريس، الذي كان قد أسرع أيضًا إلى الممر

ومن نظرة واحدة فقط، خمنت شيئًا من التعبير الجاد على وجه موريس

“هل سمعت أيضًا نداء ‘الجرس السريع’؟”

“نعم، يبدو أنك سمعته أيضًا،” أومأ موريس عند سماع ذلك. “لقد رن الجرس للمرة الثالثة، وكنت على وشك الذهاب لأداء طقس الرنين الروحي”

“…لكنها لا تزال فترة مناوبة معبد أعماق البحر،” اتسعت عينا فانا قليلًا عند سماع هذا. “كيف سمعت الجرس؟”

زفر موريس بهدوء: “لا أعرف، لذلك من الضروري الذهاب إلى الاجتماع لمعرفة ما الذي حدث بالضبط… يبدو أن هذا وضع غير مسبوق”

راقبت فانا التعبير الثقيل قليلًا على وجه الباحث العجوز، وفكرت في سلسلة الأحداث المقلقة التي حدثت مؤخرًا، ثم أومأت بصمت، ومر الاثنان أحدهما بجانب الآخر، عائدين إلى غرفتيهما

تردد صوت الأمواج الخفيف في أذنيها، وبدأ شعور الغمر بمياه البحر يحيط بها تدريجيًا

كانت فانا قد عادت مسرعة إلى غرفتها وأدت الطقس، فراقبت الشمعدان يحترق ويتمدد أمامها

تحول ضوء الشمعة الراقص إلى ضوء وظل ضبابيين، وهدأ مزاجها المضطرب قليلًا تدريجيًا مع صوت الأمواج

بعد دوار قصير وإعادة ضبط للحواس، فتحت عينيها مرة أخرى، فوجدت أنها وصلت إلى “مكان الاجتماع” المكرم والقديم على هيئة إسقاط روحي

وقفت أعمدة حجرية شاهقة ومهيبة في نهاية الساحة الضخمة

غطت ظلال داكنة فوضوية وشرائط ضوء لا تنتهي السماء فوق الأعمدة

كانت الأرض مغطاة بألواح حجرية مرقطة ومتضررة وعتيقة، وفي مكان الاجتماع الواسع هذا، انتشرت في كل مكان إسقاطات روحية للساميين الذين تجمعوا هنا على عجل

وقفت فانا في زاوية من الساحة، مذهولة بعض الشيء، تحدق بعينين واسعتين في الأشكال الكثيرة في كل الاتجاهات

لم تر من قبل هذا العدد الكبير من الإسقاطات الروحية يظهر في مكان الاجتماع في الوقت نفسه

ولا شك أنه كان من المستحيل أن يكونوا جميعًا من ساميي حاكمة العواصف

من الواضح أن “أتباع الحكام الآخرين” الذين سمعوا الجرس خلال فترة مناوبة معبد أعماق البحر لم يكونوا السيد العجوز موريس وحده

لقد تجمع ساميو المعابد الأربعة الكبرى جميعًا!

كان عدد الناس لا يزال يزداد. ظهرت إسقاطات روحية أكثر فأكثر في المساحة المفتوحة من الساحة، وبدا أن كثيرين منهم وصلوا على عجل

ورغم أنها كانت بالفعل ضمن فترة مناوبة معبد أعماق البحر، فإن كل سامي تلقى “الجرس السريع” نفذ بلا تردد القاعدة الحديدية التي اتفق عليها معبد الحكام الأربعة فيما بينهم، فاستجاب بسرعة بعد رنين الجرس وجاء إلى مكان الاجتماع هذا

تجمعت الإسقاطات الروحية الحائرة والمذهولة معًا، تناقش هذا الوضع غير المعتاد بصوت طنين

سارت هيئة فانا بين أبناء جهتها، تستمع إلى النقاشات من حولها وهي تمضي نحو مركز الساحة

اقترب منها شكل ضبابي من الجانب وحيّاها: “فانا! كنت أبحث عنك—ما الذي يحدث هنا بالضبط؟”

نظرت فانا في اتجاه الصوت، وتعرفت فورًا إلى الإسقاط الروحي لمشرف المعبد فالنتين

بادلته التحية، ثم هزت رأسها: “أنا لا أعرف أيضًا، لكن يبدو أن جميع ‘الساميين’ المؤهلين من المعابد الأربعة الكبرى سمعوا جرس الاستدعاء… لا بد أن موريس موجود أيضًا في مكان الاجتماع هذا”

“…صوت الجرس السريع يصدره فلك الرحلة المكرمة، لكن مصدره يأتي من ‘اتجاه’ قبر الملك المجهول. إذا كان جميع الساميين قد تلقوا الاستدعاء، فالتفسير الوحيد هو أن قبر الملك المجهول أطلق إشارة قوية بشكل نشط لـ’استدعاء الجميع’…” كانت نبرة مشرف المعبد فالنتين ثقيلة

أدار رأسه وحدق في مركز الساحة، الذي كان لا يزال فارغًا، ولم يسحب نظره إلا بعد وقت طويل

“هذا الطقس التعاقدي القديم ظل يعمل باستقرار لآلاف الأعوام، ولم يحدث مثل هذا الوضع من قبل قط”

“…ربما يكون هذا مرتبطًا بـ’انطفاء الشمس’ مؤخرًا، ربما يقترب تغير هائل من نوع ما…” همست فانا، ثم شعرت فجأة بشيء ورفعت رأسها نحو الجانب

ظهر في مجال رؤيتها شكل ضبابي آخر يشع بهالة مألوفة

كان ذلك الإسقاط الروحي لموريس

سارت فانا نحوه فورًا، وقبل أن تقترب، سمعته يبادر بالكلام: “يبدو أن الوضع كما ظننت تمامًا، لست الوحيد الذي سمع الجرس”

“نعم، يبدو أن جميع الساميين قد جاؤوا… ربما ينبغي أن نكون ممتنين لأن هذا المكان واسع بما يكفي،” زفرت فانا، وكانت نبرتها دقيقة بعض الشيء

“لم يظهر الجسد الرئيسي لـ’القبر’ بعد. بعد ظهوره… لا أعرف أي نوع من الأمور سيعلنه للعالم الخارجي”

لم يقل موريس شيئًا، بل أومأ بجدية

حيّا مشرف المعبد فالنتين، الذي لم يره منذ وقت طويل، ثم استدار مع فانا للنظر نحو مركز الساحة

وفي هذه اللحظة بالضبط، ظهرت أربعة أشكال خاصة واحدًا تلو الآخر في مجال رؤية كثير من الساميين

هيلينا، لوين، بانستر، وفريم—دخل المتحدثون باسم الحكام الأربعة إلى مكان الاجتماع

ومن بين عدد لا يحصى من الإسقاطات الروحية الضبابية والوهمية، بدت أشكالهم الواضحة لافتة للنظر على نحو خاص

تسبب ظهور الزعماء الأعلى الأربعة في اضطراب قصير في المكان، لكن هذا الاضطراب هدأ بسرعة

استعاد الساميون النظام وهدؤوا بسرعة بسبب ظهور قادتهم

كان وضع اليوم غير معتاد. كان كثير من الساميين الذين سمعوا الجرس الزائد حائرين وقلقين بعض الشيء، لكن في كل الأحوال، كان ظهور القادة إشارة تستحق الاطمئنان

على أقل تقدير، كان ذلك يدل على أن الوضع الحالي لا يزال تحت سيطرة المعبد

بعد ذلك، لاحظت فانا أن الزعماء الأعلى الأربعة كانوا يسيرون مباشرة نحوها

أصبح تعبيرها فورًا دقيقًا بعض الشيء

وسط نظرات وتحيات كثيرين من حولها، جاءت هيلينا ولوين والاثنان الآخران إلى فانا

تحدثت هيلينا أولًا: “ألم يظهر القبر بعد؟”

ذهلت فانا قليلًا للحظة: “آه… ليس بعد…”

“جيد،” أومأت هيلينا. “إذن سننتظر قليلًا بعد”

لم تكن فانا قد استوعبت الأمر بعد أيضًا، فاكتفت بالإيماء معها في ذهول: “…مم، حسنًا”

ثم استدار الزعماء الأعلى الأربعة حقًا وبدؤوا ينتظرون بصبر مع فانا ظهور ذلك القبر القديم والغامض

شعرت فانا بشعور دقيق بعض الشيء

شعرت أن السيد العجوز موريس بجانبها بدا وكأنه يلقي عليها نظرة حائرة بعض الشيء، لكنها لم تعرف كيف تشرح هذا الأمر، ولم تستطع إلا أن تبتسم ابتسامة محرجة—ولم تكن تعرف ما إذا كان موريس يستطيع رؤية ابتسامتها المعقدة نوعًا ما في هيئة الإسقاط الروحي الضبابية والمبهمة هذه في تلك اللحظة

وفي هذه اللحظة بالذات، وصل شكل آخر طويل للغاية إلى جانب فانا دون أن تدري متى، وربت على كتف هذه الآنسة المحققة بعفوية: “هل نحتاج إلى الانتظار وقتًا طويلًا؟”

لم تدر فانا رأسها أيضًا، وأجابت بشكل طبيعي: “لست متأكدة، لكن في الظروف العادية، سيظهر القبر خلال دقائق قليلة بعد وصول جميع الساميين إلى المكان…”

توقفت فجأة

بدا أن المحيط سكن للحظة

كانت تعبيرات بانستر وفريم جامدة بعض الشيء، بينما أدارت هيلينا ولوين رأسيهما ببطء وكأن أعناقهما متصلبة

أدارت فانا جسدها شيئًا فشيئًا، واتجه نظرها نحو المكان الذي جاء منه الصوت—

كان دانكان واقفًا هناك، ينظر إلى معارفه القلائل أمامه بتعبير غير مؤذ في رأيه هو

بعد لحظة من الصمت، كسرت فانا الصمت أخيرًا بصيحة: “قبطان؟! لماذا أنت هنا!؟”

كانت هذه الصيحة كحصاة تسقط في الماء

تحول الصمت القصير في مكان الاجتماع فورًا إلى ضجة هادرة منتشرة، وتعالت الصيحات من كل جانب، وانفجرت النقاشات بصخب، وتراجعت إسقاطات روحية كثيرة بذهول، وانتشرت مشاعر التوتر والحذر والصدمة في غمضة عين، متغلغلة في الحشد

وضع متوقع

نظر دانكان إلى الضجة في الساحة خلفه، ثم أدار رأسه وبسط يديه بشيء من العجز: “بصراحة، لم أتوقع في البداية أن يكون هناك هذا العدد الكبير من الناس”

شعرت فانا أن دماغها لا يعمل جيدًا، بينما كان الزعماء الأعلى القلائل الحاضرون قد استعادوا رد فعلهم بسرعة، فصرخوا فورًا بصوت واحد—

“الصمت!”

انطلقت قوة عظيمة من كلماتهم—واجتاحت إرادة هيلينا ولوين وبانستر وفريم مكان الاجتماع كله

لم يعرف دانكان ما الذي فعلوه، لكنه استطاع أن يشعر بأن “الحشد” المحيط به، الذي كان في فوضى قبل ثانية، بدا كأنه فهم الوضع واستوعبه على الفور

ورغم أن القلق ظل يسري في الهواء، فقد استعاد مكان الاجتماع نظامه

وبعد أن استعاد مكان الاجتماع نظامه، كانت هيلينا أول من أدار رأسه وحدق في عيني دانكان: “كيف وصلت إلى هنا؟”

فكر دانكان للحظة، ثم رفع يده ولوح بها برفق في الهواء إلى جانبه

ومض طائر عظمي عملاق ملتف بلهب أخضر شبحي في الظلام

“جئت بواسطة الحمامة”

هيلينا: “…؟”

“سمعت الجرس،” لاحظ دانكان التعابير العجيبة والدقيقة على وجوه الزعماء الأعلى القلائل، وبعد قليل من التفكير أضاف، “لا تسألوني عن السبب المحدد—عندما رن الجرس، سمعته

بعد ذلك، لاحظت تجمع الأرواح. ربما لأن أفلاك الرحلة المكرمة الأربعة صادف أنها كانت في ميناء النسيم العليل

كان هذا ‘التجمع’ واضحًا جدًا بالنسبة إلي، مثل ضوء في الليل… وصادف أنني كنت دائمًا مهتمًا جدًا بـ’تجمعكم’، لذلك جربت الأمر، وكنت أحاول أساسًا تتبع ضوء روح فانا النجمي، ونتيجة لذلك، تتبعته إلى هنا”

بدت هيلينا مذهولة: “…هل ينجح هذا أيضًا؟!”

فكر دانكان بجدية، ثم أومأ: “أظن أنه ينجح”

هيلينا: “…”

بدت فانا كأنها اعتادت هذا

بعد أن قال دانكان “أظن أنه ينجح”، تقبلت الوضع الحالي كأمر طبيعي بدهي، وكان السبب الأساسي هو قدرة طالب التربية البدنية القوية على التكيف مع البيئة، ثم قالت بعفوية: “إذن ما أفكارك بشأن وضع اليوم الخاص؟”

“لا أعرف،” قال دانكان بصراحة شديدة. “هذه أول مرة آتي فيها إلى هنا. ماذا تفعلون عادة بعد الاجتماع؟ هل توجد أي إجراءات؟”

“ننتظر ظهور الشذوذ 004 – قبر الملك المجهول،” جاء صوت فريم العميق من الجانب

بدا أنه دائمًا في حالة هدوء وثبات، وحتى في مثل هذا الوقت، ظل صارمًا

“بعد ذلك، سيظهر حفار قبور، وسيتم إرشاد المختار إلى غرفة القبر”

استمع دانكان باهتمام كبير وأومأ ببطء

وكأنما للتحقق من كلمات فريم، في هذه اللحظة بالذات، دوى أخيرًا صوت هدير منخفض من مركز الساحة، قاطعًا حديث الجميع

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.