الفصل 704: المغادرة

الفصل 704: المغادرة

كان رأس الماعز في حالة هلع الآن، هلع شديد للغاية، رغم أن القبطان أخبره ألا يهلع، لكن في اللحظة التي سمع فيها الخبر، كاد رأسه يدخل وضع الاهتزاز

حتى أليس، التي كانت تستمع بجانبه، صُدمت كثيرًا بعد سماع الخبر الذي جلبه القبطان حتى سقط رأسها، سقط حرفيًا، وما زالت لم تعد تركيبه حتى الآن

“هل تقول… إن كل فرد في مملكة كريت القديمة، من أعلى الهرم إلى أسفله، نُسخ من جزء من بقاياي؟” حدق رأس الماعز بعينين واسعتين. “وإن سيد الهاوية المكرم هو من قام بالنسخ؟”

“نعم،” أومأ دانكان. “وهذا يفسر أيضًا كثيرًا من الألغاز التاريخية المتعلقة بمملكة كريت القديمة، التي لطالما أزعجت الباحثين. مثلًا، لماذا لم تترك هذه المملكة القديمة تقريبًا أي مواد ثقافية منهجية، لأنها كانت عرقًا عابرًا صُنع فقط من أجل ‘التكوين’، ولم يكن له أصلًا نظام ثقافي خاص به. أو لماذا كانت ‘آثار’ الكريتيين موزعة على جزر غير مناسبة تمامًا للبقاء، أو حتى محاطة بالشذوذات، لأن كل مدن كريت القديمة بُنيت كبنية تحتية من أجل التكوين؛ ولم تكن مخصصة لتكون مستوطنات…”

ازدادت نبرة رأس الماعز تعقيدًا: “أنت تعرف أن هذا ليس ما يهمني…”

“…أن تعرف فجأة أن عرقًا قديمًا هو في الحقيقة ‘ذريتك’ أمر صادم فعلًا،” توقف دانكان قليلًا، محاولًا بصعوبة أن يحافظ على جدية وجهه. “بصراحة، لقد تفاجأت كثيرًا حين عرفت هذا الخبر أول مرة…”

في هذه اللحظة، تحدثت أليس، التي لم تكن قد تدخلت حقًا من قبل، فجأة: “لـ… لـ… لكن… يا ماعز…”

قال دانكان للدمية بعجز وهو يقلب عينيه: “ركبي رأسك أولًا قبل أن تتكلمي. جلوسك هناك وأنت تمسكين رأسك مخيف”

لم تكن أليس قد أعادت رأسها إلى مكانه بعدما سقط من الصدمة؛ كانت تجلس بجانب دانكان، ممسكة برأسها وتتابع المشهد باهتمام. وعندما ذُكّرت، ارتبكت وتفاعلت، وأطلقت “أوه” وهي تضغط رأسها بسرعة على عنقها. صار كلامها سلسًا من جديد فورًا: “لكن أليس رأس الماعز في الأصل الحاكم الرئيسي للجان؟ إذا أردنا قولها بدقة، يمكن اعتبار كل الجان في العالم ذريته، لذا ينبغي أن يستطيع تقبل الأمر…”

قال رأس الماعز وهو يدير رأسه بعيدًا فورًا، وبدا الاستياء كأنه يتسرب من قاعدته: “الكلام أسهل من الفعل. كنت نائمًا فحسب، ثم أُخذ نصف جسدي واستُخدم وسطًا للتنمية، حسنًا؟ ولو كان الأمر مجرد عرق قديم، لكان ذلك شيئًا آخر، لكنه جاء أيضًا مع جماعة من دعاة يوم القيامة! لقد ظننت منذ البداية أن أولئك ‘الدعاة’ الغريبين الكثيري الوعظ فيهم مشكلة. ما إن صعدوا إلى السفينة حتى بدأوا يقبلون السطح بلا كلمة. دعني أخبرك، لو كانت مادتي تسمح بذلك، لقشعر بدني وقتها، وأنا أقشعر لمجرد التفكير في الأمر الآن! أي فوضى هذه؟ أستيقظ من قيلولة ثم…”

عندما رأى دانكان أن رأس الماعز دخل بسرعة في وضع التذمر، اضطر إلى النقر على الطاولة مرتين ليهدئ ضابطه الأول المنفعل قليلًا، ثم تنحنح ليكسر الصمت: “أحم، كان دعاة يوم القيامة في يوم ما كريتيين عاديين أيضًا”

توقف رأس الماعز، ثم لوى عنقه على مضض: “أعرف ذلك الآن… أعرفه الآن… وحتى الآن، بعضهم ليسوا مجانين إلى هذا الحد… لكن…”

ظل يقول “لكن” طويلًا دون أن يصل فعلًا إلى صلب الكلام، وتمتم مدة قبل أن يتحول كل ذلك إلى تنهيدة عاجزة. تدلى رأسه، ولم يقل شيئًا آخر

لم تستطع أليس إلا أن تنظر إلى رأس الماعز بضع مرات إضافية، ثم رفعت رأسها إلى دانكان، وهي حائرة بعض الشيء. وبعد قليل، ترددت ثم قالت: “أيها القبطان… يبدو أن الضابط الأول ليس سعيدًا جدًا”

“ليست مسألة سعادة أو عدم سعادة؛ الأمر أنه عرف فجأة خبرًا صادمًا للغاية. يحتاج إلى الراحة وإلى بعض الوقت ليفكر بهدوء،” تنهد دانكان بخفة ووقف من خلف طاولة الملاحة. “دعينا لا نزعجه”

“أوه،” أجابت أليس، ثم نهضت بطاعة من كرسيها وتبعت دانكان إلى خارج مقصورة القبطان. وعندما مرت بجانب حافة طاولة الخريطة البحرية، توقفت، وترددت لحظة، ثم مدت يدها وربتت على رأس رأس الماعز. “استرح جيدًا… فما زال عليك أن تعلمني لاحقًا كيف أطبخ أطباق الجنوب…”

استمع دانكان من الجانب، وجفنه يرتجف بلا سيطرة، لكنه هذه المرة لم يقل شيئًا. هز رأسه بصمت فقط، ثم استدار وسار إلى السطح

كان نسيم البحر لطيفًا، وكانت الأمواج ترتفع وتهبط، وكان سطح البحر البعيد يلمع؛ كان ما يزال يومًا جميلًا

تمشى دانكان وأليس إلى السطح، وهناك اكتشفا أن فانا وصلت أيضًا في وقت ما. كانت متكئة على حاجز السفينة، تاركة الريح تهب عليها، وتنظر إلى البعيد وكأن في ذهنها شيئًا

رفع نسيم البحر القادم من جهة الحدود شعر فانا الأبيض الفضي. وعندما سمعت الحركة خلفها، أدارت رأسها، وأزاحت شعرها الطويل إلى الخلف، وظهرت ابتسامة على وجهها: “أيها القبطان، أليس”

قال دانكان وهو يومئ ويتمشى حتى اقترب من حاجز السفينة: “ظننت أنك سترغبين في الحديث أكثر مع هيلينا. معلومات كبيرة كهذه ستسبب بالتأكيد صدمة عظيمة للجميع”

ضحكت فانا وهي تهز رأسها: “نعم، معلومات كبيرة كهذه، لذلك لن يكون لدى الزعيم الأعلى على الأرجح وقت طويل للدردشة معي لفترة. لا بد أنها ما تزال الآن في اجتماع مع أصحاب المقامات الآخرين… سواء كان أصل مملكة كريت القديمة، أو مستقبل هذا العالم الذي نسميه ‘الملاذ المكرم’، أو أولئك… أعضاء ‘فريق مسح النهاية’ الذين أصابهم الجنون، فكل ذلك يكفي لجعل كثيرين يفقدون الكثير من شعرهم”

“…بعد ذلك، هل صدرت أي حركة من الشذوذ 004؟” سأل دانكان

“لا،” هزت فانا رأسها. “بعد أن غادرت، تركنا خلفنا بضعة أفراد للمراقبة. أبلغوا أنه لم تكن هناك أي حركة في أرض التجمع حتى الآن… في الماضي، حتى إن لم يظهر الجسد الرئيسي للقبر، كانت تصدر أصوات غريبة أو تظهر ظلال في أرض التجمع من حين إلى آخر… يبدو، كما قلت، أن الشذوذ 004 أغلق نفسه تمامًا عن العالم الخارجي حقًا”

قال دانكان بهدوء: “…مثل ‘الشمس’ فوق رؤوسنا تمامًا، وصل ذلك ‘القبر’ أيضًا إلى نهاية عمره؛ انتهت مهمته. حذر حفار القبور من أنه حتى لو تلقيتم رسائل من القبر في المستقبل، فلا تردوا عليها، وبالتأكيد لا ترسلوا أحدًا إلى الداخل… وإذا خرج شيء من القبر، حتى لو كان حفار القبور نفسه هو من خرج منه، فلا تستجيبوا، بل ابتعدوا فورًا… لم يعد ذلك الشذوذ 004 الذي تعرفونه”

“نعرف ذلك. لقد حذر الزعيم الأعلى جميع السامين بالفعل. من الآن فصاعدًا، سيصبح الشذوذ 004 منطقة محظورة تمامًا. وباستثناء فريق من الرهبان الزاهدين يتناوبون على مراقبة الوضع ويتمركزون عند حافة أرض التجمع، لن يقترب أحد من ‘قبر الملك المجهول’ مرة أخرى…”

قالت فانا ذلك بصوت منخفض، ثم غرقت تدريجيًا في الصمت مرة أخرى. وبعد بضع ثوان، أطلقت فجأة تنهيدة: “…شيء آخر وصل إلى نهايته”

نعم، شيء آخر وصل إلى نهايته، لكن إلى ماذا كانت تشير؟ هل إلى هذا “التجمع” الخاص للغاية؟ أم إلى عملية “المراقبة والاستدعاء والإنصات” الخاصة بقبر الملك المجهول، التي صارت روتينًا في معبد الحكام الأربعة منذ آلاف السنين؟ أم ربما… إرث تركه المنشئون القدماء لهذا العالم؟

في كل الأحوال، انتهى كل ذلك

قالت فانا فجأة بعد لحظة من الصمت: “هل ذكر لك حفار القبور أي معرفة عن ‘الشمس’؟ هل ذكر كيف بُنيت تلك ‘الشمس’، أو… هل توجد أي طريقة لإصلاحها، حتى لو كان ذلك فقط لتمديد…”

هز دانكان رأسه بلطف

“كان مجرد حارس، حارس حُبست حياته وموته داخل محطة المراقبة التي تحولت إلى شذوذ بعد أن توقفت كل الأنظمة وغادر كل المهندسين والمصممين. لقد أخبرني بالفعل بكل ما يعرفه، لكن الشمس…”

توقف دانكان ونظر إلى البحر البعيد

كان الشذوذ 001 – الشمس يتحرك ببطء عبر السماء، مثل عجوز يحتضر، يتعثر نحو وجهته

“الشمس مشروع ضخم بُني بصورة مشتركة بين ‘الملك الزاحف’ والعرق الكريتي كله؛ وهذا ليس شيئًا يمكن أن يعرفه حارس”

“…هذا صحيح،” هزت فانا رأسها بسخرية من نفسها. “لقد توقعت أكثر مما ينبغي”

قال دانكان وهو يلتفت إلى فانا بنبرة لطيفة: “نعم، لكن لا بأس بذلك، لأن هذه هي المشكلة التي سأحلها تاليًا. علينا فقط أن نذهب ونجد ذلك ‘المصمم’ من عصر البحر العميق، ونبدأ بفتح باب”

ومع سقوط كلماته، دوى في الوقت نفسه صوت صرير خفيف من أعماق مقصورة الموطن المفقود. وبعد ذلك مباشرة، شعرت فانا باهتزاز خفيف تحت قدميها، ثم بدأت تلك الأشرعة الطيفية شبه الشفافة تظهر ببطء على الصواري

بدأ الموطن المفقود يعدل وضعه ببطء، مدورًا مقدمته. وجهت سفينة الأشباح الضخمة المهيبة مقدمتها ببطء نحو البحر البعيد، نحو ذلك الضباب العظيم اللامحدود، القائم على نحو غامض عند حافة العالم

…

ميناء النسيم العليل. كانت كاتدرائية العاصفة الوقورة المكرمة ما تزال تستقر بهدوء قرب الساحل. اندفع كاهن يرتدي رداءين أزرق وأسود عبر ممرات وأقواس منطقة الكاتدرائية العليا، وكاد يركض حتى وصل إلى باب غرفة صلاة الزعيم الأعلى: “صاحبة المقام! أيتها الزعيمة العليا! تلك السفينة، الموطن المفقود، تحركت! لقد غيرت مسارها فجأة قبل عشر دقائق وتسارعت مبتعدة عن ميناء النسيم العليل!”

جاء صوت هيلينا من غرفة الصلاة، وكانت نبرتها الجذابة تبدو كأنها تملك قوة قادرة على تهدئة الناس: “أعرف. لا حاجة إلى كل هذا الفزع؛ الأمر فقط أن الوقت قد حان”

ومع سقوط الكلمات، أدارت هذه السيدة الأنيقة الرشيقة رأسها وأعادت تركيز انتباهها إلى الموقد الطقسي أمامها

غاص جزء من روحها في الموقد، وظل باقيًا داخل القناة التي بناها التواصل الروحي

“…لقد انطلق الموطن المفقود؛ أرسلت لي فانا الخبر لتوها… نعم، ‘المد’ في طريقه بالفعل مع سفن الحراسة؛ سيصلون إلى نقطة اللقاء المتفق عليها في الوقت المحدد…”

“بانستر، ماذا عن أسطولك الذي ‘يموت ويعيش’؟”

دخل صوت قاتم إلى ذهن هيلينا: “إنهما ‘الراحة’ و’اللا راحة’، يا هيلينا”

“حسنًا، حسنًا، الأمر سيان على أي حال… أين هما؟”

“لقد انطلقا أيضًا، اطمئني، سنصل جميعًا في الوقت المحدد”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.