الفصل 706: التسلية بالدمى

الفصل 706: التسلية بالدمى

هذه منطقة بحرية سرية لم تظهر قط في أي خريطة بحرية رسمية، وبعيدة عن أي طريق ملاحي شرعي، فلم تعد أضواء العالم المتحضر قادرة على إنارة سطح هذا البحر المغطى بضباب رقيق

لن يطأ أي قبطان بحر عاقل هذا المكان طوعًا

يقف الحجاب العظيم الذي يحيط بالعالم كله في الأمام، وحتى لو كان ضوء الشمس لا يزال ينير البحر، فلن يشعر المبحرون هنا بأدنى راحة من ذلك الضوء

أطلق الناس على هذا المكان المثير للقشعريرة اسمًا، الحدود

كانت سفينة ضخمة شبه محطمة، يفترض بكل منطق أنها غرقت إلى قاع البحر منذ زمن طويل، تتحرك ببطء عبر الضباب الرقيق، مثل شبح صامت يتجه نحو “جدار الضباب” القائم كجرف شاهق في البعيد

كانت ألسنة لهب خضراء شبحية، مثل أطياف صامتة، ترتفع وتحترق في كل أنحاء هذه السفينة المحطمة

كانت ألسنة اللهب الروحية الشفافة “تمسك” قسرًا بهذه السفينة التي كان ينبغي أن تتمزق إلى أشلاء، وتبقيها متماسكة

كان بدنها ممزقًا بجرح مرعب، كاشفًا الهياكل الميكانيكية المعقدة في الداخل مثل أحشاء وحش عملاق، وكلها مغمورة في اللهب الأخضر الشبحية

امتدت هذه النيران الروحية المخيفة إلى الخارج من البدن، متدفقة ومنتشرة على سطح البحر القريب

وحيثما تدفقت النيران، كان الضباب الرقيق الذي يغطي الجوار يتراجع ببطء

ارتفعت شعلة، وظهرت هيئة دانكان على السطح، في هيئة الروح الشفافة

بمساعدة “المنارة الاصطناعية” التي تُركت على هذه السفينة، وصل إلى هنا، لكنه هذه المرة لم ينقل “جسده الرئيسي” بالكامل كما فعل في المرة السابقة، بل أسقط طيفًا فقط إلى هنا، إذ لا يزال معظم انتباهه مركزًا على الموطن المفقود

والآن، بما أن الأساطيل المختلفة لم تتقارب بعد، فقد أراد أن يأتي ليتفقد الوضع أولًا

أخيرًا، وقف ذلك الضباب الكثيف المهيب أمام عينيه

سار دانكان عبر السطح، متخطيًا الشقوق التي مزقها الانفجار الهائل وحطام المعدن المتجعد، وشق طريقه إلى مقدمة السفينة ليتأمل بهدوء ذلك “المشهد” المهيب في البعيد

كان ذلك “جدارًا” يصل السماء بالأرض

كان الضباب الكثيف اللامحدود قد تكثف تقريبًا إلى كيان صلب، يصل السماء بالبحر، ويقف في مجال رؤيته مثل نهاية العالم

كانت “تيارات سحابية” مهيبة تشبه الشلالات تنهار وتتدفق باستمرار من أعلى ذلك الحجاب، وتسقط بصمت على سطح البحر، ثم تتحول إلى ضباب ينتشر ويتوسع عبر منطقة بحر الحدود كلها

أمام هذا الحاجز المهيب، سواء كانت السفينة الضخمة التي بناها الطائفي تحت قدميه، أو الموطن المفقود، أو حتى أفلاك المعبد تلك، فستبدو جميعها صغيرة كالغبار

“إذن هذه هي نهاية العالم…” وقف دانكان بهدوء عند المقدمة، متمتمًا كأنه يتحدث إلى نفسه، “أخيرًا رأيتها بعيني”

تذكر “انهيار الحدود” الذي اختبره بعد وقت قصير من وصوله إلى هذا العالم، وتذكر ذلك الضباب المنهار الذي رآه فجأة على البحر العادي. في ذلك الوقت، شعر أن ذلك المشهد كان مهيبًا، ولا يزال ضغطه المثير للرهبة محفورًا بوضوح في قلبه حتى اليوم

لكن بعد أن وصل حقًا إلى هنا، ورأى بعينيه الحجاب اللامحدود لهذه “الحدود”، أدرك كم كان ذلك “الانهيار” الذي حدث داخل “الملاذ المكرم” ضئيلًا مقارنة بـ”الحدود” الحقيقية

…لكن هل لهذه “الحدود” اللامحدودة المهيبة الحقيقية أيام “انهيار” أيضًا؟

دار في ذهن دانكان هذا الخاطر الذي قد يصيب الجميع بالذعر لو قيل بصوت عال

حدق بهدوء في المنظر البعيد لفترة، ثم مد يده ولوح بها برفق في الهواء

التفت النيران وظهرت عند أطراف أصابعه، راسمة شكلًا بيضاويًا في الهواء

داخل ذلك الإطار، ظهر مشهد يشبه المرآة

بعد ثانية، ظهرت هيئة أجاثا في هذه المرآة: “أنا هنا”

سأل دانكان بلا تكلف: “هل هناك أي تغيرات في عالم الروح هنا؟”

“انتظر لحظة، سأنزل وألقي نظرة”

أومأت أجاثا داخل المرآة، ثم تلاشت هيئتها في الهواء

انتظر دانكان بصبر قليلًا، ثم ظهرت هيئة أجاثا مرة أخرى في المرآة المستحضرة، غير أن شعرها بدا فوضويًا بعض الشيء

“عالم الروح أكثر ظلمة وفوضى، وهناك ظلال بلا شكل تجتاح البحر. وبالمقارنة مع ‘داخل العالم المتحضر’، تبدو تلك الظلال أقل ودًا”، قالت أجاثا في تقريرها وهي ترتب شعرها، ثم توقفت وأضافت: “…غير ودودة جدًا، بل هائجة تقريبًا”

قطب دانكان حاجبيه، شاعرًا ببعض القلق: “هل تعرضت للضرب؟”

“ضربت كل من اقترب”، حركت أجاثا ذراعيها، وابتسمت بسعادة قليلة. بعد أن وضعت العبء الثقيل لذكريات “حارسة البوابة” وبقيت على الموطن المفقود لفترة طويلة، بدت كأنها تكيفت جيدًا مع أجواء العصابة… الفريق، “ليس من الصعب التعامل معها، إنها أكثر غرابة فقط. وأيضًا…”

“وأيضًا؟”

“يوجد أيضًا ‘حجاب’ في عالم الروح”، رفعت أجاثا يدها وأشارت إلى حاجز الحجاب المتصل بالسماء في البعيد، “تمامًا مثل انعكاس هذا الحجاب، يقف مظلمًا وثقيلًا في الأمام

ويبدو… أكثر خطورة وغرابة

هناك الكثير من الخطوط الخارجية بلا شكل تتماوج وتعيد ترتيب نفسها داخل ذلك الحجاب الأسود، وهذا لا يمنحني شعورًا جيدًا”

عند سماع وصف أجاثا، قطب دانكان حاجبيه قليلًا

“بعبارة أخرى، خطة ‘الغوص’ مباشرة عبر الحجاب الأبدي من أعماق عالم الروح غير قابلة للتنفيذ”، فكر بتأمل، “يبدو أن هذه ‘الحدود’ تحيط بالعالم كله من جميع الأبعاد، ولا يوجد ‘طريق مختصر’ آمن…”

“كان هذا متوقعًا”، أومأت أجاثا، “ففي النهاية، إن كان عالمنا ‘ملاذًا مكرمًا’، فلا بد أن تكون ‘جدران’ هذا الملاذ المكرم محكمة بما يكفي لتسمح لنا بامتلاك بيئة معيشية آمنة وسط الفوضى بعد اصطدام العوالم”

عند هذه النقطة، فكرت لحظة ثم تابعت: “في النموذج الذي نقحه السيد موريس مؤخرًا، لا ينبغي لبنية ‘الحجاب’ الخاصة بالحدود أن تختم الواقع وعالم الروح في الوقت نفسه فحسب، بل من الممكن حتى أن تمتد إلى بحر الهاوية العميق

وليس الختم من ناحية المكان فقط… بل من ناحية الزمن، ينبغي أيضًا أن توجد بنية مشابهة لـ’الحجاب الأبدي’ لضمان اكتمال ‘الملاذ المكرم’ بأكمله…”

قال دانكان وهو يهز رأسه: “حدود في البعد الزمني… في الشذوذ 004، ذكر لي حفار القبور ذلك أيضًا. لا بد أن موريس استلهم من هذا كذلك”

“نعم، لقد كان يحاول بناء ‘نموذج عالم’ يستطيع تفسير البحر اللامحدود كله، بل وحتى عصر البحر العميق بأكمله

والحقيقة التي وجدناها مؤخرًا في أعماق حلم المجهول، وكذلك المعلومات التي أخرجتها للتو من ‘قبر الملك المجهول’، سمحت له بتحقيق تقدم كبير مؤخرًا”، أومأت أجاثا برفق، وكانت نبرتها تحمل أثر إعجاب، “لقد بدأ بالفعل بمحاولة تفسير العالم الذي نعيش فيه من ناحيتي الزمن والمكان معًا… إنه الباحث الوحيد الذي أعرفه وقد وصل إلى هذه الخطوة”

قال دانكان بشيء من التأثر: “بالمعنى الدقيق، إنه الباحث الوحيد الذي وصل إلى هذه الخطوة وما زال حيًا. أبحاثه تثير مؤخرًا بعض… الضجة الإضافية على السفينة

ونينا كذلك عندما تقرأ”

قالت أجاثا وكأنها اعتادت على الأمر: “الباحثون لا بد أن يدخلوا دائمًا في شجار مع المعرفة التي يدرسونها. الوضع في جانب الآنسة نينا أفضل بكثير الآن

لقد تعلمت مؤخرًا أن تواجه بهدوء الأشياء التي تقفز من الكتب… ولعل ذلك له علاقة بالمرة التي أحرقت فيها بالخطأ رسومات التصميم التي قضت ثلاثة أيام وليال ترسمها”

عند سماع كلمات أجاثا، ارتعش طرف فم دانكان بلا وعي

رغم أنه عاش في هذا العالم طويلًا، فإنه لا يزال لا يستطيع منع نفسه من الرغبة في التعليق كلما سمع مثل هذه الأمور الغريبة

لكن مهما يكن، فالضجة التي تصنعها نينا وموريس عندما يتشاجران مع المعرفة أفضل من الدميتين اللتين تلعبان الآن على السفينة لعبة تبديل الرؤوس

في مقصورة القبطان على الموطن المفقود، رمش دانكان، الذي كان يتواصل مع لوكريسيا بشأن معلومات الحدود، ورفع رأسه بعجز

تعثرت هيئة ترتدي فستان خادمة أسود وأبيض وهي تدخل مقصورة القبطان

وكان المفتاح الكبير الذي يعمل بآلية الساعة خلفها يطقطق ويدور

رأت دانكان في الغرفة، وظهرت ابتسامة ببطء على وجهها: “قـ… قبطان… ما… ما هو… عشاء… اليوم؟”

حبس دانكان أنفاسه ثانيتين، ثم لم يستطع أخيرًا أن يتمالك نفسه: “أليس، لماذا رأسك على جسد لوني؟”

ظهر أثر مفاجأة على وجه أليس فورًا: “آه، كيف… كيف عرفت؟”

“أنا لست أعمى! ولست غبيًا!” صفع دانكان جبينه، وسمع فورًا صوت “طخ، طخ، طخ” يصطدم بالجدار من خارج مقصورة القبطان

نهض بعجز من خلف طاولة خريطة البحر، ومشى إلى الباب، فرأى جسد أليس برأس لوني يصطدم بالجدار خارج الباب مرة بعد مرة

وبينما كان يصطدم، كان رأس لوني يوجهه: “اصطدمي، اصطدمي… قليلًا إلى اليسار… مهلًا، اليسار، الاتجاه خطأ! هكذا صحيح! آه، اصطدمي مرة أخرى… تحركي إلى اليسار، آه، اصطدمي… السيد العجوز؟”

حدق دانكان بلا تعبير في لوني، الرأس، التي تجمدت فجأة من المفاجأة

وبعده مباشرة، خرجت لوكريسيا خلفه بلا تعبير أيضًا

وقف الاثنان هناك معًا بوجهين جامدين، ينظران إلى تركيبة لوني وأليس هذه، ويراقبان جسد أليس وهو يواصل السير إلى الأمام ويصطدم بإطار الباب مرة أخرى

حذرت لوني، الرأس، بسرعة: “توقفي عن المشي! السيد العجوز والسيدة كلاهما خرجا!”

وما إن أنهت تحذيرها حتى سيطرت بلا وعي على جسدها الموجود داخل مقصورة القبطان ليمشي إلى الخارج، ونتيجة لذلك، سُمع على الفور في الغرفة صوت “ارتطام” عال

خفض دانكان رأسه، فرأى رأسًا فضي الشعر يتدحرج إلى قدميه

رمشت أليس ببراءة: “قبطان… أنقذني… أنقذني… أنقذني…”

وفي الوقت نفسه، خطت تركيبة لوني وأليس المجاورة في الفراغ وسقطت بجوار تنورة لوكريسيا مباشرة بصوت ارتطام

سقط رأس لوني على الأرض بصوت ارتطام، ثم تدحرج وهي تفزع وتصرخ طلبًا للمساعدة: “سيدتي! لقد سقطت أنا أيضًا!!”

في هذه اللحظة، كانت الفوضى في المكان أبعد من الوصف

ظل دانكان يعيد ترتيب حالة هاتين الدميتين في ذهنه وقتًا طويلًا قبل أن يتمكن أخيرًا من فهمها، وفي النهاية لم يستطع إلا أن يقول في الوقت نفسه مع لوكريسيا: “أنتما الاثنتان، بدلا رأسيكما!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.