الفصل 733: ذاكرة إل إتش-01

الفصل 733: ذاكرة إل إتش-01

تحت ضوء النجوم البعيد والخافت، أطلق الحاكم القديم، الشاهق كسلسلة جبلية على شكل نجم، ارتجافًا منخفضًا ومتداخلًا. كان صوته كافيًا لدفع أقوى البشر إرادة في العالم إلى الجنون، وجعل قواعد العالم الحقيقي ونظامه ينهاران، ومع ذلك، حين وصل ذلك الصوت إلى أذني دانكان، لم يشعر إلا بـ… الضعف والإنهاك

كان ذلك تآكل عشرة آلاف عام من الزمن، والعبء الثقيل للعالم بأكمله

كان دانكان قد أعد أسئلة كثيرة قبل مجيئه، لكنه عندما سمع الصوت القادم من السلسلة الجبلية الداكنة، سأل أولًا عن أليس: “إذًا، “المجس” الموجود في بحر فروست العميق في ذلك الوقت كان بالفعل شيئًا أطلقته أنت بوعي؟ إل إتش-03… الملاح رقم 3، ما الذي يحدث بالضبط؟ لماذا أرسلت الملاح رقم 3 إلى العالم الحقيقي على هيئة “أليس”؟”

بقيت السلسلة الجبلية النجمية صامتة في الظلام. وبعد وقت طويل، دوى الارتجاف المنخفض مرة أخرى: “لأن هذه هي الطريقة الوحيدة لإبقاء إل إتش-03 قيد العمل… برنامجي الأساسي يسقط في الفوضى، ولم أعد قادرًا على دعم البيئة المعزولة المستخدمة للحفاظ على إل إتش-03”

إلى جانبهما، حافظت شيرلي ودوجي على سلامة عقليهما تحت حماية القبطان، لكن عند سماع الحوار بين القبطان وسيد الهاوية المكرم، لم يستطيعا منع نفسيهما من الشك في عقليهما، فقد كانا يعرفان كل كلمة، لكنهما لم يفهما جملة واحدة، ما هو البرنامج الأساسي؟ وما هي البيئة المعزولة؟

لكن القبطان كان يعرف بوضوح ما يناقشه مع ذلك الحاكم القديم المخيف

بعد بضع ثوان فقط من التفكير، ربط دانكان بين خيوط كثيرة وخمن ما تعنيه الحالة التي وصفها سيد الهاوية المكرم، أو بالأحرى الملاح الأول

“تقصد… بعد تفكك الأمل الجديد، ظل إل إتش-03 يعمل داخلك؟”

جاء رد من السلسلة الجبلية: “يبدو أنك تعرف الكثير بالفعل”

“…لقد وجدت ذلك المفتاح،” تردد دانكان قليلًا، ثم أومأ وقال

كان يعتقد أن الطرف الآخر سيعرف ما الذي يعنيه بـ”المفتاح”

وكما توقع، لم يبد سيد الهاوية المكرم أي شك في هذا. اكتفى بإصدار طنين منخفض ولطيف، بدا كأنه إقرار، ثم تحدث ببطء: “بما أنك تعرف بالفعل عن الأمل الجديد… فسيكون تواصلنا أبسط بكثير. نعم، كل شيء كما قلت”

ثم ساد الصمت، وكأنه كان يرتب شظايا ذكريات من ماض بعيد داخل قاعدة بياناته الواسعة أكثر مما ينبغي، أو ربما ينظم كلماته، ويفكر في كيفية شرح ما حدث قبل بداية التاريخ بأسهل طريقة للفهم. وبعد وقت طويل، سمع دانكان همس الحاكم القديم قادمًا من السلسلة الجبلية الداكنة

“في البداية، كنا ثلاثة”

ومضت أضواء كثيفة على جسد الحاكم القديم، كالمجرة الجارية التي شهدها يومًا

“كان منشئونا… عرقًا ذكيًا وصلبًا. قبل وصول الكارثة، أبطؤوا مرور الزمن، ثم قضوا قرنًا في بناء تلك السفينة داخل كبسولة زمنية، وفي الوقت نفسه صنعوا نحن الثلاثة

“كنت أنا أول من وُلد. كانت مهمتي إعادة إيجاد كل شيء من حضارتنا عندما يصل الأمل الجديد إلى الموطن الجديد. ولهذا، منحوني مهمة الإيجاد والاستنساخ، ومكنوني من فهم كل مادة وإعادة تنظيمها

“وُلد الملاح الثاني بعدي. كانت مهمته التحكم في تشغيل الفلك كله، وكذلك تسجيل كل البيانات الرقمية ومعالجتها. وبعد أن يدخل المنشئون في سبات، كان سيفكر نيابة عنهم ويقرر مصير تلك السفينة

“كان الملاح رقم 3 أصغرنا. وكانت مهمته توجيه الفلك على الطريق الصحيح بين النجوم، ولهذا، سجل مواقع كل النجوم المعروفة وقواعد تطورها، وتحكم بكل أنظمة المحركات على الفلك”

أمام عيني دانكان، خفتت السلسلة الجبلية المتعرجة الشاهقة تدريجيًا، ثم أضاءت ببطء من جديد، مظهرة ظلًا يهز الروح

“أنا… كنت أود كثيرًا أن أصف لك حضارتنا هنا، حضارة منشئينا. أريدك أن تعرف كم كانت مجيدة ومهيبة، جميلة ككنز بين النجوم، لكن… كل ذلك انطفأ عند نهاية النجوم، ولا يستطيع التواصل اللغوي غير الفعال أن يعيد حتى جزءًا ضئيلًا من مجدها. أنا… لا أستطيع إلا أن أقول إننا، في يوم مناسب، انطلقنا

“حاملين كل شيء من حضارتنا

“قبل الرحيل، أُمرت باستهلاك الكوكب الأم للمنشئين وتخزين كل شيء على سطح الكوكب في بنك ذاكرتي، استعدادًا لاستنساخه. اختار الملاح رقم 3 الموقع الآمن الأكثر احتمالًا في أعماق النجوم، وأشعل المحركات في اللحظة التي تمزقت فيها الكبسولة الزمنية. ثم تولى الملاح الثاني بعد ذلك الأنظمة الأخرى على السفينة، وحمى عقول المنشئين النائمة في أعماق بحر العقول لديه كما ينبغي… وبعدها، قبل أن يلتهم ذلك الأحمر العميق، رمز النهاية، كل شيء، أبحرنا

“بسبب فقدان قاعدة البيانات، لم أعد قادرًا على تحديد مدة إبحارنا. لا أعرف إلا… أننا ظللنا نمضي إلى الأمام، نتقدم باستمرار على الطريق الذي خططه الملاح رقم 3، بينما كان ذلك الأحمر العميق يطاردنا بلا توقف مثل المد من الطرف الآخر للكون. انهارت النجوم إلى جانبنا، وتصدع نسيج الزمكان خلفنا، وتفكك الكون تدريجيًا، وفي النهاية… انحرفت كل الأشياء تمامًا عما كان مسجلًا في قاعدة البيانات

“في الواقع، منذ لحظة انطلاقنا نفسها، كان الملاح الثاني قد حسب بالفعل نتيجة هذه الرحلة، فقد كان قادرًا دائمًا على حساب النتيجة النهائية للأشياء مسبقًا، أما رحلتنا… فلم تفلت في النهاية من حساباته

“بعد آخر قفزة عبر الفضاء الفائق، وصلنا إلى النهاية، فقد كان الموطن الجديد “الآمن” في حسابات الملاح رقم 3 قد تفكك تحت نظر المجسات

“انطفأت السماء المرصعة بالنجوم فجأة، وانسكب ضوء مهيب من الشق الهائل. سقطنا داخله، واصطدمت شظايا لا تُحصى بدروع السفينة وهيكلها، واصطدم عالم غريب بحافة كوننا، كانت هذه آخر رسالة أُرسلت قبل أن يتشوه إرسال الملاح الثاني، وبعدها تفككت سفينتنا

“وهذا التفكك… دمر عالم الفلك على السفينة تمامًا. وكان أشد الأجزاء تضررًا وحدة الملاحة التي كان يوجد فيها الملاح رقم 3، فقد مُزق هيكلها المادي إلى قطع”

هدأت الارتجافات في أعماق السلسلة الجبلية النجمية مؤقتًا، وأمام دانكان، ظهر فجأة على الأرض “نهر” يتلألأ على سطحه ضوء أزرق خافت. كان يشبه سائلًا لزجًا يعكس السماء المرصعة بالنجوم، تدفق من اتجاه السلسلة الجبلية، والتف حول أليس، ثم تسرب تدريجيًا عائدًا إلى أعماق الأرض

فتحت أليس عينيها على اتساعهما، تراقب كل هذا بدهشة

“بذلت كل ما أستطيع لإنقاذ فلكنا، بما في ذلك الملاح رقم 3،” وصل همس الحاكم القديم المنخفض والمتداخل إلى أذني دانكان مرة أخرى. “استهلكت كل شيء حولي وخزنته في “بنك الإيجاد”. واستهلكت أيضًا حطام إل إتش-03، وحفظت بياناتها في قاعدة بياناتي الاحتياطية… أردت الحفاظ على كل شيء من عالم الفلك، لأنني في لحظة عبور ذلك الشق، كنت قد رأيت بالفعل اللحظة الأخيرة لتفكك كوني الأم

“كان أمر المنشئين لي هو إعادة بناء حضارتنا، ونحن… صرنا بالفعل كل ما تبقى من حضارتنا”

في الظلام، هدأت الارتجافات المنخفضة تدريجيًا. فكر دانكان بصمت، ولم يتكلم طويلًا. ولم يكسر الصمت إلا بعد أن مضى وقت غير معلوم، إذ قال فجأة: “لكن حالتك تدهورت”

“حالة كل شيء تتدهور، يا مغتصب النار. هذه النهاية لم تنته، بل تأجلت فقط. ضعفي ليس إلا جزءًا ضئيلًا من مسار تطورها،” كان رد سيد الهاوية المكرم أهدأ مما تخيل دانكان. “لكن المنشئين بنوا الأمل الجديد رغم ضآلة الأمل، والملاح الثاني ظل يصرح بتلك الرحلة حتى بعد أن حسب نتيجتها، فقد أخبرني المنشئون أن فعل شيء، مهما كان، أفضل من عدم فعل أي شيء

“لذلك، نشرت إل إتش-03 في العالم الحقيقي… مع أنني في ذلك الوقت لم أكن أعرف هل سيكون لذلك أي معنى، ولم أكن أعرف كيف ستتطور الأمور. ولتجنب انتشار فقدان السيطرة، قطعت الاتصال بذلك الجزء من حامل البيانات، ولذلك…”

توقف قليلًا، كأنه يختار كلماته، ثم واصلت تلك الأضواء الشبيهة بالنجوم الوميض: “بصراحة، عندما رأيت “حالة” إل إتش-03 الحالية… فوجئت كثيرًا في الواقع. لم يكن هذا ضمن الخطة”

“ذلك الجزء من “حامل البيانات” الذي نشرته صنع غلافًا استنادًا إلى صورة إنسان، ثم حشر إل إتش-03 داخله، وهي الآن تُدعى أليس،” تنهد دانكان برفق، “بصراحة، كانت هذه العملية متهورة جدًا”

“…لكن على أي حال، نجت إل إتش-03، ووجهتك في النهاية حتى عثرت علي”

قطب دانكان حاجبيه قليلًا عند سماع هذا: “هل كان هذا الجزء ضمن خطتك؟”

“لا، أنا لا أعرف كيف أحسب أشياء كثيرة مثل الملاح الثاني. مهمتي ليست إلا الاستنساخ والإيجاد، لكن… أنا أؤمن بالمصير. يستطيع المصير توجيه بعض الأشياء”

“…سماع حاكم تقول إنها تؤمن بالمصير شعور غريب حقًا،” كان تعبير دانكان غريبًا، “…هل تمانع أن أقول إنك “حاكم”؟”

“لا أمانع. ذلك اللقب لطيف جدًا، فقد مرت سنوات كثيرة منذ أن ناداني به أحد،” بقي سيد الهاوية المكرم هادئًا، “إذًا، ماذا تريد أن تعرف أيضًا؟”

صمت دانكان لبضع ثوان بعد سماع هذا، ثم سأل: “بدلًا من قول ما أريد معرفته، لنتحدث عن هدفك. لقد بذلت جهدًا كبيرًا في قصر أليس لتأسيس تواصل معي وجلبتني إلى بحر الهاوية العميق هذا، ولا يمكن أن يكون ذلك لمجرد دردشة بسيطة… ماذا تريد مني أن أفعل؟”

هذه المرة، ظلت “السلسلة الجبلية” في الظلام صامتة مدة أطول، وحتى الأضواء التي لا تُحصى وتيارات الضوء الأزرق الداكن على سطحها انطفأت كالموت. ولم تضيء تلك الأضواء وتيارات الضوء فجأة إلا بعد مرور وقت غير معلوم، حتى بدأت شيرلي ودوجي يقلقان من أن السيد المكرم قد أُسكت بسبب سؤال القبطان

تردد همس الحاكم القديم في بحر الهاوية العميق كله

“يا مغتصب النار، هل أنت مستعد لتولي كل هذا؟”