الفصل 756: خطة أخرى

الفصل 756: خطة أخرى

هذا الملاذ المكرم الصغير، المصنوع وسط الجمر، يمضي نحو الانهيار النهائي بسرعة تزداد أكثر فأكثر. لا ذنب لأحد في ذلك، وليس خللًا موضعيًا ولا تدميرًا من صنع البشر، بل إنها نهاية كل الأشياء، لأن موعد يوم القيامة قد وصل

استمع لوين وهيلينا بهدوء إلى كل ما أخبرهما به دانكان، بما في ذلك ما رآه وسمعه فريق الاستكشاف المشترك في مناطق بحر الحدود، والقرائن التي عُثر عليها في جزيرة الأرض المكرمة، وتواصل دانكان مع سيد الهاوية المكرم، وحتى خطة “تولي السيطرة” على العالم

لم يخف دانكان هذا الأمر الأخير. لم يكن يمانع أن يعرف الزعيمان الأعلى الواقفان أمامه عن “الخيار الآخر” لهذا العالم. وفي المقابل، لم يخفِ أيضًا النتيجة النهائية لمستقبل النار، ولم يخفِ نهاية كل الأشياء التي أراه إياها داعية يوم القيامة الذي سار حتى النهاية الحقيقية

ظل لوين وهيلينا صامتين وقتًا طويلًا. حتى بعد أن أخبرهما دانكان بكل شيء، لم يتكلما مدة طويلة

وبعد وقت غير معلوم، تنهد لوين بخفة: “بعض الأشياء يكون جهلها أفضل”

“الجهل امتياز للناس العاديين، وأنتما لا تملكانه،” قال دانكان بهدوء، “بعد معرفة كل هذه الحقائق، ماذا لديكما لتقولاه؟”

فكرت هيلينا بجدية لحظة، ثم رفعت رأسها وقالت ببطء: “رغم أن نهاية العالم حتمية، فليس الأمر كأنه لا يوجد طريق آخر فعلًا، أليس كذلك؟”

توقفت قليلًا، وحدقت في دانكان باهتمام، وكانت عيناها الزرقاوان العميقتان، الواسعتان كالبحر، كأنهما تعكسان موجة بعيدة: “لديك في الحقيقة خطة أخرى، أليس كذلك؟”

إلى جانبها، فتحت فانا عينيها على اتساعهما. عندما تكلمت الكاهنة، بدا لها أنها تسمع أمواجًا خافتة بعيدة، لكن صوت الأمواج بدا وهميًا جدًا، كأنه لم يكن سوى نظرة عابرة ألقتها الحاكمة دون قصد

أدركت فجأة، واستدارت فورًا إلى دانكان: “قبطان، هذا…”

لوح دانكان بيده، قاطعًا كلمات فانا، ثم واجه نظرة “كاهنة أعماق البحر” أمامه بهدوء: “مرحبًا”

لكن “الكاهنة” بدت كأنها لم تسمع. لم ترد على التحية، بل واصلت التحديق في دانكان باهتمام، وكانت الأمواج في عينيها مضطربة، ثم كررت: “لديك في الحقيقة خطة أخرى، أليس كذلك؟”

امتزج صوتها بارتعاشات وأصداء خفيفة، كأن همسات كثيرة لا تميزها آذان البشر كانت تتداخل فوق بعضها، وبدا الهواء في غرفة الجلوس وكأنه صار رطبًا وباردًا، يحمل ملوحة سمكية خاصة بنسيم البحر

شعرت شيرلي ودوجي بتغير الجو، وبديا فجأة مضطربين بعض الشيء

لم يبدُ دانكان متفاجئًا. أطلق زفيرًا خافتًا وأجاب بهدوء: “…نبني واحدًا جديدًا”

عبست “الكاهنة” قليلًا فقط ولم ترد

“هذا الملاذ المكرم، البحر اللامحدود، لم يعد قابلًا للإصلاح. أي ترقيع داخلي لن ينقذه، ولن يكون إلا بقاءً قصيرًا متشبثًا بالحياة. فتح عصر اللهب شكل آخر من البقاء، ولا رجعة فيه. بمجرد اختيار هذا الطريق، تكون الحضارة كلها قد أُغلقت في قبر من حيث الجوهر…”

تكلم دانكان بتأن، ولم تغادر عيناه عيني “الكاهنة”، ثم أنزل يده في حركة قطع

“بما أن خطة مواصلة العالم القديم إما طريق مسدود أو غير موثوقة، فلم يبقَ أمامنا إلا طريق واحد… نتوقف عن مواصلة العالم القديم، وسنبني عالمًا جديدًا”

رمشت “الكاهنة”، وكسرَت صمتها أخيرًا، ومع صوت الأمواج الخافت، بدا صوتها كأنه يهتز مباشرة في عقول الجميع: “ملاذ مكرم آخر؟”

“عالم آخر،” قال دانكان بهدوء

ثم توقف لحظة، وفي هذه اللحظة، صارت غرفة الجلوس كلها صامتة تمامًا، حتى إن طقطقة المدفأة القريبة أصبحت أعلى صوت في المكان

“الملاذ المكرم نظام ضيق ومغلق. كل احتياطات الكوارث فيه محدودة جدًا، وكل موارده لا يمكن أن تدور إلا داخليًا، وأنظمة الدعم الحيوية فيه محدودة بمجموعة واحدة فقط. لا يوجد سوى الشذوذ 001 – الشمس، ولا يوجد سوى بحر لا محدود واحد، بل حتى عدد دول المدن وُضع له حد منذ بداية التكوين، وكل ذلك كان مغلفًا بطبقة الحجاب الأبدي تلك…”

“لقد أثبتت الحقائق أن نظامًا كهذا هش جدًا أمام كارثة بمستوى الانهيار العظيم. إنه مثل مبنى على وشك السقوط، ومن يختبئون داخل البيت لا يملكون فرصة لإصلاح النظام كله من الداخل، بل لا يستطيعون إلا مشاهدة الملاذ المكرم كله وهو ينهار تدريجيًا بعجز. ومهما طال صمود هذا الملاذ المكرم في النهاية، ومهما تطورت الحضارة داخله من أعوام، فإن النتيجة محتومة”

“لأن الحد الأعلى لتطور الحضارة داخل الملاذ المكرم هو تلك القشرة، الحجاب الأبدي”

تحت نظرة “الكاهنة”، فتح دانكان يديه ببطء، وكان تعبيره شديد الجدية: “لذلك، نحتاج إلى عالم، إلى عالم أكبر بكثير من الملاذ المكرم، عالم يستطيع احتواء احتمالات أكثر، عالم يسمح للحضارة بمواصلة التطور حتى تكسر الحد الأعلى، على الأقل… حتى عندما تأتي نهاية العالم مرة أخرى، يجب أن يمتلك القدرة على ترك مزيد من البذور خلفه، بدلًا من أن يسقط كل شيء في الظلام بعد انطفاء الشمس…”

راقبت “الكاهنة” دانكان بهدوء، وبعد لحظة، تكلمت بصوت خافت: “نحن نعرف ذلك بالطبع، لكن كيف يمكن فعل هذا؟ وسط الرماد الفوضوي الحارق بعد الإبادة العظمى، كان دعم ملاذ مكرم مثل البحر اللامحدود أمرًا خارقًا بالفعل. خارج الملاذ المكرم، اختفى النظام منذ زمن طويل. لقد انتظرنا طويلًا، لكننا لم نرَ قط أملًا في أن تهدأ الفوضى… هذا البحر اللامحدود هو الجزء الوحيد المتبقي من النظام، وخارجه لا توجد أي مواد باقية لبناء موطن جديد”

بدا صوت الأمواج الخافت كأنه يتداخل مع صفير وضجيج مقلقين. بدأت عينا هيلينا تظهران تدريجيًا أثرًا من الفوضى، وبدا أن شيئًا ينمو ويتلوى في حلقها، بينما ظهرت بهدوء على جلد خديها حراشف دقيقة أرجوانية داكنة تشبه حراشف كائن بحري ما

استراحة صغيرة للذكر تجعل القراءة أهدأ.

لكنها ظلت جالسة باستقامة على الأريكة، كأنها تنتظر إجابة دانكان

أما الآخرون، بمن فيهم موريس ولوكريسيا، فقد أغلقوا أفواههم بوعي. في هذه اللحظة، لم يجرؤ أحد على المقاطعة

“لذلك، المفتاح هو النظام، النظام الذي يستطيع دعم تشغيل العالم كله. والسبب في أن عمر الملاذ المكرم محدود هو أيضًا عدم اكتمال النظام”

نظر دانكان إلى “الكاهنة”، كما لو كان ينظر من خلال عينيها العميقتين، ويجري اتصالًا بصريًا مع وجود بعيد آخر، ثم أطلق زفيرًا خافتًا: “…تمامًا كما كنت أفكر خلال هذه الفترة”

رفع يده وأشار إلى نفسه

“لدي النظام هنا، النظام الكامل”

كان يمكن سماع سقوط إبرة في غرفة الجلوس

فجأة، جاء لمس دافئ من يده. أدار دانكان رأسه ورأى نينا تمسك براحته، وكان التعبير على وجهها قلقًا بعض الشيء

ابتسم دانكان، ومد يده وربت على شعر نينا: “لا تقلقي”

أخذت نينا نفسًا خفيفًا وأومأت بقوة، وفي رؤيتها، كانت الابتسامة على وجه العم دانكان تصبح ضبابية تدريجيًا

تحولت تلك الابتسامة تدريجيًا إلى نجوم لا تُحصى

متألقة وباهرة مثل مجرة. وقف العملاق المبني من ضوء النجوم ببطء في رؤية الجميع. بدت تلك النجوم القديمة، وسحب الغاز، وسدم تكوّن النجوم كأنها تتدفق وتغطي كل ما في مجال البصر. كان العملاق لا يزال واقفًا في غرفة الجلوس، لكن النظر إليه بدا كافيًا لملء العالم كله ودعم السماء والأرض كلها

انحنى نحو اتجاه “هيلينا”، وبدت النجوم القديمة الراكدة كأنها تتمدد وترتجف داخل الوهم، كأن كل ثانية تحمل احتمال تمدد عنيف وانفلات، لتتحول إلى ضوء نجوم يبتلع كل شيء

“نظام الكون كله، كامل وسليم، نظام لم يمسه يوم القيامة ذاك قط،” قال دانكان ببطء، وكان صوته يهتز بين النجوم، “إنها مجرد لحظة، لكنها من حيث البيانات كاملة”

شعر دانكان بجسده، وشعر بأفكاره وهي تتدفق بين النجوم العظيمة، وللمرة الأولى، أدرك تنفسه، ذلك التنفس على مستوى النجوم

ثم كبح فورًا الرغبة في مواصلة التنفس

كان يعرف أن التغير فيه قد تسارع مرة أخرى

منذ مغادرة جزيرة الأرض المكرمة، كان تغيره يتسارع. في البداية، لم يكن يستطيع معرفة شكله إلا من اللمحات العارضة السريعة في أعين الآخرين، وبعد أن لمح جزءًا من الحقيقة من ملك العمالقة الشاحبين، استطاع عبر التحكم الواعي أن يكتشف ضوء النجوم على نفسه في المرآة. وقبل وقت قصير، رأى التغيرات في نفسه داخل شقة العازب، أما الآن…

عليه أن يسيطر على الأمر بحذر شديد حتى يواصل الظهور كإنسان

لم يبقَ لهذا الملاذ المكرم وقت كثير

ولم يبقَ له هو أيضًا وقت كثير

حدق دانكان في عيني “الكاهنة”، ورأى كائنًا بعيدًا، رابضًا على شعاب رمادية بيضاء، منكمشًا في عش يشبه القصر، وقد مات منذ زمن طويل

ازدحم قصرها بعدد لا يحصى من الذرية التي ماتت هي أيضًا منذ زمن طويل

رفع الكائن الذي مات منذ زمن طويل رأسه، ونظر إلى دانكان بعيونه الكثيرة

دخل صوتها أذني دانكان عبر فم هيلينا: “…جميل جدًا…”

“هناك مشكلتان الآن،” تكلم دانكان وهو يسيطر على نفسه، تاركًا ضوء النجوم ينهار تدريجيًا عائدًا إلى “دانكان”، “أولًا، البيانات وحدها لا تستطيع بناء عالم جديد. أحتاج إلى مواد خام، كمية كبيرة من المواد الخام… ولا أعرف كيف يجب إكمال هذه العملية. لدي مجرد انطباع غامض وعام، وهذا الانطباع يخبرني أن ما أحتاج إليه ليس في هذا البحر اللامحدود… إنه صغير جدًا، ولا يكفي”

“ثانيًا، لا أعرف كيف أُنشئ عالمًا جديدًا مع الحفاظ على كل ما هو موجود في هذا الملاذ المكرم. ففي بريق ولادة العالم الجديد، قد يتحول إلى غبار”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.