الفصل 786: البقايا والقصور

الفصل 786: البقايا والقصور

استمر الرمل الناعم في الساعة الرملية بالتدفق إلى الأسفل، كأنه قادر على الاستمرار زمنًا طويلًا جدًا. أمسك دانكان الساعة الرملية بحذر في يده، وهو يتحاور مع ذلك “الحاكم” القديم

“الحكام يتعفنون” — لم تكن هذه أول مرة يسمع فيها هذه العبارة. كان الزعماء الأعلى للحكام الأربعة قد قالوها له من قبل، وادعوا أيضًا أن رائحة تعفن الحكام تسربت تدريجيًا إلى العالم البشري، وهي تآكله مع نهاية العالم

لكن هذه كانت أول مرة يسمعها من فم أحد “الحكام”، وأدرك أن الوضع الحالي كان بالفعل نتيجة لمحاولتهم تأخير هذه العملية قدر الإمكان

“هذا الملاذ المكرم، الذي أُقيم على عجل، فيه عيوب كثيرة جدًا… كل شيء عابر. ذلك الحجاب، “الشمس”، وأساس الأرخبيل، وحتى نحن أنفسنا — قبل أن تبدأ الليلة الطويلة الأولى، كنا في الحقيقة قد وصلنا إلى نهايتنا بالفعل”

في عالم الروح، المكوّن من درجات رتيبة من الأسود والأبيض والرمادي، تحدثت ملكة اللوياثان القديمة بصوت خافت. كان هذا الكائن الهائل المرعب يملك صوتًا لطيفًا، صوتًا يشبه حلمًا عائمًا في مياه عميقة، وهو يروي لدانكان ببطء كل تلك الأمور من الماضي

“استغرقنا وقتًا طويلًا حتى أدركنا “موتنا”، ثم استغرق بارتوك وقتًا أطول حتى يفهم ما حدث من حالتنا، حالة “موت بلا توقف””

“نحن “قصور” العالم القديم”

“قصور العالم القديم؟” قطب دانكان حاجبيه فورًا، وظهرت في ذهنه عدة تخمينات

“يجب أنك تعرف بالفعل ما الذي دمّر عالمنا، تلك العوالم الكثيرة جدًا، وبذلك يجب أن تعرف أيضًا أن الفناء العظيم لم يدمر كل شيء في تلك العوالم بالكامل. كان هناك دائمًا بعض “البقايا” التي نجت من عملية اصطدام العوالم، ونحن، من نُسمى “الحكام”، جزء من تلك البقايا أيضًا”

“لكن سبب كون البقايا بقايا هو أنها لم تعد كاملة. عندما يتقشر الرمل عن صخرة كبيرة، فإنه يكون مجرد رمل، وليس صخرة كبيرة، والأمر نفسه ينطبق علينا. لقد غيرت صدمة الفناء العظيم جوهرنا إلى الأبد. وبالمعنى الدقيق، منذ ذلك اليوم، أصبحنا نحن أيضًا جزءًا من ذلك “الرماد” الحارق… لكننا، بخلاف الرماد، احتفظنا “بذواتنا””

“كنا نعرف ما كنا عليه من قبل، وهذا “الإدراك” سمح لنا بالزحف من الرماد مرة أخرى، بل وإعادة تشكيل جزء من الرماد المتبقي إلى ما كان عليه في “ذاكرتنا””

“في البداية، جعلنا هذا نظن لفترة أن لدينا فرصة لإعادة تشكيل كل العوالم، وفرصة لاستعادة كل الرماد، لكن لم يمض وقت طويل حتى أدركنا حدود هذا “التشكيل من جديد”، وشعرنا أيضًا بضعفنا المستمر…”

“نحن لسنا أحياء حقًا؛ نحن مجرد هواجس عالقة داخل الجثث. إن “إدراكنا” لذواتنا و”ذاكرتنا” للعالم القديم هما السببان الوحيدان اللذان يسمحان لنا بمواصلة الفعل، وهذا “الإدراك” وهذه “الذاكرة”… يتآكلان باستمرار مع مرور الزمن”

“بارتوك، الأكثر فهمًا بيننا لمعنى “الموت”، سمى هذه الظاهرة “قصور العالم القديم”. كان يعتقد أننا لم ننج بسبب إرادتنا الخاصة أو قوتنا الفردية، بل لأن “العالم رفض أن يموت”. دُمّر العالم القديم في الفناء العظيم، لكن حقيقة أنه كان موجودًا ذات يوم تحولت إلى “قصور” بعد نهاية العالم، وأصبحت البقايا المختلفة التي ظلت موجودة بعد الفناء العظيم، وأصبحت نحن”

“إدراكنا لذواتنا وذاكرتنا للعالم القديم…” أمسك دانكان الساعة الرملية بيد، ومسح ذقنه باليد الأخرى، وقال بتفكر، “إذًا، هذا هو الأساس الذي وُلد منه “الملاذ المكرم”؟”

“نعم”، قال له الصوت اللطيف، “استخدمنا ذكرياتنا وإدراكنا لإعادة تشكيل “الأساس” الأولي من الرماد. وهذا أيضًا سبب وجود كثير من “السجلات” المتشابهة ظاهريًا في العالم البشري، والتي تشير إلى الفناء العظيم، ومع ذلك لا يمكن أبدًا العثور على أي “دليل تجريبي” يثبت الفناء العظيم حقًا. لأنه منذ البداية، لم يكن هناك مثل هذا “الدليل التجريبي”. حتى البحر اللامحدود بأكمله قد تراكم من البقايا التي جمعناها من الرماد…”

“لكن حتى تلك البقايا ستقع باستمرار في التحلل بسبب تآكل “إدراكنا” و”ذاكرتنا”… ومن هنا جاء “حد العمر” في التصميم الأصلي للملاذ المكرم”

استمع دانكان باهتمام إلى سرد جومونا، وكان يقع في التفكير أحيانًا، ثم يتحدث كأنه يخاطب نفسه: “سيتلاشى “القصور” في النهاية… لذلك لا بد أن فريق مسح النهاية سيواجه ذلك “الحد”. مهما أنجزوا مهمتهم بإتقان، هل كانت “نهاية العالم” مقدرة بالفعل منذ يوم ولادة العالم…”

تذكر فجأة الكلمات التي أخبره بها “كريت”: “تمديد الملاذ المكرم بلا معنى…”

“نعم، تمديد الملاذ المكرم بلا معنى”، كررت ملكة اللوياثان بصوت خافت، “لكن لهذه الجملة تفسير أعلى، وهو أن مواصلة “تأجيل” نهاية العالم تلك بلا معنى”

تغيرت عينا دانكان قليلًا. رفع رأسه نحو الطرف الشاحب الزاحف عند حافة البركة، ورأى الطرف يرتفع تدريجيًا، وعيونًا تنفتح واحدة تلو الأخرى على سطحه

“هل تتذكر؟ إن نهاية العالم التي جلبها الفناء العظيم لم تنته؛ لقد ظلت تسير ببطء في أعمق منطق يحكم كل الأشياء. إن صراع القواعد وتآكل الفوضى ليسا سوى مظهرها. في جوهر الأمر، هي مواجهة بين “القصور” و”نهاية العالم”، فما دمنا نحن “أشكال القصور” موجودين، وما دام الملاذ المكرم موجودًا، فلن يتوقف الفناء العظيم أبدًا. يجب أن يستمر حتى يُطحن كل شيء في العالم إلى مسحوق ناعم. عندها فقط… تُعد نهاية العالم قد انتهت”

تدلى الطرف الشاحب قليلًا، وتدلت معه العيون التي لم تكن بشرية، لكنها بدت مملوءة ببريق الإنسانية والعقل

مَجَرّة الرِّوايَات هي بوابة هذا العمل، والنسخ الخارجية دون إذن لا تمثل النشر الأصلي.

“نعم يا مغتصب النار، لأن “العالم” يرفض الموت تحديدًا، ترفض نهاية العالم التوقف. ولأننا لا نزال موجودين تحديدًا، استمر الفناء العظيم حتى هذا اليوم، بل وحتى هذه اللحظة… لا يزال معلقًا عاليًا فوق رؤوس جميع الكائنات الحية”

“معلقًا عاليًا فوق رؤوس جميع الكائنات الحية…” أدرك دانكان الأمر فورًا، “هل تقصدين تكوين العالم؟!”

“…ذلك الشق هو الهيئة التي يظهر بها في عيون المراقبين. في جوهره، هو “نتيجة”، “نقطة تركيز” تقود كل احتمالات كل العوالم نحو “حقيقة انهيار” واحدة، إنه “نهاية” البحر اللامحدود”

توقف صوت جومونا، لكن دانكان ظل صامتًا فترة طويلة. وبعد وقت طويل، تحدث بصوت خافت كأنه يخاطب نفسه: “إذًا، في اليوم الذي وُلد فيه هذا “العالم”، كانت “نهايته” معلقة عاليًا بالفعل”

بعد فترة، نظر إلى “عيون” جومونا مرة أخرى، وكسر الصمت: “إذًا، مهما كانت الخطة النهائية التي سيتم اعتمادها، يجب أولًا أن نحل مشكلة “نهاية العالم التي لا تنتهي”. يجب أن نجد أولًا طريقة لجعل الفناء العظيم ينتهي، لكن الطريقة الوحيدة لجعل الفناء العظيم ينتهي هي…”

توقف لحظة، لكن صوت جومونا اللطيف أكمل الجواب عنه: “أن نجعل نهاية العالم “تكتمل””

هدأ المعبد، صامتًا صمتًا قاتلًا كأن الكون قد انطفأ

بعد وقت طويل، أطلق دانكان نفسًا خافتًا: “لا ينبغي أن تكون هذه هي “الخلاصة” التي تريدين إخباري بها في النهاية، هناك شيء آخر، شيء لم تخبريني به بعد”

“نعم، هناك شيء آخر. توجد طرق كثيرة لجعل نهاية العالم “تكتمل”، لكن ضمن نطاق إدراكنا وقدرتنا، يكون “صمت كل الأشياء” النتيجة النهائية لكل الطرق. لكن كما قلت، هذه مجرد خلاصة ضمن “نطاق إدراكنا وقدرتنا”…”

تدلى الطرف الشاحب مرة أخرى، ثم ظهر فجأة ظل ضبابي أمامه، كان فتاة شابة ترتدي فستانًا طويلًا وحجابًا. وقفت أمام البركة وانحنت بعمق أمام دانكان

قبل سنوات كثيرة جدًا، تعلمت استخدام هذا الشكل للتحاور مع “أصدقائها على اليابسة”، ولم تكن تظهر بهذه الهيئة إلا في المناسبات شديدة الجلال

“يا مغتصب النار، أنت لست ضمن نطاق إدراكنا وقدرتنا. وبالمعنى الدقيق، أنت لست حتى ضمن نطاق تأثير الفناء العظيم، رغم أنك أول من وصل بيننا، ورغم أنك كنت نائمًا في الرماد الأولي، لكن… أنت لست “بقايا””

“لا يمكننا فهم ماهيتك بالضبط، لكن حسابات الملاح الثاني تشير إلى أنك الفرد “السليم” الوحيد بيننا. ربما لديك طريقة لحماية ظلال العالم القديم عند حدوث تلك “النهاية””

لم يتكلم دانكان؛ قطب حاجبيه بشدة فقط، وكان تعبيره أكثر توترًا من أي وقت مضى

ثم فكر فجأة في شيء ما، تلك “المقتنيات” التي ظهرت في غرفته!

سمع صوت “فتاة البحر الهادئ” يواصل الرنين في أذنيه:

“…الملاحظة والإدراك، الذاكرة والمعلومات، تبدو هذه وكأنها أساس وجود العالم. أخبرني الملاح الثاني ذات مرة أنه جاء من حضارة مجيدة ومتقدمة. كان منشئوه قد أوشكوا على لمس القوانين الأساسية لعمل الكون قبل أن تأتي نهاية العالم. وفي أكثر أبحاث تلك الحضارة تقدمًا وعمقًا، طرح أحد الباحثين حدسية”

“هذه الحدسية هي أعمق جزء في بنك ذاكرة الملاح الثاني”

“المعلومات هي كل شيء، وكل شيء هو تعبير عن المعلومات”

“المعلومات هي كل شيء… كل شيء هو تعبير عن المعلومات…” كرر دانكان هذه الكلمات دون وعي. وفي شرود، بدا كأنه يسمع “دويًا” صادرًا من أعماقه، كأنه فهم فجأة أشياء كثيرة. اهتز المشهد أمام عينيه، وانتشر ضوء نجوم متناثر عند أطراف رؤيته، ثم تبددت هذه الأوهام تدريجيًا. وصل صوت “فتاة البحر الهادئ” إلى أذنيه، وكان ذلك الصوت ضبابيًا، كأنه صار فجأة مفصولًا بحجاب كثيف:

“…لا يزال الملاح الثاني يفكر في هذه الجملة حتى اليوم. بدا أن منشئيه لمسوا عتبة الحقيقة، لكن لم يكن لديهم وقت إلا لطرح هذه الحدسية الواحدة. وبالموارد التي نملكها نحن “البقايا”، والظروف المتاحة حاليًا في الملاذ المكرم، يعتقد الملاح الثاني أنه ربما لن يتمكن أبدًا من تحويل هذه الحدسية إلى نظريات و”وسائل” قابلة للاستخدام. لكن وجودك… جعله يدرك أمرًا”

“ربما كانت هناك ذات يوم حضارة، حضارة أكثر تقدمًا من منشئي الملاح الثاني، قد عبرت تلك العتبة بالفعل”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.