الفصل 98: من يضع القائمة؟

الفصل 98: من يضع القائمة؟

بدا المنظور المعروض في المرآة كأنه قائم على نافذة؛ شعر دانكان كأنه شخص ملتصق بالزجاج، يراقب المشهد داخل الغرفة، حيث كانت هناك شابة طويلة على نحو استثنائي، وكان وجهها الجانبي يبدو مألوفًا بعض الشيء

بعد لحظة قصيرة من التذكر، تذكر دانكان أين رأى هذا الوجه—إنها تلك المحققة ذات المكانة الرفيعة جدًا في بلاند، فانا واين!

كان شكلها قد ظهر في الصحف

لماذا كان يرى مشهدًا كهذا؟ لماذا رأى فجأة هذه التابعة لحاكمة العواصف عبر نافذة؟ هل كان هذا نوعًا من الاتصال السري؟ متى تأسس هذا الاتصال؟ لماذا لم يلاحظه من قبل قط، لكنه أدرك هذا “الخيط” غير المرئي فجأة في هذه اللحظة بالذات؟

اندفعت أفكار لا تحصى إلى عقل دانكان في لحظة، لكن في الثانية التالية، قاطع شيء مر عليه بصره تلك الأفكار الفوضوية في رأسه

رأى بوضوح ما كانت الآنسة المحققة تقرؤه في المرآة

كانت وثيقة مكتوبة بتنسيق صارم، وعلى الصفحة رمز مكرم لحاكمة العواصف. بدأت الجملة الأولى هكذا: “نخطر بهذا جميع القباطنة والكهنة والمرشدين المرافقين على البحر اللامحدود، بأن الشذوذ 099 – تابوت الدمية قد خرج مؤخرًا عن السيطرة. وبشهادة الأكثر تكريمًا وإشراقًا، فُقد الشيء الملعون في العاصفة. وبذلك نعلن حالة فقدان هذا الشذوذ السيطرة وخصائصه كما يلي…”

اتسعت عينا دانكان ببطء. عبرت نظرته فوق كتف فانا، وهو يراقب الوثيقة تصف الأمور المتعلقة بالشذوذ 099 بصيغة قريبة من دعاء محدد. رأى اللعنة الخطيرة القادرة على قطع الرؤوس، وأصل تابوت الدمية، والسجلات المتعلقة بـ”مقصلة أليس”…

في ذهول، تحركت نظرته إلى الأسفل، وفي نهاية الوثيقة، رأى سجل تعرض البلوط الأبيض “للهجوم”. غير أن الجزء المهم من الجملة الأخيرة كان محجوبًا بجسد الآنسة المحققة الطويل، مما جعل رؤيته بوضوح مستحيلة

مال دانكان يمينًا ويسارًا أمام المرآة بقلق، وتمتم دون وعي: “تحركي إلى الجانب، تحركي إلى الجانب…”

شعرت فانا في غرفة الاستراحة فجأة كأن نسيمًا مر بجانب شحمة أذنها. نظرت إلى الجانب دون وعي، فرأت النافذة مفتوحة قليلًا، ونسيم البحر المسائي البارد يهب إلى الداخل

تراقصت ألسنة مصابيح الزيت في الغرفة، وطرد الضوء الناعم الحقد الذي كان يتغلغل في العالم مع اقتراب الليل، كما منحها شعورًا مريحًا على نحو خاص

وضعت الوثيقة جانبًا والتفتت لتنظر إلى مشرف المعبد الإقليمي: “احفظها. معالجة مشرفي معابد دول المدن دقيقة تمامًا؛ هذا الشيء آمن”

أومأ مشرف المعبد الإقليمي. وبينما تقدم ليحفظ الوثيقة، أشعل المصابيح الكهربائية في الغرفة. الضوء الأشد سطوعًا، مقارنة بمصابيح الزيت، طرد عتمة الانتقال بين النهار والليل: “هل ما زلت بحاجة إلى الإسراع عائدة إلى الكاتدرائية الكبرى الليلة؟”

“مشرف المعبد فالنتين ما زال ينتظرني لمناقشة بعض الأمور،” أومأت فانا قليلًا. “الأوضاع غير مستقرة في دولة المدينة مؤخرًا؛ قد نحتاج إلى إقامة نشاط دعاء واسع النطاق لتعزيز حماية الكاتدرائية الكبرى لدولة المدينة بأكملها”

وبينما كانت تتحدث، رفعت رأسها ونظرت إلى الثريا المعلقة من السقف؛ جعلت المصابيح المثبتة في الثريا الغرفة مشرقة كأنها في وضح النهار: “…آه، لو أن المصابيح الكهربائية تمتلك أيضًا أثر طرد الشر. إنها شديدة السطوع، ونطاق إضاءتها يتجاوز اللهب بكثير…”

“ومن يقول غير ذلك،” بسط مشرف المعبد الإقليمي يديه، “لكن المؤسف أن الكهرباء لا تحمل أي صفة مكرمة”

هزت فانا رأسها ولم تقل شيئًا. وبعد أن ودعت مشرف المعبد الإقليمي، خرجت من غرفة الاستراحة

بعد مغادرة فانا، تذبذب مصباح زيت قرب النافذة قليلًا فجأة، ثم عاد فورًا إلى الهدوء

تبدد المشهد في المرآة تدريجيًا. وبعد أن تلاشى غشاء الضوء الأخضر، أظهر الانعكاس في الزجاج من جديد داخل مقصورة القبطان

قبل لحظة واحدة، في اللحظة التي أدارت فيها الآنسة المحققة رأسها، تمكن دانكان من رؤية سطر النص في نهاية الوثيقة—وبالنسبة إليه، كانت أكثر المعلومات فائدة في ذلك السطر مجرد كلمات قليلة: الشذوذ 005 – الموطن المفقود

“تصنيف الموطن المفقود هو بالفعل شذوذ… ورقمه عال بشكل مفاجئ” عاد إلى المكتب، متمتمًا لنفسه وهو يفكر، لكنه شعر بعد ذلك ببعض الحيرة، “بالمناسبة، كيف يُحدد هذا الترقيم بالضبط؟”

ذكر كتاب نينا المدرسي أرقامًا وأسماء كثيرة للشذوذات، وذكر أيضًا أن هذه “القائمة” والقواعد التي وراءها نشأت من مملكة كريت القديمة. لكن طريقة تحديد أرقام تلك الشذوذات ومن الذي حددها تحديدًا كانت غامضة، ولم يذكر سوى أن كل معبد يملك حق التفسير وواجب النشر. وذكر أيضًا أنه في الظروف العادية، كلما انخفض الرقم، كان الشذوذ أغرب أو أخطر أو أكثر أهمية تاريخية—لم يفكر دانكان كثيرًا في الأمر في البداية، لكن الآن قفز سؤال إلى ذهنه فجأة

هل هذه الأرقام… مرتبة بحسب ترتيب الاكتشاف؟

إذا كانت مرتبة بحسب ترتيب الاكتشاف، فإن الموطن المفقود، الذي لا يملك سوى تاريخ يبلغ مئة عام، لا يمكن أن يحتل رقمًا منخفضًا كهذا. فبعد كل شيء، هناك الكثير من الشذوذات في هذا العالم أقدم من الموطن المفقود؛ نظريًا، كان من المفترض أن تُحجز كل الأرقام الأعلى رتبة منذ زمن بعيد

لكن إذا لم تكن مرتبة بحسب ترتيب الاكتشاف، بل بحسب مستوى الخطر، أفلن تضطر هذه الأرقام إلى التغير باستمرار؟ في كل مرة يُكتشف فيها شذوذ جديد، يجب إعادة تقييم قيمة خطره، ثم تصحيح “لوحة الترتيب” كلها. سيصبح هذا مشروعًا ضخمًا، وسيكون استخدامه غير مريح للغاية أيضًا

رغم أن الكتاب المدرسي قال إن مستوى خطر الشذوذات ليس بالضرورة مرتبطًا بنسبة 100% بالترتيب، فقد أوضح أيضًا أنه في الغالبية العظمى من الحالات، تكون الشذوذات ذات الأرقام الأدنى أخطر وأكثر رعبًا من تلك ذات الأرقام الأعلى

وهذا يطرح سؤالًا يستحق التفكير: إذا كانت قائمة الشذوذات الحالية شيئًا مستقرًا نسبيًا ولا يتغير بسهولة، فإن الشخص الذي رتبها يكاد يكون شخصية قادرة على التنبؤ. فعند وضع القائمة، كان عليه تقريبًا أن يتنبأ “بترتيب” كل شذوذ، لا أن يخصص موضعًا بدقة عند اكتشاف شذوذ جديد فحسب، بل أن يترك أيضًا “خانات شاغرة” في الجدول مسبقًا للشذوذات القوية التي ستظهر في المستقبل

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

لأنه رأى التسمية “الشذوذ 005 – الموطن المفقود”، شعر دانكان فجأة بالحيرة تجاه هذه “القائمة” وصانعها، لكنه سرعان ما وضع هذه الشكوك جانبًا مؤقتًا

لأن هناك الآن شيئًا أهم من القواعد التي وراء “لوحة ترتيب ما فوق الطبيعة”—أليس

تلك الدمية الملعونة الغريبة تملك خلفية كبيرة إلى هذا الحد!

“سأخرج للحظة”

قال دانكان ذلك للحمامة على الطاولة بعفوية، ثم خرج من مقصورة القبطان

سمع رأس الماعز في غرفة الخرائط الحركة عند الباب، فأدار رأسه فورًا بصرير. وبعد أن رأى دانكان، تحدث على نحو روتيني: “الاسم…”

“دانكان أبنورمار—دعك من ذلك الآن، أين أليس؟”

“آه، أيها القبطان العظ…” بعد أن أكد الاسم، أراد رأس الماعز أن يثرثر ببضع فقرات كالعادة، لكن النتيجة أنه أُوقف من قبل القبطان بعد أن أخرج بضع كلمات فقط. اختنق كلامه، وصرّ عنقه، ثم أدرك الأمر: “أنت تبحث عن الآنسة أليس؟ ربما تكون في غرفتها تعد شعرها…”

“تعد شعرها؟” تفاجأ دانكان. “أي مشكلة جديدة أصابتها الآن… انس الأمر، سأذهب بنفسي. أنت واصل الإبحار فقط”

بعد أن قال هذا، لم ينتظر ردًا، بل استدار وفتح الباب وغادر مقصورة القبطان على عجل، تاركًا رأس الماعز فوق طاولة الخرائط يحدق بصمت في الباب الذي أُغلق مجددًا

“لم أتمكن حتى من قول المزيد…” بعد أن كتم الأمر طويلًا، تفاعل رأس الماعز أخيرًا، وكانت نبرته مكتئبة للغاية، “هل ضعفت قدرتي على بدء المحادثات…”

وما إن انتهى من الكلام حتى رأى الباب في الزاوية المؤدي إلى مقصورة القبطان ينفتح بمقدار شق. خرجت الحمامة آي يي مختالة من الفجوة، وطارت إلى الطاولة وهي ترفرف بجناحيها

“هل تريد الدردشة بما يساوي خمسة دولارات؟” أمالت الحمامة رأسها، وومضت عيناها الصغيرتان

“بالطبع، بالطبع، ما دام هناك من يدردش معي!” أصبح رأس الماعز سعيدًا فورًا. وبناءً على معيار أن كل من على السفينة من أهلها، لم يكن ينتقي شريك المحادثة إطلاقًا. “عم تريدين الدردشة؟ بالمناسبة، هل يمكنك حقًا الكلام بصورة طبيعية؟ أشعر دائمًا أنك…”

“أحضر بعض البطاطس المقلية”

“هاه؟” تفاجأ رأس الماعز. “لا، أعني، هل يمكنك حقًا إدراك أنك…”

“أحضر بعض البطاطس المقلية”

“…إذا أردت الحديث عن طهي أطعمة البحر الشهية…”

“أحضر بعض البطاطس المقلية”

“هل يمكنك قول شيء آخر؟”

“أحضر بعض البطاطس المقلية”

رأس الماعز: “…”

لم ينتبه دانكان إلى الحركة في مقصورة القبطان بعد مغادرته. سار مباشرة عبر السطح العلوي، وسرعان ما وصل إلى مساكن الطاقم أسفل السطح. وبعد أن رتب أفكاره قليلًا أمام باب أليس، مد يده وطرق: “أليس، أنا”

سرعان ما جاء صوت متلعثم من داخل الباب: “تف… تف… تفضل بالدخول…”

عند سماع ذلك، رفع دانكان حاجبه دون وعي، ثم دفع الباب وفتحه

كانت الدمية التي ترتدي فستانًا قوطيا جالسة إلى الطاولة بجانب السرير، في مواجهة مرآة زينة على الطاولة. كانت تحمل رأسها بكلتا يديها، وشعرها الأبيض الفضي ينساب مثل شلال—استدارت نظرة الرأس نحوه، وبدأت ابتسامة تتفتح تدريجيًا على وجهها الجميل والدقيق: “قب… قب… قبطان، مسا… مسا… مساء الخير…”

دانكان: “ركبي رأسك”

“طقطقة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.