الفصل 102: حلمك… مخيف جدًا

الفصل 102: حلمك… مخيف جدًا

“لماذا أنت متوتر هكذا؟ ظننت فقط أن بيني تبدو ضجرة وهي وحدها، فأردت أن آخذها في نزهة”

“كاذب! لو لم أعد مبكرًا، لكنت قد هربت بها بالفعل!”

كلما فكر آدا في الأمر أكثر، ازداد خوفًا. رفع قبضتيه مرة أخرى واندفع نحوه

نهض جيس بسرعة من الأرض وتفادى ضربتين، لكن في المحاولة الثالثة، أمسك قبضة آدا بيد واحدة

“حسنًا، حسنًا، إن واصلت الضرب، فسأبدأ بالرد” عادت نبرة جيس متعجرفة من جديد، لكنه لمح إصبعًا صغيرًا نحيلًا يطل من النافذة، فتراجع بعض الغرور عن تعبيره

“لا يمكنك أن تبقي بيني مخفية إلى الأبد” عدّل جيس ياقته، ثم دفع آدا إلى الخلف بدفعة قوية

تراجع آدا عدة خطوات واصطدم بالباب بصوت رنين عال

كان يرتجف من الغضب، وقبضتاه مشدودتان حتى ابيضت مفاصل أصابعه

تجاهله جيس، فقد كان يعرف أن آدا لن يقاتل حقًا

لأن آدا لا يستطيع هزيمته. وحين مر بجانب سول هذه المرة، أدار رأسه ومنحه ابتسامة ساخرة

“حسنًا، هل وجدت لنفسك عملًا؟”

لم يقل سول شيئًا، فأشار جيس بإبهامه إلى آدا خلفه

“من الأفضل أن تدع آدا يطعمك. لقد صار ميت العقل بالفعل”

بعد أن غادر جيس، سار سول إلى آدا. “هل أنت بخير؟”

“أنا بخير!” رد آدا بحدة

وقف هناك صامتًا فترة، ثم استدار وخرج إلى الفناء لينظف الفوضى

لم يساعده سول. بدلًا من ذلك، دخل ليتفقد بيني

كانت بيني تقف على الأرض على نحو مفاجئ، وتبدو على وجهها حيرة خفيفة. وكان الوهج الفضي الشبيه بالنجوم في عينيها قد خفت

“الأخ سول”، قالت حين سمعت اقترابه، منادية اسمه مرة أخرى بدقة غريبة. “لماذا لا أستطيع الخروج؟”

“في الخارج…” طقطق سول بلسانه. “فوضى”

“آه” انخفض صوت بيني

سارت عائدة إلى السرير، وفتحت باب الخزانة، وزحفت إلى الداخل

بعد قليل، عاد آدا إلى المنزل بعدما أنهى التنظيف

وحين رأى باب الخزانة مغلقًا، سار إليه وهمس بشيء

ثم اقترب من سول

“أنت… يمكنك البقاء هنا ثلاثة أيام أخرى. بعد ذلك، عليك أن ترحل. أتذكر أن هناك بعض الأعمال في البلدة توفر الطعام والسكن. إنها شاقة، لكن إن لم تستطع تحملها حقًا، فابحث عن شيء في مكان آخر”

ربما كان موقف سول الكسول وبروده خلال هذه الأيام قد تجاوزا أخيرًا الحد الأدنى لدى آدا. كان يمنحه الآن مهلة نهائية

“حسنًا” أومأ سول، وقفز إلى الطاولة، ثم استلقى وظهره إلى آدا

سقط الصمت على الغرفة، ولم يبق سوى تنهيدة آدا الطويلة

في تلك الليلة، غفا سول فعلًا لبعض الوقت

وهذه المرة، كان مدركًا بوضوح أنه يحلم

في الحلم، كان قد عاد إلى المشرحة، مستلقيًا على الحزام الناقل

كانت مئات الجثث التي عالجها من قبل تقف حوله الآن

جثة كان رأسها مشقوقًا إلى نصفين، تحمل ساطورًا موجهًا مباشرة إلى جمجمة سول

وأخرى كانت كومة من قطع اللحم المرصوصة مثل المكعبات، توازن فوقها مطرقة، جاهزة للسقوط

“سول”

كان هناك من يناديه

دفع سول الجثث التي كانت تحاول تقطيعه، وجلس على الحزام الناقل

انهارت الجثث مثل قطع الدومينو

وخلفها وقف غورسا، ملفوفًا من رأسه إلى قدميه بضمادات وردية

حتى وهو يعرف أنه حلم، أظهر سول الاحترام لسيد البرج

“سيد البرج”

بحركة مريبة، رفع غورسا يديه ببطء وبدأ يفك ضماداته من أعلى رأسه إلى الأسفل

وتحتها…

لم يكن هناك شيء

انفتح فم سول ببطء، مذهولًا مما بدا أن عقله الباطن يكشفه عن الشكل الحقيقي لسيد البرج

هل كان هذا ما يسمونه العقل الباطن؟

عندما وصلت الضمادات إلى العينين، سقطت كرتا عين فضيتان على الأرض

كان فم غورسا لا يزال يتحرك

“سول، هل تعرف لماذا جعلتك تدرس الأرواح؟”

انهارت الضمادات كلها فجأة بلا سند، وسقطت في كومة، لكن صوته استمر

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين.

“أخبرني، هل امتلاك الروح وحدها… يُعد حياة؟”

تجمعت الجثث حوله من جديد، سواء كانت لها أفواه أم لا، وكلها تصدر ضجيجًا

“مجرد روح… هل تكفي للعيش؟”

“الأخ سول! الأخ سول!” نادى صوت فتاة صغيرة مذعورًا وباكيًا

“ما الأمر، بيني؟” انتفض سول مستيقظًا

في الظلام، لم يستطع رؤية وجهها، لكن يدها كانت تقبض على ملابسه وهي ترتجف

“الأخ سول، لا تعد إلى النوم”

“حلمك… كان مخيفًا جدًا”

هل كانت بيني في حلمه أيضًا؟

لم يلاحظ سول ذلك على الإطلاق

فرك جبهته النعسة، وربت على يدها بلطف، وهمس، “حسنًا. الأخ سول لن ينام. لا تخافي، بيني. الأحلام ليست حقيقية، عودي إلى النوم”

بينما كانت لا تزال ذاهلة، ألقى سول تعويذة شفاء طفيفة وتعزيز مقاومة عليها

كانتا التعويذتين المفيدتين الوحيدتين اللتين يعرفهما حاليًا

لم يكن هناك خيار، إن استمرت بيني في الانجرار إلى أحلامه، فقد يكون الجنون أقل مشكلاتها

بعد أن هدأها، بدت بيني أكثر اطمئنانًا بكثير

زحفت بمرح عائدة إلى الخزانة لتنام

لكن سول لم يستطع النوم مرة أخرى

خلال عاميه في البرج، نادرًا ما كان يحلم، فضلًا عن أحلام بلا معنى

إذن لماذا كان يحلم بهذا الشكل هنا، في بلدة غريندسيل؟

ظل سول يتأمل الأمر وهو نصف مغمض العينين، ودخل في التأمل بقية الليل

لكن تلك الليلة… كانت بلا نوم لكثيرين

في الضواحي الشمالية لبلدة غريندسيل، صدر دوي عال من البرج القائم بجانب حقول الثمرة المغمغمة

خفض الحراس المتمركزون قرب ثمار الصوت الطاحن رؤوسهم جميعًا، ولم يجرؤ أحدهم على النظر

داخل البرج المتهالك، كان رجل في منتصف العمر يقف عاريًا تمامًا داخل مصفوفة سحرية في الطابق العلوي

لم تكن على جسده شعرة واحدة

وخارج المصفوفة، كانت ترقد جثة امرأة رماها للتو

أما الفتاة التي أُخذت ذلك الصباح، فكانت الآن ملقاة في زاوية، وأطرافها مقطوعة

كانت عيناها مفتوحتين على اتساعهما، والدم يتسرب من زاويتيهما، ومن الواضح أنها لم تكن راغبة في الموت

وقف المتدرّب من الرتبة الأولى داخل المصفوفة، وفكه يرتجف، وتعبيره ملتوي

كان صدره يعلو ويهبط بعنف، ولم يخرج من المصفوفة إلا بعد نصف ساعة، ثم أخذ رداءً أسود من رف وارتداه

“روبر”، نادى بصوت منخفض وبارد من الغضب

ورغم انخفاض الصوت، فقد وصل إلى هدفه المقصود

أخذ عمدة بلدة غريندسيل، الذي كان ينتظر بقلق في الخارج، نفسًا عميقًا قبل أن يدفع الباب بيدين مرتجفتين ويصعد السلم الحلزوني إلى الطابق الثالث

“السيدة شيلي” ارتعش وجه روبر عندما رأى الجثة، فسارع إلى كبت أي رد فعل وانحنى بعمق أمام المتدرّب من الرتبة الأولى

“فشل الصعود هذه المرة” كان صوت شيلي لا يزال يحمل أثرًا من الاستياء. “لكنني على بعد شعرة واحدة من أن أصبح متدرّبًا من الرتبة الثانية. اذهب وابحث لي عن فتاة مناسبة أخرى. فورًا!”

“فتاة أخرى؟” تردد روبر. “لقد أخذنا الكثير بالفعل. أهل البلدة صاروا مضطربين. عندما يعود السيد يوكا، ألن يشك؟”

حدق به شيلي، فأسكته

“عندما أصبح في الرتبة الثانية، لماذا أهتم بما يظنه؟”

“نعم، نعم…” تجمعت قطرات العرق على جبين روبر

“وأيضًا، أحضر لي ثمرتين… لا، خمس ثمار من ثمار الصوت الطاحن”

ارتجف روبر. ورغم أنه حُذر للتو، لم يستطع منع نفسه من الاعتراض، “لكن أولئك البرابرة سيصلون خلال يومين. وفي الشهر القادم، سيأتي رجال البرج لجمع حصتهم… لم يبق لدينا الكثير”

صرف شيلي قلقه. “لا يمكننا الانتظار. سيعود يوكا بعد غد. إن اكتشف ما نفعله، فسيوقفنا حتمًا. أنا قريب إلى هذا الحد، يجب أن أصعد قبل ذلك”

لوح بيده، ولانت نبرته قليلًا

“عندما أصبح في الرتبة الثانية، سأمتلك القوة لمواجهة أولئك البرابرة. ألم يكن هذا الهدف من كل ما نفعله؟ أن نوقف نهبهم المتواصل؟”

عند سماع هذا، صارت عينا روبر حازمتين

“حسنًا. سأجعل أحدهم يجلب ثمار الصوت الطاحن”

أرسل الرسالة وتنهد

“أخذ البرج جزيتنا، لكنه رفض مساعدتنا في القضاء على البرابرة. لقد أُجبرنا على عقد صفقات مشبوهة معهم لمجرد البقاء”

ثم، وهو يلقي نظرة حذرة على شيلي، خفض صوته

“لكنني ما زلت لا أفهم، لماذا يريد أولئك البرابرة ثمار الصوت الطاحن بدلًا من اللحم؟”