الفصل 111: ساحر

الفصل 111: ساحر

كان البربريان ذوا البشرة الحمراء قد كافحا للتو للوقوف على قدميهما، حين تجمدا فجأة في مكانيهما

جحظت أعينهما كأنهما رأيا أكثر شيء مرعب يمكن تخيله، واختفى الجنون عن وجهيهما في لحظة، وحلّ مكانه خوف خالص

أمام الموت، حتى البرابرة فاقدو العقل لا بد أن يطأطئوا رؤوسهم

في اللحظة التي لمست فيها ثواقب الروح جلديهما، حفرت طريقها إلى الداخل واختفت

لكن جلديهما بدأ يتموج ويتلوى بلا توقف

كأن ديدانًا كانت تزحف تحته

وسرعان ما صار عددها اثنين، وثلاثة، ثم أكثر فأكثر

كانت أجسادهما كلها تتلوى بطريقة بشعة ومقلقة

لو نظر المرء عن قرب إلى أعينهما، فلن يرى انعكاس سول، بل سيرى ديدانًا لا حصر لها متشابكة في حدقتيهما

لم تكن تعويذة ثاقب الروح تعويذة قتل فوري، بل كانت سحرًا يضعف جسد الهدف وذهنه بشدة، ويقوده إلى موت بطيء ومؤلم

ومع أن مقاومة السحر لدى البربريين كانت قد تعززت مؤقتًا على يد كاهن البرابرة، فإنهما ظلا غير قادرين على تحمّل سحر من الرتبة الأولى

تبددت قوة حياتهما بسرعة، ولم يبقَ منهما سوى قشرتين فارغتين تتلويان

من البداية إلى النهاية، لم يطلقا صرخة واحدة، كان كل شيء صامتًا على نحو مخيف

لقد ماتا

بعد أن صار سول لتوه متدرّبًا من الرتبة الثانية، أطلق الآن تعويذتين من الرتبة الأولى على التوالي

لكنه ظل يشعر أن مخزون المانا لديه ما زال فيه متسع، وأن حالته الذهنية لم تضطرب إلا قليلًا، ولم يكن في ذلك ما يمنعه من الإلقاء مرة أخرى

قبض سول يديه، لقد بدأ راتنج الروح لديه أخيرًا بإظهار قوته

ما دام يستطيع جمع المزيد من شظايا الروح وتنقية الشوائب، فسيتمكن من مواصلة تعزيز المانا لديه

حتى قوته الذهنية ستصبح أكثر صلابة بمساعدة قوة الروح

استدار سول، مستعدًا لمناداة بيني، لكنه ذُهل حين رأى البربريين ذوي البشرة الحمراء، الخاليين الآن من الحياة، يبدآن بالحركة من جديد

كانا يهزان رأسيهما، ويلويان أطرافهما، ويتمايلان بجسديهما، والأكثر رعبًا من كل ذلك أن على وجهيهما ابتسامتين مشرقتين واسعتين

كانا يرقصان

سول: “…”

إذن، هذا ما يحدث عندما تتعزز ثواقب الروح لديه بطاقة انتقامية؟

كان مشهد البربريين ذوي البشرة الحمراء وهما يؤديان ما لا يمكن وصفه إلا برقصة هزلية متمايلة مؤذيًا للعين حقًا

سجّل سول في ذهنه أن يعطي أولوية لتعلّم تعاويذ جديدة من الرتبة الأولى

لكن ما لم يعرفه سول هو مدى الرعب المطلق الذي بدا عليه هذا الرقص من بعيد بالنسبة إلى آدا وجيس

سمع جيس صوتًا متواصلًا بجانبه: “,, ” وبجسد مرتجف، نظر إلى الأسفل، ليكتشف أن السكين في يده كانت تنقر الجدار من دون أن يدرك ذلك

أدار رأسه المرتجف لينظر إلى آدا، في اللحظة نفسها التي التفت فيها آدا نحوه، وهو يرتجف أيضًا

كان كلاهما يرتجف

“كـ، كيف أعدت الـ، الساحر؟” تلعثم جيس

حاول آدا أن يتذكر أول مرة قابل فيها سول، لكن كل ما استطاع تذكره هو ذلك البربريان الميتان اللذان كانا لا يزالان يرقصان

وعندما نظرا مرة أخرى، فوجئا بأن سول قد ظهر أمامهما مباشرة

“آه!”

تراجعا غريزيًا إلى الخلف، وأعينهما ممتلئة بعدم التصديق والخوف وهما يحدقان في سول

لم يفاجأ سول برد فعلهما، فالناس العاديون كانوا يخافون السحرة دائمًا

أما أشخاص مثل بيني، ممن انحرف إدراكهم، فكانوا استثناء

استند سول إلى إطار النافذة وقال بهدوء: “بيني داخل البرج. بعد أن تدخلا، أغلقا الباب. ذلك هو أكثر مكان آمن الآن. ما دام لا أحد في الداخل يفتحه، فلن يستطيع أحد في الخارج اقتحامه”

كان أخطر وجود داخل البرج قد عالجه سول بالفعل، فتحول البرج إلى حصن للملجأ

من دون أن ينتظر نهوضهما، استدار سول وبدأ يسير نحو بلدة غريندسيل

“سول!”

على غير المتوقع، نادى آدا من خلف النافذة، جامعًا شجاعته ليتكلم. “هل كنت أنت… من أنقذ بيني؟”

توقف سول واستدار لينظر إلى آدا. “لا تشكرني كثيرًا. كان الأمر مجرد مصادفة مريحة. في المستقبل، احرص على إبقاء بيني بعيدة عن السحرة. السحرة ليسوا أناسًا طيبين”

تجمد آدا. كان سول نفسه ساحرًا، فلماذا يقول إن السحرة ليسوا أناسًا طيبين؟

هل كان يقصد… أنه هو أيضًا ليس شخصًا طيبًا؟

انهارت أسوار بلدة غريندسيل أخيرًا بصوت عظيم، واخترقت السماء عويلات أعلى من ذي قبل

لم يتوقف سول طويلًا، بل ركض نحو البرابرة

ومن خلفه، صاح آدا مرة أخرى

“أنا آسف! سول، أنا آسف لأنني تركتك خلفي في ذلك الوقت!”

هذه المرة لم يتوقف سول، بل رفع يدًا في الهواء ببساطة من دون أن يلتفت

ففي النهاية، لم يكن هو من تُرك خلفًا في ذلك الوقت

لم يذكر آدا الأمر عندما التقيا أول مرة، ولم يعتذر إلا الآن، بعد أن عرف أن سول صار ساحرًا…

ظل الأمر متعلقًا بالقوة والمكانة

لم يهتم سول كثيرًا بما مر به صاحب الجسد الأصلي

كلما اقترب سول، لاحظه كاهن البرابرة مرة أخرى

هذا الفصل لا يوجد رسميًا إلا على مَجَرَّة الرِّوَايات، ادعم المترجم بقراءته هناك.

في الواقع، عندما قتل سول البربريين الهائجين بسرعة وحسم، أدرك الكاهن بالفعل أن سول لم يكن مجرد متدرّب من الرتبة الأولى

كان كاهن البرابرة نفسه بالكاد في مستوى متدرّب من الرتبة الثانية، ومشاهدة سول وهو يقترب خطوة بعد خطوة جعلت الضغط على قلبه يزداد حتى صار لا يُطاق

كان يفكر في الانسحاب

مع أن السيد بيل من برج السحرة كان قد أمره بتطهير بلدة غريندسيل، فإن الأمور كانت بوضوح قد خرجت عن سيطرته الآن

في تلك اللحظة، ظهرت حركة جديدة من داخل البلدة

ولدهشة الكاهن، كان ساحر آخر من غريندسيل، يوكا، قد عاد ومعه جنود

كان كل واحد منهم يحمل على وجهه تعبيرات ملتوية بالغضب والحزن

“إذن… اليوم… هو يوم عودتهم”

كان كاهن البرابرة يعرف ذلك التعبير جيدًا. إن علق بين الجانبين الآن، فسيحاولون بالتأكيد كل ما بوسعهم لمنعه من الهرب

حان وقت الرحيل. لوّح بعصاه الخشبية

بدأ البرابرة بالانسحاب

لقد جاؤوا بسرعة، وهربوا بسرعة أكبر

بذل سول أقصى جهده لاعتراض بعضهم، لكن معظمهم التفوا حوله وركضوا. في النهاية، لم يتمكن إلا من ترك 7 أو 8 جثث خلفه

غير أن أحدهم كان يحمل حزمة كبيرة، مما جعله هدفًا خاصًا لسول، فسقط قريبًا منه

لم يبد قماش الحزمة كشيء يمكن أن يملكه بربري، كما أن العقدة المرتبة التي رُبطت بها لم تشبه عمل أيدي البرابرة أيضًا

كان معظم البرابرة قد فروا الآن

وبما أن سول لم يعرف أيًا من تعاويذ الطيران، لم يستطع إلا أن يراقب كاهن البرابرة وهو يصدر أوامر بتأخيره، بينما يهرب على ظهر شخص آخر في الاتجاه المعاكس

تخلى سول عن المطاردة، ثم قرفص وفك الحزمة

تدحرجت منها عشرات من ثمار الصوت الطاحن، ومن الواضح أنها كانت قد قُطفت منذ بعض الوقت، بسيقان جافة

هل سرقها البرابرة؟ أم كما قال العجوز المجنون، هل كان هناك نوع من الصفقة بين البلدة والبرابرة؟

لماذا ظهر البرابرة فجأة، وبذلوا جهدًا خاصًا لتدمير حقول ثمرة الصوت الطاحن؟

هل قلبوا الطاولة ومزقوا الاتفاق ببساطة؟

بعد قليل، ركض متدرّب شاب غير مألوف من داخل البلدة، وتوقف بالقرب من سول، يلهث بشدة، وعيناه ممتلئتان بالحذر

“مـ، من أنت؟” سأل بحذر

“من البرج” أجاب سول ببرود

تحول نظره مرة أخرى إلى الاتجاه الذي فرّ فيه البرابرة، ثم إلى البرج ذي الطوابق 3، وأخيرًا إلى حقول ثمرة الصوت الطاحن المدمرة

“سأرفع تقريرًا بما حدث هنا”

ومض الخوف على وجه يوكا

“قبل وصول السحرة المكلّفين بالتحقيق، من الأفضل أن تفكر جيدًا كيف ستشرح ما حدث للساحر شيلي. لدي أمور أخرى. سأغادر” لم تكن لدى سول أي نية للكلام أكثر

لم يبقَ للتعامل مع بلدة غريندسيل. كان يوكا والناس الذين أعادهم قادرين على التعامل مع ما بعد الحادث

أما بيني والآخرون، فعلى الأرجح لم يعودوا قادرين على البقاء في البلدة. ترك لها سول كيسًا من المال، لا أكثر

كانت بيني قد تخلت عن عينيها، وغيّر سول مصيرها من أن تُصقل إلى شيء آخر

لم يكن ذلك لطفًا، بل تبادلًا متكافئًا

رغم أن السماء أشرقت، فإن ضوء الشمس لم يستطع إذابة برودة الربيع القاسية

سار سول وحده عند حافة الصحراء والبلدة، تاركًا خلفه صرخات غريندسيل وعويلها

رغم أنه عاش هناك 3 أيام، لم يستطع سول أن يشعر بأي حزن لمعاناتها

كان كل شيء ضبابيًا، كالنظر عبر مرآة يغطيها الصقيع

لم يعد ذلك عالمه

نظر سول إلى الأسفل. بين حين وآخر، كانت ثواقب روح شبه شفافة تزحف من تحت جلد يديه، تدور في الهواء، ثم تحفر عائدة إلى الداخل

لقد صار الآن ساحرًا

…

بينما بدأ الآخرون في تنظيف ساحة القتال ومعالجة الجرحى، خرجت امرأة من بين الجدران المنهارة وتسللت نحو حقول ثمرة الصوت الطاحن

كان يوكا قد منع أي شخص من مغادرة البلدة، خوفًا من أن يكون بعض البرابرة التائهين ما زالوا يختبئون في الخارج

لكن هذه المرأة عصت أوامر الساحر

ركضت جيني، التي كانت قد تجاوزت الأربعين، بقوة لم تركض بها من قبل في حياتها

كانت تخشى أن يوقفها أحد

ولحسن الحظ، لم يلاحظها أحد

عند حافة الجدار، كانت المشاعل تقف عالية، وتحترق حتى في ضوء النهار بلهب خافت

نظرت جيني حولها بلهفة مضطربة، ثم انتزعت مشعلًا خشبيًا مكسورًا من قاعدة الجدار

أشعلته بحذر، وهي تسحب أنفاسًا متقطعة من الحماسة

وما إن اشتعل المشعل، حتى تسلقت جدار الحقل، نازفة من الحجارة الحادة من دون أي تردد

وصلت إلى التعريشات المنهارة حيث تشابكت الكروم معًا، وابتسمت ابتسامة عريضة، ثم أشعلت ثمار الصوت الطاحن بيدين مرتجفتين

اندلعت النار بقوة

احمر وجهها بشدة من ألسنة اللهب. رمت جيني المشعل جانبًا، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما من الفرح، وانفجرت أخيرًا في ضحك جنوني

“هاهاها… هاهاها! لقد انتهى! انتهى كله! هاهاها…”