الفصل 116: لم تقم بتوصيله

الفصل 116: لم تقم بتوصيله

“ما هذه وحوش الرؤوس بالضبط؟” كان سول يظن دائمًا أنه قرأ كتبًا كثيرة خلال العامين الماضيين، لكن المجهول كان دائمًا أكبر من المعلوم

وفي عالم السحرة، كان المجهول يعني الخطر في العادة

لأنه لم تكن لديه أي فكرة عن نوع الكائن الذي يتعامل معه، أراد سول التراجع إلى داخل الخيمة وانتظار عودة بايرون ونيك

لكن عندما رفع نظره، رأى أن عدة وحوش رؤوس قد تسلقت بطريقة ما إلى مقعد المختبر

بل إن أحدها كان يضغط مؤخرة رأسه ملاصقة تمامًا لكاشف موجات الروح

دُفع الجهاز جانبًا وكاد يسقط على الأرض

لكن وحش الرأس الذي اصطدم به لم يكن لديه أدنى فكرة أنه كاد يسبب كارثة، بل ظل يقفز في مكانه مرة أخرى

لم يعد سول قادرًا على الاحتمال، فأسرع للتقدم من أجل إنقاذ الكاشف

لكن في اللحظة التي حرّك فيها قدمه اليسرى، طارت اليوميات فجأة وعلقت أمام وجهه

[14 أبريل، سنة 316 من التقويم القمري، حتى لو لم يبقَ منها إلا رأس فقط،

لن تتوقف وحوش الرؤوس أبدًا عن مطاردة المعرفة

إنها غارقة إلى الأبد في سعيها وراء الحقيقة

لكن إذا أدرك وحش رأس أنك تستطيع رؤيته،

فسيدعوك بحماسة للانضمام كروح تشاركه الاهتمام نفسه،

إذن، ما رأيك؟

رغم أنك قد تصبح أقصر قليلًا،

فذلك فقط لأن كل المغذيات ذهبت إلى الدماغ]

أغلق سول فمه بلا كلمة، واستعد لإعادة قدمه إلى مكانها

لكن ما إن لمست قدمه الأرض، حتى شعر أن هناك شيئًا… غير طبيعي

تظاهر باللامبالاة وألقى نظرة إلى الأسفل، ليجد أنه كان يدوس على شعر رأس المرأة التي ظهرت سابقًا

كانت تركض بتعثر، لكنها الآن، وقد علق شعرها تحت قدمه، جعلتها القوة تنقلب إلى الخلف، فتدحرج رأسها حتى كاحل سول

“آآآه!!! شخص كبير غبي داس على شعري!”

هبط قلب سول

في تلك اللحظة، مر صف من وحوش الرؤوس بجانبه

لم يساعدوا وحش الرأس المرأة، بل ضحكوا عليها بدلًا من ذلك

“نخبرك دائمًا أن ذلك الشعر مزعج. كليه فحسب”

“السيادة للصلع!”

“أو كلي قدمه بدلًا من ذلك؟”

“لنأمل فقط ألا تكون رائحة قدمه أسوأ من رائحة فمك!”

تحركت عينا المرأة في كل الاتجاهات

شعر سول بوضوح أنها بدأت تقتنع

قال سول ببرود: “آه، صارت قدمي تحكني فجأة”

رفع قدمه اليسرى بتوتر، وتظاهر بالحك عبر نعل حذائه

استغل وحش الرأس المرأة تلك اللحظة ليتراجع ويحرر شعرها

صرخت باضطراب: “آخ، عليّ أن أذهب لغسل شعري!” ثم ركضت بعيدًا

لكن بصراحة، كان على شعرها طين أكثر مما على أسفل حذاء سول

بعد أن تأكد من عدم وجود رؤوس أخرى تحت قدمه، وضع سول قدمه بحذر على الأرض مرة أخرى

لكن قبل أن يتمكن حتى من تنفس الصعداء، سمع صوت طقطقة عالٍ! رفع سول نظره، فرأى أن كاشف موجات الروح كاد يسقط عن الطاولة

كانت قاعدته قد انزلقت بالفعل إلى منتصف الحافة

أخذ سول نفسًا عميقًا

شد كتفيه وتقدم، متمتمًا لنفسه: “هذا الكاشف لا يبدو معقدًا جدًا. سأحاول تشغيله بنفسي”

اقترب بحذر وأمسك بالجهاز الذي كان بارتفاع خصره قبل أن يسقط

كان يريد في الأصل إعادته إلى الخيمة، لكنه عندما استدار، وجد نفسه محاطًا، فقد كان حشد من وحوش الرؤوس قد تجمع حوله في وقت ما

كان كل واحد منهم يمد عنقه بجهد كبير، محدقًا في سول كأنه يتمنى أن يستطيع سول رؤيته أيضًا

إذا أراد سول العودة إلى الخيمة الآن، فإما أن يدوس على بعض الرؤوس، أو يجعل الأمر واضحًا أنه يتجنبهم

وفي كلتا الحالتين، سينكشف أمره

عدّل سول وضع الكاشف بين ذراعيه وقال بصوت خافت: “هذا الشيء ثقيل… انس الأمر، لا أريد كسره. سأجربه هنا فقط”

تظاهر بإنزال الكاشف ببطء إلى الأرض

ولأنه تحرك بتأن، رأى وحوش الرؤوس أمامه الجهاز ينزل، فتزحزحوا بسرعة بعيدًا عن الطريق

رأى سول بقعة خالية، وأخيرًا وضع الكاشف بأمان

الآن، حتى لو أسقطوه مرة أخرى، فلا ينبغي أن ينكسر

ولكي يكمل تمثيله السابق، بدأ يشغله بالطريقة التي علّمه إياها بايرون

كانت هذه أول مرة يستخدمه فيها، ورغم أن بايرون قد أراه الطريقة مرة واحدة، ظل سول يتعثر في الخطوات

وخاصة مع مجموعة من المتفرجين المفترض أنهم غير مرئيين يزاحمونه من حوله

“إنه غبي جدًا!”

“هل هو ساحر؟”

“إنه متدرّب ساحر!”

“لو كان متدرّبي بهذا الغباء، لأكلت دماغه”

“وكأنك ستحصل على متدرّب أصلًا!”

حاول سول بأقصى جهده تجاهل السخرية. لكن سواء كان السبب التوتر أو ضعف الذاكرة، فمهما عبث بالجهاز، لم يعمل الكاشف

“انسوا الأمر!” تراجع سول منهارًا، فسقطت إحدى يديه على رأس، ثم انزلقت إلى الأرض. “لا بد أنني غبي جدًا”

ظن أن موجة جديدة من السخرية ستأتي، لكن الهواء من حوله غرق في صمت كامل

اختلس نظرة إلى الأرض

كانت وحوش الرؤوس لا تزال هناك

لكنها كانت صامتة

كأن أفواهها كلها حُشيت بجوارب مبللة بالعرق

رمش سول ببطء، وانجرف نظره نحو المرآة

هناك، في المرآة، كان انعكاسه المشوه

وخلف تلك النسخة المشوهة منه،

كان هناك شخص

شخص لم تكن ملامحه واضحة بما يكفي لتمييزها، لكنه، على خلاف الأشكال الشبحية الملتوية التي رآها من قبل، كان متناسق الهيئة تمامًا

برد جسد سول كله. توقف عن التنفس

روح؟

لا. ليس مجرد روح

بل شبح حاقد

إذن هدف بايرون… قد مشى إليه بنفسه

لكن الآن، كان سول وحده تمامًا

حاول تحريك قوته الذهنية لإلقاء تعويذة، لكنه لم يستطع الحركة

حتى هيئته الروحية صارت بطيئة مثل الحمم. لم يكن فيها أي من الحيوية التي اعتادت امتلاكها

“هذا الشبح الحاقد… ختم حركتي”

حتى أفكاره تباطأت. ومع تيبس وعيه وثقله، لم يستطع حتى أن يشعر بالخوف، بل تجمد فحسب

حدق في المرآة نحو الشبح الحاقد، عاجزًا عن إبعاد نظره

كاد سول يتمنى لو كان في موقف حياة أو موت، عندها قد تطير اليوميات إلى الخارج، فينقل نظره إليها ويكسر سيطرة الشبح الحاقد

لكن اليوميات لم تتحرك

حتى الطحلب الصغير بقي ساكنًا

من الواضح أن الأشباح الحاقدة لم تكن ضمن القائمة

لم تكن لدى سول أي فكرة عما تريده الهيئة في المرآة

كانت فقط… تحدق فيه

وببطء…

صارت الهيئة الضبابية أوضح، كضباب يتبدد فوق سطح المرآة

كاد سول يميز عينيها

فجأة، هبطت يد على كتف سول

“هاه؟”

انتفض سول بعنف، وأخيرًا استطاع الحركة من جديد

استدار بغريزته نحو الصوت، فرأى بايرون جاثيًا بجانبه، ينظر إليه بقلق

“هاه؟”

قال سول بصوت مرتجف: “بايرون، أنا… لقد رأيت شبحًا حاقدًا للتو!” لم يجرؤ على ذكر وحوش الرؤوس. لكن عندما ألقى نظرة إلى الأسفل، كانت كل الرؤوس قد اختفت

في وقت ما، كانت قد اختفت تمامًا

“رأيت شبحًا حاقدًا؟ عبر الكاشف؟” تقدم نيك من خلف بايرون، وذراعاه ممتلئتان بصخور كبيرة

“مستحيل” ألقى الصخور أرضًا، وبدا حائرًا وهو يمشي إلى جانب الجهاز ليفحصه. “أنت لم تشغله أصلًا!”

“ماذا؟!” ذُهل سول. أشار إلى المرآة. “انظر!”

علقت الكلمات في حلقه

في المرآة، لم يكن هناك سوى انعكاسه المشوه، وانعكاس بايرون المشوه، وهو جاثٍ بجانبه