الفصل 126: تخصصي هو اختيار واحد من بين كثيرين

الفصل 126: تخصصي هو اختيار واحد من بين كثيرين

كان الساطور الذي استخدمه سول من المشرحة

ومن الناحية الدقيقة، كان ملكية عامة استولى عليها

لكن لم يكن هناك حل آخر—فعندما يتعلق الأمر بالشفرات الموثوقة، لم يجد سول بعد شيئًا يمكن أن ينافس ساطوره

كلما اضطر إلى تشريح جثث غير طبيعية في المشرحة، كان هذا دائمًا خياره الأول

لذلك عندما حان وقت قطع العنق الطويل لكائن الرأس، لم تمنحه أي تعويذة أو لفافة ثقة أكبر من ساطور المشرحة

ومرة أخرى، لم يخيب الساطور ظنه

بضربتين فقط، ضرب النصل الطويل بدقة على طول مفصل العظم، قاطعًا عنق كائن الرأس إلى نصفين

انقطع الاتصال، وسقط الرأس على الأرض دون أي ارتعاشة مقاومة

ومن السخرية أن العنق—الذي صار الآن بلا رأس—ارتد إلى الخلف مثل شريط مطاطي ينكمش، منسحبًا في الحال إلى الظلال

لم يضيع سول وقتًا في التفكير في الأمر. كان يعرف أنه في اللحظة التي يدرك فيها العدو أن رأس المراقبة الخاص بهم مات، سيرسلون مطاردين جددًا.وهذه المرة، ربما لن يستخدموه كطُعم

خبأ سول العين الوهمية بسرعة، وأمر الطحلب الصغير بأن يترك قبضته وينسحب من وجه الجرف

ثم علق حقيبة ظهره على كتفه، وأحكم قبضته على الساطور، واندفع أعمق داخل النفق

حتى إنه فعّل تعويذة اللمعان

ورغم أن ذلك كان يحمل خطر كشف موقعه للمطاردين، فإن التحرك في ظلام دامس لن يفعل إلا أن يبطئه أكثر

ما دام يبتعد بما يكفي، وكان الطريق ملتويًا بما يكفي، فلن يهم قليل من الضوء

لحسن الحظ، لم يكن النفق الذي اختاره سول على عجل طريقًا مسدودًا

بعد أن ركض منحنيًا عشرات الأمتار، صادف منحدرًا حادًا

أضاءت عيناه—فالأنفاق المنحدرة إلى الأسفل غالبًا ما تقود إلى المتاهة الواسعة والمعقدة تحت الأرض

ورغم أن وحوشًا خطرة كانت تكمن في المتاهات، فإن البقاء فوق الأرض كان حكمًا مؤكدًا بالموت

اندفع الطحلب الصغير من خلف عنق سول مرة أخرى، وتحول إلى أربع سلاسل ساعدته على النزول بسرعة عبر المنحدر إلى منطقة مستوية

لم ينتظر سول حتى يثبت قدميه، بل انطلق إلى الأمام من جديد

بعد خطوات قليلة فقط، وصل إلى أول تفرع في النفق. وبينما كان على وشك اختيار طريق عشوائي، طارت اليوميات فجأة

20 أبريل، سنة 316 من التقويم القمري،

غامرت بالدخول تحت الأرض وحدك

شجاع حقًا

لكن أمامك بركة ماء راكد تعج بحشرات آكلة لكل شيء

قد تكون أفواهها صغيرة، لكن سرعة التهامها مذهلة

حين اندفعت عبر الماء، فوجئت بأن خطواتك تقصر

نظرت إلى الأسفل، فاكتشفت أن ساقيك السفليتين قد اختفتا

لم تكن الإصابة قاتلة، لكن قبل أن تتمكن من علاجها، اقتحم المطارد المكان وسحقك إلى كومة لحم مهروس

إذا كانت التحذيرات السابقة قد جعلت سول حذرًا فحسب، فإن السطر الأخير جعل عينيه تتسعان هلعًا

إذًا كان هناك مطارد—وكان سريعًا

ومن دون تردد، انحرف سول إلى نفق مختلف

قالت اليوميات إنه لن يملك حتى وقتًا للعلاج بعد عبور الماء. وهذا يعني أن المطارد كان قريبًا بدرجة خطيرة بالفعل

تأخير لحظة واحدة قد يجعله يُمسك—وأن يُمسك يعني أن يُمحى تمامًا

لم يكن عدوه سريعًا فحسب، بل كان قويًا إلى حد هائل

ركض سول كالمجنون، حتى جعل الطحلب الصغير ينغرس في الأرض أمامه ليسحبه إلى الأمام ويزيد سرعته

وسرعان ما وصل إلى التفرع الثاني—طريقان هذه المرة

وبينما كان يركض، ألقى نظرة نحو الممر الأيسر

تحدثت اليوميات بوتيرة عاجلة:

الطريق الأيسر ينتهي بطريق مسدود

عدم قراءة الفصل في مَجَرّة الرِّوايات يحرم المترجم من حقه وتعبه.

عندما يلحق بك المطارد، ستُسحق إلى لحم مهروس وتُعلّق على الصخور

لم يتردد سول—اختار الطريق الأيمن

لم يركض بعيدًا قبل أن تومض اليوميات مرة أخرى

بينما تهرب، يقفز عنكبوت ظل على ظهرك ويحاول عض عنقك

وأثناء قتالك لطرده، يصل المطارد ويسحقك أنت والعنكبوت معًا في خليط دموي

إذًا، كان الإمساك به يعني موتًا مؤكدًا حقًا

لكن هذه المرة، لم تكن هناك طرق بديلة. لم يكن أمام سول خيار سوى مواصلة التلويح بساطوره وهو يأمر الطحلب الصغير باستكشاف الطريق أمامه

بعد عدة خطوات، سمع صفيرًا عن يساره—واصطدم ذلك بشبكة من المجسات كان الطحلب الصغير قد شكلها

ومن دون توقف، قطع سول الخصلة التي كانت تعيق العنكبوت

حتى بعد أن قُطع، بقي المجس في مكانه ليؤخر الكائن

“آسف، أيها الطحلب الصغير.” كان الوضع مفاجئًا جدًا—ولم يستطع سول إلا أن يقدّم اعتذارًا سريعًا لحيوانه الأليف

مد الطحلب الصغير مجسًا لطيفًا ومسح خد سول، مشيرًا إلى أنه لم يكن غاضبًا

واصل سول الركض. ظهر تفرع آخر—هذه المرة، خمسة أنفاق

تفحص الثلاثة الأولى بسرعة. كانت كلها تحتوي إما على وحوش أو عوائق ستبطئه—وتقوده إلى موت مؤكد

ثم نظر إلى الرابع. لم تُصدر اليوميات أي تحذير

كان على وشك اختياره حين لمح الخامس—فومضت اليوميات مرة أخرى، مما جعل سول يتردد، ثم يغير مساره فجأة ويغوص في النفق الخامس

هذا النفق مبطن بشباك عنكبوت ظل مهملة

الدوس عليها يجعلك تلتصق بها، وتتشابك طبقة بعد طبقة، وبعد بضع دقائق من الصراع، يقبض عليك العدو—ومعك الشباك كلها

بما أن سول عرف الآن ما ينتظره على الأرض، قفز فورًا إلى الجدار بمجرد دخوله

كانت على الجدران بعض الشباك أيضًا، لكن مع الاستعداد الذهني، استطاع سول استخدام الطحلب الصغير ليتأرجح عبرها

بعد ما بدا كأنه زمن طويل، اجتاز المسافة اللاصقة التي بلغت 50 مترًا، وهبط أخيرًا على أرض صلبة من جديد

لم يؤخر هذا العدو إلا قليلًا. لكن أمام شخص قادر على قتله بهذه السهولة، كان ذلك هامشًا ضئيلًا

ومع ذلك، كان على سول أن يحاول

لم يصدر عن مطارده صوت واحد طوال الوقت، لكن اليوميات ظلت تحذر: إذا تأخر سول ولو قليلًا، فسيدركه ويُسحق

زاد الصمت من رعب التهديد

كان الأمر كأن نفس المطارد يلامس مؤخرة عنقه باستمرار، منفشًا الشعر في آخر رقبته

واصل سول الركض، لكن النفق أخذ يضيق

بدأ يشعر بالقلق—إذا اتضح أن هذا طريق مسدود، فسيكون محكومًا عليه

“همف، حتى إن لم يكن هناك أمل، فلن أقف هنا منتظرًا الموت.” مد سول ذراعيه وهو يركض

في هذه المرحلة، كان قد ألقى كل أفكاره عن سونيا جانبًا. لم يعد يستطيع إلا أن يستخرج أقصى ما في هيئته الذهنية

بدأت ثواقب الروح الشفافة تتلوى على طول ذراعيه

“من المؤسف أن هذه الأشياء لا تستطيع البقاء طويلًا خارج الجسد،” تمتم سول. “كان يمكن استخدامها فخًا.”

كان قد بدأ ينحني ليركض حين انحدر الطريق فجأة إلى الأسفل مرة أخرى

“نزول آخر؟”

صر سول على أسنانه. النزول أعمق يعني خطرًا أكبر

لكن لم يكن لديه وقت للتردد

أطبق فكه—إذا بقيت اليوميات صامتة، فسأتظاهر أنني ما زلت على أرض مستوية

وبذلك، قفز سول إلى الأعماق

امتدت عدة مجسات سوداء على الفور من خلف عنقه، وانغرست في الجدران المحيطة. حفرت علامات عميقة في الحجر بينما خففت هبوطه حتى لا يُصاب

لكن في تلك اللحظة، اتسعت عينا سول فجأة

من تحته—كان ضوء يرتفع بسرعة!