الفصل 132: أخذ زمام المبادرة

الفصل 132: أخذ زمام المبادرة

بالطبع لديه

أومأ سول بحماسة، بل أظهر في عينيه لمحة من الترقب

رغم أن عمله كان يتطلب منه مغادرة البرج الشرقي قبل الثامنة، فبوجود سيد برج السحرة كله هنا، من سيهتم بقاعدة صغيرة كهذه؟

“لنتحدث في الداخل،” قال غورسا، مشيرًا بذقنه

متبعًا إشارة سيد البرج، استدار سول وأدرك أنه وغورسا قد عادا إلى الطابق الثاني من البرج الشرقي، أمام غرفة الجثث الثالثة مباشرة

في تلك اللحظة، كان الرجل الضخم قد فتح الباب القرمزي للتو، وكان يدفع عربة إلى الخارج

في اللحظة التي رأى فيها غورسا خلف سول، تجمد جسده كله، كما لو أنه تحول إلى حجر في لحظة

كان سول واقفًا أمامه، فشعر بمشاعر الرجل تتحول من الرعب إلى انهيار كامل

لكن غورسا اكتفى بالتلويح بيده، مشيرًا إلى الرجل بأن يواصل عمله

بعد تلقي الأمر، أنزل الرجل قدمه فورًا وواصل دفع العربة، رغم أن حركاته كانت متيبسة، كحاكم تُركت سنوات بلا صدأ

راقبه سول حتى اختفى في أعماق الممر بوضعية مرتبكة، ثم تبع غورسا إلى غرفة الجثث

حين دخل، كان غورسا يقف بالفعل بجانب طاولة عمله، يتفحص أدوات سول التجريبية وملاحظاته

وعندما سمع سول يدخل، استدار غورسا وابتسم. “هل تمانع إن ألقيت نظرة على ملاحظاتك؟”

أومأ سول بسرعة. “بالطبع”

كان قد أزال بالفعل كل ما لا يصلح لعيون الآخرين قبل مغادرة الغرفة

التقط غورسا ملاحظات سول عن تجارب تعديل الجسد، وقلب بضع صفحات بلا تكلف

ازداد توتر سول، شاعرًا كطالب يراجع مدير المدرسة واجبه

وبعد وقت قصير، أعاد غورسا الدفتر إلى مكانه واستدار ليواجه سول، مستندًا إلى الطاولة

ابتسم. “لقد أدركت أن الروح شيء مثير للاهتمام، أليس كذلك؟”

مثير للاهتمام؟ ربما بالنسبة إلى ساحر قوي مثل سيد البرج

رد سول بابتسامة متملقة، وأومأ بطاعة

“في الأصل، كان تعديلًا للجلد يهدف إلى تعزيز سحرك. لكن بعد إضافة قليل من شظايا الروح، انتهى الأمر بتكوين نوع جديد من الراتنج الروحي. الطريقة غير تقليدية قليلًا، لكنها ليست سيئة عمومًا”

“ما فاجأني حقًا هو أنك استطعت تنقية الشوائب لتحسين جودة الراتنج في هذه المرحلة. ظننت أن هذا شيء لن تتمكن من لمسه إلا بعد بلوغ الرتبة الثانية ودراسة هذا المجال بعمق أكبر”

صفق غورسا بيديه بخفة. “تقدمك يتجاوز توقعاتي دائمًا. من خلال الدراسة الذاتية، تمكنت من إجراء تعديل الجسد، بل وترقية الراتنج وتنقيته أيضًا. سمعت أنك موهوب جدًا في إلقاء التعويذات كذلك، ومتقدم كثيرًا على المتدرّبين الآخرين في مستواك”

رغم هذا الثناء، لم يشعر سول أنه لا يستحقه

صحيح أنه كان مدينًا بالكثير لليوميات والطحلب الصغير، لكن الفضل الأكبر كان يعود إلى جهده المتواصل واستعداده للمخاطرة بحياته

أشار إليه غورسا ليقترب. “كمكافأة، يمكنك أن تسألني عن أي شيء يزعجك في دراستك”

والآن جاء دور سول ليتفاجأ بسرور

لكن بعد الفرحة الأولى، فرغ ذهنه. للحظة، لم يعرف ماذا يسأل

بعد أن جمع أفكاره، سأل سول سؤالًا حيّره لوقت طويل. “سيد البرج، هل تعلم أن هناك شبحًا حاقدًا في المكتبة؟”

ولدهشته، أمال غورسا رأسه ونفى ذلك. “لا يوجد شبح حاقد في المكتبة. لن أسمح للمتدرّبين أن يموتوا ميتات بلا معنى كهذه”

ضحك بخفة. “إن كنت تقصد الموجود أسفل الرف الرابع عشر… فذلك خوفك، وليس شبحًا حاقدًا”

“خو… خوفي؟” لم يتوقع سول هذه الإجابة إطلاقًا

في أول مرة رأى الشخص المستلقي تحت الرف، كان قد ارتعب. عاد لاحقًا ليتحقق مرة أخرى، وكان الجسد لا يزال هناك

لم يستطع رؤية وجه ذلك الشخص ولا معرفة إن كان حيًا أم ميتًا، لكنه لم يجرؤ قط على الاقتراب

كلما فعل ذلك، كان قلبه يتسارع، وتنفسه يشتد، ويتصبب عرقًا باردًا

“هل السبب أنني افترضت أن الرفوف التي تحتوي على كتب عن الأشباح الحاقدة لا بد أن تكون مسكونة، فتخيلت أن هناك شيئًا هناك؟” تمتم سول

“أنت تخاف من الأشباح؟” أدار غورسا عنقه ببطء، وجالت عيناه في الغرفة الممتلئة بالجثث. “هذا… غير متوقع قليلًا”

متبعًا نظرة غورسا، نظر سول حول مساحة عمله، التي بدت أشبه بمسرح جريمة أو بيت مسكون، وشعر بشيء من الحرج

هل يستطيع حتى أن يشرح أن ما كان يخافه هو الأشباح التي يستحيل التعامل معها من أفلام الرعب في حياته السابقة؟

إذا وجدت هذه الجملة فالموقع الذي تستخدمه يسرق من مَجـ.ـرَّة الرِّوايات؛ نرجو زيارة الموقع الأصلي.

لكن غورسا لم يسخر منه بسبب ذلك. بدلًا من ذلك، سأل بجدية، “سول، هل تتذكر تعريف الشبح في المعرفة الأساسية بكل الأشياء؟”

“ما لا يمكن التحكم به بالكامل بإرادة ذاتية هو شبح. وما تتحكم به إرادة ذاتية أخرى هو وحش”

“بالضبط. لكن الأهم أنه اندماج بين جسد ذهني متبدد ووعي. أنا أسمي هذا الشكل المندمج روحًا”

استمع سول بانتباه، وشعر فجأة أن غورسا عاد ليكون معلمه، إذ أعاد الحديث بسلاسة إلى محاضرة

“سألت إن كان هناك شبح حاقد في المكتبة لأنك أردت استعارة كتب، صحيح؟”

“نعم،” اعترف سول

بسبب بحثه في راتنج الروح، كان يحتاج إلى تلك الكتب. لكن بسبب الهيئة البشرية، لم يجرؤ على الاقتراب كثيرًا

لم يفكر في أن تلك الهيئة كانت إسقاطًا لخوفه. كان يفترض دائمًا أن المعرفة المتعلقة بالأشباح الحاقدة متقدمة جدًا على مستواه الحالي، ولذلك كانت خطيرة بطبيعتها

شبك غورسا أصابعه. “إذن دعني أسألك سؤالًا آخر. إن واجهت شبحًا حاقدًا حقًا، فكيف ستقاتله؟”

…

“إن واجهت شبحًا حاقدًا حقًا، فكيف سأقاتله؟” كرر سول السؤال لنفسه وعيناه مغمضتان

كان لا يزال يتذكر الحلول الثلاثة التي اقترحها في ذلك الوقت

الأول كان القوة المباشرة، تدمير الجسد الذهني للشبح الحاقد واستنزاف طاقته حتى يتبدد

كانت تعويذة المستوى الصفري ضربة الموتى الأحياء تتبع هذا المبدأ

الثاني كان المحو عبر الوعي، بجعل عقل الشبح الحاقد المتشظي أصلًا يختفي، سواء بصورة فاعلة أو سلبية

بعض الأشباح الحاقدة كانت تختفي طبيعيًا بعد حل هواجسها العالقة

أما الطريقة الثالثة فكانت لمحة إلهام خاصة بسول، مزيجًا من الطريقتين الأوليين

إذا كان الشبح الحاقد أضعف، فإن الطريقة الأولى أو الثانية تكفيان تمامًا

لكن في مواجهة شبح حاقد أقوى ولا يمكن التغلب عليه، حين تفشل القوة المباشرة، ويحتاج الحل النفسي إلى وقت، فلن تكونا مفيدتين كثيرًا في موقف عاجل

تذكر سول كيف استخدم سابقًا راتنج الروح واليوميات لحبس شظايا روح سيد ووعيه كلٌّ على حدة. دفعته تلك التجربة إلى التساؤل: هل يمكنه إغراء الروح بدخول الراتنج، ثم فصل عقلها عن جسدها الذهني، وتدميرهما كلًّا على حدة؟

كانت هذه الفكرة نظرية بحتة. وتنفيذها لن يكون أسهل من هزيمة عدو أقوى مواجهةً

لكن عندما سمع غورسا فكرة سول الثالثة، توقف لبضع ثوان، ثم بدأ يضحك. كان ضحكه خافتًا في البداية، ثم ازداد ارتفاعًا، وتردد صداه في الطابق الثاني كله من البرج الشرقي

كانت تلك أول مرة يرى فيها سول سيد البرج يظهر مشاعره بهذا الوضوح

ولم تكن لديه أي فكرة عن سبب ضحك غورسا، لذلك اكتفى بالتحديق فيه، محاولًا تحديد ما إذا كان ذلك الشعور سخرية أم فرحًا

حتى الآن، لم يعرف سول ما الذي جعل سيد البرج يضحك من قلبه هكذا

لكن غورسا أقر فكرته رغم ذلك، وقال ببساطة: “سيكون تنفيذ ذلك الحل صعبًا جدًا”

في تلك الليلة، اقترب غورسا، وربت على كتف سول، وقال له، “لكن الساحر وُجد ليواجه التحديات الصعبة. إجابتك أسعدتني. عندما تبلغ الرتبة الثانية، سأمنحك مكافأة”

لم يكن سول يعرف حتى الآن ما ستكون تلك المكافأة. لكنه كان يعرف شيئًا واحدًا، إن لم يستطع التعامل مع الشبح الحاقد اليوم، فلن يعيش أبدًا ليتلقاها

أغلق سول عينيه، فاختفى المختبر وسيد البرج عن نظره

وعندما فتحهما من جديد، وجد نفسه في ظلام تام، وأطرافه مخدرة لا تستجيب

لكن على الأقل، كان لا يزال يستطيع الإحساس بها

“أنا لست ميتًا؟”

“استخدمت كل الطرق التي لدي، ومع ذلك لم أستطع حتى إيقاف الشبح الحاقد عن الاقتراب. لا عجب، فهو بمستوى ساحر حقيقي. حتى لو كان ناقصًا، كان يستطيع قتلي بسهولة”

“لكنني لست ميتًا… هل استحوذ علي؟”

“لا. هذا غير صحيح!” أجبر سول نفسه على مد أطرافه، محاولًا استعادة السيطرة على جسده. “لا! لم يستحوذ علي!”

اندفعت موجة من الطاقة من دماغه إلى جسده، وبلغت ذراعيه وساقيه تدريجيًا

عادت الدفء، وأعادت الحياة إلى أطرافه

جلس سول فجأة منتفضًا

“لم يستحوذ علي، أنا قدته إلى جسدي عمدًا! إلى راتنج الروح! أنا… أنا امتصصته بإرادتي!”