الفصل 156: الحقيقة الباردة

الفصل 156: الحقيقة الباردة

كاد سول يلقي ضربة الموتى الأحياء

تذكر أن الظل من الليلة الماضية لم يُظهر أي خبث واضح، فامتنع عن الاندفاع والهجوم

“من أنت؟ ولماذا كنت تتبعني؟”

صار الظل أكثر صلابة ووضوحًا تدريجيًا. كان نحيلًا، ويبدو كأنه يرتدي تنورة، لكن وجهه ظل غير مرئي، ولم يظهر منه سوى زوج من العينين اللتين ازدادتا حمرة

“لماذا؟” قفز الظل إلى الطاولة بخطوتين. اخترقت الكتب على الطاولة جسده، لكنه استطاع الجلوس بثبات على سطحها. “لو لم يطلب مني غورسا أن أراقبك، أتظن أنني كنت سأرغب في اتباعك؟”

“سيد البرج؟ أنت…” تذكر سول فجأة صورتين

الأولى كانت عند مدخل وادي اليد المعلّقة، حيث وقف وسط وحوش الرؤوس، ورأى في كاشف موجات الروح ظلًا بحجم إنسان

في البداية، ظنه شبحًا حاقدًا، لكن نيك ذكّره بأن الكاشف لم يكن مفعّلًا

والأخرى كانت على سفينة الجوالين البريين، حين استراح على السطح ورأى الظل نفسه مرة أخرى في الكاشف. وهذا ما جعله يستبعد تخمينه السابق بأن الظل هو موردن الشبح الحاقد

“أنت الروح التي ظهرت في كاشف موجات الروح؟ هل كنت تتبعينني طوال هذا الوقت؟””نعم”، أرجح الظل ساقيه. “منذ أن غادرت برج السحرة، وأنا أتبعك. منذ أن خدعك ذلك نيك لتذهب إلى بلدة غريندسيل، إلى حين تنمرت على فتاة صغيرة واقتلعت عينيها، وحتى عندما عبثت بذلك المتدرّب منخفض الرتبة في ذلك البرج”

انقبض قلب سول وهو يحاول تذكر ما إذا كان قد قال أي شيء عن اليوميات وهو وحده

لحسن الحظ، كان سول يتواصل مع اليوميات عبر التخاطر. وباستثناء أن مظهره كان يبدو غريبًا قليلًا، لم يكن أحد يستطيع اكتشاف وجودها

“سيد البرج، هل أنت هنا لحمايتي؟”

“هاه!” أطلق الظل ضحكة قصيرة، كأنه يسخر من أفكار سول الساذجة، لكنه بطريقة ما أكدها. “يمكنك قول ذلك. في النهاية، قال حاول ألا تدعه يموت”

“إذن، ظهرت في الكاشف مرتين لإنقاذي؟” سأل سول، لكنه لم ينتظر رد الظل، وقال فورًا: “استطعت العودة إلى برج السحرة بسببك، لذلك عليّ حقًا أن أشكرك على مساعدتك”

حتى لو لم يكن الظل يقول الحقيقة، فإن شكره لن يضره

ومع ذلك، لم يكن سول يستطيع السماح للظل باتباعه في كل مكان، وإلا فلن يتمكن من إجراء كثير من تجاربه

“رغم أنني لم أساعدك في وادي اليد المعلّقة… لكن ينبغي أن تشكرني! هل تظن أن غورسا كان سيظهر لولاي؟” كان صوت الظل غامضًا في البداية، ثم صار أكثر ثقة

وفي الوقت نفسه، بدا أنه رأى نيات سول. “تريدني أن أغادر، أليس كذلك؟ همف، هل تظن أنني أريد البقاء بجانبك، أيها الشخص الممل؟ مشاهدة أبحاثك مثيرة للشفقة فحسب!”

ارتفع صوت الظل قليلًا. “أنا هنا مؤقتًا فقط، لأن غورسا طلب مني البقاء والإجابة عن أسئلتك بشأن موردن”

رفع سول رأسه فجأة، محدقًا في زوج عيني الظل الحمراوين اللامعتين، ثم أخرج بسرعة دمية العيون الحمراء التي أعطاه إياها غورسا

كانت عينا الدمية الآن أكثر حمرة

“أنت؟ أنت؟ أنت السيدة يورا؟”

هل يمكن أن يكون ما قصده غورسا بتفرّد يورا هو هذا؟

كان هذا الشكل الغريب بالفعل مختلفًا عن الروح العادية. وكانت شخصيتها أيضًا تشبه فتاة صغيرة

وما إن سمع الظل اسم يورا حتى صار صوته باردًا. ورغم أن وجهه بقي مخفيًا، استطاع سول أن يشعر بغضبه

“أنا لست يورا!” صرخت. “أنا مجرد نسخة صنعها غورسا لإحياء زوجته”

حبس سول أنفاسه. “روح مصنوعة؟”

“انس الأمر، ما الفائدة من شرح هذا لمتدرّب من الرتبة الثانية؟ يمكنك أن تدعوني فيني، لكن لا علاقة لي بيورا، ولا حتى بنصف حرف!” لوّح الظل، الذي صار يطلق على نفسه فيني، بإصبعه أمام سول

كانت شخصية هذا الظل تتقلب بعنف، فتكون أحيانًا مرحة، وأحيانًا كئيبة، تمامًا مثل الشبح الحاقد

“حسنًا، لن نتحدث عن ذلك.” عقدت فيني ذراعيها، رغم أنهما اختفيا عندما فعلت ذلك. “ماذا تريد أن تعرف عن موردن؟”

“بعد أن يتلبس الشبح الحاقد جسد شخص، هل يترك آثارًا دائمة على جسده أو ذهنه؟”

وفقًا لبايرون، بعد أن هزم سول موردن، لم تذب يداه فقط، بل كاد جسده يذوب بالكامل

ورغم أن سول عاد لاحقًا إلى طبيعته بطريقة ما، فإن هذه الحادثة ما زالت تزعجه

“نعم، معظم من تتلبسهم الأشباح الحاقدة تُترك عليهم آثار شديدة”، بدأت فيني، وصار صوتها الآن أكثر حيوية كأن الموضوع يثير اهتمامها

“لقد تلبسك شبح ساحر حقيقي. في العادة، حتى لو أُنقذت، كنت ستمرض سنوات أو ستفقد عقلك تمامًا. هذا المستوى من التلوث ليس أمرًا يُستهان به”

قفزت فيني من الطاولة ومشت حول سول ويداها خلف ظهرها

هذا العمل حصري لموقع مَجَرَّة الرِّوَاياَت، وسرقة الفصول تحبط المترجمين وتؤخر التنزيل.

“لكن راتنج الروح الخاص بك حجب عنك معظم طاقة الروح الخطرة. أما الأجزاء التي لم تُمتص، فقد تبددت على نحو غريب بعد موت الشبح الحاقد”

تحركت خلف سول، وضغط ذراع ظلها الأسود على مؤخرة رأسه

انتشر نفس بارد عبر مسام سول، فجمد جلده وعضلاته. لكن ما إن عاد إلى وعيه حتى أدرك أن ذلك كان مجرد وهم. كان جلده ما زال سليمًا

“قوتك الذهنية قوية للغاية، ومع تلك الدائرة السحرية، أثّرت في وعي موردن. أظن أن هذا هو سبب نجاتك”

“لكن الجزء الغريب هنا هو أن وعي موردن، رغم تحطمه، كان ينبغي أن يحظى بفرصة للهرب، لكنه اختفى تمامًا، بلا أي أثر”

دارت فيني إلى أمام سول مرة أخرى. انتقلت ذراع ظلها الأسود من رأسه إلى جبينه

رفع سول نظره إلى فيني، وكانت عيناه ثابتتين، بلا تراجع

“مثل عظمة صلبة تحولت تلقائيًا إلى هريسة. لم تترك أي بقايا تؤثر في إدراكك فحسب، بل ساعدت حتى على تعزيز قوتك الذهنية قليلًا. هل هذا خلل في موردن، أم شيء خاص بك؟”

نظيف ومرتب؟

أغلق سول عينيه. لا بد أن ذلك كان من فعل اليوميات!

لم تكن اليوميات مهتمة بطاقة الروح أو شظايا الروح، بل كانت تستمتع فقط بحبس وعي الموتى في غرفة سوداء صغيرة

لولا اليوميات، لكان سول قد جن بعد أن تلبسه شبح حاقد قوي كهذا. وحتى لو نجا، لكان تُرك مختلًا، وربما مصابًا بندبة دائمة

لم تكن فيني تعرف بشأن اليوميات، لأنها لم تشارك في المعركة داخل عقل سول

فكرت لحظة قبل أن تسحب يدها، وترسم دوائر بلطف بإبهامها وسبّابتها

“هل هذه موهبتك؟ لا عجب أن غورسا يقدّرك كثيرًا. روح نقية ونظيفة مثل روحك هي نوع الروح الذي ينبغي أن يملكه الشخص الحي”

بدأ سول أيضًا يكون لديه تخمين بشأن تجارب غورسا

هل يمكن أنه بعد موت يورا، تلوث وعيها؟ لذلك لم يكن إحياؤها بسيطًا مثل العثور على جسد لها فحسب

لا بد أن تطهير التلوث من روحها مهمة صعبة وخطيرة

لم يكن عليهم ضمان بقاء الروح سليمة فقط، بل كان عليهم أيضًا تنظيفها من التلوث. لا بد أن غورسا كان يبحث في هذا الأمر منذ وقت طويل، ويكافح بلا نتيجة. لهذا بدأ يرعى سول، الطفل الذي يملك موهبة الروح، منذ سن صغيرة؟

لكن بما أن طريقة غورسا في تدريب سول كانت أشبه بتركه يتجول بحرية، فمن الأرجح أن حتى غورسا لم يكن يفهم تمامًا مدى موهبة سول الروحية، ولا كم يمكن أن تساعد

لذلك، وباستثناء تقديم بعض التوجيهات العامة، نادرًا ما تدخل في قرارات سول

“آه—” تنهد سول، وخفض نظره. “السيد غورسا شخص جيد حقًا. يوجّه دراستي، بل وجعلك تحمينني. عندما أفكر في جهوده لإحياء زوجته… يبدو أن عالم السحرة ليس قاسيًا وباردًا كما ظننت”

ولدهشة سول، ما إن سمعت فيني كلامه حتى انفجرت ضاحكة فجأة

ضحكت بصوت عال حتى انحنت، ممسكة ببطنها

تردد ضحكها في المستودع الثاني، وازداد حدة، مما أرسل قشعريرة في ظهر سول وألمًا حادًا عبر دماغه

“فيني؟” قال سول متألمًا، وهو يغطي أذنيه

صار الضحك يحمل قوة مؤذية، ولم تكن يد سول كافية لحجبه. فقد كانت مليئة بالفجوات

وسرعان ما بدأ سائل حار ينساب من أذنيه

“فيني!” صرخ سول بلا حول

أخيرًا، توقفت فيني

استدارت، وخفتت عيناها الحمراوان اللامعتان، وصارتا معتمتين كأنهما مغطاتان بطبقة من الماء

“أنت ساذج جدًا!” قالت ببرود. “عالم السحرة تحكمه قوانين باردة ومصالح أبرد! كل المشاعر مجرد استثمارات متبادلة وتأثير للقوة”

صمت سول. أنزل يده ونظر إلى فيني دون كلام

عندما رأت فيني تعبيره، عرفت أنه لم يصدقها

“ما زلت طفلًا، أليس كذلك؟” ضحكت بخفوت. “إذن دعني أخبرك بحقيقة أخرى”

لم يكن لفيني فم، لكن صوتها هذه المرة كان بطيئًا ولطيفًا، يكاد يقلد نبرة غورسا

“زوجة غورسا، يورا، قُتلت بيديه هو! وما يُسمى إحياء غورسا ليس إلا لتوفير خطة احتياطية لنفسه”