الفصل 157: مصباح استدعاء الروح

الفصل 157: مصباح استدعاء الروح

صرّ سول على أسنانه ببطء

جعلت الحقيقة الباردة أنفاسه تعلق في حلقه، لكن في أعماقه كان هناك صوت يخبره أن هذا هو الوجه الحقيقي للعالم

بدت فيني غير راضية عن مقدار تأثير الحقيقة في سول. اقتربت مرة أخرى، وانحنى الظل إلى الأمام، وبقي عند أذنه

تردد صوت خافت، “هل تعرف كم سنة بقي غورسا عالقًا عند ذروة الرتبة الثانية؟”

“إذا كنت لا تفهم معنى هذا، فسأعطيك مثالًا. هل تعرف لماذا يُطرد المتدرّب من الرتبة الثانية الذي لا يتقدم إلى الرتبة الثالثة قبل سن الثلاثين من البرج؟”

“لماذا يطلق برج السحرة سراحهم بدلًا من استغلالهم حتى الموت؟”

“لأن الذين يبقون عند ذروة رتبتهم مدة طويلة سيتعرضون باستمرار للتلوث من المجهول القادم من الرتب العليا. إبقاء أولئك المتدرّبين من الرتبة الثانية في البرج سيحوّلهم في النهاية إلى وحوش. ينبغي أن تعرف، بما أنك تعمل في المشرحة، أن أي شيء ملوث يُرسل إلى ساحة الخردة. حتى شخص قوي مثل غورسا لا يجرؤ على استخدامهم”

شعر سول بشكل غامض برائحة حلوة تهب على وجهه، لكن تلك الحلاوة تبعتها مرارة طاغية

تابعت فيني، “تقول غورسا… ألا يزداد شبهًا بالوحوش أكثر فأكثر؟”

لم يعد سول قادرًا على الاحتمال، فتراجع خطوة كبيرة إلى الخلف، واصطدم ظهره بالمكتب. جعله الألم والخوف يلهث بقوة.”هاه… هاه…”

لم يستطع منع نفسه من التفكير، إذا تحول سيد البرج إلى وحش، فكم إنسانًا سيبقى في برج السحرة هذا؟

وبينما كان سول يغرق في المستقبل المرعب الذي وصفته فيني، جاء صوت ناعم فجأة من عند الباب

“يورا، لا تخيفي سول”

استدار سول وفيني في الوقت نفسه، ورأيا غورسا، مرتديًا عباءة بنية محمرة، يمشي من وسط الجثث

أثناء سير غورسا، تفرقت الجثث تلقائيًا لتفسح له الطريق، وبعد أن مر، انغلقت مرة أخرى

وعندما وصل إلى فيني وسول، فتح غورسا ذراعيه، وسحب العباءة إلى الخلف ليكشف جسدًا ملفوفًا بضمادات وردية

“عودي”

لكن ظل فيني بقي في مكانه

غير أن غورسا كان صبورًا معها. “عودي… كوني مطيعة”

عندها فقط ألقت فيني نظرة على سول. لم تكشف عيناها الحمراوان شيئًا من أفكارها

مشت إليه، وفتحت ذراعيها، واحتضنت غورسا، قبل أن تذوب مثل قطرات مطر على سطح بحيرة، وتمتزج بجسده وتختفي

عاد سول إلى رشده. عندما التفتت فيني لتنظر إليه أثناء رحيلها، بدا كأنه لمح وجه امرأة جميلة وباردة

سحب غورسا يده، وانسابت عباءته الكبيرة برفق، مغطية جسده مرة أخرى

خفض رأسه وتحدث إلى سول بلطف. “لا تقلق من كلام يورا، خصوصًا ما قالته عن الإحياء. عندما تصل إلى الرتبة الثالثة، سأشرح لك هذه الأمور”

لم يعد سول قادرًا على مقاومة التقدم إلى الأمام. “سيد البرج، هل كانت تلك الروح حقًا السيدة يورا؟”

أومأ غورسا. “نعم، كانت هي”

ضحك بخفة. “هل أخبرتك أنها مجرد نسخة، وسمّت نفسها فيني؟”

لم يعرف سول كم من حديث فيني معه كان قد سمعه غورسا، لكن ذلك لم يعد مهمًا. ففي النهاية، كانت فيني نفسها قد اندمجت في جسد غورسا

أومأ برأسه

“إنها تفعل هذا دائمًا. عندما تكون سعيدة، تقول إنها يورا، وعندما لا تكون كذلك، تكون فيني.” انحنت عينا غورسا قليلًا، لكنهما أظلمتا بسرعة. “لقد بذلت أقصى جهدي للحفاظ على وعيها، لكن أثناء تجديد طاقة روح يورا، تلقت مع ذلك تلوثًا خارجيًا. لذلك تأثر إدراكها”

“لا يوجد ما يمكن فعله حاليًا. الوعي أضعف من الروح. أحيانًا، حتى صدمة خارجية بسيطة أو تغير في أفكار المرء نفسه قد يسبب ضررًا شديدًا للوعي، فينقله من طرف إلى آخر”

مد غورسا يده اليمنى من تحت عباءته، وفيها مصباح زيت قديم صدئ يحتوي على طبقة رقيقة من الزيت

“الجسد هو أساس الروح. لا تعبث بمغادرة الروح للجسد”

تردد سول، لكنه مد يده وأخذ مصباح الزيت

كان صغيرًا، ويمكنه حمله بيد واحدة

كانت الفتيلة خيطًا قطنيًا صغيرًا، تحترق بثبات

هل لاحظ سيد البرج أنه غادر جسده ذات مرة؟ أم أن فيني، التي كانت بجانبه، أخبرت غورسا؟

“لا أعرف لماذا غادرت روحي جسدي فجأة الليلة الماضية. لقد أفزعني ذلك، لكنني عدت لحسن الحظ بعد ذلك”

شرح سول الأمر، محاولًا إظهار أنه لم يكن يسعى إلى الموت عمدًا

“احتفظ بمصباح استدعاء الروح هذا معك. قطّر بضع قطرات من الدم واللعاب من طرف إصبعك في الزيت. إذا غادرت روحك جسدك مرة أخرى على نحو غير متوقع، فسيساعدك على العودة إليه”

شد سول قبضته على المصباح. هل يعتقد سيد البرج أن انفصال الروح سيحدث مرة أخرى؟

“شكرًا لك، سيد البرج. لكن هل تعرف لماذا يحدث هذا لي؟”

“ربما لديك بعض التخمينات. اذهب وتحقق منها بنفسك بدلًا من الاستماع إلى الآخرين”، انحنت عينا غورسا بلطف مرة أخرى. “إذا أردت شكري، فانمُ بسرعة. على الأقل، وصل إلى الرتبة الثالثة، وعندها قد تتمكن من مساعدتي”

أومأ سول بسرعة. “نعم، سيد البرج، سأجتهد”

ابتسم غورسا واختفى فجأة من أمام عيني سول

والآن، أصبح المخزن الواسع فارغًا، ولم يبقَ فيه حي سوى سول

بلا قلق من شبح حاقد متلبس، لم تعد هناك حاجة إلى طلب المساعدة من الآخرين

حمل سول مصباح استدعاء الروح وعاد إلى المكتب وجلس

انحنى فوق المكتب، ولف ذراعيه حول وجهه. في تلك اللحظة، لم يكن أحد يستطيع رؤية تعبيره

قبل الساعة 3 بعد الظهر، كان سول قد نقل كل مواد تجاربه من المشرحة في الطابق الثاني من البرج الشرقي إلى المخزن في الطابق الأول

ثم، وقت الغداء، ذهب للبحث عن الأخ الأكبر بايرون، عازمًا على نقل المساهمات التي حصل عليها من سفينة الشراع الريحي إليه كمكافأة على إنقاذ حياته

وكما كان متوقعًا، لم يرفض الأخ الأكبر بايرون، وقبل شكر سول بلا تردد

“متى عدت؟” حسب بايرون نصيبه، ثم أعاد بعض نقاط الائتمان إلى سول

“في الحقيقة، عدت أمس”، قال سول بابتسامة مريرة

ألقى بايرون نظرة على سول، لكنه ظن أنه بقي مع سيد البرج بعد عودته، لذلك لم يسأل أكثر

“وماذا عن أمر رايت؟”

عرف سول ما يقصده بايرون وابتسم. “تصرفاته في ذلك الوقت كانت في الحقيقة هي القاعدة المعتادة في عالم السحرة. كنت أكثر دهشة لأنك جئت للبحث عني”

قال بايرون بلا مبالاة، غير معتبر ما فعله أمرًا لافتًا بشكل خاص، “كنت أملك بعض الثقة قبل أن أتحرك. لو كنت قد مت، لكنت هربت فورًا، من دون أن أنتقم لك”

هز سول رأسه. “أيها الأخ الأكبر، ألا تهتم بفضل إنقاذ الحياة هذا؟”

“لقد قدمت قليلًا من المساعدة فقط. نجاتك كانت بسبب قوتك أنت. أما ذلك القدر القليل من الشكر…” رفع بايرون دفتر الحساب في يده. “فقد سُدد بالفعل”

ابتسم سول بطاعة. لم تكن هناك حاجة إلى الإطالة في أمور كهذه

“بالمناسبة، أين يقيم رايت؟”

عند رؤية ابتسامة سول التي بدت بريئة، صمت بايرون حدادًا على رايت في داخله، ثم أعطاه بسهولة رقم مهجعه والمختبر الذي يتردد عليه كثيرًا

كانت المعلومات مفصلة جدًا

لكن سول لم يذهب للبحث عن رايت. لم يكن هناك استعجال في هذا الأمر

بدلًا من ذلك، انتهز الفرصة للانتقال إلى مكان جديد

لم تكن كيلي قد عادت بعد

شعر ببعض الأسف، لكن هذا كان الإيقاع الطبيعي للمهمات. من قد يعود خلال بضعة أيام فقط مثله؟

ومن دون وقت للراحة، استبدل سول بعض الأشياء التي يحتاجها، ثم عاد إلى المخزن الثاني

…

بينما كان سول منشغلًا، كان خبر استبداله لمتدرّب من الرتبة الثالثة ليصبح مدير المخزن قد انتشر بالفعل بين المتدرّبين الكبار

في الطابق 12 من البرج الشرقي، كانت هناك صالة استراحة مخصصة للمتدرّبين من الرتبة الثالثة للتواصل

لم تكن عادة مزدحمة جدًا، لكن المتدرّبين من الرتبة الثالثة الذين عادوا من مهمات خارجية كانوا يمرون بها غالبًا

كانوا يتبادلون تجاربهم واكتشافاتهم من العالم الخارجي، أو يستفسرون عن أي أخبار جديدة داخل البرج

اليوم، دُفع باب صالة الاستراحة وفتح مرة أخرى، ودخل ثلاثة أشخاص من الخارج

رجلان وامرأة

كان الرجل الأول متكلف المظهر، والثاني ذا تعبير قاتم، أما المرأة الثالثة فارتدت غطاء رأس كبيرًا غطى معظم وجهها، ولم يترك ظاهرًا إلا ذقنها الفاتح المحدد بوضوح

توقف الشخصان اللذان كانا يتحدثان في صالة الاستراحة فورًا عندما رأيا القادمين الجدد

تبادلا النظرات، ثم نهضت إحدى المرأتين ومشت نحوهم

“بيلي، سمعت أن أخاك بيل مات في هذه المهمة”، قالت

رفع الرجل ذو التعبير القاتم رأسه وأجاب ببرود، “أوه”