الفصل 186: الأخ

الفصل 186: الأخ

المغامرة وحيدًا تعني إبقاء كل شيء مهم قريبًا منك. وإن كان الشيء غير مهم بما يكفي لتحمله معك، فما فائدة إدخاله إلى الضيعة؟

لا بد أن ذلك المتدرّب العجوز انتظر خارج الضيعة وقتًا طويلًا، حتى إنه جعل تلميذه يختبئ ويراقب من بعيد

كان على الأرجح يأمل في جمع مزيد من الرفاق قبل الدخول

والآن بعد أن صار لدى سول فهم تقريبي لوضع الضيعة، لم يكن لديه أي نية للتصرف مثل كلاون، ينتظر بتوتر ولا يعرف هل سيأتي آخرون أم لا

بدا كلاون محرجًا بعض الشيء

بعد أن وافق على طلب التاجر، رأى التاجر يواصل طلب المساعدة من آخرين

جعل ذلك كلاون مستاءً، لكن في الحقيقة، كان كلاون يأمل في وجود مزيد من الرفاق ليشاركوه هذه المغامرة

ورغم أن عائلة شوك الدم قد تراجعت، فإن سمعتها ونفوذها السابقين ما زالا يجعلان متدرّبًا جوالًا مثله حذرًا

لهذا، بعد أن وصل إلى الضيعة قبل الآخرين، لم يندفع إلى الداخل. بدلًا من ذلك، انتظر بهدوء في مخبئه، آملًا أن يجد بضعة حلفاء يعتمد عليهم

ما لم يتوقعه هو أن أول الواصلين، سول، جاء إلى هنا بالمصادفة البحتة. لكن ردود فعل سول السريعة وإطلاقه السريع للتعويذة تركا لديه انطباعًا واضحًا

ولهذا اختار كلاون مشاركة معلومات الضيعة معه، على أمل إقامة شراكة. لكنه لم يتوقع فقط أن يكون هذا الفتى مستعجلًا إلى هذا الحد

هذا عزز تخمين كلاون بأن سول جاء من برج السحرة. فلا يتصرف بهذا التعالي إلا من يسانده نفوذ سحري كبير

والآن بعد أن صار لديه شريك واعد، لم يعد كلاون يهتم بأولئك المتأخرين الصغار في الخارج

“حسنًا إذن، لندخل الآن”

رتب كلاون أغراضه بسرعة، ثم تبع سول نحو البوابة الرئيسية للضيعة ومعه متدرّبه الصغير الذي كان التوتر واضحًا عليه

لكن سول رفع رأسه نحو البوابة، التي كانت أعلى حتى من الجدار المحيط، ثم التفت إلى كلاون وقال: “لا حاجة إلى الانفصال بعد دخول الضيعة. سأتسلق الجدار من هناك وألقي نظرة”

وبما أن المناطق خارج المبنى الرئيسي لا ينبغي أن تكون خطيرة جدًا، أومأ كلاون. “حسنًا، إذن سنلتقي أمام القلعة بعد ساعة”

أومأ سول، وافترق مؤقتًا عن الاثنين

مشى بمحاذاة جدار الضيعة، وعيناه مثبتتان على الأسطح التي تبرز فوقه

وبعد أن قطع نصف الطريق حولها، وصل إلى موضع انهار فيه الجزء العلوي من الجدار قليلًا، وسمع ذلك الصوت الغريب مرة أخرى

هذه المرة كان أوضح. بدا كصوت حاكم وترية

كأن روحًا وحيدة تعبث بالأوتار بلا تركيز

“هذا هو المكان”

وبينما كان يمسك لفافة بيده اليسرى، تسلل سول عبر الفجوة في الجدار

في اللحظة التي هبط فيها، داس بخفة على الأرض ليفحص ما تحت قدميه، فوجد تربة طرية وأعشابًا كثيفة

عندها، رنّت خلفه بضع نغمات عذبة، وكان لحنها الحزين يشد القلب

عبس سول والتفت لينظر إلى الرجل الواقف فوق الجدار

“فيكتور! لماذا تعزف الموسيقى في وقت كهذا؟ انزل إلى هنا!”

وقف شاب ذو شعر فضي فوق الجدار، يحمل قيثارة في يده، وينظر إلى البعيد

بعثرت الريح شعره الناعم الشاحب

وكان على وجهه أثر حزن، كأن قلبه ممتلئ بالأسى

“عائلة سحرة قديمة، سقطت في الخراب…” وقبل أن يكمل كلامه حتى، نقر وترًا. ورددت النغمة العميقة العذبة أساه

“إذا كان لهذا العالم لحن رئيسي، فلا بد أنه الحزن”. لمع الدمع في عينيه الزرقاوين

برزت العروق على جبين سول. ارتجفت قبضتاه المشدودتان، وأصدرت اللفافة في يده صريرًا تحت الضغط، كأنها ستنكسر في أي لحظة

“فيكتور! نحن هنا لنسرق شيئًا، لا لنقدم عرض أوبرا لعينة! إذا لم تنزل إلى هنا الآن، أقسم إنني سأضربك!”

كان وجه فيكتور لا يزال مليئًا بالحزن، لكنه أطاع أخيرًا وقفز من الجدار، وهبط بخفة إلى جانب سول

لا تكن شريكاً في السرقة، اقرأ الفصل من المصدر: مَجـرّة الـرِّوايــات.

“سول، هل هذه طريقة تكلم بها أخاك الأكبر؟”

بدا سول شاردًا للحظة، كأنه تائه قليلًا. لكن في اللحظة التي رأى فيها فيكتور يرفع القيثارة مرة أخرى، اندفع الغضب إلى مقدمة ذهنه من جديد

“إذا بدأت الغناء مرة أخرى، فسأرمي تلك القيثارة اللعينة بعيدًا!”

قطب فيكتور شفتيه، وهو يضم قيثارته الخشبية التي يبلغ ارتفاعها نصف متر بإحكام إلى صدره

عندما رأى سول أخاه يتصرف هكذا مجددًا، تنهد ولوّح بيده بلا اكتراث

“حسنًا، فلنـ… انتظر، لقد نسيت إلى أين كنا متجهين”

“همف”. رفع فيكتور ذقنه. “قلت إننا ذاهبان لتفقد الحديقة”

“صحيح”. صفع سول جبينه، متسائلًا كيف نسي فجأة. “تبدو تلك الحديقة كأنها قد تكون مركز تشكيل. كن حذرًا عندما نصل إلى هناك، ولا تبتعد وحدك. إذا ظهر شيء خطير… فقط لا تسبب لي المتاعب”

“حتى لو لم أكن عبقريًا مثلك، فقد بقيت في الرتبة الثانية لسنوات!”

تنهد سول. “ليست قوتك ما أشك فيه. بل عقلك!”

تجمد فيكتور، وتحول تعبيره ببطء إلى عدم تصديق

“سول، لم أرَ أخًا صغيرًا لئيمًا مثلك قط”

لم يكن سول في مزاج يسمح له بالجدال، فلوّح له ليتبعه، واتجه نحو الحديقة في الفناء الأمامي

“راقبت المكان سابقًا، مركز هذه الضيعة في تلك الحديقة. غريب… هذه الحديقة الأمامية كبيرة جدًا”

تبع فيكتور خلفه بطاعة، لكن عينيه كانتا تجولان في كل مكان، ومن الواضح أنه لم يكن مركزًا على الطريق

“ربما كان صاحب الضيعة رجلًا رومانسيًا يحب التنزه بين ندى الصباح ونسيم المساء، مستمتعًا برائحة الزهور”

“أو ربما كان يحتاج فقط إلى مساحة لرمي كل ما يسميه فنًا. وحديقة بهذا الحجم تجعل دفن الجثث مريحًا جدًا أيضًا”. مر سول بجانب تمثال، ونقر عليه وهو يمشي. صلب. لا أثر للسحر

“لماذا يضع المالك كل هذا العدد من المنحوتات البشرية؟” رفع سول رأسه إلى تمثال آخر بحجم إنسان يقف على قاعدة

“هذا فن، يا أخي الصغير”. وقف فيكتور تحته. “انظر إلى الخوف على ذلك الوجه، حيّ جدًا، كأنه عمل سيد حقيقي”

حدق سول في تعبير التمثال، عينان واسعتان، وفم مفتوح، وفك مشوه

لم يشعر بأي لمسة فنية. بل بشعور بارد من الفزع والرعب يزحف في داخله

“كن حذرًا”. خفض سول صوته لا شعوريًا. “لدي شعور بأن هذه التماثيل ربما كانت يومًا أشخاصًا حقيقيين. كل ما في الأمر أن وقتًا طويلًا قد مضى، وأي سحر باقٍ فيها قد تلاشى”

“حقًا؟” قلد فيكتور سول ووضع يده على المنحوتة. “لا أشعر بأي حياة متبقية. يا لها من روح مسكينة… حتى رغم محاولتها الهرب، لم تستطع الإفلات من قبضة القدر”

عندما رأى سول أن فيكتور عاد إلى أحد أطواره، حرّك عينيه بحدة

“لا آليات، ولا آثار للسحر. لنواصل، فالكنز غالبًا ليس هنا”

أسرعا خطاهما ودخلا أعمق في الحديقة

كانت الحديقة واسعة، رغم أنها تُركت طويلًا بلا عناية. ذبلت الأزهار الثمينة التي كانت فيها يومًا، لكن أزهارًا برية تفتحت بألوان زاهية في زوايا أحواض الزهور

“ينبغي أن تكون النقطة المركزية هناك”. تفحص سول محيطهما مرة أخرى، وحسب في ذهنه قبل أن يشير إلى موضع في الحديقة

تبعه فيكتور من الخلف، وما زال ينظر حوله بتكاسل، من دون أي نية حقيقية لاستخدام عقله

وعندما وصل الاثنان إلى الموقع الذي قدّره سول، توقفا معًا، عابسين أمام المشهد

كان هناك حوض زهور مهدّم، وقد حُفر مركزه ليكوّن حفرة كبيرة. تناثر التراب في كل مكان حوله، مما جعله أكثر جزء فوضوي في الحديقة كلها

“تبًا. أتظن أن أحدهم حفر الكنز بالفعل؟” سأل فيكتور بنبرة قلقة

فحص سول المحيط، لكنه لم يشعر بأي خطر. ومع أنه كان لا يزال يمسك لفافة تعويذة درع الروح، اقترب من الحفرة بحذر

ورغم أن المكان كان قد عُبث به، ظل شكل الحفرة قابلًا للتمييز. كانت تضم في السابق شيئًا كبيرًا ومربعًا

“يبدو أن… تابوتًا كان مدفونًا هنا”