الفصل 191: المجال الروحي

الفصل 191: المجال الروحي

“تسمّي هذا المكان العالم المشمس؟” سحب فيكتور يده، لكنه لم يستطع مقاومة لمس أوتار القيثارة مرة أخرى. “الاسم عادي إلى حد ما. ربما ينبغي أن أمنحه اسمًا أكثر شاعرية قليلًا… ما رأيك في ‘أمس يعود من جديد’؟”

بينما كان يتحدث، نقر فيكتور وترًا برفق

“رنين—”

لم يكن سول يفهم الموسيقى، لكنه وجد امتزاج النغمات العالية والمنخفضة لطيفًا إلى حد ما

سأل فجأة بلهفة، “فيكتور، هل وجدت الكنز؟”

تجمّدت أصابع فيكتور على الأوتار. “آه، لا… ليس بعد”

أطلق سول تنهيدة. “ذلك الساحر العجوز والفتى دخلا معنا. ماذا لو عثرا عليه قبلنا؟”

“لن يفعلا،” قال فيكتور بحزم. “حتى لو فعلا، فسأساعدك على استعادته”

“لكن ذلك العجوز متدرّب من الرتبة الثالثة”

“لا تقلق،” وعده فيكتور. “حتى لو اضطررت إلى المخاطرة بحياتي، سيجلب لك أخوك الأكبر الكنز” شعر سول بالقشعريرة بمجرد النظر إلى تعبير فيكتور

“ينبغي أن نفترق. بهذه الطريقة سنبحث أسرع”

لكن فيكتور خالفه هذه المرة

“لقد فتشت هذا الطابق والطابق الذي تحته بالفعل. لا شيء يستحق العناء”

أمسك بذراع سول وجرّه صعودًا على الدرج

“لنصعد إلى الأعلى”

كانت قوة فيكتور مفاجئة. وقبل أن يتمكن سول من الرد، كان قد جُر بالفعل إلى أعلى الدرج، عاجزًا تمامًا عن المقاومة

قد لا يكون هذا الرجل مجرد متدرّب من الرتبة الثانية. إن أردت كشف سر اليوميات، فعليّ التخلص منه

وبينما كان سول يخطط لكيفية ترك فيكتور خلفه، تجمّد فجأة

لاحظ فيكتور أن سول لم يكن يتحرك، فمد يده ليسحبه معه من جديد، متجهًا إلى أعلى الدرج

حاول سول المقاومة بالفطرة، لكنه استرخى بعد ذلك وتبع فيكتور صعودًا

ظل نظره ينتقل بين الفراغ أمامه وظهر فيكتور، وهدأ تعبيره تدريجيًا

ما إن وصل الاثنان إلى بسطة الدرج بين الطابقين الثاني والثالث، حتى ظهرت أمامهما مجموعة من الشخصيات

بدوا كمرتزقة مخضرمين، نحيلين وعمليين، لكنهم كانوا في فوضى تامة، جاثمين ويتلصصون بحذر نحو الأعلى

كأنهم يختبئون من شيء ما

خطا فيكتور على الدرجة التالية، فطرق حذاؤه الحجر المغطى بالسجاد بصوت مكتوم

استدار المرتزقة في الأعلى على الفور، وعيونهم متسعة وأعصابهم مشدودة

كان من الممكن أن يظن المرء أنهم سيطمئنون عند رؤية رجلين فقط يصعدان الدرج، لكن تعابيرهم ازدادت رعبًا بدلًا من ذلك، كأن الخوف نفسه كان على وشك أن يقطر من وجوههم

“آااه—!”

اندفعوا إلى الأعلى في فوضى عارمة، كما لو أن سول وفيكتور كانا وحوشًا خرجت من كابوس

في طرفة عين، اختفى الرجال الأربعة أو الخمسة الذين كانوا على الدرج قبل لحظات دون أثر

وقف سول وفيكتور ساكنين

نظر سول إلى فيكتور بارتياب. “ماذا فعلت بهم؟”

رفع فيكتور قيثارته ليحجب وجهه. “لم أرهم أصلًا عندما نزلت”

استعاد سول في ذهنه نظرات تلك المجموعة وحركاتها، ثم استدار فجأة لينظر إلى أسفل الدرج

وقف فيكتور إلى جانبه، وعيناه تتبعان عيني سول

لم يكن هناك أحد على الدرج، ومع ذلك بدا أن سول يرى شيئًا. ركض نزولًا بضع درجات

ثم استدار مرة أخرى ونظر إلى أعلى الدرج

سأل فيكتور بفضول، “ماذا تفعل؟”

توقف سول، وصمت بضع ثوان، ثم قال ببطء، “لا عجب… لم يروني. ولم يروك أنت أيضًا”

ذهل فيكتور للحظة، وتغيرت نظرته إلى سول بشكل خفي

تابع سول، “كانت أعينهم مثبتة على هذا الموضع”

أشار إلى الدرج تحت قدميه. “وهذا يعني أن ما أخافهم حقًا لم يكن نحن، بل شخصًا، أو شيئًا، كان قد ظهر هنا للتو”

“لكننا صعدنا للتو من هناك،” قال فيكتور، مستديرًا ويده على الدرابزين، والأخرى تمسك بالقيثارة

“كنت أظن أن التحول بين الطقس الماطر والمشمس سببه انتقالنا بين خطوط زمنية مختلفة، مما يتيح لنا مواجهة أشخاص من الماضي. لكن بالنسبة إلى عائلة ساقطة كان أقوى أفرادها مجرد ساحر حقيقي من المستوى الأول، فإن التلاعب بالزمن يبدو بعيد المنال قليلًا”

تلاشت ابتسامة فيكتور. رفع يده، وكانت أصابعه معقوفة حول وتر من أوتار القيثارة، مستعدة لنقره في أي لحظة

“إذن ما السبب الحقيقي؟”

نظر سول إلى فيكتور، يد تسند ذقنه، والأخرى معقودة تحت مرفقه، وعيناه تتحركان فوق البناء المحيط

“الأرواح. مات عدد كبير من الناس هنا. لكن لسبب ما، لم تتبدد أرواحهم. بل تجمعت داخل هذه القلعة. تكون أرواح الناس العاديين ضعيفة جدًا في العادة، لكن عندما يكثر عددها، وتخضع لتأثير شيء ما، فإنها تكوّن مجالًا روحيًا قويًا بما يكفي للتأثير في الوعي”

ارتفعت زاوية شفتي فيكتور في ابتسامة مرة أخرى، لكنها حملت هذه المرة حدًا غريبًا. “تأثير من نوع ما… إذن لا بد أن هذا هو الكنز الذي نبحث عنه”

مد يده نحو سول. “تعال، يا أخي الصغير الذكي. أظن أن الكنز الذي تبحث عنه ينتظرك في الأعلى. به، يمكنك التقدم إلى الرتبة الثالثة، بل حتى أن تصبح ساحرًا حقيقيًا قويًا”

حدّق سول فيه بقوة، لكنه لم يتحرك. “لا يزال هناك شيء واحد لا أفهمه”

“كثرة التفكير لن تفيد. أحيانًا عليك أن تتحرك فحسب. إذا واصلنا إضاعة الوقت، فقد يصل ذلك العجوز ومتدرّبه إليه أولًا،” قال فيكتور بينما انزلقت أصابعه فوق الأوتار. “في قلعة كهذه، تكون أهم الأماكن هي حجرات السيد والغرف المخفية. خصوصًا الغرف المخفية، فالعثور عليها يحتاج إلى وقت. وقد لا يكون لدينا الكثير منه”

“لا، البحث بلا هدف هو إضاعة الوقت الحقيقية،” قال سول بيقين. بل أغمض عينيه، مستعيدًا كل ما مرّا به داخل القلعة

دخلا القلعة

كان المطر الغزير يهطل

رأيا الفارس الجاثي والرجل عديم الوجه

دخل الساحر العجوز ومتدرّبه، وعلّقا على المطر الغريب

دخل سول وفيكتور، بينما كانا يتجهان نحو غرفة أخرى، إلى العالم المشمس

عاد سول وحده إلى القاعة الأمامية ورأى أولاف وديفيد، اللذين دخلا القلعة قبل نصف شهر

عندما حاول أن يأخذ أولاف وديفيد معه، اختفى الاثنان، لكن الزيت المكرم الذي سلّماه له بقي

رأى فيكتور نازلًا من الأعلى

ذهبا إلى غرفة ضيوف في الطابق الثاني ودخلا العالم المشمس مرة أخرى، حيث التقيا بثلاثة مرتزقة

اختفى المرتزقة وهم يفرون، ولم يتركوا خلفهم سوى قدم، قُضمت من شيء ما حتى انقطعت تمامًا

وأثناء مواصلة الاستكشاف في العالم المشمس، رأى سول فيكتور ينزل الدرج مرة أخرى

ظهر الاثنان معًا في العالم المشمس

ثم رأيا مزيدًا من المرتزقة يصعدون إلى الأعلى، وكانت ملابسهم مختلفة عن ملابس الثلاثة السابقين

لكن الخوف على وجوههم كان هو نفسه

“ظللت أظن أنهم خائفون مني ويحاولون مهاجمتي.” فتح سول عينيه ببطء. “لكن باستثناء أولاف وديفيد، لم يتحدث إليّ أيّ من الآخرين حتى”

هل كان السبب أنهم لم يريدوا التحدث إلى سول الذي ظهر فجأة، أم أن من ظهروا عند الباب أو على الدرج كانوا، في عيون أولئك المرتزقة من الماضي، أعداء لا يمكن التواصل معهم؟

“إذن ربما… لم ألتق الموتى. لقد رأيت فقط لحظاتهم الأخيرة، قبل الموت مباشرة”

لهذا اختفى الشخص الذي قفز من النافذة على الفور، ولهذا التُهم الشخص المختبئ تحت السرير، ولم يترك خلفه سوى قدم، قُضمت حتى انقطعت تمامًا