الفصل 22: ضرورة امتلاك مهارة خاصة

الفصل 22: ضرورة امتلاك مهارة خاصة

نجح سول في تأمين وظيفة التعامل مع الخطوة الثالثة من معالجة الجثث في المشرحة، وذلك على حساب فقدان الخادمة لحلقها

كما حصل من كاز على رداء جلدي كامل

كان ارتداؤه خانقًا قليلًا، لكنه أنقذه من الحاجة إلى الحذر المستمر من اللحم والدم المتناثرين، كما كان سهل التنظيف

طلب كاز من سول أن يعمل في المشرحة كل يوم من الساعة 3 إلى 7. لكن لا يمكن إخراج أي شيء من هنا، بما في ذلك الجثث

لم يعد سول بحاجة إلى الذهاب إلى المختبر، فلم يكن هناك ما يفعله هناك، ولا شيء يتعلمه

إذا سلّم الكثير من المواد، فيمكنه حتى الحصول على مكافآت إضافية. رأى كاز أن قدرة سول تجاوزت بالفعل ما يمكن أن تدفعه 3 نقاط ائتمان، لذلك أضاف فوق الأجر الثابت مكافأة لتشجيع سول على مواصلة العمل الجيد

كان هذا أجرًا مرتفعًا جدًا بالنسبة إلى متدرب من الرتبة الأولى

عادة، لا يُعد المتدربون الجدد متدربين رسميين من الرتبة الأولى إلا بعد إتقان كل المعارف الأساسية

وبصرف النظر عن كسب القليل من نقاط الائتمان عبر الاختبارات الشهرية، كان على المتدربين الاعتماد على إكمال المهام التي يقدمها المرشدون لكسب المزيد من نقاط الائتمان

ورغم أن برج السحرة غورسا كان عاليًا وفخمًا، فإن الأعمال المناسبة للمتدربين داخله كانت محدودة. الأعمال الأكثر أمانًا كانت تقدم عادة من 1 إلى 3 نقاط ائتمان في الشهر، أما الأعمال الخطرة فقد تقدم من 4 إلى 7

وخاصة تلك التي تساوي 7 نقاط ائتمان، فقد كانت تعني أن حتى المتدربين ذوي الخبرة من الرتبة الأولى قد يموتون

من دون بعض مهارات النجاة، لن يجرؤ الأشخاص العاديون على توليها

لم تكن وظيفة سول خالية تمامًا من الخطر أيضًا

وفقًا لكاز، حين تصل الجثة إلى محطة سول، تكون قد مرت بالفعل بجولتين من الفحص

الجولة الأولى، وهي الأخطر، يتولاها متدرب من الرتبة الثانية، ويبذل فيها قصارى جهده لإزالة أي خطر على الجثة

أما الجولة الثانية، فيتولاها متدرب متمرس من الرتبة الأولى، شخص أتقن بالفعل معارف السحرة الأساسية ويستطيع استخدام بضع تعويذات من المرتبة 0. يمكنه حماية نفسه واستخراج أكثر المواد فائدة من الجثة

أما سول، فبفضل موهبته غير المتوقعة في انتقاء الجثث، ومع ضربة حظ، حصل على وظيفة الجولة الثالثة

ورغم أن الجولة الثالثة كانت أقل خطورة، فإن أجرها كان أقل أيضًا. لكن إن استطاع الحفاظ على كفاءة اليوم، فلن يكون كسب 6 نقاط ائتمان في الشهر بعيد المنال

كانت هذه قيمة امتلاك مهارة خاصة

ما زال كاز لا يفهم كيف يمكن لسول، مع إدراكه الضعيف لعنصر الظلام، الذي بالكاد بلغ حد النجاح، أن يكون حساسًا جدًا للشذوذات الموجودة في الأجساد الميتة

لم يستطع إلا أن يعزو الأمر إلى كون سول حساسًا بالفطرة تجاه الكيانات الروحية

إدراك منخفض لعناصر الظلام، لكن حساسية عالية تجاه الأرواح، وبعبارة أخرى، كان عرضة لرؤية الأشباح

لم يكن سول نفسه يفهم حقًا لماذا يستطيع رؤية مشاهد غريبة أثناء التأمل، لكن ذلك لم يكن مهمًا. لم يكن بحاجة إلى فهم الأمر كي يستفيد منه

حين يجد الوقت، يمكنه مناقشة ذلك مع كيلي. ربما كانت لمخططات التأمل المختلفة تأثيرات مختلفة؟ وهل تختلف سرعة التأمل أيضًا؟

بصفته وافدًا جديدًا، ما زال لديه الكثير ليفهمه، ومن الواضح أن المرشدين والطلاب الكبار أمامه ليسوا متحمسين لتقديم المعرفة مجانًا

بإرشاد كاز في اليوم الأول، أكمل سول مهمته بسلاسة، وأصبح مألوفًا لديه التخطيط العام للمستوى الثالث من المشرحة

كان كاز متحمسًا لأنه وجد أخيرًا عاملًا ثالثًا، فأعطى سول بعض الإرشادات الإضافية

اكتشف أن قابلية سول في القوة الذهنية كانت ممتازة حقًا. كان سريعًا ودقيقًا في دراسة الرونيات، ويمكنه الانغماس في التأمل بسهولة

حتى في تعلم لغة نوح، أظهر سول قابلية لغوية مبهرة

بمثل هذه القدرة، كان بإمكانه النجاح في أي مهنة عادية

لكن بصفته ساحرًا، فإن نقص الموهبة السحرية يشبه أن يكون المرء سلاحًا لا يستطيع القتل. سينتهي به الأمر لعبة، يستخدمها الآخرون ويسيطرون عليها

ما لم يحصل على ضربة حظ ما، أو تسنح له فرصة الخضوع لتعديل جسد الساحر

لكن حتى المتدربون من الرتبة الثانية يواجهون معدلات موت عالية في مثل هذه الإجراءات، فما فرصة نجاح متدرب من الرتبة الأولى؟

تكاد تكون معدومة

اشتعل حماس كاز للتعليم بسرعة، لكنه خمد بالسرعة نفسها

وسرعان ما ترك سول وحده في المشرحة، محذرًا إياه من مغادرة الطابق الثاني من البرج الشرقي قبل الساعة 8 مساء، ومن الأفضل ألا يتسكع في البرج الشرقي أصلًا

ودّعه سول باحترام، ثم عاد ليقف بجانب السير الناقل

تردد لفترة

كان هو الوحيد هناك الآن، وكان سحب ذلك الذراع واستدعاء جثة يحتاج إلى شجاعة حقيقية

ظلّت يده معلقة فوق الذراع دقيقة كاملة قبل أن يسحبه فجأة إلى الأسفل

زأر السير الناقل وبدأ يعمل، لكن بعد أن دار لفترة، لم تظهر أي جثة جديدة

في حيرة، سحب سول الذراع مرة أخرى

لم يحدث شيء أيضًا

ومع تصاعد قلقه، وحين كان يفكر في سحبه مرة ثالثة

جاء صوت رجل من المخرج ذي الشرابات السوداء

“توقف عن السحب. لا توجد جثث اليوم”

“فهمت”

“راقب المصباح عند النافذة. إذا تحول إلى أبيض، فهذا يعني أن هناك تسليمًا”

“آه، شكرًا، أيها الأخ الأكبر”

وبالفعل، كان هناك مصباح شمعة صغير فوق المخرج ذي الشرابات السوداء. بدا تمامًا مثل المصابيح الأخرى على الجدار

لكن بينما كانت كل المصابيح الأخرى تبعث ضوءًا أبيض ساطعًا، كان هذا المصباح خافتًا وأصفر، يكاد ينطفئ

لم يذكر كاز ذلك، على الأرجح لأنه لم يكن مسؤولًا عن الإجراءات التفصيلية هنا، فحدث سهو

بما أنه لم يكن لديه عمل يفعله، لم يرد سول البقاء طويلًا، وغادر على عجل

وحين مر بنهاية الممر، كان الرجل الضخم ما يزال جالسًا هناك مثل جثة

لكن سول لاحظ فتحتي أنفه تتسعان قليلًا

حي

مر يومه الثاني كمتدرب بسلام، خاصة مقارنة باليوم الأول

خلال الدرس في اليوم الثاني، وجد سول كيلي

“لدي الآن عشر بلورات سحرية”

“ادفع”

مدت كيلي يدها اليسرى

“هل تريدين نقطة ائتمان واحدة أم عشر بلورات سحرية؟”

اتسعت عينا كيلي. “حصلت على وظيفة؟”

أومأ سول

“قال مرشدي أيضًا إن المتدربين يمكنهم، إلى جانب الاختبارات، كسب نقاط الائتمان من خلال تولي أدوار في برج السحرة.” أسندت ذقنها. “لكن مرشدي لا يسمح لي بالبحث عن عمل، ويريدني فقط أن أدرس. لا أملك حتى نقطة ائتمان واحدة بعد”

ذلك لأنك تستطيعين اجتياز الاختبارات من دون الحاجة إلى العمل

شعر سول بمرارة خفيفة، لكنه دفن هذا الشعور بسرعة

“إذًا، هل تريدين نقطة الائتمان أم البلورات السحرية؟”

“بالطبع نقطة الائتمان!” كادت كيلي تنقض عليه. “تبًا، لم أر حتى كيف تبدو نقطة الائتمان!”

لم تكن نقاط الائتمان أشياء مادية مثل العملات، لذلك لم يكن بالإمكان تداولها هناك في الصف

كان عليهما الذهاب إلى مكتب التسجيل المجاور للمكتبة في الطابق التاسع من البرج الشرقي، لنقل نقطة الائتمان إلى اسم كيلي

وسرعان ما أعادا انتباههما إلى الدرس

في درس التأمل الثاني، لم تظهر مونيكا. وحلّت محلها متدربة من الرتبة الثانية. علّمت قليلًا من المعرفة الجديدة، ثم بدأت تتأمل عند المنصة

أي طالب حاول طرح سؤال وهو يحمل بلورة سحرية أُسكِت بنظرتها الباردة

لذلك تحول بقية الدرس إلى جلسة دراسة ذاتية

من دون معلم، بدأ بعض الطلاب يتجمعون لمناقشة الأشياء. وتحول الصف تدريجيًا إلى مكان صاخب

ما زالت كيلي تجلس بجانب سول

نظر سول إلى هيئة المشي الغريبة على صفحة التأمل الخاصة به، وخطر له أمر. تذكر سؤال الأمس

“كيلي، أي مخطط تستخدمين للتأمل؟”

“إزهار الحديقة السرية في الصفحة الثالثة”

“هل تستطيعين التأمل الآن من دون الكرة البلورية؟”

“بالطبع لا. قال المرشد إنه ما إن تستطيع التأمل من دونها، تكون قوتك الذهنية تقريبًا عند مستوى متدرب من الرتبة الثانية.” بدت كيلي متفاجئة. “هل تستطيع فعل ذلك بالفعل؟”

هز سول رأسه. “لا أستطيع إلا الدخول في حالة ضبابية بين نصف حلم ونصف يقظة. لا أستطيع امتصاص الجسيمات العنصرية، لكنها تساعدني على تثبيت حالتي الذهنية”

“هذا مذهل.” رفعت كيلي إبهامها له بقوة. “إذا حاولت التأمل من دون الكرة البلورية، فكل ما أراه فوضى من الخطوط”

مالت نحوه. “أي مخطط تستخدم؟ هل يعتمد تقدم التأمل على المخطط؟”

“الصفحة السابعة عشرة. مخطط حركة الإنسان والوحش”

“…” نظرت كيلي إليه بحيرة، ثم قلبت صفحات كتابها ونظرت إليه من جديد. “هل لدينا كتابان مختلفان؟ لماذا لا أملك تلك الصفحة؟”