الفصل 260: لا يمكن السماح لبرج السحرة بفقدان ماء وجهه

الفصل 260: لا يمكن السماح لبرج السحرة بفقدان ماء وجهه

هل يمكن أن تكون تلك القبور المرتبة بعناية ليست من صنع موتشي موتشي؟

لقد اعترف بالقتل بالفعل، ولم يكن هناك سبب يجعله لا يعترف بالتقطيع

حتى لو كان الأمر الأخير أكثر قسوة وجنونًا

“إذن الأمر ليس بهذه البساطة في النهاية… ربما هناك طرف ثالث متورط في حادثة بلدة غريندسيل لا أعرفه”، فكر سول في نفسه

أما موتشي موتشي، فلم يكن يدرك هذه الأفكار. بدا منزعجًا بعض الشيء، وقد انعقد حاجباه على هيئة غصن متفرع

“لا تقل لي إن أحدهم سرق عملي الشاق؟ هذا فظيع! فظيع تمامًا!” قفز مرتين في مكانه، وهبط بخفة شديدة حتى إنه لم يصدر صوتًا

“سول، سول، كيف تبدو البلدة الآن؟ أخبرني، بسرعة!” حثه

وصف سول ما رآه خارج البلدة: العجوز المجنون عند البوابة، والأمواج الهادرة مثل المحيط خلف الأبواب المغلقة

كلما استمع موتشي موتشي أكثر، ازداد عبوسه، حتى كاد حاجباه يلتويان في عقدة

“البوابات مغلقة، بل إن أحدهم منحهم دفنًا لائقًا؟ كيف يفترض بهذا أن يخيف أي شخص؟ لا، لا، يجب أن أذهب وأصلح الأمر!” بدا أكثر قلقًا من سول، فأمسك بذراعه وجره نحو الباب

“هيا! دعني أريك كيف يبدو الحس الجمالي الحقيقي!”

لم يكن أمام سول خيار سوى أن يتبعه بينما يسحبه موتشي موتشي إلى الأمام

من تعبير موتشي موتشي، لم يبدُ غضبه مزيفًا. لكن الناس صاروا ممثلين بارعين هذه الأيام، لذلك كان على سول أن يؤكد مرة أخرى، “أنت حقًا لم تصنع تشكيلات القبور تلك؟”

“بالطبع لا! لو كنت أنا، لحفرت خندقًا طويلًا وضيّقًا بجانب الحقل، وتركت لحم الخونة ودماءهم يتدفقان مثل نبع جبلي، حتى يرى المارة بوضوح ما يحدث لمن يخون! ثم إنك تعرف أنني أكره المربعات”

بينما كان موتشي موتشي يجر سول خارج الباب، رأى الأخير الحوذي يعبث بشيء فوق العربة، ومؤخرته بارزة إلى الخارج

“أيها الحوذي، أيها الحوذي، توقف عن العبث! علينا أن نغادر فورًا!” صاح موتشي موتشي وكأنه سيد الحوذي

استدار الحوذي بسرعة، وقفز من العربة، ووقف جانبًا. “نعم، سادتي”

لاحظ سول أنه كان يحمل وعاءً خزفيًا قديمًا فيه قليل من التراب، وينمو فيه—فطر واحد

فطر أبيض الجلد

لمح موتشي موتشي أيضًا الشيء في يد الحوذي، لكنه ضحك فقط ولم يقل شيئًا، ثم صعد مباشرة إلى العربة

عندما مر سول بجانب الحوذي، حذره بهدوء، “لا تنسَ أنك ما زلت إنسانًا”

لم يرد الحوذي، لكنه انحنى بعمق أكبر

بعد أن صعدا، انطلقت العربة مسرعة مرة أخرى، وبحلول الغسق، عاد الاثنان إلى بلدة غريندسيل

عندما توقفوا أخيرًا، كانت الخيول على وشك الانهيار. ورغم أنها خيول ممتازة ربّاها برج السحرة، فإنها لم تستطع تحمل رحلة طويلة كهذه بلا توقف

قفز الحوذي إلى الأسفل بقلق، وسرعان ما أخرج شيئًا من معطفه ليطعم الخيول

في ذلك الوقت، كان موتشي موتشي قد قفز بالفعل إلى الأسفل واتجه نحو الحقول قبل الجميع

كان طويلًا جدًا. في العربة، ظل منحنيًا طوال الوقت، حتى كاد رأسه يلامس السقف، وكان منظره غير مريح للغاية

لكنه لم يبدُ منزعجًا، بل ظل يتحدث بحماس مع سول عن أنه، حين يمسك بمن عبث بعمله، سيقشر جلده حيًا ويعلقه على أسوار المدينة كطائرة ورقية

استمع سول بهدوء، ولم يفعل سوى أن يذكّره، “هناك شيء غريب في الداخل. قد يكون خطرًا”

في البداية، تجاهل موتشي موتشي التحذير. لكن بمجرد أن نزل من العربة ووصل إلى حافة الحقول، بدأ تعبيره يتغير

“هذا ليس صحيحًا”

تبعه سول متأخرًا عنه بنصف خطوة، يراقب تشكيل القبور المتناسق المضطرب ورد فعل موتشي موتشي في الوقت نفسه

لم يبدُ الذهول والجدية في عيني موتشي موتشي مزيفين

يبدو أن الأمور خرجت فعلًا عن توقعات موتشي موتشي

لكن السؤال الآن هو—هل سيظل يجرؤ على دخول البلدة للتحقيق؟

قال موتشي موتشي فجأة بصوت منخفض، “هذه لعنة. استخدم أحدهم عملي الشاق لإعداد لعنة”

“هل هي خطيرة؟”

“لست متأكدًا. لم أرَ هذا النوع من اللعنات من قبل. ما هذا… ما هذا؟”

“لم أشعر بأي تقلبات للسحر هنا”

“هذا طبيعي. اللعنات مخفية دائمًا. إنها تعمل بطريقة مختلفة عن السحر أو القوة الذهنية. لو كان بإمكانك الإحساس بها بسهولة، لما سُميت لعنة”

قلّد موتشي موتشي سول وحفر بضعة قبور بنفسه، مؤكدًا وجود بقع الدم وقطع اللحم

سأل سول من خلفه، “هل سنُصاب باللعنة بمجرد لمس هذه القبور؟”

“هذه اللعنة ليست بسيطة. لكن لهذا السبب بالذات، لا داعي لأن تقلق من الإصابة بها بسهولة. كلما كانت اللعنة أقوى، كانت شروط تفعيلها أكثر تعقيدًا”

نفض موتشي موتشي قطع اللحم عن رداءه وفحص الدم عن قرب

استنتج قائلًا، “من المحتمل أنها لعنة مرتبطة بالدم”. ثم رمى الرداء جانبًا وعاد إلى حافة الحقل

“ومع ذلك، لا يبدو أن هذا المكان هو أصل اللعنة. إنه أشبه بجزء من طقس مساعد، وليس حتى جزءًا أساسيًا”. نظر موتشي موتشي نحو بوابة البلدة المغلقة بإحكام، “إذا أردنا كسر اللعنة، فعلينا الدخول”

قال سول بهدوء، “لكنني أشعر أن الداخل خطير جدًا. هل أنت متأكد أنك تريد الدخول؟”

تحركت عينا موتشي موتشي ذهابًا وإيابًا، ثم قال، “سندخل! منذ متى يخاف السحرة من الخطر؟ لقد تجرأ أحدهم على تحدينا عند عتبة بابنا—إن لم أرد، ألن يكون ذلك عارًا على برج السحرة؟”

بالطبع كان السحرة يخافون من الخطر. فما بالك بمتدرّبي السحرة

لم يصدق سول قط أن السحرة من النوع الذي يندفع إلى الخطر كالأغبياء

هذا موتشي موتشي لديه أسراره الخاصة بالتأكيد. دخول بلدة غريندسيل قد لا يكون من أجل الانتقام—على الأرجح أن هناك شيئًا ثمينًا في الداخل

لم يمانع سول. لكل شخص حساباته الخاصة

بمجرد دخول البلدة، سيعتمد كل واحد على قدراته. وإذا حدث شيء، فلن يكون هناك من يلومه

تقدم موتشي موتشي إلى الأمام ووضع كلتا يديه على البوابة. هذه المرة، لم يظهر العجوز المجنون ليوقفهما، ثم دفع. تبع ذلك صوت تشقق الخشب

انفتحت البوابة، وسقط مزلاج مكسور على الأرض خلفها

قال موتشي موتشي من دون أن يلتفت حتى، وهو يتخطى المزلاج الساقط ويدخل البلدة، “إذا كنت قلقًا يا سول، يمكنك البقاء في الخارج. لست مضطرًا للدخول”

لم يقل سول شيئًا. مشى إلى العتبة ونظر إلى الداخل

ما زال الشارع هو نفسه، متهالكًا بعض الشيء، لكن هذه المرة لم تكن هناك روح واحدة في الأفق

ولم تقفز اليوميات لتحذر سول أيضًا

وهذا يعني أن وجود موتشي موتشي كان يؤدي دورًا مهمًا في هذه المغامرة

“هل ينبغي أن أقول—كما هو متوقع ممن يتمركز طويلًا في موقع خارجي تابع لبرج السحرة؟ لا بد من امتلاك مهارة حقيقية لحمل منصب كهذا”

ابتسم سول ابتسامة خفيفة وتبعه إلى داخل البلدة

بمجرد أن تخطى العتبة والمزلاج المكسور، أُغلقت البوابة خلفه بضربة عالية

نظر سول إلى الخلف، “هذا مأخوذ مباشرة من فيلم رعب”

استدار مرة أخرى، فرأى أن موتشي موتشي قد وصل بالفعل إلى مفترق الطرق وكان على وشك الانعطاف. أسرع سول خطواته على الفور

بعد أن اختفى سول داخل البلدة مباشرة، ظهر مزلاج خشبي جديد تمامًا بهدوء على البوابة المغلقة بإحكام

في الوقت نفسه، كانت قافلة كبيرة تضم قرابة مئة شخص تشق طريقها عبر الصحراء متجهة نحو مدينة سقوط الحدود

كانت هذه قافلة كيناس

داخل أفخم عربة وأكثرها رفاهية جلست الأميرة السابعة عشرة لكيناس

كانت قد تجاوزت العشرين بقليل، ولم تكن متزوجة

ومع ذلك، كان حضورها لافتًا وتعبيرها واثقًا ذا خبرة، امرأة تعرف الكثير من أساليب المجاملة واللعب الاجتماعي

لكن سحرها الآن فقد تأثيره

فالرجل الجالس في زاوية العربة كان يحمل قيثارته فقط

لم يبدُ عليه أدنى اهتمام بالاقتراب من جسدها الناعم العطر