الفصل 266: محنة موتشي موتشي

الفصل 266: محنة موتشي موتشي

في الطرف الآخر من البلدة، كان رجل نحيل يرتدي بدلة رسمية سوداء، موتشي موتشي، يخطو بقلق في الشارع، حاملًا خادمة فاقدة الوعي بيد واحدة

وصل إلى سور البلدة الخارجي وحاول القفز فوقه، لكن ما إن هبط على قمته حتى قذفه حاجز غير مرئي إلى الخلف

“يا له من أمر مثير… مثير جدًا. هذه اللعنة هائلة، إنها تطوق البلدة كلها. كما أن قوة الاصطدام تتوزع بالتساوي على طول الحاجز… بقوتنا، لا يمكن اختراقه ما لم نجد نقطة ضعف. تبًا. بوابات البلدة ليست طريق الخروج. وحتى أعلى نقطة في السماء ليست كذلك. أين المخرج بحق؟”

في تلك اللحظة، تردد صوت ماء مندفع خلفه

استدار بسرعة، ليرى موجة هائلة من الدم، كأنها تسونامي، تجتاح الشارع وهي تلاحقه بقوة

انعقد حاجبا موتشي موتشي في عبوس عميق. لم تكن هذه أول مرة يرى فيها ذلك

فجأة، قذف إحدى الخادمات إلى داخل الموجة. وعندما ابتلعها الدم، استدار واندفع بعيدًا ومعه الخادمة الوحيدة المتبقية

كان قد حاول من قبل استخدام التعويذات لمقاومة الموجة، لكن تعويذاته كانت تُلتهم في لحظة. وعلى النقيض من ذلك، كان إلقاء شخص حي داخلها قادرًا على إبطاء الدم مؤقتًا

لقد ألقى بالفعل بعدد غير قليل من الأحياء الذين صادفهم أثناء بحثه

في هذه اللحظة، كان موتشي موتشي متأكدًا من شيء واحد: لم يكن هذا موقعًا لتنمية لعنة، بل حقل لعنة بمستوى النطاق، من صنع ساحر حقيقي. “لكن كيف يمكن أن يظهر نطاق لعنة كهذا في الإمارة البشرية؟ كيف؟” التوت شفتا موتشي موتشي بمرارة. “من نصب هذا الفخ… وضع حتى واجهة في الخارج ليستدرجني إلى الداخل!”

بعد أن سمع وصف سول، افترض أن هذا كان موقعًا ينمّي فيه أحدهم لعنة

عادةً ما تنشأ مثل هذه الأماكن إما من بذرة الحقد قوية، أو من شبح حاقد مرعب

وأي واحد منهما سيكون كنزًا لا يقدر بثمن لمتدرّب من الرتبة الثالثة

اشتعل الجشع في قلب موتشي موتشي في لحظة

كان قد ادعى أنه يحافظ على كرامة برج السحرة، لكن الحقيقة أنه أراد سبق الآخرين وانتزاع نواة اللعنة قبل أن تنضج بالكامل

لعنة نُمّيت باستخدام بلدة كاملة، لا بد أنها ستكون مدمرة إلى حد مرعب

لذلك اندفع موتشي موتشي إلى هنا مع سول، ثم انفصلا بسرعة للبحث عن مصدر اللعنة

في النهاية، كانت اللعنة المنمّاة قادرة على التعرف على سيدها

إن تأخر، فستصبح ملكًا لشخص آخر

لكن رعب نطاق اللعنة هذا تجاوز بكثير كل ما تخيله موتشي موتشي

في لحظة ما، شك حتى في أن سول خدعه عمدًا ليأتي إلى هنا

لكن سول لم تكن لديه تلك القوة، فضلًا عن أنه دخل البلدة بنفسه

ومع ذلك، إن كان عاجزًا عن قتال اللعنة، فهذا لا يعني أنه عاجز عن الهرب

في وقت سابق، أنقذ موتشي موتشي بضعة ناجين من المكان الذي انطلقت منه صرخة أحدهم. لم يكن ذلك بدافع اللطف بالطبع، بل لأنهم يصلحون طُعمًا يؤخر مد الدم

كانت حياة إنسان واحد تكفي لمنحه وقتًا لاستكشاف حي آخر. ما دام معه طُعم، فلن تستطيع موجة الدم لمسه

كان قد تجول في أكثر من نصف البلدة حتى الآن، ونجا من الخطر بصعوبة مرات عديدة. ومع بقاء طُعم حي واحد فقط، لم يجد بعد طريقًا للخروج

يا ترى، ما مدى قوة الشخص الذي صنع نطاق اللعنة هذا؟

“إذا حُشرت فعلًا في زاوية…” انجرف نظره نحو المكان الذي افترق فيه عن سول آخر مرة، “ربما يستطيع سول أن يشتري لي بعض الوقت”

فتح يده. كانت في راحته عملة ذهبية من العصور القديمة

لكنها لم تكن مماثلة للعملة التي أعطاها لسول. ورغم أنها حملت وجه المرأة نفسه على الجانبين، فإنها هذه المرة كانت ترتدي تعبيرًا متألمًا

في تلك اللحظة، تحركت الخادمة التي كان يمسكها وهي تتأوه

“آآآه!!!”

انتفضت الخادمة مستيقظة، لكنها وجدت عينيها تقابلان موتشي موتشي المرعب، الذي كانت تخافه أكثر من أي شيء آخر

كان هذا الساحر المخيف قد أنقذها هي والآخرين ذات مرة بينما كانوا يفرون

في البداية، ظنوا أنه منقذ أرسلته دوقية كيما

لكن بعد ذلك بوقت قصير، أجبرهم على استكشاف البلدة الملعونة معه. وفي كل مرة تظهر فيها موجة الدم، كان يضحي بواحد منهم ليبطئها

في البداية، تقبلوا هذه الطريقة، ظنًا منهم أنهم سيهربون قريبًا

لكن مع مرور الوقت، أدركت الخادمة الحقيقة. لم يكن لدى هذا الساحر أي نية للمغادرة

لن يكون الذين يُضحى بهم مجرد بضعة أشخاص، بل سيكونون جميعًا

عندما لم يبقَ منهم سوى ثلاثة، انهارت المجموعة أخيرًا وحاولت التفرق

لم تكن الخادمة قد ابتعدت كثيرًا عندما خدر جسدها كله فجأة، ثم فقدت وعيها

والآن، عندما استفاقت مرة أخرى، وجدت نفسها لا تزال في قبضة ذلك الساحر المرعب. نظرت حولها

كانت الوحيدة المتبقية

“هق… هق…” اندفع اليأس في صدر الخادمة. بالكاد استطاعت تصديق أن موكب خطبتهم المرموق قد كاد يُباد خلال نصف يوم فقط

“أرجوك… دعني أذهب” شبكت الخادمة يديها تحت ذقنها، متوسلة

“كم أنت مزعجة، مزعجة جدًا. ألا ترين أنني أفكر؟” رد موتشي موتشي بانزعاج، واضعًا يده على وجهها

ورغم أن يده انسحبت بسرعة، شعرت الخادمة فجأة بحكة لا تُحتمل تنتشر فوق جلدها

رفعت يدها لتلمس وجهها، فشعرت بزغب ناعم ودقيق، مثل سجادة مخملية. كان ملمسه غريبًا ومريحًا

لكن مجرد أن وجهها صار بهذا الشكل ملأها بالرعب

راحت تخمش وجهها بجنون، ثم رأت شعرًا أسود عالقًا تحت أظافرها

فتحت فمها، على وشك الصراخ، لكن حتى شفتيها كانتا تحكانها الآن

امتدت الحكة إلى داخل حلقها

ولم يخرج أي صوت

حطم الرعب عقلها الهش أصلًا. انقلبت عيناها إلى الأعلى، وأغمي عليها مرة أخرى

رفع موتشي موتشي الخادمة فاقدة الوعي وهو راض، “تسك تسك. آخر قطعة طُعم. ينبغي أن تمنحني 5 دقائق أخرى”

ورغم أنه أهدر عددًا غير قليل من الطعوم الحية أثناء تجواله في البلدة، لم يكن موتشي موتشي بلا مكاسب

فجأة، غيّر اتجاهه وركض نحو مركز البلدة

قرب مركز البلدة كانت هناك ساحة صغيرة. وعلى طرفها وقف برج ساعة قديم غير لافت

في الأصل، لم يولِه موتشي موتشي اهتمامًا كبيرًا

لم يكن في قلب البلدة، ولم يكن أطول مبنى فيها. بدا متهالكًا ولا صلة له بشيء

لكن عندما راجع مواجهاته الكثيرة مع مد الدم، لاحظ أمرًا غريبًا

في كل مرة تقريبًا تظهر فيها موجة الدم، كانت تندفع إلى الداخل من أطراف البلدة

لكن عندما كان قريبًا من برج الساعة، كانت الموجة تتدفق من مركز البلدة نحو البرج

“كان افتراضي السابق خاطئًا. ليست كل الشوارع متصلة مباشرة بمركز البلدة. يبدو فقط أن جريان الدم يتقارب هناك عمومًا. لكن الآن يبدو أن الوجهة الحقيقية لتلك المدّات… ليست مركز البلدة. إنها برج الساعة!”

“إذا لم يكن هناك مخرج حول الأطراف، فلا بد أن مفتاح الهروب من نطاق اللعنة هذا موجود في نواته، برج الساعة!”

امتدت شفتا موتشي موتشي الرفيعتان في ابتسامة عريضة

وهو لا يزال يحمل الخادمة فاقدة الوعي، قفز عاليًا، متنقلًا من سطح إلى سطح نحو برج الساعة