الفصل 30: ثمن المعرفة

الفصل 30: ثمن المعرفة

أمسك بايرون بالمسودات التي استخدمها سول للتو في شرحه، ومعها قلم الحبر الموضوع بينها، وحشر كل شيء في فمه الكبير المتنكر

أومأ إلى سول، وأطلق همهمة، ثم غادر مهجع سول أخيرًا

أما كيلي، فمنذ أن بدأ سول يشرح تحليله لنموذج السحر الروني ثلاثي الأبعاد، ظلت واقفة بلا حركة، صامتة

كانت تحدق بثبات في سطح الطاولة، وحتى حين أخذ بايرون كل أوراق المسودات، لم تستفق من شرودها

بعد قليل، بدأ سول يشعر بالقلق

أيمكن أن يكون هذا نوعًا من الآثار اللاحقة لذلك الطفيلي من جمعية المساعدة المتبادلة؟

رغم أن الأخ الأكبر بايرون قال إن الطفيلي لا يهدد الحياة، فإنه لم يذكر أنه لن يضر الدماغ

ومن حال المتدربين الذين أُصيبوا بالطفيلي، كان واضحًا أن عقولهم ليست في وضع جيد

فجأة، تحركت كيلي

مثل هبة ريح، دفعت باب سول واندفعت إلى الخارج. وقبل أن يتمكن من رد الفعل، كانت قد عادت بعاصفة، حاملة كومة من الأشياء بين ذراعيها

ركلت الباب بقدمها فأغلقته

خشخشة!

سقط كيس على الطاولة، فأصدر صوتًا واضحًا لطيفًا لأشياء تتصادم في داخله

ثم جاء بعده كتاب وشيء يشبه قنبلة يدوية

“هذه كل بلورات السحر التي أملكها، وهذان الشيئان هما أثمن ما أحضرته معي. كلها لك!”

ضمّت كيلي يديها وانحنت بعمق

“أرجوك اشرح لي مرة أخرى. لم أفهمه جيدًا قبل قليل!”

لم يتردد سول. فتح كيس نقود كيلي وغرف حفنة بكلتا يديه

انزلقت بلورات سحر كثيرة من الفجوات بين أصابعه البيضاء كالعظم

شعر أن الأمر هدر، لكن سول لم يرغب في التقاطها

فذلك سيكون قليل الهيبة

“ما هذا؟” أشار إلى الكتاب الرقيق على الطاولة

“هذا كتاب تعويذة لعنصر النار من المستوى الصفري، النفَس الحارق”

كتاب تعويذة؟

التقطه سول فورًا، لكنه قاوم رغبته في فتحه

“لدي نسخة منسوخة من هذا الكتاب. هذه هي النسخة الأصلية، وفيها حتى ملاحظات تدريب المالك الأصلي”

حين رأت كيلي حماسة سول، شعرت بشيء من الفخر واستعادت نبرتها المتعالية المعتادة

“لكن لأنها من التعويذات الأقوى ضمن المستوى الصفري، فإن بناء نموذج التعويذة يتطلب تعلم رونيتين مركّبتين من عنصر النار”

“كتاب التعويذة هذا وحده يساوي بقدر ما علمتك،” تنهد سول

بصفته متدربًا من الرتبة الأولى، كان يمكنه تعلم تعويذتين مجانًا من مرشده، لكن أي شيء بعد ذلك يحتاج إلى نقاط الائتمان

كلما كانت التعويذة أقوى، زاد ما تكلفه من نقاط الائتمان

لم يتوقع سول أن تملك كيلي شيئًا بهذه القيمة. شعر فجأة أنه أخذ الكثير من بلورات السحر

لكن كيلي لم تبد وكأنها تعتقد أن سول هو الرابح في هذه الصفقة إطلاقًا. بل بدأت تقدم الشيء الثالث بحماسة

“هذا يُسمى الحديد والنار، وهو أداة سحرية. لاستخدامه، افتح الغطاء الخلفي، واسحب الفتيل، ثم ارمِه خلال 5 ثوان. ينفجر إما عند الاصطدام أو بعد 5 ثوان، مطلقًا شظايا معدنية حادة قادرة على اختراق الأغلفة الصلبة”

تبًا، إنها حقًا قنبلة يدوية!

لا بد أن خلفية كيلي في العالم الخارجي غير عادية. وإلا لما كانت تحمل هذا العدد الكبير من بلورات السحر، فضلًا عن امتلاكها كتاب تعويذة وأداة سحرية

“لقد علمتك رونية واحدة فقط”

جعل كرمها سول يشعر بذرة صغيرة من الذنب

“لا، لقد علمتني طريقة، أسلوبًا في التفكير،” قالت كيلي بجدية. “للأسف، لا أملك الآن معرفة مساوية لأتاجر بها معك، لذلك لا يسعني إلا أن أقدم لك هذه الأشياء المادية”

هز سول رأسه

لا بأس. أنا أحب الأشياء المادية

حين غادرت كيلي، كانت الممرات قد خلت بالفعل. وحتى في وقت راحتهم، كان الجميع يحرصون على مواصلة الدراسة

مَــجـرَّة الـروايَات هي المالكة الحصرية لهذه الترجمة، شكراً لكونك قارئاً وفياً لموقعنا.

حين فكر سول في الضحكات الغريبة التي كانت تنفلت أحيانًا من أفواه الأعضاء الجدد في جمعية المساعدة المتبادلة، ذكّر نفسه مرة أخرى بأن عالم السحرة هذا مليء بالمخاطر. لم يكن سيد وحده القادر على تهديد حياته

كان عليه أن يبقى يقظًا في كل وقت، أينما كان

أحيانًا، كان سول يجد نفسه يستعيد ذكريات حياته السابقة. ورغم أن العمل كموظف مسحوق في شركة كان مرهقًا، فإنه لم يكن مسألة حياة أو موت على الأقل

لكن مع ضغط وقت نومه أيضًا، كانت لحظات حنينه لا تتجاوز بضع ثوان عابرة حين يسرح ذهنه أثناء جلسات الدراسة

في الأيام التالية، أتقن سول تمامًا الرونية المركّبة لعنصر الظلام، ونجح في الحصول على أول تعويذة من المستوى الصفري من كاز

كانت أول تعويذتين من المستوى الصفري مجانيتين، جزءًا من “التعليم الإلزامي” الذي يقدمه المرشد

لكن حتى يؤدي المرشد هذا الواجب فعلًا، فإما أن يراك واعدًا، أو يكون في مزاج جيد

وإلا فلن تنال سوى رفض بارد:

“أنت لم تتقن الأساسيات حتى، وتريد تعلم التعويذات؟”

ومرة أخرى، فاجأ اختيار سول للتعويذة كاز، فقد اختار حفظ الأعضاء

كان الأمر كما لو أنه أقسم أن يكرس نفسه للمشرحة إلى الأبد

كان كاز راضيًا. ومن دون بذل جهد كبير، نقل التعويذة إلى سول

إلى جانب تعلم الرونيات، كان سول يدرب قوته الذهنية أيضًا

ولهذا استخدم الدمية التي استعارها

في كل مرة كان يتدرب فيها، كان يسمع همساتها تطلب المساعدة، خافتة، متمتمة، تحيط به وتجعل رأسه يدور. وحين يظهر ذلك النداء المحموم اليائس: “اقتلني”، كان سول يقطع اتصاله بالدمية فورًا

والآن بعد أن صار يتحكم في قوته الذهنية بشكل أفضل، كان تأثير الدمية عليه يتراجع

“كما توقعت، أن تصبح أقوى هو الطريق لمواجهة الأشياء الغريبة والمريبة”

وضع سول الدمية على الطاولة ووجهها إلى الأسفل، ثم عاد إلى تحليل حفظ الأعضاء

“إذا نظرت إلى الأمر من منظور علمي، فالتحلل يحدث لأن الخلايا المناعية تموت، وتواصل الكائنات الدقيقة عملياتها الأيضية. إذن ما المبدأ الحقيقي وراء هذه التعويذة؟”

أخرج سول دفترًا فارغًا ليسجل تقدم بحثه في التعويذة

وبالنسبة إلى أي شيء مرتبط بمعرفة حياته السابقة، كان يستخدم كتابة عالمه السابق، ويتعمد إدخال أخطاء صوتية أو شكلية متشابهة ليخفي المعنى

ربما كان مصابًا بالشك الزائد، لكن في عالم السحرة هذا، كان الناس قادرين حقًا على شقك من أجل البحث!

“هل يمكن أن تكون تعويذة حفظ الأعضاء نوعًا من السحر الدقيق يشبه التجفيف أو التعقيم؟ مثل الطعام تمامًا، نغلقه ونعقمه، فيدوم مدة أطول بكثير”

ومع ربط ذلك بشروح كاز، شعر سول أنه بدأ يفهم التعويذة

وضع ملاحظاته جانبًا، وفتح خزانته، وأخرج ثلاثة أعضاء طازجة كان قد قطعها من “الزبائن” في اليوم السابق

وضعها على الطاولة، وثبت عينيه على الأول، وبدأ يبني تسلسل رونيات التعويذة بقوته الذهنية

رفع يديه في الهواء وبدأ يؤدي الإيماءات التي علمه إياها كاز

بالنسبة إلى المبتدئين، كانت إيماءات إلقاء التعويذة ضرورية

كانت تعمل كأدلة، فتقلل معدلات الفشل، وتخفض خطر الارتداد

وعندما يصبح الساحر متمرسًا، يستطيع إلقاء التعويذات بيد واحدة، أو حتى من دون إيماءات إطلاقًا

قبل محاولة التعويذة الحقيقية، كان سول قد تدرب على الحركات مئات المرات حتى أصبحت ذاكرة عضلية

كما كان ينشط الرونيات الأساسية داخل ذهنه مرارًا وتكرارًا

أما الرونيات المركّبة، فقد كانت تستهلك قدرًا كبيرًا من القوة السحرية، رغم أنه بعد تعديلات كثيرة وصل أخيرًا إلى نقطة لا تستنزفه فيها رونية واحدة بالكامل. لذلك كان يتدرب على رسمها لبناء الألفة معها

ومع كل هذا الاستعداد، فشلت محاولة سول الأولى في إلقاء التعويذة

تذبذبت قوته السحرية، واضطر إلى أخذ لحظة لتهدئة نفسه قبل المتابعة

“ربط عدة رونيات دفعة واحدة أمر صعب. لقد تشتت تركيزي، فانهارت البنية. ما زلت بحاجة إلى مزيد من التدريب”

لم يثنه فشله. أخرج سول كرته البلورية وبدأ التأمل فورًا ليستعيد سحره

نقطة واحدة

نقطتان

ثلاث نقاط

حين اشتعلت الشمعة على مذبح الانتقال فجأة بصوت هسيس، نجح سول أخيرًا!

تعويذة المستوى الصفري، حفظ الأعضاء، مستوى الإتقان 1+