الفصل 316: برج السحرة بين يديك الآن

الفصل 316: برج السحرة بين يديك الآن

قال بايرون لسول، “بمجرد أن تصبح متدرّبًا من الرتبة الثانية، ستحتاج إلى إيجاد المحدِّد الخاص بك. لا يمكنك أن تبدأ الاندماج معه إلا بعد امتلاك محدِّد ومعرفة كيف يتداخل مع السحر والقوة الذهنية. عندها فقط يمكنك تعلم تعويذة الرتبة الثانية”

تعلم تعويذة الرتبة الثانية هو المعيار لتصبح متدرّب ساحر من الرتبة الثالثة

والشرط المسبق لتعلم تعويذة الرتبة الثانية هو الاندماج الأولي مع المحدِّد الخاص بك

هذا الاندماج ليس كاملًا مثل دمج سول اليوميات في جسده الروحي، لكنه اعتراف بالمفهوم والإرادة

شرح بايرون لسول أنه قضى أكثر من عقد في الرتبة الثانية لأنه لم يستطع قبول محدِّده بالكامل

كان يشعر دائمًا أن محدِّده لا يتوافق مع طريقه

ولم يبدأ بايرون بالتفكير من منظور جديد إلا عندما أثّر فيه تحول جسد سول الأول بعمق، وأخيرًا قبل العلاقة بينه وبين المحدِّد. هذا الاختراق سمح للمحدِّد بالاستقرار

في تلك اللحظة تحديدًا، صار قادرًا على التحكم في جلده بحرية، ولم يعد بحاجة إلى “قطع حلقه” كي يتكلم

“لكن التقدم إلى الرتبة الثالثة وأن تصبح ساحرًا حقيقيًا أصعب حتى. إلى جانب المتطلبات العالية للقوة السحرية والقوة الذهنية، يتطلب الأمر دمج المحدِّد في جسدك الروحي. هذا ليس اندماجًا جسديًا كاملًا، بل إنشاء صلة روحية مستقرة. عندها فقط يستطيع المحدِّد أن يحميك من التلوث عندما تقترب من معرفة خطيرة”

“تمكنت من قبول محدِّدي، لكن دمجه مع جسدي الروحي… لا أملك أي فكرة حقًا،” قال بايرون.استطاع سول أن يرى أن اختيار بايرون دمج الأشباح الحاقدة قسرًا في جسده في محاولة لربط المحدِّد بجسده الروحي كان تصرفًا متهورًا نابعًا من اليأس بعد فشله في العثور على الطريقة الصحيحة

ومع ذلك، قد لا يكون هذا الطريق مستحيلًا

كم شخصًا في هذا العالم يستطيع فعل ما فعله سول، معتمدًا على اليوميات للعثور على الطريق الصحيح؟

كما يقول القول المشهور، “لم تكن هناك طرق في هذا العالم، لكن عندما مشى فيها مزيد من الناس، صارت طرقًا”

كان بايرون الآن يحاول شق طريق وسط الأشواك

عندما يعلق المرء في الرتبة الثانية، لا يأمل الجميع إلا في التقدم قليلًا، لضمان ألا يفقدوا عقولهم بعد الثلاثين

لكن بعد الوصول إلى الرتبة الثالثة، لا يزالون يريدون التقدم إلى ساحر حقيقي. في النهاية، بمجرد أن يصبح المرء ساحرًا حقيقيًا، يمكن تمديد عمره بطرق متعددة

البشر جشعون هكذا، لكن ذلك الجشع هو أيضًا أحد دوافع التقدم

“محدِّدي قوي جدًا بين المتدرّبين العاديين، لكن هذا يجعل التقدم صعبًا. سول، لا أعرف أي نوع من المحدِّدات لديك، لكنني أؤمن بأنه مميز جدًا. لذلك، من المرجح أن يكون الاندماج معه أكثر صعوبة بالنسبة لك”

“تمامًا مثل كونغشا. موهبتها جعلت الجميع يظنون أنها ستتقدم بسرعة إلى الرتبة الثالثة، وستصبح منافسًا قويًا لتكون الساحر الحقيقي التالي. لكن محدِّدها قوي جدًا وفريد جدًا، وهذا يعني أنها قد لا تتمكن من التقدم قبل الثلاثين”

ظهر على وجه بايرون أثر حزن وهو يتكلم، تمامًا كما حدث حين ذكر موت نيك

“ستبلغ 29 قريبًا… إذا لم تستطع التقدم إلى الرتبة الثالثة، فسيتحول ذلك المحدِّد القوي والفريد إلى خطر عليها. وسيكون أخطر من حالات الفشل الأخرى”

استطاع سول أن يرى أن بايرون كان مكتئبًا، ولم يعرف كيف يذكر له أنه أكمل الاندماج بالفعل، وأنه الآن ينتظر فقط أن تتقدم الأمور طبيعيًا

“دعنا لا نتحدث عن ذلك. المحدِّد شيء يحتاج المرء إلى استكشافه بنفسه. لا أستطيع مساعدتك في ذلك. لكن بشأن اختيارك للسحر، وتعزيز السحر، وتدريب القوة الذهنية، فقد راكمت بعض الخبرة. يمكنك الرجوع إليها”

أومأ سول بحماس، لأن هذا كان بالضبط ما يحتاج إليه—هذه الخبرات العملية

ناقش الاثنان طوال فترة ما بعد الظهر، ودوّن سول كثيرًا من الملاحظات

ولم يكن بايرون أيضًا مجرد من يقدم المعرفة. بعض أفكار سول المبتكرة وملاحظاته حول تجاربه أفادته كذلك

كان السبب الرئيسي أن كليهما متخصصان في عنصر الظلام ويتعاملان مع الأرواح الشريرة والأشباح الحاقدة

لو كان شخصًا آخر، فربما كان كل منهما سيضلل الآخر

بعد ذلك العصر، شعر سول بثبات أكبر. توقف عن انتظار رد معلمه بقلق، وتوقف عن الإفراط في التفكير فيمن قد يكون مخبر الجوال البري داخل برج السحرة

بدأ يركز أكثر على تأمله وتحليل تعويذة الرتبة الثانية الجديدة

بعد نصف شهر، أُحضر سول مرة أخرى إلى الغرفة المظلمة في الطابق الحادي والعشرون على يد غورسا، الذي ظهر فجأة

“اجلس،” قال غورسا وهو يجلس في زاوية الغرفة كعادته

هذه المرة، لم يتحفظ سول. وبما أنهما قد أقاما بالفعل علاقة واضحة بين معلم ومتدرّب، بدا التصرف بألفة أكبر أكثر ملاءمة

جلس مستندًا إلى الجدار، لكن جلسته لم تكن مسترخية كما كانت من قبل

ما إن جلس سول، حتى رأى بشكل غامض غورسا يمد يده، وظهرت هالة ضوئية عند طرف إصبعه

أشار غورسا برفق، فغادرت الهالة إصبعه، وطفت ببطء نحو سقف الغرفة الصغيرة

رفع سول رأسه غريزيًا، واتسعت عيناه من الصدمة

كان سقف الغرفة مغطى بالكامل بوجوه بشرية منحوتة. كانت هذه الوجوه بلا عيون ولا أفواه، ولا تملك سوى أنوف وآذان

كانت الوجوه مختلفة بعضها عن بعض، بعضها نصف مخفي خلف وجوه أخرى، بينما امتدت أعناق بعضها وبرزت أجزاؤها إلى الخارج

ومن دون عيون أو أفواه، لم يستطع سول تمييز تعابيرها. لكن بناءً على توزيعها وحركاتها، بدت كأنها مجموعة من الناس المحبوسين في قاع بئر، مزدحمين معًا، يرفعون رؤوسهم جميعًا إلى السماء—تمامًا كما كان سول ينظر إليهم الآن

قال غورسا، وقد لاحظ أن سول يحدق إلى الأعلى، “هؤلاء أناس ابتلعهم برج السحرة”

أجبر سول نفسه على تحويل نظره، مركزًا على معلمه بدلًا من ذلك

واصل غورسا النظر بهدوء إلى السقف. “أظن أنك خمنت الأمر الآن—برج السحرة حي”

ارتجف سول، وخفض رأسه بسرعة، مفكرًا، “لا، لم أخمن ذلك إطلاقًا”

“إنه شكل حياة معدل. إنه أحد أسس شهرة عائلتي، وأحد أحجار الأساس في سيطرتنا على جانب من العالم. جاء إلهام التعديل من العمالقة الصخريين. بالطبع، لم تكن المواد المستخدمة عمالقة صخريين—فهم هشون جدًا”

كان عقل سول يدور بسرعة. كان قد سمع أن غورسا جاء من عائلة سحرة قوية في قارة أخرى، لكنه لم يتوقع أن تكون قوية إلى هذا الحد

“آه، كفى حديثًا عن ذلك. هل وجدت شيئًا جديدًا؟ آسف، لم تكن حالتي في أفضل وضع خلال الأيام الماضية، ولم أستطع مقابلتك”

“لا، لا بأس. سيدي، هل أنت بخير؟”

“أصبحت أقل استقرارًا أكثر فأكثر.” لم يتهرب غورسا من الموضوع، وخفض نظره عن السقف، وكان صوته لا يزال لطيفًا كالماء. “أظن أنني قد لا أصمد طويلًا”

صُدم سول وكاد يقفز واقفًا، “سيدي…”

رفع غورسا يده، فضغطت قوة غير مرئية سول وأعادته إلى مقعده

“لا تقلق. إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فيجب أن أتمكن من الصمود 10 سنوات أخرى،” ابتسم غورسا. “قبل ذلك، آمل أن تساعدني في إكمال تجربة. عندما يحين الوقت الذي لا أستطيع فيه الاستمرار…”

نقر على الجدار

أصدر الجدار صوتًا مكتومًا

“…سيُسلَّم برج السحرة هذا إليك”