الفصل 347: سيخبرك

الفصل 347: سيخبرك

رغم أن سول كان يعرف منذ زمن أن أوعية الروح المصنّعة اصطناعيًا لا يمكن أن تكون مستقرة مثل الأجساد المتكونة طبيعيًا

لكن إذا كانت تنتج هذا القدر من “الصدأ”، ألا يعني ذلك أن عمر كل موضوع اختبار محدود جدًا في الحقيقة؟

“لماذا تشرد؟ ابدأ العمل”، جاء صوت كاز الأجش من الجانب

خفض سول رأسه بسرعة، وكتم التنهد في قلبه، وبدأ ينتقي “الصدأ” بحذر

حدّق كاز في سول لبعض الوقت. وبعد أن تأكد من أن الأخير يفعل الأمر بالطريقة الصحيحة، لمعت في عينيه نظرة رضا، وعندها فقط واصل فحص بقية الجسد

“كاز، انظر إلى سول. لقد صار كفؤًا مثلك الآن”، مدّ روم عنقه وراقب سول وهو ينتقي الصدأ، ولم ينسَ أن ينتهز الفرصة ليسخر من كاز

“همف! إذن لماذا لا تعمل أنت؟ لدينا أربعة لنتعامل معها اليوم، وهذا هو الثاني فقط”

لم يغضب روم. مدّ ذراعه ثلاثي المفاصل، بذراعين عند المرفق وعشرة أصابع رشيقة ونحيلة، ووضعها برفق فوق رأس المتدرّب الذكر

انجذب نظر سول فورًا إلى هناك

ثم رأى المرشد روم، سواء لمس شيئًا أو فعّل شيئًا لم يكن واضحًا، لكن في اللحظة التالية، رفع روم بخفة… غطاء جمجمة موضوع الاختبار

جعل الإحساس القوي بالألفة سول يتذكر فورًا ذلك المشهد الذي رآه ذات مرة على الطحلب الصغير

في ذلك الوقت، كانت السيدة يورا أيضًا قد قُطع غطاء جمجمتها برفق من الخلف على يد غورسا

توقفت يدا سول في منتصف الحركة. وهذه المرة، لم يحثه المرشد كاز على المتابعة

استقر نظر سول على الحافة المكشوفة من جمجمة موضوع الاختبار، فرأى أنه لا يوجد دماغ في الداخل، بل كتلة من رغوة تشبه الكريمة المخفوقة

بعد رفع الجمجمة، استمرت “رغوة الكريمة” في الداخل بالتغير. كانت الفقاعات القديمة تنفجر باستمرار، وتتشكل فقاعات جديدة بلا توقف

عندما رأى روم كتلة الرغوة البيضاء، اختفت الابتسامة من وجهه تدريجيًا

“همم… صارت أقل حتى الآن. ينبغي أن تكون قابلة للاستخدام ثلاث أو أربع مرات أخرى”، قطّر المرشد روم بضع قطرات من الجرعة داخل “دماغ” المتدرّب الذكر باستخدام أصابعه الرشيقة، ثم أجرى بعض الفحوص الأخرى بأدوات مختلفة، وفي النهاية أعاد تركيب الجمجمة بدقة

“يا للأسف، سيد البرج لم يعد يتاجر مع الجوالين البريين. وإلا لكانت عيون البانشي ذات الألف عين بديلًا أفضل لمادة الدماغ”

لم يرفع كاز رأسه حتى. “لكنها تفقد السيطرة بسهولة أكبر أيضًا”

عند سماع هذا، رمش سول، الذي كان مركزًا على عمله، فجأة

فكر في شخص ما

بعد أن فحص المرشدان الجمجمة والأطراف بسرعة، لم يمسا الجذع

كان ذلك الجزء يحتوي على روح موضوع الاختبار، مختومة بتشكيل السحر، ولم يكن شيئًا يتدخلان فيه عشوائيًا

لم يفحص روم إلا استقرار التشكيل بإيجاز، ثم سحب يده

في تلك اللحظة، كان سول وكاز قد انتهيا للتو من تنظيف ذراع وساق لكل منهما

“ليس سيئًا، كفاءتك تحسنت حقًا”، أومأ روم، وعادت ملامحه المرحة إلى وجهه

بعد إصلاح الجروح الخارجية للجسد، أُوقظ المتدرّب الذكر الراقد على طاولة التجارب

نهض بتعبير شارد، وكأنه لم يفعل سوى أخذ قيلولة قصيرة

اختبر المرشد روم بضع حركات، ثم لوّح له بالمغادرة

وبينما كان المتدرّب يحني رأسه للتحية ويستعد للمغادرة، قال روم فجأة بصوت منخفض: “اليوم هو فحصك المنتظم الأخير. لا حاجة لأن تعود بعد الآن”

تجمّد المتدرّب الذكر في مكانه، وكان قد انحنى للتو انحناءة عميقة

بعد خمس ثوان كاملة، رفع رأسه غير مصدق. “المرشد، المرشد روم، لكن… هذا فحصي الثالث فقط”

كان تعبيره غير المصدق يتكون من عينين اتسعتا قليلًا وشفاه ترتجف

كان ذلك الحد العاطفي الأقصى لموضوع اختبار مصاب بشلل في الوجه

لكن روم لم يقدم تفسيرًا كثيرًا. لوّح بيده فقط. “اذهب. من الآن فصاعدًا، يمكنك فحص نفسك”

يفحص نفسه؟ تشريح ذاتي؟

بدا أن المتدرّب الذكر يريد أن يسأل شيئًا آخر، لكن المرشد روم لم يكن يريد بوضوح سماع كلمة إضافية

لم يكن أمام المتدرّب إلا أن يخرج ممتلئًا بالتردد والحيرة. والآن فهم أخيرًا لماذا كان وجه المتدرّبة الأولى قاتمًا جدًا عندما غادرت

لكن بصفتهم مواضيع اختبار لحقن الروح، كانوا متدرّبين من الرتبة الأولى لا أمل لهم في التقدّم. لم تكن لديهم أي قدرة على المقاومة، ولا حتى حرية اختيار طريقهم المستقبلي

تحرك المتدرّب الذكر بتيبس أكبر مما كان عليه عند قدومه. وبينما كان يغادر، نادى المرشد روم بصوت عالٍ: “التالي”

دخلت هايدن بسرعة، وهي تحمل القشرة الخارجية للوعاء 147

رغم أنها كانت تملك أيضًا وجهًا مشلولًا، فإن سول، بعد أن أمضى معها وقتًا أطول، استطاع أن يلاحظ لمحة من الحيرة في عينيها اللتين كانتا ترتجفان قليلًا

بعد ذلك، خضعت هايدن لعملية الفحص المنتظم الكاملة. وبعد أن عولج جسدها ونهضت مرة أخرى من الطاولة، سمعت “الخبر السيئ” من فم المرشد روم شخصيًا

لكن على عكس الآخرين، نظرت هايدن إلى سول بغريزتها

أومأ سول إيماءة خفيفة، لكنه لم يقل شيئًا

بدت هايدن قلقة قليلًا، لكن تعبيرها لم يكن قاتمًا بوضوح مثل المتدرّبين السابقين

حتى إنها لم تتوسل. وعندما أشار إليها المرشد روم أول مرة بالمغادرة، استدارت وخرجت من الغرفة

بعد أن غادر آخر متدرّب في ذلك اليوم غرفة روم بنظرة خيبة، رمى روم الأدوات المختلفة جانبًا بلا مبالاة، ثم أدار رأسه وقال لسول: “يبدو أن تجربتك تسير جيدًا. الوعاء 147 تثق بك كثيرًا لدرجة أنها لم تفزع حتى بعد سماع خبر إنهاء الفحص”

عندما أوقف المرشد روم الفحص المنتظم لوعاء، كان هذا يعني أساسًا التخلي عن تجربة حقن الروح. وفي الوقت الحالي، لم يكن لدى سول ثقة كبيرة بأنه يستطيع مواصلة تقدم هايدن وحده

ربما افترضت هايدن أن سول قادر على تنفيذ تجارب حقن الروح بشكل مستقل بعد أن رأته يصنع مواضيع اختبار جديدة، لكنها لم تكن تعرف أن وضع سول مع هيرمان مختلف تمامًا

مع ذلك، ظل سول هادئًا. إذا لم تكن لديه أي خيارات أخرى حقًا، فيمكنه التفكير في تحويل هايدن إلى صفحة كتاب

بالطبع، وعلى عكس الآخرين، سيمنح سول هايدن خيارًا

يمكن لهذا الأمر أن ينتظر حتى يعودوا. هز سول رأسه، ولم يعترف بأنه يملك القدرة على حماية هايدن

“إنها لا تخاف لأنها جاهلة فقط”

“جاهلة ولا تخاف؟” ضحك روم عندما سمع هذا. وارتج الدهن على وجهه بوضوح من شدة التسلية

حتى كاز، الذي كان يرتب بهدوء، لم يستطع إلا أن يرفع نظره إلى سول

“سمعت أنك تجيد قول بعض الأشياء المثيرة للاهتمام”

أنهى كاز توضيب الأشياء. وبحركة من معصمه داخل كمه، اختفت الحزمة الكبيرة من الأدوات، ومن الواضح أنها كانت غرضًا لضغط المساحة

كان سول قد اشترى غرضًا مشابهًا مؤخرًا على المنطاد، لذلك لم يتفاجأ

“يمكن لأي شخص قول أشياء كهذه. لكن كم من الناس يدركون جهلهم حقًا؟”

اعتاد سول على سخرية المرشد كاز، فاكتفى بانحناءة خفيفة

ثم نظر نحو روم. “المرشد روم، لماذا أوقفتم الفحوص المنتظمة فجأة… هل يعني هذا أن تجارب حقن الروح ستتوقف؟”

“لم تتوقف، بل انتهت”، أجاب المرشد روم بمرح. “في الوقت الحالي، حققت تجربة الإحياء اختراقًا جديدًا. يريد سيد البرج منا أن نركز كل طاقتنا على التجربة الجديدة. وبما أن حقن الروح لم يحقق أي تقدم، فمن الطبيعي أن ينتهي”

لم يخبر المرشد روم سول ما الاختراق الجديد. ولم يذكره المرشد كاز أيضًا

كان الأمر كما لو أنهما يتعمدان إثارة فضول سول، فيلقيان تلميحًا صغيرًا، ثم يغلقان شفتيهما

عندما رأى المرشد روم سول يظهر، ولو مرة، تعبيرًا مرتبكًا يليق بفتى في الخامسة عشرة، ضحك بصوت عالٍ

“هاها، لا تقلق. حتى لو لم نخبرك، يمكنك دائمًا أن تسأل سيد برجك!” لكن عندما وصل إلى هذا الجزء، انخفض صوت روم فجأة درجة كاملة، وأصبح جادًا:

“إذا… كان سيد برجك يظن أنه شيء ينبغي أن تعرفه…

فسيخبرك”