الفصل 348: تعال وخذه

الفصل 348: تعال وخذه

انخفضت درجة الحرارة في الغرفة بشدة

تحطم الجو الدافئ والمريح قبل لحظات مثل الزجاج، كاشفًا الحقيقة المختبئة تحته

تجمد سول لثانية، وأدار رأسه غريزيًا لينظر إلى المرشد كاز

لكن المرشد كاز بقي صامتًا، بلا أي تعبير على وجهه

عندها فقط أدرك سول أنه رغم أن المرشد روم كان في مزاج جيد طوال الحديث، فإن كاز لم يبتسم ولو مرة واحدة

في الحقيقة، كان هناك قلق يغلي في داخله

لا بد أن شيئًا قد حدث… شيئًا لا أعرفه! سحب سول نظره، وانحنى باحترام للمرشدين كليهما، ثم غادر غرفة المرشد روم

حتى بعد أن عبر الباب، لم يتبادل المرشدان خلفه كلمة واحدة

حدث شيء بالتأكيد! لماذا لا يخبرونني؟ أم أن الأمر… لا يُسمح إلا للمعلم غورسا بقوله؟

كانت هايدن تنتظر سول على منحدر الطابق السادس عشر من البرج الشرقي. لكن عندما رأته وحيتْه، لم يرد سول. بل نزل ببساطة، وعلى وجهه تعبير ثقيل

جعل ذلك هايدن تتوتر فورًا هي أيضًا

ورغم أنها فوجئت عندما أُلغيت فحوص حقن الروح الروتينية فجأة، فقد شعرت براحة أكبر من بقية عينات الاختبار، ففي النهاية، كان سول يستطيع إجراء حقن الروح بنفسه

وعندما رأت سول سابقًا، كان قد أومأ لها بهدوء، مما زاد طمأنينتها

لكن الآن، عندما رأته يخرج من غرفة المرشد روم بهذا التعبير الجاد، خفق قلب هايدن بقوة

“السيد سول؟” هرولت إلى الأمام بضع خطوات ولحقت به

توقف سول عن المشي، وجمع أفكاره، ثم قال لها: “ينبغي أن تعودي وتستريحي الآن. ربما شُفيت جروحك، لكن لا يزال الوقت مبكرًا جدًا للعودة إلى التجارب”

“حسنًا” أومأت هايدن مرارًا

“وأيضًا، راجعي مهاراتك من غرفة الجثث في أثناء ذلك”

رمشت هايدن، وصار تعبيرها الفارغ أكثر ذهولًا

“ابتداءً من الغد، ستشاركين في الاختبارات التجريبية على أمان. ستكونين مسؤولة عن الملاحظة والتسجيل. لدي أمور أخرى أتعامل معها”

أخيرًا استوعبت هايدن ما قاله، لكن القلق بدأ يظهر على وجهها

“يداي… قد لا تكونان ثابتتين كما كانتا من قبل”

أومأ سول. “أعرف. لكن لا تنسي أنني لم أحضرك معي لمجرد أن تكوني عينة اختبار. لقد فقدت بالفعل أغلى شيء لديك. فلا تدعي الشيء الثاني يضيع أيضًا”

وبعد أن قال ذلك، لم ينتظر هايدن المذهولة، ونزل البرج بسرعة

بقيت هايدن في مكانها، تهمس لنفسها: “الشيء الثاني… لا بد أن السيد سول يقصد المهارات التي طورتها خلال أكثر من عشر سنوات في غرفة الجثث. لكن… ما الشيء الثمين الأول؟”

مهما طال تفكيرها، لم تستطع معرفة الجواب

لم يرسل سول هايدن بعيدًا فقط كي يستوعب حديث المرشدين، بل لأنه أراد أيضًا العثور على شخص ما

كان المرشد روم قد كشف بنصف قصد أن حقن الروح استخدم ذات مرة عين البانشي ذات الألف عين من الجوالين البريين كمادة. لكن بما أن غورسا لم يعد يتاجر مع الجوالين البريين، لم تعد تلك المادة قابلة للحصول عليها

وبالاقتران مع تصرف روم المفاجئ اليوم حين كشف جمجمة موضوع التجربة، فكّر سول فورًا في كونغشا، الفتاة التي لا تملك إلا نصف رأس، وكانت جمجمتها الجديدة مليئة بالعيون

منذ أن عرفت شيئًا عن الإلف في التبادل الأكاديمي، لم يسمع سول عنها أي خبر آخر

لكن انطلاقًا من رد فعل هيوود عندما حاول إيقافها، كانت كونغشا على الأرجح قد ذهبت لفعل أمر خطير جدًا

أما إن كانت قد نجحت… أو ماتت في الخارج… فذلك بقي مجهولًا

توجه سول بسهولة إلى مساكن المتدرّبين من الرتبة الثانية. رفع يده وطرق بقوة على باب كونغشا، دق دق دق

لكن بعد لحظة، لم يأت أي رد

في تلك اللحظة، فُتح باب قريب، وخرج شخص ما. رفع الشخص رأسه ورأى سول ينتظر عند باب كونغشا

“آه، سول… أيها الأخ الأكبر” بدا الشخص مترددًا في البداية، لكنه حيّاه بأدب رغم ذلك

استدار سول ورأى وجهًا مألوفًا

مونرو، متدرّب من الرتبة الثانية أتقن تقريبًا كل تعويذات الرتبة الصفرية وكثيرًا من تعويذات الرتبة الأولى أيضًا. كان لا يزال يعلّم المتدرّبين الجدد أساسيات “فهم كل المعارف”

حتى إن بعض طلاب الرتبة الأولى كانوا يسمونه “خزنة معرفة ماشية”

لكن ربما لأنه وزع طاقته على نطاق واسع جدًا في مجالات كثيرة، لم يتقدم مونرو منذ سنوات

وباستثناء القراءة، نادرًا ما كان يشارك في أنشطة أخرى، مما جعله شبه غير مرئي بين المتدرّبين رفيعي الرتبة

أما سول، فقد ركز جهوده في نطاق أضيق. ومع ذلك، كان تقدمه لا يمكن إنكاره

أن يصبح متدرّبًا من الرتبة الثالثة خلال ثلاث سنوات فقط، كان هذا قد حطم بالفعل سجل برج السحرة

بين المتدرّبين، كان أشبه بأسطورة

لكن سول نادرًا ما كان يتعامل مع المتدرّبين الآخرين، إذ كان يرى غالبًا الجثث والمرشدين. ولم تُظهر أي من المجموعتين دهشة كبيرة تجاه نموه السريع

“الأخ الأكبر مونرو”

لم يتصرف سول بتعال. فقد ساعده مونرو ذات مرة في الإجابة عن كثير من الأسئلة، حتى لو كانت تلك جلسات مدفوعة، وبقي سول يحترم من ساعدوه في الماضي

موقع مَجـرَّة الرَّوَايــات يضمن لكم أفضل ترجمة، الرجاء دعمه بقراءة الفصول داخله. galaxynovels.com

“جئت لرؤية كونغشا؟”

“نعم. لدي بعض الأسئلة لها”

“لقد غابت عن البرج منذ وقت طويل. طويل إلى درجة أن بعضهم يظن أنها ماتت بالفعل في الخارج”

تنهد سول

كان قد توقع ذلك

إذا كانت كونغشا قد ذهبت حقًا إلى ما يسمى “وادي الإلف” الذي ذكره بيلي، فقد لا تعود أبدًا

كما أنها كانت تقترب من الثلاثين، ربما لم يبق لها إلا سنة أو نصف سنة

قد يكون تحدي الخطر والتوجه إلى وادي الإلف فرصتها الأخيرة للتقدم إلى الرتبة الثالثة

وبرحيل كونغشا، لم يعد لدى سول من يسأله عن الأسئلة التي تزعجه

رفع نظره إلى مونرو وقال: “شكرًا لك”

كان على وشك أن يستدير ويغادر، لكن مونرو أوقفه

“سول، قبل أن تغادر، جاءت كونغشا تبحث عنك. لكنك لم تكن موجودًا. لذلك طلبت مني أن أعطيك شيئًا، إذا صادفتك”

“شيء لي؟” تفاجأ سول قليلًا. حسب ما يتذكر، بعد صفقتهما بشأن همسات الإلف، لم يتفاعلا كثيرًا حقًا. ومع ذلك، جاءت تبحث عنه قبل رحيلها؟

لو كان ذلك قبل اليوم، لربما رفض سول مباشرة. لكن بعد تجربة حقن الروح اليوم، ازداد فضوله تجاه كونغشا

“ما هو؟ دعني أراه”

لم يمد يده، فلم يكن بالضرورة سيقبله

بدأ مونرو يفتش داخل ملابسه

قطّب سول حاجبيه قليلًا. أي نوع من الأشياء يحملها مونرو معه بهذه الطريقة؟

“هاه؟ أين هو؟ كنت متأكدًا أنني أبقيته معي…”

فتش مونرو نفسه كله، لكنه لم يجده. لم يكن ينبغي أن يحدث أمر كهذا لمتدرّب ساحر حذر

“ربما تركته في غرفتي. ادخل معي وسنلقي نظرة” رفع مونرو رأسه وأشار إلى سول أن يدخل غرفته

خطا سول خطوة واحدة نحو المدخل… ثم توقف

لاحظ مونرو الخطوة الناقصة ونظر إلى الخلف. “ما الخطب؟”

ابتسم سول. “سأنتظر هنا في الخارج، أيها الأخ الأكبر”

ثم أضاف: “بصراحة، لست متحمسًا إلى هذا الحد لتلقي هدية كونغشا”

من الواضح أن مونرو لم يتوقع ذلك. وقف ساكنًا لحظة، وعين واحدة ظاهرة خلف إطار الباب

حدقت تلك العين مباشرة في سول، طوال ثلاث ثوان كاملة

صار الهواء غريبًا

ضغط سول أطراف أصابعه بعضها ببعض، هادئًا وثابتًا، ورد نظرة مونرو بصمت

ثم تحرك مونرو. دخل غرفته وبدأ يفتش بسرعة

بعد نحو ثلاثين ثانية، نادى صوت متحمس من الداخل

“وجدته!”

ثم سمع سول صوتًا رطبًا لزجًا، غوتشو

تقدم بسرعة ونظر إلى داخل غرفة مونرو

رأى مونرو يخفض يده عن وجهه، في اللحظة نفسها التي التقت فيها أعينهما

كانت أصابع مونرو ملتفة حول مقلة عين، اقتلعها للتو بعنف من محجره

تمزق الجفن، وصار الدم يغطي نصف وجهه ويبلل ياقته

رفع سول حاجبًا

إذا اتضح أن هذه “الهدية” مقلة عين مسحوقة ومشوهة… فلن يأخذها بالتأكيد

لكن مونرو اكتفى بإلقاء نظرة إلى العين التالفة ورماها بلا مبالاة على الأرض. ثم رفع يده مرة أخرى، وغرز إصبعين في المحجر الدموي الفارغ

وبمساعدة الدم كمزلّق، أصدرا صوتًا رطبًا ولزجًا آخر وهما يكشطان في الداخل

ثم سحب مونرو إصبعيه

عند طرفيهما، على ما يبدو، كان يمسك شيئًا

على ما يبدو

لأنه بين هذين الإصبعين، لم يكن هناك أي شيء مرئي على الإطلاق

مد مونرو يده نحو سول

“تفضل. تعال وخذه”