الفصل 357: زائر غير متوقع

الفصل 357: زائر غير متوقع

بعد وقت قصير من دخول سول إلى غابة الفصول، وصلت سفينة شراعية تسافر عبر اليابسة إلى قرب وادي الأيدي المعلّقة

وقف الكابتن ويلدر من الجوالين البريين عاقدًا ذراعيه، وكان وجهه محجوبًا بلحية كثيفة

كانت نظرته مثبتة بقوة في الاتجاه الذي اختفت فيه عربة سول

في تلك اللحظة، أحضر أحد رجاله شخصًا مغطى بالكامل بعباءة سوداء ليقف خلفه

“لم يدخل سول وادي الأيدي المعلّقة. لقد اتجه غربًا، إلى الغابة” قال الشخص صاحب العباءة بصوت منخفض ومحترم، وكان أقصر من ويلدر برأس

كان صوته بالكاد أعلى من الهمس

قطب ويلدر حاجبيه. “ذلك وادي الإلف. قلّما يخرج المتدرّبون الذين يدخلونه أحياء. من سمح له بالدخول؟”

خفض الشخص صاحب العباءة رأسه مرة أخرى. “مفتاح الوادي مع كونغشا”

“تلك الفاشلة؟” شخر ويلدر ببرود. “وتركت سول يذهب معها هكذا؟ لماذا لم توقفهم؟ ألا يهمك إن قُتل سول على يدها؟”

ارتجف الشخص صاحب العباءة قليلًا، كأنه خائف من ويلدر. “لكن أيها الكابتن… لا يمكننا التدخل مع سول مباشرة، أليس كذلك؟”

عند ذلك، اندفعت حدقتا ويلدر إلى طرفي عينيه. “إنه أنت؟ همم. بالطبع. وحدك تستطيع الاقتراب منه من دون إثارة الشبهات”

رفع الشخص تحت العباءة رأسه أخيرًا، لكن حتى مع رفع الغطاء، لم ينكشف سوى ظلام خالص، بلا وجه يُرى

استدار ويلدر وأسدل ذراعيه المعقودتين

“ظننت أنك ستكون مشغولًا جدًا على أن تظهر الآن”

“أنا؟” أزاح الشخص الغطاء فجأة، كاشفًا رأسًا لم يكن سوى هيئة من الظل. “موضوع الاختبار لا يحتاج إلا إلى الاستلقاء على السرير. ما الذي قد يشغلني؟”

“تجرؤ على إزالة غطاء رأسك؟” ضحك ويلدر بخفة، وارتجفت لحيته قليلًا عند زاويتي فمه. “السيدة يورا… أم ينبغي أن أدعوك فيني؟”

“ما دام غورسا ليس هنا، فادعني فيني فقط. أنا لست مثلكم” مشت يورا إلى حافة السفينة، وهي تحدق أيضًا في الاتجاه الذي اختفى فيه سول. “لم آت إلا لأحذرك من الابتعاد عن سول”

“إذا كنت هنا، فهذا يعني أن غورسا يعرف تمامًا إلى أين يتجه سول… وهو موافق على ذلك؟”

“هو لا يتدخل أبدًا” استندت هيئة يورا السوداء إلى السور، وغاص جزء من ذراعها في الخشب. “لقد اعترف بثلاثة طلاب من قبل. سول وحده… سول وحده هو من طلب مني أن أتبعه. إنه أكثر شخص تدخل غورسا من أجله”

“لم أفهم قط لماذا صار غورسا فجأة يولي أهمية كبيرة لمتدرّب واحد”

“أتظن أنني أعرف؟” أطلقت يورا شخيرًا منخفضًا. “لدي شعور بأنه يهتم بسول أكثر مما اهتم بيورا القديمة”

“هه، إذن أنت… من هناك؟!”

كان ويلدر على وشك أن يوجه سخرية أخرى، عندما لاحظ شخصًا يقترب ببطء من سفينة الجوال البري من جهة وادي الأيدي المعلّقة

كان ذلك الشخص قد أصبح بالفعل على مسافة أقل من 500 متر قبل أن يلاحظه ويلدر

تجمدت السخرية على وجهه. “من الأفضل أن تجدي طريقك للخروج بنفسك”

قال هذا ليورا. لقد ظهر غريب مجهول الهوية، لكنه قوي بوضوح

ومن دون معرفة من يكون ذلك الشخص، لم يكن يريد بالتأكيد أن يُرى مع يورا

حتى لو كانت يورا قد أعدت عذرًا لنفسها بالفعل، فلم يكن ذلك مهمًا

بعض الأمور، ما إن تُكشف، لا يمكن شرحها. خاصة مع شخص حساس مثل غورسا

لكن يورا اكتفت بابتسامة خفيفة. “إذن سأغادر. لكن لا تقلق بشأن انكشاف صلتنا… فذلك الشخص هو من استدعيته إلى هنا ليقتلك”

وبينما قالت ذلك، قفزت يورا بخفة إلى السور، وانقلبت إلى الأمام دورة ونصف كاملة، ثم اختفت في الأرض

لم تتحرك حتى ذرة غبار، فقد اختفت مباشرة في الظل الذي ألقته السفينة الضخمة

ويلدر: “لا بد أنك تمزحين معي!”

انفتحت عدة فتحات مدافع على جانب السفينة، لكن بدلًا من فوهات المدافع، امتدت منها رؤوس بشرية

انطلقت تلك الرؤوس إلى الأمام مثل قذائف المدافع، وتمددت أعناقها خلفها مثل الحبال

دوي! دوي! دوي!

ارتطم رأس بعد آخر بالأرض، مفجرًا المنطقة التي اختفت فيها يورا

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

لكنها لم تظهر مرة أخرى

لم يشعر ويلدر بخيبة أمل. كان قد تحرك فقط تعاونًا مع “هروب” يورا

بما أنها كانت تتظاهر بالفرار، فلن يكون منطقيًا ألا يسايرها

بعد تلك الضربة الواحدة، رفع يده وأشار بوقف الهجوم، ثم مشى بوجه عابس إلى الجانب الآخر من السفينة

“من أنت؟ لا تقترب أكثر!”

في هذا الوقت، كان بحار متدرّب من الرتبة الثالثة ينادي

أخيرًا، لاحظ شخص آخر غير ويلدر الزائر الغامض

كان الجميع على السفينة متوترين. قبل أن يدركوا وجود شخص هناك، كان ذلك الشخص قد أوشك بالفعل على الوصول إلى السفينة

ومع ذلك، كانت المنطقة حول وادي الأيدي المعلّقة جرداء ومسطحة، ومكشوفة بالكامل

اقتربت الهيئة حتى مسافة 300 متر. خطوة أخرى فقط، وستتمكن رؤوس الأشباح طويلة الظلال من الهجوم

لكن الشخص توقف قبل ذلك النطاق مباشرة

لوّح ويلدر للبحار الذي كان على وشك الكلام مرة أخرى، وحدق بجدية في القادم الجديد

“قوتك لا بأس بها، لكن لا حاجة لك للتدخل في شؤون الجوالين البريين”

لم يكن ويلدر قد رأى هذا الشخص من قبل

كان يعرف كل ساحر من الرتبة الثانية في القارة الغربية. هذا الرجل لم يكن أحدًا يمكنه حتى تخمين هويته

“أُرسلت من قبل شخص ما” تكلم الغريب أخيرًا. كان الصوت جميلًا على نحو مفاجئ، جميلًا إلى درجة يصعب معها تمييز إن كان لرجل أم امرأة. “لقتل كل من على هذه السفينة”

ثم رفع رأسه

شهقة

“يا للعجب!”

“هل هذا بشري أصلًا؟!”

حتى هؤلاء البحارة الذين رأوا الكثير في العالم لم يستطيعوا منع أنفسهم من الصراخ عندما رأوا وجهه بوضوح

حتى عين ويلدر ارتجفت بقوة عندما رأى مظهر الغريب

ليس بسبب الرعب، فهو لم يكن مخيفًا

بل لأنه… كان جميلًا أكثر مما ينبغي

كيف يمكن لشخص أن يبدو بهذا الجمال؟

كان ويلدر قد رأى الكثير من الرجال والنساء الجميلين في حياته، وكان قد اقترب من كثير منهم، لكن لم يبد أي منهم غير واقعي مثل هذا الشخص

“انتبهوا!” فجأة، صاح المساعد الأول، الذي يملك قوة ساحر رسمي، بأمر حاد. “لم يغط وجهه قط، لكننا لم ندرك جماله إلا الآن. هذه بوضوح تعويذة وهم! لماذا تحدقون جميعًا؟ استعدوا للقتال!”

هزت كلماته المتدرّبين وأعادتهم إلى رشدهم. ورغم أنهم كانوا ما يزالون مذهولين بجمال الغريب، فإنهم على الأقل بدأوا يستعدون للقتال

وحده ويلدر هز رأسه

كان يعرف أن الأمر ليس وهمًا

السبب في أنهم لم يلاحظوا مظهر الغريب إلا الآن، تمامًا مثلما لم يلاحظوا قربه إلا عند مسافة 500 متر، هو أن الغريب شوّش حضوره بطريقة ما

ومضت عينا ويلدر. صاح فجأة، “أنت نصف إلف؟”

عند سماع هذا المصطلح، حتى أفراد الطاقم الأكثر افتتانًا واستهتارًا أصبحوا متوترين ومذعورين

نصف إلف، أي شخص يحمل دم الإلف. البقاء قربهم مدة طويلة قد يدفعك إلى الجنون

حتى بعض أصحاب العوالم الذهنية الأضعف تعثروا وتراجعوا نصف خطوة خوفًا

“مم تخافون؟!” صاح المساعد الأول مرة أخرى، محاولًا تثبيت الطاقم. “نصف إلف ليس ندًا للكابتن! على الأرجح هو مجرد قوي من الرتبة الأولى!”

“همم” أومأ نصف الإلف بلا مبالاة، ثم ألقى نظرة نحو وادي الإلف. “إذن لنبدأ. أنا مستعجل”