الفصل 370: المجسات

الفصل 370: المجسات

بمجرد أن خطوا خطوة واحدة داخل موسم الموت، غرق العالم في صمت يشبه الموت

كان الأمر كأن الآذان صارت صماء فجأة. وكأن أحدهم ضغط زر الإيقاف على الواقع

ثنت آن أصابعها بخوف غريزي تحت هذا الصمت الخانق. كانت على وشك الكلام لكسر هذا السكون الكاتم عندما رأت سول يرفع سبابته

الصمت

كان يشعر بالضغط أيضًا، لكن كلما ازداد القمع، ضاقت مساحة التصرفات المتهورة

توقفت ارتجافات جسده الذهني في اللحظة التي دخلوا فيها موسم الموت. لكن في الوقت نفسه، ضغط هائل هبط عليه من كل الجهات

ومع ذلك، مهما تفحص محيطهم بحدة، لم يستطع العثور على مصدره

هل يمكن أن تكون كونغشا والآخرون قد استخدموا موسم الموت لتثبيت تقلباتهم الذهنية؟ إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن حقًا أنهم تمكنوا من البقاء هنا لأكثر من نصف عام

في تلك اللحظة، ربت آغو بخفة على كتف سول وأشار إلى الخلف نحو المكان الذي جاؤوا منه

استدار سول ورأى أن الأشجار المتناثرة عند حافة الغابة ما زالت موجودة، لكن شيئًا آخر صار يملأ المشهد: أشكال شبيهة بالبشر تقف بلا حركة، وأذرعها متدلية إلى جانبيها

كانوا نفس الأعداء الذين هاجموهم سابقًا، لكنهم الآن، مثل وحوش مروّضة، وقفوا بهدوء عند حافة الغابة، بلا حركة ولا كلام

بما أن هؤلاء الشبيهين بالبشر الغريبين لم يهاجموا، لم ينوِ سول استفزازهم أيضًا

لكن وضوح الحد الفاصل الذي التزموا به، حيث وقفوا تمامًا عند الحافة لا يتقدمون خطوة، جعله يشعر بالقلق

رغم أن رؤوسهم كانت مطأطئة، استطاع سول أن يشعر بنظراتهم الصامتة

لم يعد هناك طريق للعودة الآن

أنزل آن برفق، فقد هدأت ارتجافاتهما الذهنية، وكانت حالتهما أفضل بكثير من قبل

عند النظر إلى الأمام، كانت وراء الغابة أرض سوداء محترقة تمتد إلى الأفق، حيث ارتفع جبل شديد الانحدار فجأة من الأرض

كان وجه الجبل، مثل الأرض تحت قدميه، بنيًا داكنًا وقاحلًا تمامًا. لا شفرة عشب واحدة

بدا كأن عاصفة نارية مرت من هنا ودمرت كل شيء

قال حدس سول له: لا تقترب من ذلك الجبل

لذلك قرر السير بمحاذاة الحد الفاصل بين الغابة وموسم الموت. لا يدخل أعمق في موسم الموت، ولا يتراجع نحو الغابة

تدريجيًا، اقتربوا من القصر أمامهم

وبينما كان سول يفكر فيما إذا كان عليهم دخول القصر الآن، أو انتظار اختفاء الأشكال الشبيهة بالبشر والدخول مع كونغشا والآخرين، تحركت الأرض تحته فجأة

تحرك غريزيًا ليعدل موضع قدمه، لكن قبل أن يفعل، اهتزت الأرض بعنف، واندفع نتوء حاد من الأسفل

قفز سول والآخرون جانبًا في لحظة

لكن قبل أن يجدوا موطئ قدم ثابتًا، بدأت الأرض تحتهم تنتفخ مرة أخرى

تلوّت التربة السوداء كأنها صارت حية، وكل شبر منها يرتجف

انحنى سول فورًا، وأسند يدًا إلى الأرض ليخفض مركز ثقله

عندما نظر إلى الأسفل، رأى جسمًا أسود يندفع نحوه. فألقى درع الروح على عجل

طخ

قبل أن يرى حتى ما ضربه، قُذف إلى الخلف

سيدي

ركضت آن نحوه فورًا

تمتم سول وهو يتعثر ويلتقط توازنه، أنا بخير

في هذه الأثناء، أطلق آغو شعاعًا ضوئيًا بسماكة معصمه، فأصاب الشكل الظلي الذي هاجم سول

اختُرق الظل، وانفصل قسمه الأمامي وسقط على الأرض

عندها فقط رأوا بوضوح ما الذي ضرب سول

مجس أسود ضخم، بسماكة فخذ رجل بالغ

وكان يبدو مألوفًا على نحو مزعج

شهقت آن بصدمة، أليس… أليس هذا الطحلب الصغير الخاص بك يا سيدي؟

ألقى سول نظرة أخرى، ثم هز رأسه. هذا مستنقع التهام الأرواح. ليس الطحلب الصغير الخاص بي

في تلك اللحظة، خرج مجس أسود آخر من الأرض المتلوية، وضرب مباشرة نحو آغو

أطلق آغو شعاع النور المكرم من الرتبة الأولى مرة أخرى، فقطعه بسهولة

انتبه صرخ سول فجأة، وعيناه متسعتان. متجاهلًا الضغط الساحق من حوله، رفع صوته محذرًا آغو

سمع آغو صفير ريح حادًا يقترب بسرعة. تركت التضاريس غير المستوية والموطئ غير المستقر حركته بطيئة. كل ما استطاع فعله هو رفع ذراعه اليسرى أمام وجهه

ظهر درع على يمينه، لكنه تحطم فورًا بمجرّد أن ضربه مجس بسماكة ذراعي رجلين متشابكتين

وفي اللحظة التي هبط فيها المجس الأكبر والأكثر رعبًا نحو آغو، ظهرت يد شفافة خلفه وجذبت ياقته بقوة

بووم

ارتطم المجس الضخم بالأرض المتشققة، وفجّر حفرة عميقة

تدحرج آغو إلى حافة الحفرة

لو أصابته تلك الضربة، فدعك من شكله الذهني، كان هذا الوعاء سيدمر تمامًا

سحب سول يده، فقد استخدم يد الساحر لسحب آغو بعيدًا. لكنه سمع بعد ذلك ذلك الصوت المألوف جدًا لشيء يشق الهواء

دفع آن التي ما زالت مذهولة جانبًا، وألقى بنفسه إلى الخلف

مر مجس أسود آخر، بسماكة ساق فيل، بجانبهما وغرس نفسه في الأرض حيث كانا يقفان

كان يمكن لسول أن يصدّه بتعويذة أو يتفاداه بالسحر، لكنه في اللحظة الأخيرة اختار الاعتماد على قوته الجسدية وحدها ليقفز بعيدًا

كان آغو قد نهض للتو وكان على وشك الاندفاع نحوه، عندما أشار إليه سول بحركة حادة

توقف

خلف آغو، كان مجس ضخم آخر ينتصب، لكن سول أراده أن يبقى ساكنًا

وبحيرة، ثبت آغو في مكانه تحت الضغط الساحق خلفه

بعد لحظة، أدرك أن المجس خلفه كان يستهدف سول أيضًا

داس سول الأرض المرتجفة وانطلق في الهواء مرة أخرى. لكن قبل أن يهبط، اجتاحه مجس ثالث من الجانب

كانت آن قد رفعت نظرها للتو من الحفرة الضخمة عندما رأت سول محاصرًا بالمجسات

اتسعت عيناها تحت حجابها الأسود، وصرخت فجأة، عرفت ما هو! سيدي، لا تأتِ إلى هنا

ما إن أنهت كلامها حتى فردت ذراعيها، وتحولت أطراف أصابعها إلى خيوط دم لا تُحصى

استدارت المجسات الضخمة الثلاثة التي كانت تطارد سول فورًا، واندفعت نحو آن بدلًا منه

كان سول قد بدأ بالفعل يشك في أن المجسات تنجذب إلى تقلبات السحر

لكن حتى عندما توقف عن إلقاء التعويذات، واصلت المجسات الجديدة استهدافه

في النهاية، هاجمته 3 مجسات عملاقة بسماكة أرجل الفيلة من كل الجهات. تفاداها بصعوبة، وكاد يُجبر على استخدام السحر مرة أخرى

لكن الآن، ومع جذب آن للمجسات بعيدًا باستخدام تعويذتها الغريبة المجهولة، حصل سول على فرصة قصيرة لالتقاط أنفاسه

ومع ذلك، اندفع المجس الرابع والخامس، وكانا أكثر سماكة من السابق، نحوها

مرر سول نظره سريعًا نحو الأشكال البيضاء الشاحبة في الغابة، ثم عاد إلى آن التي كانت تحت هجوم شديد. تسارعت أفكاره

إلى القصر! سنتناوب على جذبها

فهم آغو وآن خطته فورًا

وبينما كان سول على وشك إلقاء تعويذة جديدة لجذب المجسات مرة أخرى، اهتزت الأرض تحتهم، وهذه المرة بحركة عمودية تجاوزت مترًا واحدًا

قطع الاهتزاز تركيز سول قبل أن يتمكن من تفعيل سحره

ثم رأوا ذلك

تحولت الأرض تحتهم بالكامل إلى مجسات سوداء متلوية، تلتف وتتشابك في كل اتجاه

على مد البصر

لقد سقطوا في عش من الأفاعي العملاقة

إذا غيّروا وقفتهم ولو قليلًا، أو فقدوا توازنهم، فسيعلقون بين المجسات المتموجة ويُسحبون إلى الأسفل

وهو يحدق في كتلة المجسات السوداء النابضة بلا قاع، شعر سول بقشعريرة تزحف على طول ظهره

حتى مع قدرة جسده على التحمل، فإن السقوط في تلك الحفرة يعني موتًا مؤكدًا

لكن الأسوأ لم يأتِ بعد

ظهرت مجسات أكثر ضخامة من الأعماق. وكلما اقتربت من الجبل، ازدادت حجمًا

في البعيد، كان هناك مجس هائل إلى درجة أنه يضاهي جبلًا صغيرًا

امتدت المجسات الضخمة المرعبة إلى السماء، وتمايلت مع تموجات الأرض، مثل أعشاب بحرية تحت السطح

لكن سول كان يعرف أنه بمجرد أن تمسك بك، ستسحبك إلى الأسفل وتغرقك بقوة لا ترحم

كان الضغط الذي تطلقه خانقًا. وخاصة ذلك المجس بحجم الجبل، فمجرد وجوده البعيد كان يسحق روح سول

ومع التفاف المجسات السوداء حوله، إذا ألقى سول تعويذة أخرى الآن، فمن المرجح أن يجذب العشرات دفعة واحدة

في تلك اللحظة، صرخت آن بصوت أجش، وهي بالكاد تصد 5 مجسات بخيوط دمها، لا تقلقوا عليّ! اذهبوا إلى القصر

كانت خيوط الدم في يدها تقاوم 5 مجسات ضخمة في الوقت نفسه، وبدا أنها لن تصمد طويلًا

وما إن أنهت كلامها حتى فتحت فمها فجأة، واندفع منه تيار آخر من الدم، فامتد بين سول وآغو، وفصل قسرًا بين مجسين، مما سمح لهما برؤية القصر غير البعيد

كانت التربة قرب القصر لا تزال صلبة، ولم تتحول إلى كتلة متلوية من المجسات المتشابكة

استدار سول وآغو في الوقت نفسه، وداسا المجسات المتلوية باستمرار وهما يركضان بكل قوتهما نحو الممر الذي فتحته آن لهما

بعد خطوات قليلة، لم يستطع آغو إلا أن يلتفت إلى الخلف، وما رآه جعل قلبه ينقبض خوفًا. كانت أطراف آن قد تحولت بالفعل إلى خيوط دم، تشد المجسات لتمنعها من الاقتراب أكثر

لكن في الثانية التالية مباشرة، هبط مجس أسود قطره 3 أمتار من السماء

سحق آن وكل المجسات التي كانت تهاجمها بعنف في الأرض بضربة واحدة مدمرة