الفصل 387: خطة جديدة
الفصل 387: خطة جديدة
“ووو… ووو…”
تردد صوت البكاء في ذهن سول
بينما كان يخرج من الغابة، قال سول بعجز، “بيني، لماذا تبكين من جديد؟”
“ووو… كدت أتسبب في وقوع سيدي في مشكلة…”
حاول سول مواساتها ببضع جمل، لكن ذلك لم ينفع، فغيّر الموضوع ببساطة
“ألم تقولي إنك تبحثين عن معنى وجودك؟ إذًا، هل وجدته؟”
على غير المتوقع، بكت بيني بصوت أعلى. “ظننت أنني وجدته… لكن اتضح أن إدراكي قد عُبث به… ووو… ووو… واااه!”
امتلأ وجه سول بخطوط سوداء. ورغم أن بيني كانت تملك دائمًا صوت فتاة صغيرة، فإنها لم تكن عاطفية هكذا من قبل
كان هذا على الأرجح أثرًا جانبيًا لعبث إدراكها. ربما لا يستطيع شفاءها إلا الوقت
“لكن لماذا تبحثين عن معنى وجودك أصلًا؟ هل أنت… مرتبكة بشأن شيء ما؟” سأل سول بفضول، كي يسحب نفسه من الكآبة السابقة
“ووو… الأخ سول، هل تعلم؟ فراشات الكابوس ليست كائنات طبيعية. لقد صنعنا ساحر في الحقيقة”
“ماذا؟” فوجئ سول. “فراشات الكابوس، التي تستطيع مراقبة التاريخ، هي صنائع ساحر؟”
لحسن الحظ، كان قد امتص الكثير من المعرفة مؤخرًا، فهدأ بسرعة
“وماذا عن الساحر الذي صنعكم؟”
“لقد جُن”
“… آه، حسنًا إذًا”
“هل كان قويًا جدًا؟”
“لا أعرف إلا أنه قبل أن أغادره، كان ساحرًا من الرتبة الرابعة منذ مدة طويلة”
“ساحر من الرتبة الرابعة استطاع صنع كائنات توجد بين الوعي والواقع، قادرة على مراقبة التاريخ ودخول الأحلام؟”
“الأخ سول، هناك فرق كبير بين السحرة ومتدرّبي السحرة. وفجوة القوة بين كل رتبة من رتب السحرة هائلة”
ثم شرحت بيني ما تعرفه عن الفروق بين رتب السحرة
كان المتدرّبون لا يستطيعون إلا الهجوم من نقطة إلى نقطة، لكن السحرة الحقيقيين يستطيعون شن هجمات واسعة النطاق
وذلك لأنهم يستطيعون بالفعل التأثير في تدفق السحر داخل منطقة معينة
وفوق ذلك، يمكن لهجمات تعاويذهم أن تحمل سمات معينة من أجهزة المحدِّد الخاصة بهم
بعبارة أخرى، لم تعد أجهزة المحدِّد دفاعية خالصة، بل أصبحت قادرة على لعب دور في الهجوم
وعند الرتبة الثانية، يستطيع السحرة ضغط قوتهم السحرية وقوتهم الذهنية، مما يسمح لهم بتخزين كميات أكبر بكثير من الطاقة
كما يكتسبون قدرة أكبر على التحمل، وهذا يساعدهم على مقاومة التلوث وتحمل الضغط الناتج عن إطلاق القوة
أما السحرة من الرتبة الثالثة فكانوا أشد رعبًا. إذ يستطيعون تحويل أجهزة المحدِّد الخاصة بهم إلى محولات، قادرة على تسخير القوة الخارجية. لذلك، قد تستطيع ضربة واحدة من ساحر من الرتبة الثالثة تدمير مدينة كاملة
أما الرتبة الرابعة، فلم تشرحها بيني. قالت إن فهمها ربما يكون خاطئًا، وإن قالت شيئًا غير دقيق، فقد يلوّث عقل سول
بدا أنها تشعر بالذنب بسبب أخطاء اليوم، وإلا لما كانت مبادرة إلى هذا الحد في تعليم سول المعرفة
“وماذا عنك يا بيني؟ ما أقصى قوة وصلتِ إليها؟”
“حـحوالي الرتبة الثانية، على ما أظن… لكن كانت هناك فراشات كابوس من الرتبة الثالثة أيضًا. فقط لم تكن في القارة الغربية”
لم تبلغ حتى الرتبة الثانية بالكامل؟ لا عجب أنها كانت تُطارَد من كيسمت مثل فأر
وبينما كانا يتحدثان، كانا قد خرجا بالفعل من الغابة
كانت عربتهما لا تزال واقفة بهدوء في الخارج، حتى إن الخيول كانت تقضم كومة عشب طازجة قريبة
عندما اقترب سول من العربة، اندفعت عدة محاليق سوداء فجأة من الأرض، وقفزت نحوه
لكن عندما حاولت الاندماج في مؤخرة رقبته، صُدّت كأنها اصطدمت بلوح زجاج
تلوّت المحاليق على الأرض بشكل مثير للشفقة، فلم يجد سول خيارًا إلا أن يجمعها كلها
عدم قراءة الفصل في مَجَرّة الرِّوايات يحرم المترجم من حقه وتعبه.
“الطحلب الصغير لم يستيقظ بعد، لذلك عليكم الانتظار في الخارج حاليًا”
وبينما اقترب سول أكثر من العربة، فتح أحد المحاليق فمًا فجأة وعضّ حافة ردائه
توقف سول، وومضت في عينيه نظرة تفكير. وبعد أن ضبط مشاعره، تقدم وفتح باب العربة
داخل العربة، رفع غورسا، الملفوف بعباءة بنية مائلة إلى الأحمر والمغطى بالكامل بضمادات وردية، يدًا ملفوفة بالضمادات أيضًا وحيّا سول
“عدت؟”
انحنى سول رأسه على الفور تحية له. “المعلم—”
انقطعت كلماته لأنه لمح شيئًا بجانب يد غورسا
رأسًا مقطوعًا
رأس مارك
كانت عينا مارك مفتوحتين على اتساعهما، وفمه مفتوحًا قليلًا، غير مستعد للموت تمامًا
خفق قلب سول بعنف مرتين. كبح تنفسه ورفع نظره ببطء إلى غورسا
كانت عينا غورسا لا تزالان مقوستين بذلك التعبير المبتسم. “لقد انتحل شخصيتك وحاول استخدام نصف الإلف للهروب. كان ذلك قد يقطع طريقك المستقبلي. لذلك قتلته كي أنفّس غضبك”
فتح سول فمه واسعًا، وهو يصرخ داخليًا: غضب من بالضبط؟!
عندما رأى غورسا أن سول صدق الأمر، ازدادت ابتسامته عمقًا
“أمزح فقط”
ربت بخفة على رأس مارك الخالي من الدم. “هذا الرجل استهلك الكثير من جوهر البلور المحجوب وبدأ يتحور. لو تركناه حيًا، لواصل إنتاج المزيد من مستخدمي جوهر البلور المحجوب. سيكون ذلك سيئًا لتطور برج السحرة”
اجتاحت عينا غورسا الفضيتان سول، وومض فيهما أثر اهتمام. “كم أكلت أنت؟”
هز سول رأسه بسرعة. “ولا واحد”
“ولد طيب”. تقوست عينا غورسا بابتسامة أكبر. “ظننت أنك لن تحتاج إليه على أي حال. هيا، اصعد. سأعيدك وأخبرك عن التطورات الجديدة في تجربتي الإحياء الخاصة بكاز وروم. إنها أخبار مبهجة جدًا”
لم يجرؤ سول على التأخر، وصعد إلى العربة بسرعة
كان على وشك السؤال عن قيادة العربة عندما ألقى غورسا عابرًا لفافة سحرية إلى الخارج
تحولت اللفافة إلى هيئة بشرية بلا وجه. وبعد أن انحنت بأدب لغورسا وسول، صعدت إلى مقعد السائق، ولوّحت باللجام، وبدأت العربة تتحرك
أغلق سول باب العربة، وخفتت الأصوات في الخارج على الفور
ألقى نظرة على الرأس المقطوع الذي كان غورسا يستخدمه مسندًا لذراعه، ثم حوّل نظره بسرعة إلى مكان آخر
بعد لحظة من الصمت، تكلم غورسا أخيرًا
“اكتشف كاز وروم مادة جديدة ذات سمة ظلمية. أطلقا عليها اسم روح الماء الأزرق”
“روح الماء الأزرق؟” سأل سول بدهشة. “هل عُثر عليها في خليج الماء الأزرق؟”
ابتسم غورسا. “إذًا كنت هناك أيضًا. إنها مادة نادرة جدًا… رغم أنها، للأسف، مكدسة من موت البشر”
كانت مدّات الأرواح في خليج الماء الأزرق خطيرة بالفعل على الناس العاديين، وكانت شظايا الروح داخلها غريبة جدًا. درسها سول وبايرون من قبل، لكنهما لم يستطيعا معرفة أصلها
مد غورسا يده إلى داخل عباءته وسحب كرة شفافة من بين الضمادات. داخل الكرة، كانت مادة ضبابية تشبه السحاب تطفو بلطف
“هذا منتج نصف مكتمل. وجد روم مادة تستطيع تقليل سمّية روح الماء الأزرق، مما يعزز بدوره قوة الروح. وفي الوقت نفسه، طوّر غودو سمًا يستطيع شل الجسد والروح معًا، محدثًا تأثيرًا لاصقًا بينهما…”
“باختصار، إذا نجحت هذه التجربة، فسنستطيع صنع وعاء ليورا يدوم عشر سنوات من دون إثارة التحور. وباتباع هذا المسار البحثي، يُقدّر أننا نستطيع في النهاية تمديد المدة إلى خمسين سنة”
استمع سول باهتمام. كان هذا النهج يشبه إلى حد ما تفكيره، رغم أن التركيز كان مختلفًا
كان كلاهما يهدف إلى إطالة مدة بقاء الروح في الوعاء، لتقليل تكرار تبديل الأجساد والحد من تلوث الروح والجسد
وبينما كان سول لا يزال يتأمل الخطة الجديدة، نظر إليه غورسا. كانت عيناه الفضيتان لافتتين للغاية في العربة الخافتة
“هذا جيد أيضًا. بهذه الطريقة، لن أضطر إلى المخاطرة بتفعيل الخطة الاحتياطية. ففي النهاية، لم تخضع الخطة الاحتياطية للبحث إلا منذ بضع سنوات، ولا تزال غير مستقرة إلى حد كبير”
شعر سول فجأة بقشعريرة تجتاح عموده الفقري، كأن شيئًا جليديًا مرّ على ظهره
تعليقات الفصل